“說起孩子，臣妾給您生了一對龍鳳胎，還親自給您養大了幼清，可想不到，幼清十一歲的時候，您就招人在宮裡散步謠言說貴妃是臣妾害的，辛辛苦苦的養大的孩子，一下子就不和臣妾親近了，您這是給臣妾心口上，扎了一刀呀。臣妾是真的把他當作兒子了。幼清不理臣妾，可現在他過得好，臣妾心滿意足了，自以為清者自清。臣妾伺候您這麽多年，沒有功勞也有苦勞，臣妾從沒求過你什麽，這一次就求您一件事，把兒子還給臣妾，讓仁清回來，好嗎?”

　　敬靈帝走到她跟前，席地而坐，與皇后面對面相望。

　　“朕知道你是好皇后，是朕的好妻子，可你是你，他是他。趙鳶，朕原本可以殺了仁清的，可朕沒有，而是讓人把仁清送到大燕去，這麽和你說吧，他不死是不能歸國的。”

　　皇后瞪圓了眼，哽咽著:“為什麽要這麽對他?”

　　“你別逼朕，朕已經手下留情。仁清為了皇位，他什麽不敢做?他敢私自調兵，敢先斬後奏，敢不顧手足之情殺死汝賢的丈夫，敢偷偷愛慕朕的貴妃，敢功高震主，人的膽子一旦大破天了也就沒什麽活頭了，朕是皇帝，可他心裡沒用朕，沒有父皇，他在天都的時候，賢名遠播，弄得好像自己是皇帝一樣，朕還沒退位呢！他就敢這麽肆無忌憚?現在開疆拓土了，眼裡還會有朕這個皇帝嗎?”

　　“他可是您的兒子，您的親兒子！”皇后泣不成聲。

　　“朕站在這個位置上，誰都不能信，兒子不是兒子，是那些整天盼著朕死的野獸，等著食肉寢皮的亂臣賊子。”

　　皇后站起身來，望著敬靈帝莞爾一笑，“臣妾明白了。”頓了頓，她問敬靈帝:“要是駙馬真的談成了，贖回了仁清，會怎麽樣?”

　　“那歐陽徹就成了殺死仁清的人了，明珠也過不好了，你知道該怎麽做。”

　　皇后長歎一口氣，問:“如果是貴妃的孩子是人質，您會不會不這麽想他?”

　　敬靈帝沒回答，背過身去。

　　皇后回到玉坤宮，讓如燕把冊封皇后鳳牒金印取出來，又費盡力氣將自己的嫁衣翻出來，撣去灰塵。三十幾年了，人成各，今非昨，嫁衣依舊鮮豔，人卻已經是年老珠黃，物是人非，心死如灰。

　　“如燕，本宮覺得這輩子就是為了這些而活的。”

　　如燕不明白，問:“娘娘說什麽呢?”

　　皇后苦笑一聲。

　　“本宮知道皇上娶我，是為了趙家的權利。那時候，我就想，嫁給一個比我還小的男子，他會對我好嗎?我擔心得很，可當我見到他，他對我很好，我就什麽都不怕了，隻想和他在一起。一開始的那些日子，我們天天晚上在一塊兒，每天晚上陪我說話，他難過他高興都和我說，我們之間無話不談，好像有說不完的話，我們睡在一塊兒的時候，他總拉著我的手，他說怕我離開他，我發誓，說我這輩子都不會離開他，要死也不能死在他前面，我寧願自己傷心難過，也不想看他為我的離開而傷感。再往後，越來越多的人入宮夾在我們中間，我和陛下的關系也就遠了，越來越遠。”

　　如燕聽著難受，說道:“她們哪裡能和娘娘比?娘娘才是皇上明媒正娶的，旁人都不作數的。”

　　皇后啞然失笑:“可我想要的，不是這個，我最羨慕的就是貴妃了，要是用我的壽命，用我的權利，用我的一切卻換三年獨寵，我也願意。”

　　“娘娘，可不能這麽說，您活著才能長長久久的陪伴著陛下。”如燕眼圈泛紅，哽咽起來，她並不知道皇后為何從東皇宮出來便換了一個人一般，也不敢問。

　　“是呀，我以為活著就是好的，活著就能等，等來他回心轉意，等來他答應我的執手相伴，白頭偕老，可我等來的是什麽?”皇后的話戛然而止，笑出聲來。

　　“二十年前的那個冬天，你還記得嗎?你那時候剛來伺候我，還是個十來歲的小丫頭，我把世祖扣在宮裡，威脅趙家，我以前從沒後悔這麽對待自己的親兄弟，可現在趙文貞一死，太子不在，趙家這算是倒了，我就算是徹底無用了……”

　　“這話可怎麽說的?娘娘可是皇后，一人之下萬人之上哪有就無用了?”

　　皇后淺淺地微笑:“我最大的過錯就是相信人心會被捂熱，有些人你對他好，他就對你好。這樣的人就像是德妃，太子妃，若衝，你……可有些人，天生就覺得所有人都得對他好，這種人的心是捂不熱的，越捂越涼，不值得……”

　　……

　　那天晚上，如燕和皇后聊天聊到深夜，皇后讓如燕回自己屋裡歇去，自己今兒想一個人待著。如燕走後，她從燭台上拔下一支紅燭，走到自己的嫁衣前，將蠟燭扔上去，火焰迅速蔓延開來。

　　皇后本想轉身去喊人進來滅火， 把成為灰燼的嫁衣扔出去，可是她想起來幾個月前被燒死的明受，她站住了。

　　火苗蔓延上一旁的幔帳，她癡癡地望著。

　　趙鳶是金命，算命先生說，她會一生平安長壽，除非遇火。敬靈帝是火命，趙鳶從一開始就知道自己好不了，火克金，趙謹明也知道二人八字不合，可偏偏要強求找人修改了趙鳶的出生時辰，讓她進宮做皇后。

　　“皇上，這二十幾年都是我的一廂情願，我不等你了，若有來生，你別來找我，我再也不想見你……”

　　東皇宮。

　　黃保慌忙地闖入敬靈帝寢宮，還未等氣喘勻。

　　“主子萬歲爺，玉坤宮走水了。”

　　敬靈帝驚醒過來，披上長袍擺駕玉坤宮，到玉坤宮時，火勢洶洶，宮人忙成一團在救火，再看坤宮門前文術用薄被裹住煦廷。

　　“皇后呢?”敬靈帝衝進玉坤宮，火光映在他臉上，滿臉的通紅。

　　如燕雙目通紅地上前，跪下回話:“皇后娘娘還在屋裡鎖著，打不開門。”

　　如燕的話在敬靈帝的腦海回蕩著，敬靈帝失神地轉身，沒走幾步，往前一栽，黃保扶住他，雙目落淚:“主子，不會……”

　　敬靈帝打斷了他:“朕現在誰的話也不想不聽，你們去把朕的皇后給朕救出來……”

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