趙雪楹穿得很輕盈，一身杏粉色的單布衣裙仿若陽春三月的江南，在臘月底的北平卻顯得過於單薄。

　　不過藍楓卻沒替她覺得冷，笑道:“我知趙女俠長年在天蓮峰上修煉，不畏嚴寒，但就這樣穿著單衣上街，只怕會遭路人側目，快進來吧。”

　　趙雪楹蹦蹦跳跳地進了外宅門，一邊隨著藍楓穿過垂花門，一邊嬌憨地笑道:“還以為他們看我是因為我美麗可愛，原來卻隻當我是個瘋子。”

　　藍楓見她臂上挎著個小竹籃，就問道:“趙女俠來此造訪，是來找我大哥嗎?白女俠怎麽沒和你一道來?”

　　趙雪楹雖昨日才來過金台東舍，仍露出驚歎般的神色，目光在院子中來回逡巡:“師姐在驛館休息，哥哥知道的，師姐的身子不比往常了，精神很容易疲憊，特別需要多休息。”

　　說著她把竹籃拿給藍楓看:“這是我中午做的，做多了幾個，就想著拿點過來，給藍橋哥哥和藍楓哥哥嘗嘗。”

　　“你還會做吃的?”藍楓一邊問，一邊好奇地掀起竹籃裡的蓋布，只見籃中放著兩個精巧的“小白兔”。

　　“小白兔”以白面揉捏成形，然後上鍋蒸熟，看著別具匠心，特別是那兩隻長長的耳朵，還有那雙以黑芝麻點成的眼睛，短小而傳神的尾巴，渾身圓滾滾的，可愛至極。

　　趙雪楹見藍楓露出訝色，解釋道:“天蓮峰不雇傭人，想吃什麽，都隻好自己動手啦。師尊師姐，還有那些師妹們，都佩服我的手藝呢，這是我借驛館廚房做的。”

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　　她小心翼翼地捧出一隻“小白兔”，藍楓剛要接，她卻又蹙眉道:“走了一路，都涼了，等我加熱一下再給藍楓哥哥吃。”

　　藍楓把她帶到廚房，她親自蹲下燒火，也不顧柴灰沾在裙上。待鐵鍋上了氣，她讓兩隻“小白兔”又進鍋蒸了約一炷香的時間，這才又笑著取出，拿給藍楓道:“小心燙，裡面有餡的。”

　　“小白兔”是豆沙餡，熱了以後燙嘴，藍楓一邊吃，一邊不住吸著涼氣。

　　“好吃嗎?”趙雪楹嫣然笑道。

　　“好吃，就是總感覺吃掉這麽可愛的一隻小兔子，有點不落忍。”藍楓待吃掉“兔身”，最後才把“兔頭”一口放進嘴裡。

　　“兔子再可愛，終究要被吃掉的，不是被哥哥也是被別的什麽狼或者熊的，不必替它可惜。”趙雪楹爽朗地笑道:“另外一隻本來是想給藍橋哥哥的，既然他不在，藍楓哥哥都吃了也行，就當我沒來過。”

　　趙雪楹再無他事，也不再沒話找話地纏著藍楓，和從後院出來的朱清筱招呼一聲便提出告辭。

　　藍楓把她送到門口，看著她活潑遠去的身影，隻覺她不同於苦大仇深又獨立幹練的本雅莉，也不同於精致中帶著一絲哀愁的楚星雨，自有一種超脫塵外不諳世事，卻又天真爛漫的感覺。

　　她雖沒有令人心醉的美麗，但清純靈秀，性格就像鄰家小妹般易於接近，相比之下，和她相處也是最放松最沒有壓力的。

　　可愛的少女，豈非也如那“小白兔”一樣?

