項子虛沉默了許久，望著身旁失落的裕王
  “我來不是和你說這些的，我想和說的是祺王妃。”
  裕王瞧了一眼項子虛，乾笑一聲。
  “我和你不同。”
  “那就接著說我的事好了。”
  裕王沒有回話。
  項子虛自顧自地說道:“甄貴妃入宮前，我的老師們都說我是神童，一定會成為狀元，可我連舉人都考不上，考了四次，名落孫山。”
  裕王瞥了一眼項子虛。
  項子虛接著說:“甄玉奴入宮，我不甘心呐，他是個無能之主，是個我都看不上皇帝，我的女人憑什麽給他搶了去?我要和搶甄玉奴，我就寫了詩詞，譜成曲子，寫成戲，我要告訴天下人我和甄玉奴是青梅竹馬，是天造地設的一對。可發出去多久，就都成了禁忌，被焚毀殆盡，我也因此被百般刁難，蹲了幾次大獄。後來，我最後一次蹲大獄，也就是甄玉奴去世的那段時間，一個老嬤嬤來到天牢，告訴我，甄玉奴在宮裡過得不好，因為我的寫的那些東西傳出去，讓人誹議皇上，皇上生氣了寒冬臘月，讓她站在雪地裡給他唱曲跳舞，那個嬤嬤說，玉奴又冷又委屈，唱得嗓子都啞了，眼淚都成了冰墜子，皇上就坐在長廊下烤著火看著她……”說到這裡，項子虛眼圈紅了。
  “女子一旦嫁人，她的只能忠於夫君，一點點汙言穢語都能毀了她，這就是做人的道理。”隨後項子虛走了，回饗園去迎接從百忙之中抽出空來見他一面的黃保。
  裕王更換華服，打扮得平日更加光彩照人，選一根紅木紫銅鎏金拐杖，帶著笑意準備赴宴。
  薄暮時分。祺王府宴席開始前。
  若衝來到祺王書房門前等候，屋簷下已經昏暗，若衝站在廊下，夕陽的余輝照紅了她的臉，若衝打了個噴嚏，一旁的魚蓮忙給她披上紅狐大氅。
  祺王聽見屋外有動靜，站起身來，魏大寶卷起簾子，祺王出門來了，望見若衝在門口，鼻頭泛紅。
  “北方的冬天真冷。”
  “來了怎也不進去坐?站在院裡吹冷風。”
  若衝抿唇笑，目光環視藏書閣附近的景致，道:“看看景致，熟悉環境。”
  祺王眼神一掃過四周，笑到:“都是青松而已。”
  “王爺出門在外，格外風流雅致，藏書閣又是您待得最久的地方，為何景致如此平常?著有點奇怪。還有，祺王府上一處像樣的園林景色都沒有，就連花房種植的都是一些平日常用的藥材，這與王爺您的性格身份不符，園林景致布局也不夠輕巧。要我說，應該去蘇杭請工匠來，好生打理才是。”
  若衝說話時，祺王發現若衝的手背在身後，他一面側身去看，一面說著:“上有天堂，下有蘇杭。蘇杭的園林在蘇杭才美，到了天都就不同了，天都冬日冷花草樹木大多凋零，一場雪下下來，能看的只有雪。南方有南方的精巧，北方有北方的遼闊，人力不可為。”
  此時，若衝凝望著遠處的一株還未盛開的梅。
  “你手裡拿著什麽?”祺王問。
  若衝緩過神:“我給你的禮物。”
  說完就將一支長方的匣子呈到祺王面前，祺王欣喜地接過打開匣子，只見裡頭放著一卷宣紙。
  “你畫的?”
  若衝點頭。
  祺王急迫地展開來看，原來是若衝給他畫的一幅小像，祺王苦笑不得:“在你看來，本王就長這模樣?”
  若衝立馬撒嬌:“我手沒以前靈活了，自然畫得沒以前好了……”
  若衝將手掌攤開，祺王一見若衝微微變形的手指。
  “太醫怎麽說的?”  “李太醫和孫太醫都說傷了筋骨，我這算好得快的了，多虧那段日子裡你送的藥。”若衝莞爾一笑。
  “明天給你再給你請太醫，好好治，能和以前一樣的。”
  此時祺王目光落到紅狐大氅低下，若衝墨色的衣衫，再瞧她頭上的裝飾也簡單，雖有描眉畫眼，略施粉黛，卻不見她有唇妝，唇色淡薄，並無新喜之貌。
  祺王打量著她，沉下臉來問:“這裝扮是連翹弄得還是你的意思?”
  若衝微微低頭，回話說:“是我自己的意思。”
  “為何如此?”
  若衝望著祺王的一身白，反問:“王爺不也一樣嗎?不也是換了王爺服秩，一聲玄色了嗎?”
  “你不必如此，你還是新娘子呢，不吉利。”
  若衝小聲說:“您記掛貴妃娘娘，若衝自然也要記掛著她，這是對您的敬意。”祺王心頭一陣欣喜，頜首望著若衝。
  “你有這份心便最好不過了。”
  賓客入宴，琴瑟聲起，歌者舞者皆是從宮中請過來的，祺王府本也可養些藝人撐門面平日取樂，可祺王不知怎麽地極為厭惡伶優。宴會上的歌舞，眾人看得津津有味，祺王卻一眼不看。
  若衝看出了祺王一直低頭，問:“王爺是不喜歡歌舞嗎?”
  “伶優娼妓是本王不待見的，她們下賤。”
  祺王此話一出， 若衝沉默了，之後的宴席之中，若衝沉默地低著頭，在祺王身旁伺候著。
  禃王舉杯敬祺王與若衝祝福二人，其余兄弟二人一同舉杯來，唯獨裕王沒動靜。
  禃王便問裕王道:“四弟，怎麽不喝?”
  “我這腿傷得嚴重，太醫一直叮囑我不要喝酒，兄弟謹遵醫囑而已。”裕王道。
  若衝聽到這裡，不由得伸長了脖子去瞧裕王說他傷了的腿，祺王一手按住了漸要起身的她。
  “好好坐著，別摔了叫人笑話。”祺王低聲耳語。
  禟王與裕王私底下關系最好，他清楚裕王和若衝曾是兩情相悅，只是半道殺出了祺王來。禟王舉杯敬酒還說道:“七弟真是悶聲做事的，若衝道長怎麽就成了弟妹?您二人是怎麽相識相遇的，說來聽聽。”
  裕王白他一眼，祦王知道裕王在祺王眼前不便說話:“人家的事，和你說得著嗎?”
  禃王放下筷子來，將話鋒轉到禟王身上:“咱家孝清也老大不小了，該有家了，早點兒生個皇孫，也好有人來收收你的心。”
  禟王抱怨:“二哥怎麽又把話繞到我頭上了，今日老七的主人，你一直說我的事怕是有些喧賓奪主。”