何遇記得，老一對蒸汽機十分厭惡，但他也說過，蒸汽機對這個世界唯一的益處就是火車。

　　自從蒸汽機出現的這幾十年裡，它搶走了許多原本屬於煉金術師的工作，但唯一一項煉金術師做不到，蒸汽機卻做得了的事，就是驅動一個數百噸重，幾十節長的鋼鐵車輛運作。

　　也正因此，鐵路在聯邦的每一處角落鋪開，無數輛火車在轟鳴運作，推動了聯邦的商業發展，讓聯邦擁有和柯曼帝國抗衡的實力。

　　作為聯邦的首都，倫尼擁有無數的讚譽，它是文化中心，行政中心，經濟中心，也是交通中心。不知什麽時候，就流傳著這麽一句俗語:條條鐵路通倫尼。

　　倫尼曾三度毀於戰火，無數次暫時成為全國的軍事中心，最近一次是七年戰爭的倫尼保衛戰，煉金術師們幾乎把倫尼拆成了平地，自由軍卻靠著連通全國的鐵路交通網，得到了來自全聯邦的物資和人力支援，神奇般地守住了倫尼。

　　帝國消滅了倫尼的一個團，就有兩個團的新兵坐著火車在凱旋廣場的廢墟中集結，縱然一公裡外就是帝國的軍隊，新兵們也毫不懼怕，喊著“保衛聯邦，自由萬歲！”，轉身就投入戰場。聯邦的兵源由農民，小販，流氓組成，質量低下，不堪一擊，但是，當帝國擊潰了這兩個團的兵力，卻又有四個團的農民和小販來到了倫尼，為了全聯邦的自由而戰。

　　帝國的貴族軍與自由軍的交換比達到了一比四，聯邦人卻越打越多，坐著火車從全國趕來。帝國在此同時卻還在靠著馬車運輸物資，靠雙腿趕往前線。帝國在戰略上漸漸處於劣勢，貴族軍的戰線一步步收縮，最終全面退出倫尼，七年戰爭在此出現第一次轉機。

　　正如那句俗語，條條鐵路通倫尼。雖然毫不具備任何殺傷性，但鐵路被公認為是近代軍事史中最大的變革，正是連綿不絕的鐵路讓聯邦守住了倫尼，打贏了七年戰爭，扭轉了聯邦一直以來的頹勢。前任元帥孔提—福斯曾說過:只要他願意，全聯邦的任何一個人都可以在兩天內來到倫尼。

　　在七年戰爭之後，產生了一個不見於任何明文規定，卻已經約定俗成的老傳統。正如在倫尼保衛戰時那些地位地下的小販，農民，流氓一樣，所有新兵都需要在凱旋廣場之上接受檢閱，才能正式成為自由軍的一員。這次募兵也毫不例外。

　　當然，現在的凱旋廣場已經不是當年的火災廢墟了。拿到了帝國的賠款，聯邦重新設計修建了一個更現代，更龐大的倫尼，凱旋廣場也擴大了三倍，成為了世界第一大廣場，足以同時進行數萬名新兵的檢閱。

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　　世界最大的國家是哪個?

　　“盟約與真理庇護之國”“人類世界之共主”

　　神聖柯曼帝國。

　　帝國立國已有一千多年，雖然屢遭動亂，但肉眼可見，它還將持續許久。

　　除了精靈獸人等“異形”建立的國家，鼎盛時期，帝國曾統治了十分之九的人類世界。如今，人類世界的十分之六仍處於這個帝國的統治之下。

　　世界上最強大的國家是哪個?

　　在許多年以前，這個問題甚至不能構成一個問題，它存在一個語法問題。因為神聖柯曼帝國是在語法層面的最強大的國家，柯曼就有“最強大”的意思。但在七年戰爭之後，這個問題變成了茶余飯後討論的話題，答案也漸漸轉向了聯邦。

　　世界上權力最大的人是誰?

　　這個問題在十幾年前仍是一個謎，但在今日已經十分明顯。

　　“神聖柯曼帝國皇帝”，帝國人尊稱為神皇。年輕的帝國皇帝古斯塔夫已經羽翼豐滿，排除了所有政敵，徹底掌握了整個帝國。現在的古斯塔夫，已經可以輕松推行稅改，兵役改革，工業改革等聳人聽聞的政策。

　　世界上權利最大的人住在哪裡?

　　德蘭。

　　與嶄新重建的倫尼不同，德蘭是個複雜的城市，從一千年前的古建築，到最新風格的藝術雕塑，一應俱全。德蘭見證了帝國幾度風雨飄搖，卻從未被人攻陷過，存留了無數古老的歷史痕跡。這裡住著無數有數百年宗系的貴族，其中就有神皇古斯塔夫陛下。

　　更具體地說，他住在德蘭的光複宮。

　　二十九歲的古斯塔夫神皇和往常一樣，在自己的書房裡處理著來自全國的政務文件和世界各地的情報。

　　他翻動著公文，看到了一個用煉成陣封口的信封。

　　信封上寫著:“神皇親啟”。假如直接打開，觸動了煉成陣，它就會帶著整個文件變成一堆粉末。煉成陣經過混淆加密處理，無法從外表看出它的運行機制，只有用神皇自己的印章蓋在相應的位置，才能解除這整個煉成陣。

　　這是皇家安全部的加密手段，極密，他的臉色絲毫沒有變化。

　　神皇拿出自己的印章，在煉成陣中一個橢圓形的圖案上按了一下，煉成陣消失了。

　　他打開了這個信封，典型的帝國抄寫員字體，清晰，整潔，易懂。

　　《倫尼分部每周簡報》

　　神皇仔細地看了起來。

　　“南方偽政府正在進行動員， 第一輪募兵即將完成，新兵總數超過四萬。”

　　“叛軍異常調動頻繁，北部軍區收縮兵力，不欲與我軍產生衝突”

　　“叛軍東部軍區指揮官貝齊上將回到倫尼。”

　　貝齊??

　　古斯塔夫神皇突然拿起權杖，重重地砸向地板。

　　嘭！

　　十七年前，在新堡的最後一戰中，貝齊指揮的第一師擋住了最後一次皇帝衝鋒，將他俘獲。

　　他仍然記得，尊貴的他躺在爛泥堆中，仰視著朝他伸出短劍的貝齊的樣子。

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　　一輛火車正駛向倫尼，在它的尾部有著一個戒備森嚴的車廂，車廂裡的裝飾十分尊貴，坐著一個將軍模樣的人，和他的副官。

　　這個將軍模樣的人有著長臉，兩撇短短的小胡子，一臉愜意地望著窗外。他就是東部軍區指揮官，灰色之狼，貝當上將。

　　“就要到倫尼了嗎?”

　　副官報告道:“只有一百二十五千米了。”

　　“好久沒來這裡了呢，哎呀，不知道我的老朋友現在怎麽樣，哈哈。這次來倫尼，一定要好好拜訪一下他。”

　　“這次的募兵報告出來了，您要看看嗎?”

　　“口述吧，不要打擾了我看風景的雅興。”

　　“本次募集新兵數量為四萬五千人，預計一周後全部到達倫尼，十日內將在凱旋廣場進行閱兵儀式。這次閱兵將會強烈地震撼柯曼帝國。”

　　“四萬五千人。開始熱鬧起來了呢。哈哈哈。”

　　貝當帶著兩撇小胡開心地笑了起來。