就在我從伊拉克回來的第二年，也就是1987年，我們北京畫院又有一次去伊萊克訪問的機會。這時，中東戰爭的火藥味更足了，似乎到了一觸即發的地步，這麽嚴峻的形勢，使得更多的人都退縮著不願意去了。這種情況反而正合我心意。我一直在為上次去因時間太緊，好多重要的地方沒有來得及去而遺憾呢，如果能趁此機會讓我再去一趟伊拉克那就太好了。至於戰爭，說實在的，我根本就沒把它當回事，我也納悶了，我怎麽總就跟別人想的不一樣呢?難道別人怕死，我就不怕死嗎?當然怕！況且，我人生還有好多目標沒有完成呢。可我又覺著，過分地貪生怕死，為活著而活著，這種活法也沒什麽意思。

　　就這樣，我動了再去一趟伊拉克的心思，而且還動了把以雄也拉上一塊去的心思。如果都是烏央烏央的報名的人，那我們肯定沒戲，可眼下人家好多人根本就不想去，這就正好給我們提供了一個好機會。我回去找以雄合計，問他想不想去，他毫不猶豫地說，想呀，為什麽不去?聽他回答的這麽乾脆，我就立刻去上邊要名額去了。沒怎麽費勁兒，我們倆去伊拉克考察訪問的申請就批了。

　　叫上以雄，我的心就不慌了。因為，他這個人無論去哪兒，之前都是要看好多書，做好多功課的。他有了相應的知識儲備，我自然也就跟著借光了。

　　出國進入倒計時，我忙著辦各種手續，做走之前的各種準備，以雄一直埋頭做功課。他估計是扎的太深了，對別的什麽事都不管不顧了。特別是看到興奮處，不僅自己感慨，有時還把我拉進來一起分享。我也確實想聽聽，對當地的歷史了解的越多，對我們的創作就越有幫助。

　　伊拉克其實是個很不簡單的國家，早在三千多年以前，伊拉克在兩河流域就建立了文明古國巴比倫，創造了燦爛的文化和人類最初的城市文明。我國漢唐以來的史籍中就有記載，說那時，他們把這個國家叫“條支”國，後來又叫“黑衣大食”。坐落在底格裡斯河畔的忒西封，也就是今天的巴格達郊區，是個絲綢之路的中轉站，那裡至今還保存著完好的古城門和古城樓。史料上還說，早在我國的東漢期間，班超的副使甘英就專門來到這裡訪問。由這裡產生的文學名著《天方夜譚》一書中就曾多次提到中國，那裡還有很多中國建築……從我們看到的好多資料來判斷，中伊兩國的關系自古以來就是友好的。

　　我們在藝術上的核心定位是“絲路古道行”，當我們了解了伊拉克跟絲綢之路有著那麽深的淵源和那麽密切的聯系時，就更覺著我們到伊拉克是去對了。

　　去之前，我跟以雄說，如果我們想利用這次機會在伊拉克搞考察和創作，我們最好去入個教，因為，伊拉克是個宗教氛圍非常濃厚的國家，他們那的教堂非常多，造型又都非常別致非常有特色。但是，那些聖寺門口把守森嚴，異教徒根本不讓進去，甚至不準你靠近它，更別說畫它了。你唯一能做的就是站在遠處眺望它。

　　以雄說，如果需要我們入教我也沒意見。我們去伊拉克的目的肯定是為了搞創作，而且是為了全方位的搞創作，如果我們把聖寺這一部分扔下，那無疑少了很大一塊內容。如果我們眼看著那些金碧輝煌而有造型別致的教堂，既進不去又不讓畫，那還有什麽實質性的意義?所以，就算為了我們的使命我們也應該加入到教會裡面去。

