何苦麾下的鄉勇，全都有苦練刺刀術，刀盾手與火槍手的格鬥陣形配合也是不錯，但是清軍的身體素質及格鬥能力實在是太強了，肉搏戰中鄉勇們多少還是有些吃虧。人馬俱披掛重甲的重騎兵，是現在何苦應對肉搏的唯一方法，只要敵人陣列一亂，立馬便要迎接牆式重騎兵的側翼衝擊，這招可謂是百試百靈。

　　但何苦的重騎兵短板非常明顯，他們的甲胄過於沉重，讓他們即便有短途衝刺能力更強的外洋馬，也很難在速度上勝過清軍。而且重騎兵只能在步兵的配合下攻擊陣列散亂的敵人，完全無法自己獨立行動，單獨面對清軍步騎他們都會被製死。何苦早就看出了這些弊端，但他真的沒辦法解決，而且眼下也沒有迫切的需求，也就隻好得過且過了。

　　驕橫的清軍為自己蔑視明軍，輕敵冒進付出了慘重的代價。慘遭三方火力打擊，又被重騎兵碾壓了的清軍，只有兩三百人逃出生天，其余九百余人全數被殲滅。鄉勇這邊的損傷，幾乎可以忽略不計，清軍從頭到尾都沒摸到他們的邊，自然除了幾個中箭的倒霉蛋，一個人都沒折損。

　　清軍殘部逃向了棲霞方向，何苦並沒有窮追，而是急火火的趕回了七甲鎮。劉默文帶人去查點了清軍營盤中的物資，東西不多也算是一批繳獲，何況清軍還留下了兩門火炮。何苦則帶著一眾將領直奔七甲鎮大門，他非常關心自己的家人。

　　“七哥，你回來了！”清軍的火炮也命中七甲鎮的棱堡多次，所以跑下來相見的韓宋等人全是一身的塵土。

　　“都打成這樣了，怎麽不向我求援呢?這麽硬撐，有個閃失怎麽辦?”看著七甲鎮城下許多的清軍屍體，已經慘烈的戰場景象，何苦不想責怪韓宋，但還是覺得韓宋太冒險了。

　　“清軍先來了三百人，讓我們給廢了，不成想他們不死心，又派了一千五百人過來。清軍大部剛到的時候，我還真想求援來著，可是嫂子說不是十萬火急，絕對不能打擾你，怕亂了你的心神！後來打起來，我也放心了，清軍也就那幾招，他一千五百人打了我們三天，也沒佔到什麽便宜！”韓宋很憨厚的笑著，而且把亮點留給了嫂夫人，他知道何苦肯定會感動。

　　“好，好……打的不錯，比我們在王徐寨前所打的都好了！”何苦連連點頭，即是誇獎韓宋，也是感慨自己有一個賢內助。

　　“李魁，你留下來接替韓宋，盡快交接防務，把繳獲運到城裡去，大軍簡單休息一下，然後我們馬上轉道棲霞。”何苦很累，他很想進城去抱著老婆睡一覺，但是軍情如火，棲霞縣城等不了了。

　　李魁與韓宋裡裡外外的交接起了防務，何苦也簡單巡視了一下棱堡的破損情況，指示李魁接手後要抓緊搶修，謹防清軍再次來襲。幾人說話的時候，王玉璿在護衛的保護下走到了城外，她也很觀念出征在外的何苦，所以聽聞何苦回師，她便急匆匆的趕了過來。

　　何苦猛然回頭看見王玉璿，也是魂兒都要飄出來了，那個欣喜和興奮就不用說了。何苦想翻身下馬，跑過去抱一抱自己美麗的老婆，他已經快三個月沒見到她了。但何苦的手還沒離開韁繩，劉默文和韓宋便一起來到了他的面前。

