時間停留在1988年。

　　這一年十九歲的馬福旺帥氣的外表，吸引了村裡媒婆們的注意。

　　住在馬福旺家後鄰院的康嬸，也是村裡的媒婆之一。

　　可是不管有多少媒婆來給旺兒保媒，因為悠然在村裡的糟糕形象，讓前往女方家為馬福旺保媒的媒婆，普遍地遭受了大多女方家裡的白眼。

　　媒婆們紛紛放棄，最後只有鄰居康嬸還在堅持。

　　庚辰和悠然為了兒子的婚事，也是極力地討好著康家娘子。

　　庚辰礙於自己的身份！悠然又身體不便！馬福旺乾活兒又笨手笨腳的！

　　所以每當康嬸家裡有了一些瑣碎的事情，悠然就會指使著馬常興過去幫忙。

　　奈何這些事兒馬常興做起來，也是比較尷尬的。

　　康嬸的兒子比馬常興還要大一歲，兩人是同班同學。當馬常興被母親指使著給康嬸家裡挑水或者摘棉花時，從自己這個每天都在悠閑地玩耍著的同學眼裡，馬常興看到的是一種玩弄者的擷嬉。

　　面對這樣的眼神，馬常興的內心裡產生出一種低人一頭的羞辱感！

　　馬常興第一次明顯地意識到自己的處境，他為自己感到了悲哀。

　　他第一次感受到了，自己與別人命運上的不同和差距！

　　每一次前去給康嬸幫忙，馬常興都會感到渾身的不自在。

　　從康嬸也有些閃躲的眼神裡，馬常興總會覺得自己的一家人，可能是受到了別人的愚弄。

　　而自己更像是一個送上門去，供人玩弄嘲笑的人偶！

　　可是為了大哥的婚事，在父母數次的督促之下，馬常興也只能是硬著頭皮去應付一番。

　　好在這一年的秋天，馬家北院的一個出了門子的族姐，為族弟馬福旺撮合成了一門孝仁村的親事。

　　不知道是為了什麽，這回女方沒有嫌棄自己未來婆婆悠然的“好吃懶做”！?

　　卻讓馬常興高興的是，自己終於可以擺脫了那種，能夠經常引起自己特別自卑的尷尬局面了。

　　媒人從中周旋，男女雙方商定了定親交換彩禮的日子。

　　此時家裡的長輩只剩下二大娘和辛花兩個人了。庚辰把兒子將要定親的好消息，稟明了兩位老人。

　　聽明白了庚辰說的話，兩個老人都非常高興。就吩咐庚辰，讓他必須去通知了近門本家的幾個子侄。也就是那幾個庚辰的叔伯兄弟們。

　　因為現在已經不再是過去的饑荒年代，庚辰就邀請了近門本家的所有人，都來自己家裡吃上一天的大團圓飯。也好讓家裡的喜事，顯得更加的喜慶熱鬧一些。

　　依照新人新事，“換禮”這一天馬福旺還要在家宴請未來的媳婦兒。俗稱“叫媳婦兒”

　　這是新興起來的禮節規矩。

　　因為“叫媳婦兒”時，女方家裡來的全是女性，男方家裡負責接待的也就以女性為主了。

　　同時又考驗了男方家裡，做為家庭主婦的統籌能力。未來婆婆的表現，都會落在未來媳婦兒及其家人的眼裡。

　　這是未來婆婆和未來媳婦的第一次會面，並在一定程度上認知對方。這也是看看自己日後，能否接納對方的一個完美契機。等雙方都認可了對方，才能成為對方的準婆婆或者是準兒媳。否則就會一拍兩散。

　　男人們在這一天，則幾乎成為了一個陪襯。

　　除了庚辰必須待在家裡充當未來公公的角色，表明自己十分認可並重視這門親事的態度以外。其余的叔伯兄弟大多都是等到了飯點兒，

才會出現在庚辰的家裡。　　所以庚辰就著重邀請了幾個兄弟媳婦兒和嫂子翠英，到了那一天一定都要過來幫忙。

　　在“叫媳婦兒”的日子到來的前天下午，馬常興就在自己的堂叔馬梓善的指導下，蒸了幾大鍋饅頭和紅糖糖包。

　　馬梓善是村裡的大廚之一，無論誰家有了紅白喜事，都會邀請馬梓善幫忙。

　　而且馬梓善見多識廣。庚辰和悠然更是早早地，就把家裡的諸事都拜托給了自家的這個兄弟。

　　悠然還提前指派了弟妹吳月英，和自己的侄女楊華菊。到了馬福旺定親的這一天，負責代表男方陪同媒人，前往孝仁村執行“叫媳婦兒”的任務。

　　等到了這一天，梓辰一大清早就開了拖拉機來。悠然拿出被褥，讓吳月英和楊華菊兩人在車鬥上鋪了。給兩個人帶上糖果，先讓她們兩個代表行動不便的自己，去請大媒人來家裡吃早飯。

