面對憤怒的崇禎，太子依然用平靜的語調說:

　　“父皇，兒臣有刻骨銘心之言，要呈獻給父皇。”

　　“自古沒有不亡的朝代，一治一亂，循環交替。自秦始皇建立帝製以來，我朝已經是有效統治時間最長的朝代了。”

　　“漢唐宋呢?”崇禎冷笑著插了一句。

　　太子從容地說:“兩漢四百年，實際西漢只有二百一十年，東漢只有一百九十年;兩宋三百年，其實北宋只有一百六十七年，南宋只有一百五十二年。唐朝二百八十九年，然而自黃巢起義……呃……黃巢作亂以後，晚唐三十年朝廷只剩長安而已，故而唐朝實際只有二百五十多年。而我大明，立國已有二百七十五年……”

　　“所以，從治亂循環來看，我朝確實已經到了瀕臨滅亡的時刻;災荒連年、流賊橫行、建奴侵略，都不過是漢末、晚唐一樣的滅國劫數而已。此時要想安然渡劫，甚至逆天改命、再造大明，就必須有光武中興的氣魄和舉措。”

　　 太子說到這裡，忽然停了，自己感到驚奇:雖然沒有系統，但是穿越前看過的數據，在腦中清晰異常，可以信手拈來，也算是金手指了！

　　周後迷惑不解，又感到驚訝和恐懼;抬眼去看自己的丈夫——兒子的父親，大明的君王，卻發現他已經由剛才的怒容滿面，變成面如死灰。

　　崇禎心裡也是凌亂不堪，太子的話戳中了他的痛處:即位十幾年來，國勢一日比一日頹敗，負累不堪之際，曾在某一瞬間，心底閃現過一個不可告人的念頭:莫非，大明真的要亡了?遍覽古史，三代以降，三百年真是很多朝代之大限啊！

　　這個想法，一直深深藏在心底，不敢絲毫吐露於人。

　　而且，他不服氣的是:自己又不像那些朝代末代君主，昏庸無能、胡作非為，國家怎麽會亡在自己的手上呢?

　　他咬牙切齒，開口發現自己的聲音比較乾澀:

　　“那你說，朕難道就是亡國之君?你看那兩漢、唐宋之末，君主或是昏聵不明，或是年幼受製，才成為亡國之君的。你看朕哪裡像亡國之君?！唵！哪裡像?”

　　太子在床上轉了一下身子，到了床中央，由坐靠變成跪姿，恭謹地向崇禎磕了三個頭，表情肅穆，說:

　　“啟稟父皇:父皇並非亡國之君，但滿朝盡是亡國之臣！”

　　崇禎再一次被擊中軟肋，感覺這句話比自己說出來還妥帖，簡直一下子搔到癢處，平時隱藏的憤懣與痛楚似乎都緩解了不少;一時間，怔怔地看著兒子，竟然也不知道怎麽說才好，嘴裡無聲地默念了一遍:

　　“朕非亡國之君，滿朝盡是亡國之臣！”

　　他心裡隱隱有些發酸:“知道朕的心事的，竟然是吾兒！”

　　然而身為君父，在妻兒面前，決不能顯出兒女之態！於是收拾心情，繼續聽兒子說話。

　　太子接著說:

　　“兒臣第一策，正因為父皇乃是一代聖君，而滿朝盡是誤國之臣，為了再造大明，必須有新的舉措，新的制度，來強化君主權威，提高行政效率，杜絕扯皮推諉、議而不決的現象，做到雷厲風行、令行禁止。現在朝政、軍務，實在是耽誤不起了。”

　　崇禎已經平靜，淡淡地說:“朕歷來乾綱獨斷，朝臣不能實心任事，也是多年積弊。你說的也頗有可采之處。至於進入‘緊急狀態’，頒布‘緊急條例’，只怕有違祖製，駭人聽聞，引起言官諫諍。你且說第二策。”

　　太子見崇禎如此之說，

神情一暗，說:　　“第二，嚴懲貪腐，清查虧空，改善財政。大明不是沒有錢，而是錢都到貪汙的官吏、逃稅的富商那裡去了，因此，嚴懲貪官、沒收贓款，既可以立竿見影地改善財政，又可以打造一隻清廉高效的官員隊伍。父皇，凡是一代中興，無不再造朝堂。西漢末年的文武百官，不可能造就東漢初年的光武中興。”

　　崇禎冷聲說:“你記得薛國觀嗎?”

