大奉先並未辜負鐵牛的好評，在單挑對決中輕松戰勝對手，成功留在懷柔營中，而讓藍橋更感興趣的，卻是另一個看起來毫不顯眼的年輕人。

此人最多不過十七八歲，手持木劍站在畫好的決鬥場上，目光空洞洞的，似乎完全無視他的對手，只看向面前的一處虛空。

他的對手拿著長矛，矛影綽綽地不斷向他進擊。他以閃躲為主，直到被逼得躲無可躲，才用木劍隨手招架，不致沾到對方矛上的白灰。

“這人我剛才怎麽沒印象?”藍橋問花語夕道，“他剛才參加上一輪了嗎?”

“參加了。”花語夕肯定地道，“他是最先被淘汰的幾個人之一，幾乎沒什麽反抗就被人用木棍刺中。”

藍橋奇怪地道:“看他出劍的樣子，明顯對劍術有些理解，只是以他的身手，又怎會落到最後一輪的?”

這時大奉先拍了拍身上的塵土，又整了下頭髮，有些得意地走到帥台旁道:“我知道他，這小兄弟人稱絕命，在前線打仗時也像現在這樣，不被逼入絕地從不主動出手，面對槍林箭雨眼都不眨一下，出戰像送死一樣。大家還以為他患了瘋病，都不敢與他為伍，後來他就被調到了懷柔營。”

花語夕沉吟道:“我看他參軍不是為錢，搞不好是一心求死的，要麽就是享受那種身臨絕境的刺激。”

藍橋問道:“他是不是經歷過什麽傷心事?”

大奉先苦笑搖頭，正要說話，就見那少年的對手忽然一連三矛，凶狠地扎向他的心窩。

那少年先是側身一讓，然後手中木劍閃電般出手，把對手的長矛一格，再順勢一帶，他的對手重心失衡，踉蹌著走了兩步，待重新站穩，早已被那少年的木劍在肩上抹了一道白灰。

“絕命贏了！”花語夕有些欣慰地道。

但見那少年絕命雙手下垂，隨意地抓著劍柄，目光中沒有絲毫欣喜，只有死灰般的漠然。

他隻覺勁風倏起，抬頭一看，竟是藍橋一掌向他印來，忙揮劍迎擊。

包括花語夕在內，所有人都沒想到藍橋會親自對絕命動手，只見他赤手空拳，一下便破進絕命的劍影裡，掌如鳥啄，迅疾無倫地攻向絕命的各處要穴。

絕命眼中閃出火焰，以身法、步法配合著劍法，竭力同藍橋周旋。

就聽“劈啪”之聲連響，藍橋的手掌不斷與絕命的木劍交擊，他的身形倏進倏退，和絕命在狹小的決鬥場地內不斷交錯，時而如海上狂風，時而又如晴空流雲，讓觀者看得如癡如醉。

絕命的神色更加狂熱，一開始還被藍橋逼得有些手忙腳亂，卻越打越是自信，到後來甚至可以抓住藍橋攻勢不緊的機會反攻一招。

大奉先訝然道:“我從未見這小子如此專注過。”

花語夕卻看得頻頻點頭，暗讚藍橋終激發了這少年的鬥志:“有些人只有在身陷絕境，甚至生死之間的時候，才能最真切地感受到自己的存在。”

藍橋和絕命在讓人屏住呼吸的短時間內連交十二招，最後藍橋一個翻騰，一腳踢在絕命的劍鋒處，絕命被他內勁撼得上身一震，不禁後退半步，卻是退到了圈出決鬥場地的線外。

“痛快！”他沒有絲毫失敗者的難過，把劍隨手一拋，仰天長笑。

單挑比試一直持續到天色微明，藍橋沒有踐行昨晚說過的話，仍讓被淘汰的一千戰士吃飽了肚子，才讓花語夕將他們送回北平城。

花語夕臨出發前把藍橋叫到一邊，把一張寫著如何製作小靈飼料的香箋交到他手上:“我這次除了送他們回城和張貼告示，

還有其他一些事要做，什麽時候回來我自己也說不好，在此之前，小靈只能拜托你照顧了。”“放心吧，前天晚上那小家夥枕著我睡的，睡得不知多麽香甜，就是大尾巴總在我臉上掃來掃去，弄得我癢癢的，總想打噴嚏。”藍橋從容道:“你回北平，還有什麽別的事?”

