大軍抵達阜新，夜裡宿營，洪承疇得到多爾袞召見，被詢問入關的部署建議。
　　洪承疇把自己思考的方略和盤托出:“屯駐關外，隱藏蹤跡，打探消息，待到闖賊拿下明京，我大清主力自薊鎮中協青山口入關，直抵明京;偏師自西協牆子嶺，從密雲抄闖賊後路，切斷闖賊與居庸關以西的聯系，從而全殲闖賊，奪得中原！”
　　多爾袞聽了，微微頷首，說:“你所說的，本王覺得很有用處。”頓了頓，又問:“現在本王要請教兩個問題:第一，李自成能不能順利打下京城;第二，現在吳三桂放棄了寧遠，率全部軍民，撤退到了山海關，能否予以招降?”
　　洪承疇先是一驚:“吳三桂放棄寧遠了?”
　　“正是，剛剛接到了消息。”
　　洪承疇這才鄭重其事地回答:“微臣不敢當‘請教’二字。微臣以為，雖然打探到消息，說明狗太子朱慈烺在真定殲滅了闖賊大將劉芳亮，但是微臣依然認為:明軍抵擋不了闖賊大軍！至於吳三桂能否招降，微臣以為可以一試，探探其口風。”
　　多爾袞定定地看著他:“你知道的機密不夠多，因此不知道一點:朱慈烺在真定，確確實實徹底全殲了劉芳亮大軍，唯有劉芳亮帳下一個裨將逃脫。所以李自成吞並昌平，不敢輕進，忙著打造盾牌鎧甲。”
　　看洪承疇表情略顯驚訝，多爾袞繼續說:“你可能也聽說了，朱慈烺籌餉功夫，非同凡響，籌到了大筆金銀，給各鎮人馬補發了大量欠餉。所以，吳三桂部，現在餉銀充足，只怕難以招降。本王本來部署了部分漢軍八旗、紅夷大炮在錦州，準備最後內外夾擊他，現在他撤退到山海關，錦州大軍倒是追不上他:攜帶紅夷大炮的烏真超哈，行進艱難，不知道什麽時候才能到山海關！”
　　洪承疇低頭想了想，說:“微臣也聽說了朱慈烺的事跡，卻是有些怪異。自其出生，還從未聽說他有何特出之處，未料到半年前，忽然籌餉練兵，舉措不斷，不知究竟是什麽回事。”說到這裡，他的臉上顯出篤定的深情:
　　“但是，微臣以為，他籌餉再成功，也無什麽大用。因為那山西、豫北各鎮人馬，何嘗沒有補發欠餉?在闖賊到來之際，還不是望風投降、紛紛歸順?說到底，人心已散、人心思變。”
　　多爾袞右手輕輕摸著摸左側臉緣的長髯，陷入思忖，說:“你在明朝位高甚久，應熟知內情。既然你判斷李自成能拿下明京，想來更有道理。那麽我大兵可以繼續西進，穿越草原，同時也和吳三桂聯系，加以勸降，此事還需你出力。”
　　“微臣遵旨！”洪承疇躬身道，又補了一句:“微臣還以為，須遮蔽草原，嚴防泄露我軍行蹤，以免李自成、朱慈烺有備。”
　　多爾袞看了侍立一旁的范文程，點頭道:“本王已經吩咐下去了，不必多慮。大軍驟然繞道蒙古直趨薊鎮邊關，無論是明軍，還是闖軍，都來不及偵探。”
　　范文程對洪承疇笑著說:“我大軍行蹤，明軍和闖賊的探子，是無法偵知的;而明軍的動靜，我們卻派去了耳目！”
　　洪承疇知道，范文程說的是那支來自明朝的商隊，想必是用什麽手段收服了這幫人，甚至塞進去一些漢軍。於是拱手道:“中堂籌劃得好！”
　　馬五四的馬幫商隊早已出發，直奔大明薊鎮邊關。