　　“大軍整裝完畢，七哥(恩師)下令開拔！”兩人都沒有注意到，何苦正遲遲的看著媳婦。

　　“嗯，出發！”何苦很是不舍，但是大軍遲疑不得，他還是立刻下達了開拔的命令。

　　何苦距離王玉璿還很遠，

喊話是聽不到的，他只能遙遙的望著王玉璿，然後一步三回頭的去了。王玉璿緊緊的盯著何苦，她期盼何苦能過來，哪怕只是來問候一句也好，但何苦還是撥馬離開了，走的是那樣的決絕。素來堅強的王玉璿，還是沒能止住眼淚，淚水如同斷線的珠兒一樣，滴滴答答的落了下來。　　“嫂子，棲霞危急，七哥不得不趕緊過去救援，他是做大事去了，你別生氣！”李魁很對不起他的名字，他不但沒有勇猛的外表，內裡也是一個細膩柔和的人。

　　“沒事，他做的是男兒大事，我懂的，我懂的！”王玉璿理解何苦，但淚水就是止不住。

　　何苦的大軍終於沒了蹤影，王玉璿只能退回了城內，但是心裡還是免不了難受。她什麽都理解，也知道何苦做的沒錯，總不能讓萬余大軍等著你兒女情長，可是她心裡就是不舒服。棱堡的大門緩緩關閉，王玉璿覺得自己又被關在了一個籠子裡。

　　“娘子莫要傷心了，我們回去看看書、下下棋，一會便沒有煩惱了！”呂望如今已經成了王玉璿身邊的紅人，時常會陪著王玉璿看書、下棋，他的勸解往往比王玉璿貼身的丫鬟還管用。

　　何苦行軍的路上多少有些不快，頻頻回首也是免不了的，直到過了北曲山，他才算是正常了一點。棲霞城已經遙遙在望，清軍的四處亂躥的遊騎兵卻是一個也不見，何苦一直想著媳婦沒太在意，劉默文與韓宋卻都察覺到了不對。

　　“恩師，我軍距離棲霞縣城已經不足十五裡，但一個清軍哨騎也沒有遇到，實在是太過反常。”劉默文縱馬四下觀察了許久，並沒有發現什麽異常，但還是回到何苦身邊， 提醒他應該提防。

　　“七哥，劉千戶說的不錯，清軍的遊騎最是厲害，比蚊子還煩人呢！咱們都走這麽近了，他們還是不露面，怕是有什麽詭計呀！”韓宋也覺得有危險。

　　“前邊有山路或者其他適合設伏的地方嗎?”何苦當即把媳婦給忘了，恢復了一個統軍將領的警覺。

　　“幾乎是一馬平川，並沒有什麽險要所在，棲霞城外的翠屏山到是可以設伏，不過我軍是由西北入城，並不路過翠屏山！”劉默文和康從文回想了一下，又拿了地圖查看了一番，並沒有發現適合設伏的地點。

　　“讓弟兄們戒備，搜索前進！”小心駛得萬年船，即便沒有什麽險要之地，何苦還是傳令各部警戒。

　　鄉勇一路戰戰兢兢地摸到了棲霞城下，別說什麽伏兵了，連個鬼影子都沒遇到。棲霞知縣周彥敬非常熱情的把何苦給接進了城裡，感謝和客氣的話說了一車又一車，何苦問及清軍的情況，周知縣馬上給出了一個何苦萬沒想到的答案。

　　“賴何指揮虎威，清虜已在今日午時撤圍退走了！”周彥敬對何苦這麽客氣，便是因為他把何苦當成了自己的大救星，清軍攻城的這些天，周彥敬自殺的心都有了，現在可總算是熬了出來。

　　“大軍休整一夜，明日出兵萊陽！”自從收復萊州繳獲了清軍大量資財之後，何苦便對收復城池有了興趣，來錢是真快啊！

　　眾將得了軍令分頭安排，但是劉默文與韓宋卻都覺得有些異樣，清軍怎麽會無緣無故的走了呢！這次出兵萊陽，他們總覺得前方似乎潛伏著什麽危險。