清晨的街道上行人很少，料峭的春風迎面吹來，讓藍橋不禁迎風緊了緊袍子。他一路漫步，待走回到城南的天緣街已是早市時分，街上已開始活絡起來。

　　熙熙攘攘的人群如過江之鯽在狹窄的天緣街上湧動，各種小商小販的叫賣聲，商販與買主間的討價還價聲，還有孩子的哭鬧聲大人的責罵聲響成一片，充滿了城鎮的生活氣息。各式早點在空中飄散著食物的香氣，除了昨日藍橋品嘗過的“喵財”餛飩，還有燒餅油條，包子饅頭，茶葉蛋白米粥等等。

　　“我日，這死狗！”不知哪裡竄出一隻髒兮兮的流浪狗，橫衝直撞地穿過人群，引起一片罵聲後拐進一條小巷不見了。

　　那是臥龍客棧北側的小巷，藍橋順著小巷往裡看去，就見幾個衣衫襤褸的乞丐正倚坐在巷子深處的牆根底下，一動不動的，也不知是沒睡醒還是已餓得沒力氣動。

　　藍橋心善，便向巷子裡踱去，想看看有什麽可以幫忙的。小巷的左側是一排民居的後牆，光禿禿的，右側則是臥龍客棧的側牆，牆內便是位於東樓和西樓之間的隱龍泉。藍橋走出幾步，忽見右側臥龍客棧的牆上竟冒出個人來，定睛一看卻是花語夕。

　　花語夕頭戴象牙簪，穿一身紫紅色輕緞袍，玉頰略施脂粉，在朝陽下顯得明人。藍橋看了一怔道:“花大家怎麽跑牆頭上去了?”

　　花語夕伏在牆上道:“幸虧藍公子來了，不然奴家真不知該怎麽辦才好了。奴家是沿著假山爬上來的，只是這牆外卻沒有落足的地方，不知藍公子可否在下面接著奴家一下?”她的語氣十分平靜，仿佛並不認為爬牆頭這一行為有何不妥之處。

　　藍橋苦笑道:“花大家不從正門出來，又何必定要爬牆不可?”

　　花語夕無奈地笑笑，道:“若是正門能走，奴家哪至於要爬牆這麽狼狽?等下藍公子經過門廳自會知道。”她忽然白了藍橋一眼，嗔道:“喂，說了這麽多你到底接是不接?你若不接我可直接跳了，到時候若是摔出個好歹來看你後不後悔。”

　　“我接。”藍橋摸了摸鼻子，哭笑不得地張開雙臂，“我接還不行嗎?真是怕了你了，先前多看你兩眼都要被你罵個狗血淋頭，怎麽現在還要……”

　　他話還沒說完，花語夕一個翻身已從牆上跳了下來，紫紅色的裙擺在晨風中向上揚起，露出她裙下一雙瑩白如玉的長腿。

　　藍橋看得一陣眼花，忽然醒悟若就這麽讓她從空中撲進懷裡也太過失禮，不禁後撤半步伸出手臂，試圖用雙手去接她的雙腳。這動作對普通人來說或許不易，但對於身懷絕學的藍橋卻不難。

　　香風撲面，藍橋隻覺得手心裡一沉，已多了一雙冰柔滑膩的蓮足在握。他心中一驚，臉上發燙地道:“你……你怎麽……不穿鞋的?”

　　花語夕整個人蹲在藍橋手上，若無其事地晲了他一眼道:“藍公子這忘性也太大了些，奴家什麽時候穿過鞋子來著?”

　　藍橋一想也是，不禁面紅過耳，窘得無話可說。

　　花語夕一雙妙目意味深長地凝視著藍橋的眼睛，油然道:“怎麽?沒摸夠嗎?還舍不得放奴家下來?旁邊人可都看著呢。”

　　“不……不是……”藍橋連忙否認，蹲下身把她的腳輕輕放在地上。

　　花語夕把腳往後縮了半步，放下裙擺遮住，旋又以袖掩面地笑道:“枉奴家初時還誤會藍公子是禽獸，現在看來簡直是比君子還要君子。君子急人所難，

君子不欺暗室，奴家失禮了。”她邊說著話，邊向藍橋盈盈一福。　　藍橋見她一雙白玉般的蓮足被裙擺遮住，內心竟泛起一股空落落的感覺，訥訥地道:“花大家這是要往哪去?”

