祦王昨日在若衝住的地方瞧見牆上有許多若衝所作的山水畫，寫意畫，其中不乏裕王手筆。加上平日裕王對裕王妃相敬如賓，從未答應德妃娘娘催促納妾的決定，便猜想二人只是書畫友人關系，只是被外間多心人歪曲了。

　　李讓玩笑著告訴祦王說:“我小師叔三個嗜好，第一是美食，卻也是個揀精揀肥的。第二是作畫，喜歡歸喜歡可畫得不怎麽樣，上不了大雅之堂，純粹修身養性畫著玩那種。第三是惹事，‘白天唯願牛打架，夜裡唯願鬼衝天，唯恐天下不亂’這是我師父暗地裡說我小師叔的話，在不爭觀就給她收拾殘局，可是累苦我了。”

　　“是，第二條和第三條哥哥我可以已經領教了！”祦王笑道。

　　離開李讓之後，祦王駕著馬兒，慢慢走回祦王府。

　　巧紅原本已經換裝打算外出，聽人來報說祦王已經返邸。將衣裳換回，來至祦王臥室為祦王寬衣。

　　“王爺不是說要晚上看完日落再才回嗎?這會兒晌午都不到便回來了?”巧紅將祦王腰帶解開，遞給身旁的侍女，再將祦王外衫脫下，親手掛在衣架上。

　　祦王坐下，喝口茶水解了一路來的口乾舌燥，見到巧紅的發式不同以往在府裡的樣子，問:“你這是要出去?”

　　“你不在府裡，奴婢箱趁著有空去火神廟裡求平安。”巧紅上前來，蹲下抬起祦王的腳，將祦王鞋襪脫下，慢慢放進盛著溫水的腳盆裡。

　　祦王低頭看著巧紅給自己捏腳，緩緩說道:“山間花色甚美，感悟良多，卻無人與我敘談共享。心裡煩惱，便回來了。”

　　“何出此言?王爺與李大人是義兄弟，怎會無話可說?”

　　“我一直期盼年少時與他之間的親密無間，可我與他分離十年了，所經歷不同，也生出隔膜來了。要不是因昨日遇見若衝，更不知今天該說什麽才好呢。”

　　此時。

　　李麟捧著告老還鄉的折子來到凌家。

　　凌志孺在病榻上，凌夫人開門迎的客。凌志孺起身接待客人，看見李麟頓時氣得面紅耳赤。

　　“怎麽是你?”凌志孺問。

　　李麟面中帶著笑，道:“你我可算是老相識了，我來有何不可?”

　　“你來作甚?”

　　“咱家是來給凌大人送折子的，您老累了一輩子，如今是到了回家賦閑頤養天年的時候了。”李麟將司禮監批複的折子交給凌志孺。

　　“早不批晚不批，偏挑這時候批。”凌志孺接過折子，滿臉沮喪。昨晚他才叫凌夫人將自己辦案查處的證據翻出，寫了一份狀書。

　　不過卻因為沒有魚難成謀反的證據，也沒有魚難成沒有謀反的證據，便沒提及魚難成謀逆一事。他只有寫自己有相關憑證的魚難成和當時金陵戶部到私下交易往來。

　　內衛給李麟搬了把椅子，正對著凌志孺。李麟坐下和凌志孺相對視著，李麟用他尖細的嗓音，帶著一絲若有若無的笑:“咱家要在這兒看著您離開，別耽誤了，快收拾行李吧。要是人手不夠，內衛的兄弟可以幫忙收拾。來時也給您租了馬車，就在外頭等著你，錢也給您付了，都打點好了。”

　　凌志孺憤恨至極，望著請辭折子上那朱紅的印，淚水模糊了視野，口中吐出四個字:“謝主隆恩……”

　　內衛送凌志孺全家上馬車。

　　出了天都上了官道，一路奔馳而去，凌志孺年邁體弱的母親，便說不適，凌夫人懇求內衛派來的馬夫慢些走。馬夫卻反求凌夫人不要難為他，這是給錢的下的死命令，到時候要是趕不回來，他們家人也會有麻煩的。

　　出來當晚，在驛站裡凌志孺的老母便咽了氣。凌志孺就近買了一口薄木棺材裝殮了老母親回鄉安葬。

　　凌志孺悲憤交加，加上原本就身染沉屙，離開天都那會兒都是內衛用擔架將他抬上馬車去的。路上也是馬不停蹄，一直趕路，在途中染上風寒也不得了醫治，就在距離家鄉僅十裡處與世長辭。

　　一路跟隨以保護凌志孺返鄉的內衛聽得馬車裡傳來凌夫人的哀哭，懸著的心方才落下。看了一眼死去的凌志孺便忙著回京。

　　凌志孺的夫人回到家中，整理遺物時見到一紅燭封住了信封。凌志孺寫信之時，她便在一旁做針線，也偷看過幾眼信件內容。原想將信燒了去，一了百了。可就在將信件遞到火堆旁時，她的手抽了回來。

　　凌志孺的兒子看見母親這奇怪的舉動，便上前問及信中之事，以及這幾日所經歷的。凌夫人一一告知，並未隱藏。

　　“娘，這件事不了解，凌家不會安寧的。”凌子說道。

　　凌夫人:“你爹已經走了，他們還能揪著不放嗎?”

　　“爹死了，我們沒死。即便我們說對當年的事毫不知情，內衛會相信嗎?欲加之罪何患無詞，他們行事一向如此。”

　　凌夫人為難:“可要是把信交出去，不僅我們九死一生，就連你爹的一世清譽也會毀於一旦。”

　　“聖人說過‘知錯能改，善莫大焉’爹是定了冤假錯案，可他本意並非如此，更何況，他也有改正之心。只是有些人，還死不認錯，他們當年害了人，今朝還在害得人不得安寧。此毒瘤不除，還會有多少人受害?”

　　凌夫人帶著遲疑將信件遞到兒子手中，含淚望著他:“凌家不能無後。”

　　凌志孺的兒子沉默了。

　　凌夫人盯著他:“答應娘，你要活著回來。”

　　凌志孺的兒子語塞著點頭，眼中噙著淚，攥緊了凌志孺留下的信。

　　“不要自己單打獨鬥，去清靜觀著若衝道長，這事兒還是她挑起的頭。或許她背後有人指使，有個靠山就能多一條活路。”

　　“娘知道她的靠山是誰嗎?”凌志孺的兒子詢問。

　　凌夫人搖頭。

　　凌志孺的兒子握著凌夫人的手，問:“娘說爹的信裡只有提及八年前金陵戶部和魚難成的事?”

　　“是，有證據才敢說，沒證據的你爹也就沒寫。”

　　凌志孺的兒子拿著手中的信，看著封口的紅燭出神。

　　“若衝道長是太子的義女爹的信送到她手中，或者是趙閣老手裡，都是可以。”

　　“要只是皇位之爭，就好了。”凌夫人歎息一聲。

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