大量的村民向二人所在的地方聚攏過去,嘴裡喊著“藍大帥”,“花大家”,形成一股不可阻擋的洪流,試圖一覽兩位大英雄的“尊榮”,若非官兵攔著,只怕早有村民擠到他們近前。
藍橋和花語夕爬到一戶人家的屋頂,居高眺望,但見那身穿紅衣的“藍大帥”生得五大三粗,面龐黝黑,似乎除了傻乎乎地笑,就只會板起臉故作嚴肅。而跟在他身旁的“花氏”則嬌小玲瓏,像個十四五歲未發育完全的孩子。
“嘖嘖嘖,看她的小短腿,一張嘴還有齙牙,真給咱‘花氏’丟臉。”花語夕評論道,“那藍大帥看著也不怎地,根本就是個土包子嘛,也不知那花氏喜歡他什麽。”
藍橋看了花語夕一眼,低聲笑道:“你喜歡我什麽?”
花語夕沒想到他把話題岔到自己身上,先是怔了一下,旋即便臉一紅,低頭啐道:“夫君又欺負人家。”
“哦,原來你就喜歡我欺負你。”藍橋故意曲解她的意思。
“才不是呢,我……”花語夕輕歎一聲,“我從十二歲就喜歡你,喜歡就是喜歡,你這讓我怎麽說嘛……”
藍橋看著她發窘的樣子,心中好笑,暗道原來娶了她後的生活還可以這樣有趣。
他沒再為難花語夕,把視線轉回到街市上。只見街上那兩個冒充他和花語夕的男女朝圍觀的村民團團一揖,就聽“藍大帥”清了清嗓子道:“我和花兒大婚,是我們的幸事,也是全北平的幸事,看到鄉親們如此盛情,藍某不勝榮幸,多謝大夥捧場啦。”
四五個官兵拿出用紅綢纏著的金面銅鑼,走到圍觀的村民之中,竟開始向圍觀者收取“份子錢”。
村民們這才意識到,原來熱鬧也不是隨便看的。本來還一擁而上的人潮一聽說“藍大帥”還要收他和“花氏”大婚的份子錢,全都轉頭就走,流水一般又散回到各家各戶之中,沒有絲毫猶豫。
有幾個村民走得慢些,被官兵找上,隻得無奈掏出幾枚銅錢,扔在纏著紅綢的金面銅鑼上,發出“當”的一聲脆響。
“好家夥,原來這倆人是來討飯的。”藍橋在屋頂上看得目瞪口呆,“看來咱們這所謂的民族英雄也是不行,剛才還前呼後擁的,不過是要兩個份子錢,瞬間就沒人認識你了。”
“護我家園者,自是萬民愛戴,向百姓斂財者,必然不得人心,這是千古一理。”花語夕歎道,“這兩個家夥頂著我們的名號到處招搖撞騙,問百姓討錢,把我們的名聲都搞臭了。到時候不明真相的百姓還要怪我們,說成個親搞那麽大排場,把份子錢收到全北平府,人人有份。”
藍橋無奈道:“這些官兵為虎作倀,也不知是和百姓一樣被我們的名頭所騙,還是這件事的背後另有主使。”
花語夕想了想道:“早上那什麽管家不是說,他們是知縣周大人請來的貴客嘛,具體什麽情況,咱們找周大人一問便知。”
此時的街市已經清冷了很多,甚至比往日更加蕭條。
一個賣紅薯的小販見“藍大帥”和“花氏”朝他踱去,如避瘟神般立刻準備收攤,卻仍然晚了一步。
“藍大帥”取過他攤上的一隻紅薯,掰開一半遞給“花氏”,自己拿著另一半張嘴就吃,然後示意官兵把金面鑼捧到小販面前。
小販沒辦法,硬著頭皮給了五枚銅錢,卻把花語夕氣得連翻白眼:“好嘛,吃紅薯不給錢,還要小販倒貼。”
街上的一行人在村子裡四處遊蕩,遇到人就收錢,遇到閉門不出者,還會敲門喊話。花語夕想看這兩人背後是否另有主使,並未急於戳破,隻一一記住那些給過錢的百姓的樣貌和他們給錢的數額,以備真相大白後,把錢還給他們。
藍橋去了知縣府衙,卻被告知周大人外出公務,不在府內,請他改日再來。
“哼,外出公務?就是去一品湯館吃酒尋樂,還要我家花兒給他唱曲兒?”藍橋心中暗罵,一路回到湯村。
到了酉時,為弄清這次冒名撞騙事件的真相,藍橋和花語夕按時來到了春風堂。
陶管家把他們迎進門內,分出末席讓他們入座,等待貴客的到來。
錢太爺五短身材,滿臉肥肉,一個人坐在主席,他的十三房姨太太卻是一個不見。
“難道他是怕我們‘藍大帥’再看上他哪個小老婆,問他討了去?所以事先把老婆都藏起來了。”花語夕壓低聲音咯咯笑道。
她活色生香地低聲和藍橋說話,卻把錢太爺看得眼睛發直。他雖然妻妾成群,卻從未見過花語夕這樣迷人的尤物,心道若非她已嫁做人婦,自己花多少錢也要把她搞到手。
他們並未等太久,那冒牌的藍大帥和花氏就大搖大擺地走進來,然後毫不客氣地坐到錢太爺為貴客預留的首席上。
二人和末席上藍橋花語夕的目光一對, 都露出吃驚的神色,顯然沒想到在這樣一個偏僻的小地方,能遇到如此人中龍鳳的青年男女,讓他們在相較之下黯然無光。
眾人本還等著周大人來,結果周大人遲遲不至,錢太爺見氣氛尷尬,就想讓花語夕先獻唱一曲,好幫著暖一下場子。
花語夕低聲征求了藍橋的意思,欣然答允,剛想起身唱一曲大罵眾人的歌,就見一個身穿官服的中年男子匆匆跑了進來。
藍橋一看這人也不禁愣住,原來這周大人他還見過,正是在年三十那日曾上門拜訪,還在禮箱裡裝了個美女送他,請他幫忙說話讓他升官的周福。
其實周福早就來了,在門口認出了末席上真正的藍橋和花語夕,頓時嚇得魂不附體,沒頭蒼蠅般不知道如何是好。
他見花語夕準備獻唱,哪敢真讓她開口?三步並作兩步地衝進堂屋,“撲騰”一聲跪下,朝藍橋和花語夕磕頭如搗蒜,一邊左右開弓連扇自己耳光,一邊聲淚俱下地道:“一切都是下官的錯,請藍大帥和花大家恕罪!”