“能，當然能啊。”東方真卿道，“不過，以駙馬爺的身份，該陪皇太后，與她一桌。”
　　許執中道:“在這兒自在，不用端著，我樂意。”
　　“哦，那倒是，那倒是……”東方真卿連連點頭，衝東方不才道，“我們也坐這兒吧。”
　　父子倆與李鐵同桌坐下。
　　李鐵問道:“塔爾娜呢?”
　　東方不才回答說:“她可不比趙姑娘郭姑娘，不一定來，要來也會與她爹一道。”
　　繼而又問道:“大將軍，你給皇太后準備的什麽禮物?”
　　“他空手來的。”李鐵還沒答話，許執中便搶道。
　　他一副笑呵呵的模樣，像是急切等著看熱鬧似的。
　　東方不才和他爹都是一愣，訝然地望著李鐵，看了看，好像，確實沒發現帶有禮物。
　　“大將軍，你真空手而來?”東方不才一臉的不可思議。
　　李鐵點了點頭:“嗯。”
　　“那一會兒多尷尬啊！”東方不才忽然眉頭一皺，計上心來。
　　“要不這樣吧，為了感謝陛下賜婚，我和我爹精心準備了兩份兒禮物，一塊兒和田玉，一本由趙國第一位姓李的皇帝，即李世宗留下來的真跡手抄本《妙諦法華經》，給你一份兒，你任選其一。”
　　“這個主意好！這個主意好！”東方真卿一迭連聲地附和。
　　許執中一愣，生怕李鐵接受，忙道:“這怕是不好吧?”
　　“有何不好?”東方真卿道，“禮物又沒送出去，我們樂意。”
　　“心不誠！”許執中其實也找不到合適的理由反駁，他只是輕輕地說了三個字。
　　“心不誠?還請駙馬爺給個解釋。”東方真卿原來也有較真兒的一面。東方不才確實是他兒子。
　　“原本送給皇太后的禮物轉手送給別人，心還叫誠嗎?不知情者還以為在你們父子心目中，皇太后的地位不及李大將軍呢。當然，我是為你們好才這麽說的。”
　　“……”東方真卿和東方不才都是一滯。
　　李鐵抬手:“不用了！謝謝你們的好意。”
　　東方不才又擔憂地道:“那一會兒你怎麽辦?”
　　李鐵一副漫不經心的樣，“什麽怎麽辦?該吃吃，該喝喝啊！今天大家都要高興。”
　　“對對對，要高興，皇太后七十大壽一定要高興。”許執中感覺說到自己的心坎兒上去了。“皇太后不是那麽小氣的人，咱既然來了，不管帶沒帶禮物，都要隨便吃隨便喝。”
　　心想要什麽禮物?
　　東方真卿與東方不才也只能作罷，可心下充滿了不解與擔憂，這李大將軍既聰明又體面人，這種場合怎會空手而來呢?
　　讓人想不通啊！
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　　賓客們一個接著一個地來。
　　宴席還是比較隨便。
　　為顯開明、平等，沒有什麽嚴格的要求，既不分主次，也不分男女，大家想怎麽坐就怎麽坐。
　　參會的女子都已為人婦，也沒有什麽太大的約束與顧忌。
　　趙煒彤、郭淑甄畢竟是特例。
　　這情境，若拋去各自手上的禮物，很像大公司的年會，只是很少有人敢交頭接耳嘰嘰喳喳。
　　約莫巳時過半。
　　該到的賓客基本都到齊了。
　　京城裡的大官大寮自然不會缺席，外地的一般提前幾天到。
　　數不清到底擺有多少桌，反正放眼即是人。
　　老年人就怕寂寞，所以皇帝才決定請這麽多人來吧。
　　至於是否像老駙馬爺許執中說的那樣皇帝是為了收禮，那只有皇帝本人清楚了。
　　雖然座位沒有分主次，但皇太后和皇帝、皇后、皇太子等，肯定是坐在承天宮的正前方。
　　那裡有一座高台。
　　巳時將盡時分，在一群太監的吆喝簇擁下，皇帝率先來了。
　　現場頓時安靜下來。
　　一一起立。
　　凡有資格入會的，都是高官或誥命夫人，基本上都見過皇帝的尊容，也沒什麽可驚訝的。
　　“諸位愛卿，請坐！”皇帝抬手吩咐。他率先就坐。
　　其他人再坐。
　　皇帝掃視一圈兒，然後又一抬手:“請太后！”
　　“請太后娘娘！”高鑒跟著喊了一聲，又尖又亮。
　　“請太后娘娘入宮！”外頭亦有太監跟上。
　　過不多會兒，又聽見一名太監高聲喊:“太后娘娘駕到——”
　　全場肅靜。
　　見過皇帝的人確實多，但沒多少人見過皇太后。
　　都七十歲了，平常住在宮裡也沒出來，估計也就像李博那樣的三朝元老見過。
　　皇太后在皇后娘娘與長青公主的左右攙扶下緩緩而出。
　　皇太子、各位皇子、公主都跟在後面，隊伍很長。
　　皇帝排行老三，先皇老大已經過世，老二是親王，皇帝下面還有四位親弟弟。
　　也就是說，隻皇太后她這一脈，就育有七子。另外，她還育有兩個女兒。
　　皇太后雖然已經七十歲了，但精神氣兒猶存，並沒有給人一種老態龍鍾步履蹣跚的感覺。
　　反而，看起來甚是威嚴，很有幾分氣魄。
　　皇帝站起來了，躬身言道:“孩兒恭迎娘親！”
　　群臣早已畢恭畢敬起立， 待皇帝說完，他們像提前演練過了好多遍似的，齊聲說道:“臣恭迎太后娘娘！祝太后娘娘福如東海，壽比南山！”
　　皇太后立定，但依然很認真，臉上沒有笑容:“好，好，好！都坐，坐。”
　　“孩兒恭請娘親先入座！”皇帝親自過去攙扶。
　　這時，他也不像是皇帝了，沒有半分架子。
　　若十幾年前沒有發生那場奪位事變，沒有與之相伴隨的除名刺殺事件，李鐵肯定百分百地認為皇帝是一個很善良、很仁慈的人。
　　瞧，皇帝現在的姿態，多麽謙卑！多麽孝順！
　　在皇帝和皇后的攙扶下，皇太后坐到她該坐的位置上。
　　然後是皇帝、皇后、皇太子……
　　待皇室人員全部坐定，群臣才重新落座。
　　現場再度安靜下來。
　　皇太后開口了，她帶著兩分責備的口吻，衝皇帝道:
　　“說了讓你不要大力操辦，你非不聽，召集群臣，費時，費力，又費財，何苦呢?將心思放在治理國家上，比什麽都強！”
　　皇帝恭敬地回道:“孩兒謹記娘親的教誨！但娘親七十大壽，孩兒豈能不為娘親祝賀一番?孩兒相信群臣無不歡喜。”
　　皇帝說完，望向群臣。
　　大家誰也不傻，連忙朗聲說道:“能趕來為太后娘娘祝壽，實乃臣之大幸！”
　　在李鐵聽來，那幫人真像是提前演練過似的，怎異口同聲如此整齊劃一?