　　雖然媒人只是家裡的一個小輩，可是這一天因為身份上的特殊，大家也要遵守禮節，抬敬了的與之說話。

　　一大家子人有老有少，熱熱鬧鬧的聚在庚辰家裡。

　　眾人和媒人開著玩笑，不失禮貌地打趣著北院的這個侄女。

　　媒人面對著自家南院的叔叔和嬸嬸們，進退有度地撒著嬌。不卑不亢地同樣和長輩們開著應當的玩笑。

　　在一片歡聲笑語中，大家陪著大媒人吃過早飯，又閑聊至巳時不到。

　　梓辰發動了拖拉機。

　　吳月英和楊華菊滿臉含笑地，請大媒人和她們兩個一起動身，坐上拖拉機前往孝仁村。去替馬福旺迎接他未來的媳婦兒，以及其陪同人員到家裡來坐席認家門兒。

　　因為悠然身體的狀況，她已經好幾年沒有出過家門與人交流了。悠然深知自己此時在人際交往上，已經遠遠不及弟妹鸞鳳想的周到。就安排了鸞鳳在家裡替代自己主事，招待眾人，正好也發揮了鸞鳳的長處。

　　這是家裡第一次舉行小一輩兒的人生大事。鸞鳳能得到大嫂悠然的認可和重用，她也是欣喜非常。

　　翠英是家裡這一輩的長嫂，悠然抬敬她，讓她主要負責去陪席待客。翠英知道自己的年齡已經有些過時了，自己不再適合擔當家裡一些大事的主要角色了。也就識事兒的拒絕了悠然的抬敬，隻管陪著二嬸母、三嬸母在悠然的屋裡聊天。

　　庚辰有叔伯兄弟十個，兩個&居。所以悠然有叔伯妯娌共八個。除了鸞鳳主事，吳月英和侄女楊華菊陪席，陳夢羽不在農村家裡居住，加上悠然自己和翠英以外。其余三個妯娌經過一番推讓，兩個人上席陪qie 。悠然和鸞鳳也就抽空，給剩下的那一個妯娌和主廚馬梓善當下手做飯。

　　悠然就囑咐嫂子翠英和弟妹鸞鳳，要她兩個人交替著上席，務必讓席上湊夠了八人之數。此時翠英做為替補，反而爽快地接受了悠然的安排。

　　悠然拿出糖果招待著家人。

　　孩子們更加雀躍的玩耍著。

　　一大家子人其樂融融，一切都在有條不紊中進行著。

　　等大家吃過中午的大鍋菜後，馬福旺帶著未來媳婦兒到縣城玩耍去了。

　　家裡妯娌幾個和未來兒媳婦的姑姑、嫂子開始一起動手包餃子。等馬福旺和媳婦兒玩耍回來，一家人陪著吃過晚飯。仍由梓辰開車吳月英作陪，送走了對方三人。

　　余下的眾人坐在一起，喝著茶水。男人們一邊抽著煙，一邊和女人們一同恭賀著今天事情的圓滿結束。

　　因為“叫媳婦兒”是新興的一種禮節規矩，大家回憶著整個事情的經過。討論著期間的一些得失，為以後家族裡的大事兒積累著經驗。

　　最後大家都在自己對新鮮事物，有所了解了的興奮之中，相繼散去。

　　今天馬福旺和他的對象出去玩兒的時候，庚辰和悠然給了兒子一百塊錢。

　　馬福旺覺得父母給的錢少了！但是也沒有敢直接說出來。而是在路上去了叔叔梓辰的麵粉廠，向叔叔的同事借了五百。

　　兩人玩耍和買東西花掉了三百多。

　　等人都散盡了，馬福旺對庚辰訴說了實話。

　　讓庚辰和悠然聽了感到一陣肉疼！

　　現在定親換禮，不再是像庚辰和悠然那時一樣，雙方隻交換一塊兒自家織的粗布那樣簡單。

　　而是男方拿出一千一百塊錢，做為定親禮。來換取女方新買的一個不足百元的皮包。

　　當初買電刨子的債，今年春天才剛剛還清。拮據的生活使得庚辰一直舍不得讓一家人吃細糧！

　　再加上這一天的糟耗！

　　現在聽說兒子光出去玩耍了一遭， 就又多花出了三百多塊錢！想到家裡一直拮據的生活，兩口子心中不由一陣煩悶。

　　可是既然已經花了，庚辰也不好再責怪兒子。就鼓動和教訓兒子馬福旺說道:“你也知道咱家裡的這個條件，現在光給你換禮，就把家裡的錢又花光了。原本打算明年冬天給你舉行婚禮的，這又是一大筆錢呀！只剩下一年的時間了，你以後乾活兒可要上點兒心了呀別光顧著玩耍！你也應該知道掙錢的重要性了吧?！”

　　“摟錢的耙子，裝錢的匣子！以後過日子這兩樣缺一不可呀！摟錢的耙子就是說人要像咱平日裡摟樹葉積草圈肥的耙子一樣，不但要能摟錢、還要會摟錢;裝錢的匣子就是說每個人都要像一個匣子一樣，要能積攢住錢，千萬不能大手大腳的胡亂花錢呀！這都是過日子的根本，你可要記住了呀！”

　　“不能掙錢、不會掙錢，家裡空有盛錢的匣子沒有用，當了擺設。光靠節儉永遠發不了家;也會掙錢、也能掙錢，可家裡沒有盛錢的匣子也不行，花錢如流水，掙的錢供不上花的，那就是敗家！所以才說過日子勤奮和節儉，兩樣是缺一不可呀！”

　　……

　　庚辰用自身對生活的感悟，向孩子們傳授著自己所理解的生存之道。

　　……

　　冬天裡，庚辰又想辦法買了生石灰，撛了大灰;又儲存了足夠抹牆用的沙子。

　　第二年春天，馬福旺找了自己的幾個夥伴兒幫忙，把已經蓋好的新家的牆面抹了灰。

　　為這一年的冬天到來後，自己所期待的婚禮做著準備！