八月初八的清晨，士兵們提著新蒸好的白面饃進門，要樓內女子以金銀首飾交換，才能獲得寶貴的食物。
　　這是官兵的規矩，從神女樓被圍伊始便是如此。
　　朱棣對此也不是不知情，但他既然連放火的念頭都動過，自然也不會在意這些青樓女子的死活。
　　而看到連皇帝都睜一隻眼閉一隻眼，官兵的敲詐便愈發得寸進尺，有些女子沒存下那麽多的首飾或錢財，兩三天才能吃上一頓，若非王琳長袖善舞，苦求沈四，恐怕樓裡早已有人受餓而死。
　　女孩子們爭搶著食物，閃閃發亮的首飾灑滿一桌，貪婪的士兵們瘋狂聚斂，沈四則趁機在王琳的身上揩油。
　　樓上的楚星雨不忍再看，從走廊返回自己的寢室之中。
　　她已三天未曾進食。
　　她身為秦淮河畔最著名的花魁之一，不是沒有存下錢財，而是她寧願餓死，也不願放下尊嚴，與這些小鬼交易。
　　她平日在樓裡與人無爭，人緣還算不錯，是以初時有其他姐妹換得了食物，總會分給她一些，也無人在受刑時指認她為柳月遙的同黨。
　　她過意不去，便將自己的財物分給其他姐妹作為補償，但到得後來，她仍是拒絕再吃。
　　她覺得惡心。
　　此刻她已不再企望能從這個無盡的噩夢中醒來，隻盼這夢中的一切，可以伴隨著她的絕食，最終化作虛無。
　　而也就是在這個時候，藍楓再次踏入了神女樓的大門。
　　他向沈四宣讀了聖旨，命他在神女樓一案上聽從自己的指揮。沈四初時還有些不服氣，去找了朱高煦，朱高煦一聽父皇派藍楓接管，立時品出了其中的滋味，對沈四說:“定遠侯負責此案再合適不過，你給我好好配合他，無論他想做什麽，都給我順著他的意。”
　　沈四有些不解地問:“這是為何?您身為皇子，難道還怕他一個侯?”
　　“短視！我是看中他這個人才。”朱高煦罵道，“區區一個神女樓而已，比起整個天下，又算得了什麽?”
　　於是當沈四再回來時，已是換上了諂媚的笑臉，開始討好藍楓這朱棣駕前的大紅人。
　　藍楓首先命沈四為神女樓提供充足的各類食物食材，且再不準有敲詐勒索的事件發生，地牢內的拷問也暫停，由他了解情況之後再行定奪。
　　沈四得了朱高煦的指示，自是對藍楓的命令一一照辦，甚至在食物和各種生活用品的供應上有過之而不及。
　　很快，神女樓內的恐慌情緒得到了初步的緩解。
　　藍楓為方便辦案，索性命人把柳月遙以前的房間收拾出來，供他在此起居。
　　王琳對這位新來的“命運主宰”自是不敢有絲毫怠慢，鞍前馬後地聽著他的指示，為他打點好一切。
　　到了下午，藍楓獨自在房間查閱柳月遙留在神女樓的卷宗，王琳則趁機找人打聽這位定遠侯的背景，以便投其所好，讓姐妹們少受點罪。
　　她問了幾個人都不知道，問到一個名叫尹秋婉的少女時，後者沉思半晌，回憶著道:“我隱約有點印象，那定遠侯看著有些面熟，以前好像來過咱們樓裡一次。”
　　“那太好了。”王琳忙道，“你再好好想想，他當時來咱們這，都做過些什麽，是單純看了些歌舞，還是有點過咱們哪位姐妹作陪?”
　　尹秋婉緩緩道;“記得他當時是和另一位友人一起，還是我和小綠接他們進來的，給他看了當時的榜。最後他……”
　　“最後他怎麽樣?”
　　“他選了楚姐姐。”
　　“星雨妹妹?”
　　“對。”尹秋婉回憶至此，終於肯定地點了點頭，“楚姐姐後來好像還真相中了他，留他過了一夜呢。”
　　一聽這話，王琳掉頭就走，提了一碗菜粥，直奔楚星雨的房間而去。
　　楚星雨此刻已經躺倒床上，王琳便一邊喂她吃粥，一邊向她解釋新換了辦案的長官，想請她出面作陪，討新長官的歡心，以便為姐妹們牟取更好的待遇。
　　“我不去。”楚星雨仍是躺著，兩眼盯著天花板道，“這粥王姐也拿走吧，我嫌髒。”
　　於是王琳又耐心地解釋了新長官上任後，已經為她們提供了充足的食物，且約束士兵，不許他們再行勒索敲詐之事。
　　“據說，他還是妹妹的客人哩。”王琳最後笑道，“如果妹妹願意出面，他肯定很高興。”
　　“我招待過的客人多了。”楚星雨仍是面無表情，“些許小恩小惠，就想讓我放下尊嚴，哼，我才不要。”
　　王琳輕歎一聲，把粥碗放在楚星雨的床邊，起身道:“妹妹若堅持不願，我這做姐姐的也不好勉強。也罷，就讓我親自去會會這位藍二公子。 ”
　　她剛要推門，就聽楚星雨有些發顫的聲音從身後傳來:“你說他是誰?”
　　“藍二公子啊。”王琳又重複了一遍，“他進來時就報過身份，定遠侯藍楓，字清歡，讓我們也可以叫他藍二公子。現在就是由他全權負責我們神女樓的案子，我們幾百個姐妹的性命操在他手裡，怎麽敢輕忽大意呀。”
　　“我去。”楚星雨幽幽地道，“請王姐扶我起來，帶我沐浴梳妝好嗎?”
　　柳月遙遺下的卷宗大多是神女樓內非常細務的收入和開支的記錄，還有各項采買的清單，並沒有多少對尋找二七會余黨有價值的線索。
　　“這些卷宗在我來之前，沈四他們肯定也看過，應該也看不出個所以然。”藍楓這樣想著，雖明知價值不大，仍一卷卷地仔細地研讀，試圖找出任何有意義的蛛絲馬跡。
　　不知不覺已是天色漸晚，就在天快黑的時候，一個少女的聲音在門外喚道:“請侯爺用晚膳吧。”
　　這聲音聽著有些耳熟，藍楓也沒多想便道:“進來吧。”
　　藍楓的目光並未從卷宗上移開，就聽開門聲響，極輕的腳步聲由遠及近，伴隨著一陣香風和飯菜的香氣，似是有少女將菜肴擺在了桌上。
　　“多謝。”藍楓說著話，這時才把目光轉了過來，待看清那少女的樣貌，訝然道:“原來是楚小姐。”
　　那少女微微一笑，盈盈下拜，在藍楓面前俯首道:“小女子楚星雨，拜見侯爺。”