　　“去那邊的天香樓，與本地的樂伶進行最後的合練。”花語夕答道，“明天是公主此行濟南勞軍的大日子，布政使鐵大人會在布政使司前的廣場上搭起戲台，到時候除了公主會發表講話安撫山東百姓以外，奴家也會攜一眾姊妹獻上歌舞，為台下眾人所共賞。”

　　藍橋讚道:“雖然未曾親眼目睹，不過可以想象，花大家的歌舞必是天下無雙。”

　　花語夕嫣然一笑道:“藍公子明日若肯賞光蒞臨，奴家當不勝榮幸。”

　　兩人正敘話間，忽見一個坐在巷子深處的乞丐拉著個小丐朝他們走過來。那乞丐是個四十多歲的中年男人，頭髮肮髒蓬亂，衣服破爛不堪，一口黃牙，滿臉汙垢。他身邊的小丐似是他的女兒，十二三歲的模樣，餓得面黃肌瘦，怯怯的有點不敢看人。

　　“這位公子，小人何大柱，前些日子和城西老六……”他說話說的語無倫次，藍橋耐心聽了半晌才聽出點眉目。

　　原來這乞丐何大柱嗜賭，常去本地混子城西老六開的地下盤口賭錢。然而他十賭九輸，最後不但賠光了房子田地，就連老婆也為給女兒省一口糧食投井自盡了，剩下他們父女倆相依為命。何大柱雖是傷心，卻戒不掉賭，隻越輸越多，最後淪落到父女上街討飯的地步。

　　前天在街上有好心人給了他幾枚銅錢，他喂過女兒後便又拿去賭，最後不但再次輸光，還欠了別人的債，被人滿城追著討債，說是見到就打死他。現在他走投無路，竟想賣了女兒去還賭債，見藍橋氣質不俗，所以才湊過來說話。

　　藍橋眉頭緊皺地道:“早知如此，何必當初啊。”

　　花語夕本來要走，聽到這事不禁轉回頭來問道:“你到底欠人家多少錢?非逼著你賣女兒不可?”

　　何大柱愣了一下， 看著她道:“三十八貫。”

　　“哼，才三十八貫！”花語夕冷笑一聲，“我給你三十八貫，你把女兒賣給我吧。”她說著從懷裡摸出一枚銀錠，看也不看地扔在何大柱面前，“這是十兩銀子，你須找還我兩貫。”

　　見何大柱一臉茫然地看著自己，花語夕忽然上前一步，左右開弓“啪啪”打了何大柱兩個耳光，啐道:“禽獸尚且知道保護幼崽，你為了區區賭資就賣兒賣女，還算是個人嗎?多出來的兩貫算我賠你的，一巴掌一貫，不讓你吃虧！”

　　何大柱的女兒忽然在花語夕身前跪了，可憐兮兮地抓著她的手臂哀求道:“你……你別打我爹爹……”

　　“他都把你賣了你還替他說話?”花語夕厲聲道，“給我起來！”她一把拽起女兒，問她:“告訴我你叫什麽名字。”

　　女兒見她說話雖凶，卻也真的沒再動手打何大柱，委屈地道:“秀秀。”

　　“好，秀秀。”花語夕看著她道，“現在你是我的人了，我先帶你吃點東西，然後你就跟我去天香樓吧。”

　　藍橋忍不住道:“你不會真想把她買來接客吧?教訓教訓得了，她還那麽小……”

　　“哼，你懂什麽?”花語夕似是懶得和藍橋多說，扯著何秀秀便走，走了兩步忽然又停下，轉頭對藍橋道:“奴家其實還有事找藍公子，不過不是什麽急事，天香樓那邊快來不及了，等下次有時間再說吧。”說罷拉著秀秀消失在天緣街的人流之中。

　　藍橋與何大柱兩雙眼睛呆望著她們離去的方向，久久無言。