“哼，現在它都不和我親了，總喜歡粘著你。”花語夕一噘嘴道:“我準備改善懷柔營的夥食，想讓城裡供應更豐富的食材，這當然需要小燕王首肯。”

“你有什麽想法?”

“我軍不缺糧，戰士們吃飽不成問題，但若隻吃白面饃和米粥，不但餓得快，打起仗來也沒勁。”

藍橋提醒道:“軍中的食物最好便於攜帶，易於儲存，吃起來也要方便。”

花語夕點頭道:“這是當然，我以後準備給戰士們弄一種卷餅，用面餅卷著熟米、醬菜和肉干等多種食材，甚至包括醃製的豬牛羊下水，可為戰士們提供更充沛的體能。”

“這倒是，以前爹也和我提過，軍中將士多吃肉，身上會更有勁，多吃菜就能少生病。”藍橋好奇地道，“你是怎麽知道這些的?”

“楚水城的藍二叔是練兵的行家，是他給我講的。”花語夕狡黠地一笑，語帶雙關地道:“他是你的二叔，也是我的二叔。”

藍橋沒品出她話裡的滋味，又問:“那二叔還給你講過什麽?關於練兵治軍方面的。”

“除了保證軍糧和飲食，他還說過兩點。”花語夕內心輕歎，答道:“一是關於作息，軍中必須執行嚴格的作息，才能把戰士們的精神狀態調至最佳，在作戰時精力充沛，精神飽滿。這一點無論是在營內操練還是出征在外，都應長期遵行。即使遇到如夜襲一類的任務，也要提前做出有關生活細節的安排，讓戰士們吃好睡好。”

“細致入微，考慮周詳，這確是二叔的風格。”藍橋同意道，“還有一點又是什麽?”

“還有就是關於軍紀。”花語夕微微一笑道，“軍紀當然需要嚴格要求，這本無需多說。但公子知道，什麽叫嚴格要求嗎?”

她不等藍橋作答，已自揭曉謎底:“合理要求，嚴格執行。”

見藍橋微一錯愕，她又進一步解釋道:“很多人常陷入一個誤區，就是以為把要求提得越高，就越能達到更好的效果。殊不知接受管理的都是一個個鮮活的生命，每個靈魂之間都有個體上的差異，當你把要求本身提高至難以企及，必然導致錯誤頻發。”

花語夕接著道:“而當管理者發現大多數人達不到他的要求時，往往不會認為是他制定的要求本身太過苛刻， 只會從執行力上尋求妥協，對一些違規違紀行為睜一隻眼閉一隻眼，最後弄得規矩不像規矩，紀律不像紀律，反而讓人鑽空子，還易引起團隊內部因親疏不同導致的矛盾。其實想避免這一點很簡單，首先就是要訂一個大多數人都可以接受的要求，不要過分吹毛求疵。”

藍橋豁然開朗，慨然道:“受教了。”

花語夕走後，對剩下來的四千戰士，藍橋讓他們先留下昨日的戰袍不洗，然後根據戰袍上沾過白灰的位置，親自傳授他們基於各自弱點的招數戰法，以免將來在戰場上被人以同樣的方式擊敗。

這當然是十分耗時耗力的工作，但藍橋卻樂此不疲，似乎有無限的精力，一個接一個地為每個戰士分析其現有戰法的不足和原因，然後為其提供有效的建議。

很多戰士都認為，若論耐心、細致和對他們自身的契合度，藍橋的指點甚至超過當初曾短暫訓練過他們的武術教頭冷晗。

於是心懷感動，也更加敬佩和敬畏藍橋這新上任的懷柔營統帥。

藍橋根據韃靼騎兵這即將面對的勁敵，還特意為戰士們設計出一套簡單實用的棍法，稱“破騎三式”，包含敲馬頭、掃馬腿和刺馬腹這三式絕妙的棍招，名曰棍法，實際也適用於任何長兵器，其靈感就來自於沈心流原創的“燎原十三式”。

至於藍橋本人，他把自己埋身於種種細致而繁雜的工作中，時而教導戰士們練武，時而排演操練各種陣型，好不容易抽出片刻閑暇，還要給小靈製作食物。

一邊練兵，一邊等待花語夕的歸來。