　　太子低頭思索，想起這樁明朝往事:

　　幾年前，崇禎為了糧餉發愁，首輔薛國觀便獻了一策，他建議皇帝向大臣和皇親國戚們借錢。這家夥特意舉出了一個離皇帝很遠的親戚侯爵李國瑞為例，說他拿出四十萬兩白銀應該不難。這李國瑞是崇禎皇帝曾祖母，即萬歷皇帝母親李太后的後人，素以有錢著稱。當時，李國瑞正在和弟弟李國臣鬧別扭。李國臣就放出風去，說他父親死時留下了四十萬兩銀子，自己應得二十萬兩，可以全部捐獻給皇帝充作軍費。皇帝一聽大喜，立即下令勳貴們捐資助餉。

　　李國瑞為了顯示自己沒有錢，把房子拆了，然後，把家裡的破銅爛鐵統統擺到大街上叫賣，說是要換錢幫助國家

　　渡過難關。朱由檢聽說後，怒火萬丈，立命奪去李國瑞爵祿，致使李國瑞驚悸而死。

　　湊巧，當時皇五子病重，崇禎前去看望時，皇五子說，看見了高祖母李太后——九蓮菩薩，她老人家說，皇帝對外戚不好，所以，先降災皇五子，還要讓所有的皇子都死。

　　過後，皇五子真的死了。

　　崇禎皇帝大受刺激，立即冊封李國瑞的兒子為侯爵，歸還了李國瑞捐獻的錢財，並在心中切齒痛恨薛國觀，後來把他殺了。

　　太子想了好一會， 才說:“兒臣記得此人。他曾經向父皇建議，在勳貴、大臣中募捐銀兩，以助軍餉，這是個不錯的辦法。可惜，半途而廢！薛國觀後來獲罪而死。”

　　崇禎的聲音更冷了:“你可知道，你的五弟，怎麽死的?”

　　太子低頭說:“兒臣曾聽到傳言，五弟臨死，對父皇說:‘九蓮菩薩說，皇帝待外戚刻薄，將讓父皇諸子全部夭折。’兒臣啟稟父皇:這不過是一場陰謀而已。宮中內侍，被勳戚買通，利用重病將死的五哥兒，在皇上面前說出這番話來，以蠱惑皇上！宮中內侍，歷來喜歡偽托鬼神，欺君罔上。”

　　崇禎盡管今晚已經一再被兒子震驚，但是對太子剛說這句話依然吃驚不小，一聽之下，心中豁亮:五歲小兒，幼弱無知，太容易被太監宮女乃至妃嬪影響控制了！

　　當初自己不僅發還李國瑞上繳的所有銀兩，還對勳戚大加恩賞，內帑府庫因此更加空虛。

　　他心中不禁有些慚愧，也有些後悔:不該殺了薛國觀;如今倘若再興大獄，抄殺貪官，哪裡還有可以可靠的人來主持操辦此事呢?

　　想到這裡，一種無力感湧上身來，不禁一聲喟歎。瞥見兒子滿臉期待，立即恢復了嚴肅的表情:“此策事關朝堂，不可輕舉妄發，須有得力之人，勇於任事，不畏艱險，方可托付，此刻哪裡去找這等臣子。”

　　太子叩首說:“兒臣願為父皇擔此重任。”

　　崇禎搖頭道:“不妥，不妥。你身為太子，乃是國本，豈可做這開罪百官之事?一旦有了苛刻之名，在朕身後，誰人願為吾兒輔弼?”