張歡回家之後將裕王的話告訴張若谷。

　張若谷心一沉。

　張歡的媳婦端著摻了野菜的窩頭上桌來:“別想了，吃飯吧。”

　張若谷看著家徒四壁一窮二白，哽咽著:“爹，明天兒子就出去找活做去。”

　隨後張若谷笑了笑，笑得有點落寞。

　張歡心中百感交集，抓起一個窩頭又放下了，含著淚起身出門去。張若谷欲起身去追張歡，叫他娘攔下了。

　“坐下！”張氏用命令的口吻說道。

　“娘，爹他今天去裕王府碰壁了，心裡不舒服，兒子去勸勸他。”

　張氏歎道:“你爹的脾氣你不是知道，你坐著好好吃飯就成。”

　“可爹他還沒吃。”

　張氏拿了兩個窩頭放在張歡的碗中，然後催促張若谷趕緊吃。

　入夜之後，張若谷做完了家務活，隨後去練了一會兒武藝才回屋，望著床頭的箱子中的典籍張若谷歎息一聲，將箱子上了一把鎖。

　張氏在燒熱水的灶邊一邊等著水開，一邊納鞋底。張歡來了，張氏說了聲:“給你留飯了，我給你熱熱。”

　“不用浪費柴火，吃涼的也沒事。”說著張歡拿起一個冷窩頭，找了一隻小馬扎和張氏一道坐在灶前。

　“以後晚上也別納鞋底了，你今年眼神兒都不好了。”張歡說。

　張氏笑笑:“看得見，不妨事。我納鞋底，等過到了秋天給你和兒子添置棉鞋的錢就有了。”

　張歡啃著冷窩頭，一陣沉默之後。

　“從前以為裕王有多好，想著給他賣命能有個好果子吃，想不到人家根本沒把咱們當回事兒。”

　“要不去找找李麟?你過去是跟著他做事的，是他提拔的你。”

　“若谷的事找誰都沒用，李麟沒欠我的他大可以不這個幫忙。可我想不通的是裕王，要不是我，他能有今天?要不是我，恐怕現在的天都變了。”

　“別這麽說。”張氏抬頭四周看了一圈。

　張歡不以為然地:“這不是在咱們自己家裡嗎?又沒人聽得到。”

　“就算在自己家裡也不要說這個，說順口了在外頭一說，可是要引來殺身之禍的。”

　“好好好，不說了。”

　水沸騰了，張氏停下手中的活，起身給張歡舀了一碗熱水，放在灶邊:“別吃乾窩頭，喝點水順順。”隨後張氏爬下身，將柴火抽出來，把火熄了。

　“相公，說句你不愛聽的。在達官顯貴的眼中，我們為他們做什麽都是應該的，他們不會記著我們對他們的恩情，可他們一定會記得我們的過錯。你也別指望他們了，若谷現在的身子也不用看大夫了，咱們好好乾活，有手有腳的也不至於就餓死，攢幾個錢好好過日子。”

　“我就是受不了這份委屈，我都說過了，我為了他把自己兒子的都搭進去了……”張歡一想起張若谷因為自己而落得殘疾就忍不住的落淚，他哽噎著說道:“要是當初跟著正清道長就好了，成王敗寇，說不準現在我們一家就在王府裡了呢?若谷的身子也不會這樣，你也不會為了一雙棉鞋熬壞的眼睛。”

　“相公，過去的就過去了，你越想心裡越難受。咱們平頭百姓，做什麽都是為了活命，能活下來就成了，活著就好。”張氏安慰道。

　張歡啃著野菜窩頭，可一個窩頭似乎也不能抵擋住饑餓，他起身來將碗中剩下的一個窩頭掰成兩半，自己叼著一半，將另一半遞給張氏。

　“你吃吧，我吃過了。”

　“你就吃了一個窩頭，這哪兒夠?吃吧，餓壞了，看大夫的錢可比窩頭貴多了。”

　張氏接過窩頭，笑得兩眼眯成了一條縫。

　翌日，張若谷挑了自己的最好的衣裳，挺直腰板去外頭找活做。張若谷的腰板也不是挺不直，就是強行挺直之後疼痛難忍，沒多會兒就會佝僂起來。沒過幾天，張若谷跟著一位花匠乾起活來。

　一日，張若谷跟著師傅來到衸王府修建園林，正在打理著花枝，突然聽見一位少女的呼喊聲。若谷當時四下無人，師傅又在茅房接手。

　若谷提著剪刀便聞聲趕去，只見少女在橋上大喊著:“我的鞋子掉池塘裡去了！”

　少女身邊也沒有旁人，張若谷脫了鞋襪個衣裳，縱深躍進池塘中為少女撈繡鞋。好在鞋子落水的時候鞋底朝下，下落的慢些若谷很容易就撈了上來。

　等他從水中出來，那少女朝他奔跑而來，他看著自己衣冠不整，赤著上身，模樣委實不雅，

　“別過來！”張若谷大喊一聲。

　少女愣住呆呆地望著他。

　“我沒穿衣裳，你別過來。”張若谷抱著衣裳鑽進深草叢中，將衣裳脫下，擰乾又穿上了。

　少女則是一直背對著他，口中一直說著:“你叫什麽名字，我怎麽沒見過呢?”

　可若谷直到穿好了衣裳才回答:“我就是來衸王府乾活的花匠。”

　“哦，那你把我的鞋還給我。”少女頤指氣使的語氣讓張若谷不悅，他沒好氣的將鞋子扔了過去。

　“你！少教！”少女微怒。

　張若谷瞥了她一眼，看她小巧身材，白淨微圓的鵝蛋小臉，沒有一點兒裝飾，頭髮齊眉，梳著兩個圓髻，穿著打扮看著也不像是嬌小姐。

　“你看看你的鞋子，還能穿嗎?”

　少女撿起自己的繡鞋，仔細看了看:“就是濕了，倒是沒壞。”

　“那就好。”

　“你這個小廝，我問你叫名字?你給我撈鞋，我得好好謝謝你。”

　“不必了，都是在王公的府上做事的，你也不用謝……只是以後被坐在橋上把腿垂下來玩了，鞋子再掉了，沒人給你撈。”

　少女捂嘴嬌笑，抱著手問:“不是有你在嗎?我怕什麽?”

　“我這種粗布鞋子都十幾文幾雙，別說你那個繡花的小紅鞋了，丟了壞了多可惜。”

　少女點頭。

　張若谷將她還盯著自己， 問:“你不做活嗎?快去吧，擔心主子等急了打你。”

　“想不到你還會關心人?”少女扭過頭看著草叢中的張若谷。因為張若谷在草叢中擰衣裳，她也只看得張若谷那張雖然瘦得雙頰微凹，可容貌還算是上清秀俊俏的臉，少女嫣然一笑，又問:“你們修園，要修到什麽時候?”

　“就今天。”

　少女抱怨:“才一天?”

　張若谷又說:“我師父說，衸王府的活計是按月來的，每個月的這幾天我們就會過來修剪修剪園子。”

　少女淺笑一聲:“那行，給我一個月時間，我想辦法報答你。”

　“不必了，一點小事而已。”

　“這雙鞋可不是小事，是我娘給我繡的呢！要是別的鞋子我不至於這麽大喊大叫的。”

　張若谷笑笑，不作回答。