　　以童慶余為首的三個建奴奸細，扮作夥計模樣，混在隊伍裡面，基本看不出異樣，在夜深停止前進、集體宿營時，也幫忙支帳搭棚、埋鍋造飯。
　　一路早起晚睡，奔馳數天，商隊終於抵達大安口外。關城上的氣氛有些緊張，不僅關門緊閉，而且增加了不少士戍卒。馬五四讓隊伍停留在關外數裡處，一邊派人到關上去交接，一邊對緊貼身後的童慶余低聲說:“童大放心，邊關雖然看起來警戒森嚴，其實只要舍得花銀子，都是來去自如的。”
　　聽了這話，童慶余才松了一口氣。
　　果然，半個時辰以後，去關上的夥計回來了，說:“東家，關上已經說好了，在日落之前，所有人下馬步行，快速入關！”
　　等到快要日落的時候，馬五四帶著商隊，全部下馬，牽著馬匹，步行到關門外。關上下來一個小校，檢查了一遍行李，當著童慶余的面，收了馬五四遞過去的一大錠銀子，揮手讓商隊進門。
　　在狹小的關城之中，馬五四讓隊伍守馬等待，自己帶著若乾夥計上了城樓，奉上一千兩銀子，隨即被帶進一個碉樓，見到一個面容肅穆的校尉。
　　校尉看著馬五四把厚木門關緊，立即問道:“馬爺辛苦了！消息何在?”
　　馬五四從貼胸的衣服裡面拿出一張帳單，說:“我記錄得很明白！速速封成密函，送往京城！”說罷抖著帳單說:“在沈陽時，身邊耳目眾多，不得已寫成如此模樣;路上也甚危險，不敢裝函引人關注。”
　　校尉接過去，隱約瞥見上面記的都是貨物銀兩帳目，也不細看，立即折疊裝入密函，封閉完備，說:“我馬上派鐵手騎駿馬，晝夜不停送到京師，馬爺在後面可以不慌不急地往回走。”言畢立即起身，出去安排，片刻就回來，說:“辦妥了！鐵手已經出發！”
　　馬五四點頭，下得關來，回到商隊，輕松愉快地對眾人說:“我和軍爺們更親熱了，以後來去更方便。現在回京，不必像以前那樣辛苦狂飆了。”看到童慶余嘴一動似乎想說什麽，立即補充道:“這是關內，而且四處戒嚴，縱馬狂奔，是要引起懷疑的！”
　　童慶余無奈，咽下了要求快速回京的話。
　　數名天衣鐵手一人雙馬，晝夜奔馳，很快抵達京城，將情報進入了太子府。
　　孫傳庭打開密函，拿出暗語本，親自對照翻譯，隨即念道:
　　“建奴傾巢出動。由多爾袞、多鐸、阿濟格率領，自蒙古草原繞道而來。滿洲八旗大約四萬人，蒙古、察哈爾八旗一萬人，漢軍八旗三萬左右，偽‘三順王’即孔有德、耿仲明、尚可喜加上偽‘續順公’沈志祥部約一萬人，外藩蒙古據傳征發了數萬人，數字不明。攜帶紅夷大炮的重軍在錦州。”
　　念罷，對朱慈烺說:“殿下預見果然不錯:建奴一定要趁火打劫，而且從蒙古諸部繞道。”
　　朱慈烺思忖著說:“攜帶紅夷大炮的重軍沒來，多爾袞也是托大。”
　　孫傳庭說:“這些紅夷大炮，其實大部分是孔有德叛變投降時帶過去的，單獨成軍，被稱為‘烏真超哈’，意思是‘重軍’，也就是沉重搬運不便的意思，所以這次沒有跟隨多爾袞橫越草原。”然後又讀道:
　　“另:范文程果然逼迫我等，塞進三名漢軍奸細，偵探京師。”
　　朱慈烺不禁微微一笑，對一旁的田耀祖說:“商隊乾得不錯。接下來，要讓多爾袞知道，我想讓他知道的事。”