　　藍楓的胃裡暖暖的，他知道，今天他會度過一個美好的下午。

　　…

　　藍橋扛著一袋米和一袋面，拎著裝油的瓶子、肉和蛋，敲響一幢民宅幾乎快要掉下來的裂了縫的門板。

　　“誰呀?”一個老漢的聲音問道。

　　“在下藍橋，冒昧登門拜望，請……”他話未說完，門已吱吖一聲打開。

　　一對老夫婦佝僂著立在門後狹窄的堂屋裡，臉上遍布著深刻的皺紋，兩對渾濁的眼睛上下打量著藍橋這“不速之客”。

　　老漢顯然聽過藍橋的名字，遲疑地問:“你就是懷柔營的藍大統領?”

　　“在下正是。”藍橋把米面等物放下，一拱手道，“令郎戰死居庸關，在下特代表懷柔營，向烈士家屬給予撫恤和慰問。”

　　“大統領請進吧。”老漢一邊讓藍橋進屋，一邊對旁邊的老婦道，“北平犧牲的孩子不少，還沒聽說哪戶人家有主帥親自上門的。”

　　老婦注視著藍橋放在門邊的一堆慰問品，遲疑著道:“這些，都是給俺們的?”

　　“都是。”藍橋溫和地笑道，“這算是我個人的一點心意，軍中陣亡將士的撫恤金還會依規矩另行發放，二老盡管放心。”

　　“謝謝，謝謝大統領。”老漢的眼眶頓時濕潤，激動地緊拉著藍橋的手不肯放，卻已吐不出一句完整的話。

　　藍橋又和二老寒暄一陣，掏出那卷買來題字用的紙道:“今天除了米面，我還想給二老家裡題一幅字，您家有筆墨嗎?”

　　那老漢雖不識字，但藍橋現在的聲勢如日中天，得到他的墨寶無異於莫大的榮耀，忙點頭道:“俺問隔壁老李借一套來。”說罷他就出了門。

　　老婦把藍橋帶進內屋，騰出一張本來放著針線和繡樣的舊炕桌，不好意思地笑道:“俺家能寫字的地方不多，也就這裡了，大統領請稍等片刻，老頭子這就回來。”說罷也退了出去，把藍橋一個人留在屋內。

　　藍橋觀察這間內屋，見除了土炕和炕桌，到處都是破舊的家具和堆放的雜物，其中尤以各式針線織物為最。不能說是家徒四壁，但一眼望去，也看不到任何值錢的物件。

　　老夫婦家除堂屋外還有兩間內屋，此處是西屋，他們在這裡做點繡活補貼家用，還有一間東屋，應該就是老夫婦的寢室。

　　藍橋正在屋內出神， 就聽腳步聲響，卻是一位初次見面的少女款款走進屋來。

　　這少女約莫十七八歲，一身素衣布裙，衣裙雖然乾淨，卻已洗得有些發黃，尺碼也顯得稍小了些，顯然穿了多年。她頭上插著木釵，腳穿布鞋，雙手有些拘謹地放在身前，朝藍橋屈膝一禮道:“小女子給大統領請安。”

　　藍橋愕然道:“你是?”

　　“小女子王蔓，是王義的妹妹。”她羞澀地一笑道，“爹還沒回來，娘喚我為大統領烹茶。”

　　王義就是這戶人家的獨子，在居庸關一戰中陣亡的懷柔營戰士。

　　王蔓從櫃子上取下一個研缽，又從罐子裡倒了些茶葉，細致地以研杵將茶葉搗碎。她的一雙小手還算白嫩，在研缽裡一下下地搗弄著，面頰微紅地低著頭，不敢看藍橋一眼:“寒舍簡陋，沒什麽好茶葉，請大統領不要見怪。”

　　“姑娘太客氣了。”藍橋已許久未見過這種將茶葉研磨成碎末的烹茶法，饒有興致地看著她弄。

　　王蔓直把茶葉碾成比芝麻還小的細末，才又轉身出去，一手挑著壺燒滾的熱水，一手則拿著個小托盤，上面放著筆墨和硯台。

　　“爹已經回來了，真不好意思，小女子家裡沒人識字，所以每次都要問李叔借。”她雙手把衝好的茶捧到藍橋面前，然後卷起袖管，拿起墨塊道:“大統領先請用茶，待小女子為大統領磨墨。”