涼州是東漢十三州之一，遠離中原，又有羌人常年入寇，民風剽悍。東漢六大家族之一的馬家也就發源於此地，甚至東漢六大家族中有五個都源於此地。
　　時過境遷，一百六十多年過去，皇朝尚且已經大變，覆滅在即，更不用說這些家族了，早已經泯然眾人。
　　不過亂世出英雄，黃巾亂起之後，西涼馬家又出了一位中興之主，身高八尺有余，形貌昳麗，武藝高強。其父馬平本是天水蘭乾尉，罷官居於隴西，娶羌女為妻，生下馬騰，不過馬平英年早逝。
　　馬騰少年之時家貧，以伐木砍柴為生。馬騰雖然貧賤，卻是性格寬厚，樂於助人，在鄉人之中多有威望。
　　初平四年，狄道人王國造反，涼州刺史耿鄙出榜招募軍隊，馬騰加入了軍隊，得隴西郡太守看重，倚為從事，統領軍隊，後積功升為偏將軍。
　　其後數年之間，馬騰韓遂二人互相爭權奪利，整個涼州之地更是亂舞七麻，大小諸侯，山賊巨寇數不勝數。
　　初平三年，董卓入主朝中，執掌朝政。時任西涼太守的馬騰起兵聲援，從西往東欲取長安，不過還未接戰，董卓便敗去，諸侯四散。
　　不久，董卓死去，李傕郭汜為安撫馬騰韓遂二人，以馬騰為征西將軍，以韓遂為鎮西將軍。後來又與李傕郭汜交惡，被大將樊稠擊敗。
　　李傕郭汜敗亡之後，曹操為了安撫馬騰韓遂，順帶給漢中張魯找些麻煩，又命馬騰為涼州刺史，命韓遂為金城太守，又以鍾繇為司隸校尉，統領關中之事。
　　不過這一回下來，韓遂可不答應了，他的兵力原本就比馬騰要多上一些，只不過手下大將比不上馬騰之子馬超和部將龐德罷了，就準備出兵攻打馬騰。
　　馬騰自然也是同樣的心思，他被朝廷封為涼州刺史，佔據大義名分，自然要出兵掃平涼州，哪裡會將韓遂看在眼裡。兩家就在涼州治所武威郡姑臧城下大戰數場。
　　不過，讓馬騰有些摸不著頭腦的是，韓遂手下不知何時出了一名叫做徐晃的大將，使一把巨斧，武藝不凡，雖比不得自己的兒子，卻也只是稍落下風罷了。更可怖的是，韓遂手下多了一名軍師，數次用計，皆令其損失不小。
　　特別是三月之前，用火攻之策一把火燒了馬騰兩萬大軍，徹底讓馬騰失去了爭奪涼州的信心，灰溜溜的逃回了老巢隴西，借助羌人之手，才勉強穩住了陣腳。
　　而韓遂則接著勝利的大勢，一舉壓服了涼州大大小小的諸侯，各方諸侯皆向其稱臣，聽其號令。這回，更是集結了十二萬大軍，留大將徐晃守姑臧，以其女婿閻行為先鋒，朝著隴西殺來。
　　馬騰聽得，心頭大驚，先是遣人前往羌人部落求助，不過此時的羌人早已沒有先秦那般強大，漢武帝之後，被多次打壓，隻借得羌人兩萬騎，合攏自家兵馬的五萬人，自知難以阻擋韓遂，又派其子馬修、馬鐵分別前往關中和漢中借兵，自領軍屯於狄道城中，防備韓遂。
　　如今的狄道城，可謂是風聲鶴唳。好在馬騰也是軍中宿將，自然知道久守必失的道理，命其子馬騰帶了一萬大軍出城依山傍水立下大寨，以為犄角之勢。韓遂大軍雖至，卻是恐懼馬超武力，輕易不敢攻城。
　　但馬騰和韓遂都心知肚明，他們兩人不可能一直這般對峙下去，涼州本就是荒涼之地，兩人手下糧草都不多，這樣下去誰也耗不起。
　　這一日，馬騰正親自帶人巡視於城牆之上，臉上卻是沉重無比。事實上，自從前日三兒子馬鐵從關中之地回來之後，他臉上就再沒有笑過一下。
　　曹操拒絕出兵，這既在意料之外又在情理之中。盡管馬騰覺得曹操不會放過這中進入涼州的好機會，卻也知道如今曹操正在爭奪徐州，關中雖有兵馬，但關中之地本就亂的不行，李傕郭汜二人就像毒蛇一樣不知隱藏在何地，憑借夏侯淵手中五萬兵馬，鎮守關中都是不易，怎麽可能會冒著丟掉關中的風險來救自己呢！
　　想著想著，馬騰臉上的更重了。
　　就在這時，忽然聽得親衛來報:“修公子和岱公子回來了。”臉上一動，道:
　　“快請他們到這裡來。”馬岱前往漢中祝賀，一去不會，讓馬騰頗為擔心，這一下可算是去了一塊心病。
　　不多時，就見馬修、馬岱二人快步走了上來，一見馬騰，就拜道:
　　“孩兒見過爹爹！”
　　“侄兒見過叔父！”
　　“不必多禮，”馬騰親自上前扶起了兩人，有些急切的問道:
　　“修兒，情況如何?”
　　馬修一臉喜色的道:
　　“爹爹，事成了。”馬騰聞言，臉色一下好看了一些，又聽見馬修接著說道:
　　“漢中張太守已經命令大將甘寧帶領五萬大軍前來相助，最多不過半月，大軍必至。”
　　馬騰聽完，長長的舒了一口氣。這些日子，他的壓力太大了，這回可算是聽到一個好消息了。
　　這時，卻聽見旁邊一直未說話的馬岱道:
　　“叔父，咱們此舉恐怕是引狼入室啊！”
　　馬騰聞言，歎了口氣，看了看身前的兩人，道:
　　“伯瞻，漢中張魯狼子野心，某豈不知?不過如今韓遂大軍壓境，曹操又不願出兵，吾等還有何策?若是張魯不願出兵，恐怕我馬家就得被韓遂小人所滅了。兩權相害取其輕，日後之事日後再說吧，先把眼前的劫難度過之後再說。”
　　馬修、馬岱聞言，也不好再多說什麽。
　　就在此時，城北門又士卒來報:韓遂出兵了。
　　“走。”馬騰一聲令下，幾人全部朝著城北而去。
　　一到城北，果然發現城外韓遂大軍已經臨近，黑壓壓的一大片，一眼看不到頭，各種攻城器械也是準備的十分齊全，顯然是有備而來。
　　馬騰頭也不回的道:
　　“去請令明將軍來。”原來，自從韓遂發兵以來，馬騰和龐德便輪流守城，馬騰守白日，龐德守夜。
　　“諾。”身後一名親衛連忙向城中跑去。