　　通過走絲綢之路，我們對宗教早就不陌生了。

一路上我們不僅接觸到各種教派，還跟好多宗教界的頭兒們建立了親密的關系。比如佛教的趙樸初先生，他對我創作的《玄奘》就特別讚賞，他說我畫出了玄奘的美貌和堅毅。正是在趙樸初先生的力薦下，我的這幅《玄奘》在中國佛教協會進行了專門的展覽。除了佛教外，我們還跟其他教派的領導人有過非常友好的交往，如***教、天主教等。通過跟他們的聯系和交往，使我們對宗教有了更深層次的認識，我們篤信，無論是哪個教派，無論是怎樣的傳播方式，他們共同目標都是為了傳播愛！由此衡量，我們只是缺少一個名分，在思想和行動上，我們早已是追求愛，傳播愛的最忠實的信徒了。　　考慮到我們將要去的國家是伊拉克，為此，我們決定加入***教。當我們做了決定後，就去了***教協會，在那裡，我們拜見了***教會主席安士偉先生。我們向他講述了我們的心聲，同時提交了我們的入教申請。安主席聽後我們的表白非常激動，他說:“你們願意為藝術而信仰***教，這種精神是非常值得肯定和讚賞的。”他不僅批準了我們的入教申請，還親自為我們主持了隆重的入教儀式，還在入教儀式上，非常鄭重地向我們傳授了教義、教規，並為我們起了教名。從此，我們身上就有了一個新的身份，成了一名真正的***。自然，再去伊拉克，我們不僅會受到***教會的寵愛，還會得到任意出入***教堂的資格，獲得想畫什麽就畫什麽的權力。

　　此行，我算是第二次出國，以雄還是第一次。以雄是個生活十分儉樸的人，他究竟儉樸到什麽程度，一般人根本想象不到。就說他穿的衣服，一年四季就是一件帶拉鎖的夾克衫，畫畫時套上一件藍大褂，多少年如一日一成不變。腳上穿的鞋就更簡單了，他一輩子，隻認一種樣式的鞋，就是最便宜的幾塊錢一雙的白球鞋。

　　要出國了，我跟以雄說，這回你總得換身行頭吧。他搖頭堅持不換，他說穿新衣服會渾身不自在。 我說，這次的事，我不能依你，怎說咱也是代表中國的畫家出國訪問的，你總不能把人丟到國外吧?他聽了這話不再堅持。我就用出國補助的錢給他置辦了一身西裝，還買了一雙皮鞋。那身西裝是他這輩子穿的第一身西裝，那雙皮鞋是他一生中買的第一雙皮鞋，是他一生中第一次穿皮鞋，也是他這輩子穿唯一的一雙皮鞋。

　　經過一番充分的準備之後，我們終於登上了飛往巴格達的航班，開啟了我們的伊萊克之行。雖然，我此行跟上次隻相隔了一年，但是一年之間，這裡已經跟上次大不相同了。曾經的祥和、美好、猶如童話般的世界，已被戰爭的火藥味所取代。那時的伊拉克已經危機四伏了。首先，從這次辦會就能看出來，雖說人家招待的還可以，但是機票得自己買，仗打窮了，就會從方方面面緊縮銀根。第二，城市的藝術造型和主題風格全變了。薩達姆的雕像，從過去手捧古蘭經、懷抱嬰兒，換成了一身戎裝的威嚴的軍人。過去童話般的雕塑不見了，取而代之的則是以戰爭為主題的新雕塑。特別是當我們走到一個部隊門口時，看到門口擺的造型直接就是一輛真坦克，坦克上面站著一名荷槍實彈的真士兵。

　　國與國之間為了各自的利益你爭我奪，互不相讓，最終倒霉受傷害的還不是老百姓，眼前活生生的例子擺在那兒。市場上，所有的日用品都通通漲價了，一年前繁榮的情景不見了，包括那些便宜的奶粉，在商場裡找不到了。可見，伊拉克人民即將迎來災難，與之相比，我們身處在祖國安寧和平的懷抱裡，是多麽的幸福！