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　　沙匪——

　　想到這種可能，即便泰山崩於前而不顯於色的龔聞，臉色變了一變。

　　大漠本就是這世間可怖的絕地，凡人輕易不敢涉足。

　　可若是有人問，這足夠可怖的沙漠裡，最另人恐怖的是什麽。

　　那些常年走商，趟過沙漠的鏢師會告訴你。

　　是沙暴，是極夜。

　　他們說的沒錯。

　　沙暴襲來，能將人卷到天上，埋在地底，那樣的時候，人命正如浮萍草芥，任你再大的能耐，再好的伸手，也抵不過這天地偉力。

　　極夜所致，傳言是物極必反，太陽最毒，最熱的沙漠，每年必會有一次最冰冷死寂的夜晚，任何裸露在風裡的生物，都會頃刻間覆滿冰霜，活生生的凍死。

　　可不可怖?

　　可怖。

　　兩者不分前後，皆是天威如獄，收割人命佛如鐮刀收割蒿草。

　　但不它們不是最可怖的。

　　最可怖的東西，鏢師們並不說，他們諱莫如深。

　　仿佛那名字一旦出了口，便會招致不幸與災厄。

　　——狼群。

　　沙漠中的狼，是這世上最可怕的狼。

　　在沙漠中走過一遭的人，即便聽見狼這個字，也會渾身發抖。

　　沙漠中的動物，和其它地方的不一樣。

　　沙漠中的狼，自然也和其它地方的不一樣。

　　它們是這世上最團結，最陰狠，最悍不畏死的亡者之軍，是幽冥大帝派出的陰兵。

　　它們是沙漠中最頂端的生物，沒有任何生物，能動搖它們的地位，在狼的眼力，沙海所及，所有的生物都不過是食物，包括是人。

　　——以前是這樣的。

　　直到十年前，“狼群”這個詞，不再只是一群狼的名字。

　　它既指沙漠中的狼群，也指這片茫茫沙海中，唯一的一群沙匪。

　　這兩者，實際並無分別。

　　那群不知由來，不知歸處的孤鬼，不能稱作人的人，和狼一樣貪婪，一樣殘忍，一樣瘋狂無畏。

　　十年前，他們遇見了狼群，沒有人知道發生了什麽，狼與沙匪作伴，沙漠與狼群一道遊蕩，他們互相忠誠，互相信任，如兄弟，如親人，另人無法想象親密。

　　當最可怕的人，與最可怕的狼，在這最可怕的環境裡合為一體時，有多可怕?

　　沒有人想知道。

　　龔聞知不知道?他沒見過，因為直面過的人都死了，但他聽聞過足夠多的消息。

　　那些關於沙匪肆虐過的村莊與商隊，為世人留下的殘屍與血色的描述。

　　即便只是見過這些“廢墟”的人，都瘋了一半。

　　龔聞袖子下的手，有些發抖。

　　他聽著許孟年的嚎啕嘶啞的哭聲，甚至十分煩躁其他，龔聞說服自己，若真是沙匪，這小孩幾乎沒有逃出來的可能。

　　從未聽說過沙匪留下過活口。

　　那些村莊裡，即便是嬰兒，也被狼群啃食的只剩小小的骨頭……

　　他實在期望不是那群東西……但就算是萬分之一的可能，他也必須警惕。

　　龔聞提著小孩的衣服，一把扯到面前，陰狠的眯起眼:“你有沒有看到狼?”

　　許孟年聽不懂這句話，但哭聲戛然而止，身體也僵住了。

　　“灰色的狼！有沒有見過?”他用可以嚇昏小孩的陰沉聲音，重複的發問，這一次，他學的是灤德府的口音，猶如鸚鵡學舌，僵硬怪異。

　　但許孟年聽懂了，但他說不出話，

他的軀體籠罩在龔聞發散的氣勢裡，控制不住的發起抖來。　　兩人身邊的漢子聽見這個字，齊齊打了個哆嗦，隨機想到什麽，眼睛都一瞬不瞬的盯過來，臉色煞白。

　　許孟年臉色也白，瑟瑟如一隻鵪鶉。

　　龔聞立刻反應過來自己的失態，猛地抬頭，狠狠的掃視身邊幾人:“都給我管好嘴！”

　　攝人的氣息也一下子收束起來，頗有些舉輕若重的滋味。

　　他再次底下頭時，便放柔了聲音，十分不熟練的怪異口音猶如給雞拜年的黃鼠狼。

　　許孟年仍然臉色發白，目光驚恐，淋濕的貓崽子似的瑟瑟發抖，縮成一團。

　　三分是真，七分靠演。

　　然後在那位龔伍長不厭其煩的詢問下，磕磕巴巴的回了句“沒有”。

　　然後立刻又哭泣起來。

　　只是這次仿佛得了教訓一般，不再聲嘶力竭的嚎啕，隻敢小聲的抽噎，但聽在先是一喜，複又憂慮起來的龔聞龔伍長耳中。

　　也如南來一帶的梅雨，黏膩不斷，濕氣蝕骨，煩人、擾人，另人厭惡的不得了。

　　他立刻就將小孩丟回了先前那漢子手上，吩咐充進奴隸裡，也好叫人賣個好價錢。

　　將過河拆橋這一詞做的是清楚明白，毫無負擔。

　　事實上，若非許孟年看著像大家養出的孩子， 將來可能還有些用處……即便沒有用處，也是賣做花魁的好胚子。

　　只因為帶來不詳這一點，龔聞便已經在問完話時一掌結果他了。

　　這些，許孟年自然無法清除，因為除卻龔聞問話時那幾句蹩腳的普通話，其他來往交流，許孟年如聞天書，一句也聽不懂。

　　他這時又被夾在了那漢子胳膊底下。

　　許孟年暗暗翻了個白眼，一邊假哭著，一邊在那漢子的胳膊後頭暗暗抬起頭。

　　只見著龔聞朝著一輛被圍護著的木車方向去的背影。

　　即使許孟年說沒狼了。

　　但事關重大，龔聞格外警惕，只怕萬一那群人不人鬼不鬼的東南正在附近……

　　他不敢想下去。

　　一旦遭遇，那就是大難臨頭了。

　　得讓主子知曉，派出些斥候，真發現了……也能提前預警，丟下大隊，保全主子，做繞道打算，說不準能保下性命……

　　不是他膽小。

　　想他龔聞，在江湖上也有幾分薄名，江湖上的名聲，可都是真刀真槍闖出來的。

　　齊家商隊，也是道上有名的名門大戶。

　　若沒幾分本事，哪家敢進沙漠?何況吃的還是人命買賣。

　　齊家商行，最出名的貨物，可都是後頭那樣的人畜。

　　但有些東西，不是他們能惹的。

　　家業越大，越能明白世道凶險，江湖如淵，他們惹不起的，太多了。

　　君子不坐垂堂，該放棄就放棄，該回避就回避。

　　只有謹慎的人，才能在這世道上活的更長。