小酒館內環境陰暗，油脂蠟燭恍惚燃燒在每張桌子上，酒館的木柱子處則綁著熊熊燃燒的火把，與蠟燭聯合照亮了那一張張或邋遢或醉醺的油膩面容。
　　幾位衣著暴露的妓女陪酒在各個男人懷中，酒館侍女則不斷穿梭於一張又一張桌子縫隙處，空氣中彌漫著肉香與騷臭味，夾雜在喧囂吵鬧或者大吼大笑的聲音當中，構成了一幅中世紀酒館的固有畫像。
　　這是一處非常簡陋的酒館，位於君臨跳蚤窩當中，地面是不加鋪設的硬泥地，頭頂木質天花板則早就被蠟燭與火把升騰出的大量煙霧給熏黑了。
　　然而這卻也是尋常平民們飲酒娛樂的常見之所。
　　“用不到給我錢，戴佛斯。”酒館主人是一個身材消瘦，留著八字胡的中年人，而今他正躲在酒館後屋內秘密見著一位穿著粗布黑色衣物，身披黑鬥篷的棕發中年。
　　“我才不管這事是不是真的，獅子家和我有仇，和咱們都有仇，你知道這個就夠了。”
　　“雇傭人手需要許多花費，你總會用到。”站在他身前的棕發中年聞言搖頭。
　　“也不能叫你白忙活。”
　　“叫我們家的妓女多嚼幾句舌根子怎麽就要多花錢了?”酒館主人嗤笑:“至於那些歌手，他們那雙賊耳朵巴不得打聽到七國所有貴族老爺們的無恥勾當呢，你瞧好吧戴佛斯，咱們雖說打不過那些騎馬拿槍的，但也不是任憑欺負也啥都不乾的慫包。知道嗎，那天我出門進貨，結果我妹妹叫一個獅子家的給強暴了，要是叫我知道是哪個雜種乾的，我非扒了他的皮不可！”
　　“諸神保佑她。”棕發中年聞言歎氣。
　　距離那天與藍禮談話已經過去了五天，而他在這段時間內，除了正常的工作之外，業余時間全都放在了張羅這件事上面。
　　因為對那位的承諾?還是因為內心當中的憤慨?他弄不清楚。
　　事情比想象當中的還要順利，事後藍禮交給他的“活動經費”甚至沒使用過半，而現在他基本上已經將跳蚤窩內能夠找到的靠譜朋友全都找了個遍。
　　酒館老板、食堂大廚、鞋匠、剃頭匠、魚販，甚至落魄的吟遊詩人。
　　每個人都異口同聲地答應了下來，每個人都與蘭尼斯特有仇，或大或小，但是都有。
　　當然，戴佛斯同樣也有一些沒有被戰爭波及到的老朋友，但他認為關於這點最好謹慎。半輩子的走私生涯讓他見識到了各式各樣的人物，同樣也看到過許多出人意料的背叛，甚至就連這些已經聯系過的，他都是秘密的進行接觸，沒敢在大庭廣眾下靠近。
　　……
　　留在這間酒館內喝了一杯顏色發棕的大麥酒後，戴佛斯告別老友出門離去，然而不過剛剛將酒館的吵鬧拋在身後，他就突然感覺似乎有人看向自己。
　　不久之前一場小雨將此處逼仄道路澆灌的泥濘不堪，兩側三層高的木質屋舍上那一個個窗戶都緊閉著，路邊搭建的攤販棚子下也因為夜晚的緣故而沒有絲毫人影。
　　掃視周圍毫無發現後，戴佛斯戴著皮革手套的手摸了摸黑色鬥篷內掛著的長劍，隨後踏步朝著此處街道外走去。
　　那投射在他身上的視線沒多久似乎就已經消失不見了，但戴佛斯並沒有放松警惕，甚至腳步一陣加快。然而就在他即將走出這處狹隘道路時，一道纖細身影突然從牆邊陰影內跳了出來。
　　“洋蔥騎士?”
　　戴佛斯聞言腳步一頓，摸著腰部劍柄的手不自覺緊了緊。
　　“你是誰?”
　　“一位朋友。”對方如此說，站在清冷街道中背朝月光，披著黑鬥篷看不清長相，但聲音柔和，明顯是個女人。
　　然而戴佛斯可沒有因此放松警惕。
　　“朋友可不會做這種跟蹤勾當。”
　　“跟蹤?”
　　女性聲音輕笑:“不，我們只是碰巧在這裡遇到了你。”
　　我們?
　　棕發中年聽到這詞心中一緊，但沒等他有什麽反應，背後就突然有人拍了拍他的肩膀。
　　“要是敵人，你早就被咱們殺死啦，戴佛斯。”
　　這聲音粗糙中帶著一絲笑意，卻讓棕發中年忍不住捏緊手中劍柄，不過他並未輕舉妄動，而是緩緩轉頭看去。
　　一個讓他有些熟悉的面容因此映入眼中。
　　“你是……本恩?”他遲疑地問。
　　“沒錯，是我，大肚子本恩。”
　　對方點頭，套著粗布衣物的身材肥胖，一張笑呵呵的大圓臉在月光下分外明顯:“這外號我其實不大滿意，應該叫我強壯的本恩才對。”
　　“據我所知，你已經——”
　　“已經死了?不不不，亞瑟.戴恩收買了那幫狗雜種，但並不是所有人都背叛了我們。”
　　戴佛斯聞言了然。
　　眼前這位是一個叫做禦林兄弟會的組織中的匪幫成員，當然那是過去式了，當初從風息堡出來時，他曾經與黑發男孩講過這個，該匪幫盤踞在國王狩獵的禦林內，以綁架勒索貴族為生，兩年前被瘋王派遣軍隊剿滅。
　　據說領軍的拂曉神劍亞瑟.戴恩爵士就是因為買通了禦林當中生存著的那些村民後，才能夠徹底剿滅這群土匪的。
　　然而眼下看來，說是徹底也顯然不對。面前這位叫做本恩的，正是禦林兄弟會中一位比較出名的匪徒首腦之一，聽說已經死了，但此時分明活得好好的。
　　“那個賣身的小男孩?”戴佛斯開口問。
　　他與眼前這位認識，主要是當走私犯時有接觸過銷贓的對方，但兩人也就見過一兩次，可稱不上熟悉。
　　而眼下來看，他們顯然是專門找自己來了。
　　戴佛斯想不到除了不久之前見過的那位小孩之外，這些人還能有什麽理由找上自己。
　　“他叫托布。”身前那位聲音溫柔的女人開口道:“他是我兒子。我們很缺錢，那天他聽說有貴族車隊路過就跑了過去。”
　　“你是溫妲，白鹿溫妲?”戴佛斯又問。
　　白鹿溫妲也是禦林兄弟會中的一個頭目，戴佛斯沒見過，但能猜得出。
　　“現在叫珍妮，金發珍妮。”
　　大肚子說道:“白鹿溫妲這個名號可比咱們要響亮多啦，嘿，誰叫她是個女人呢，女人天生就是生孩子的命，所有人都這麽說。”
　　他們看起來沒什麽敵意，然而戴佛斯可不會因此放松警惕，此行他做的事情本就需要隱蔽行事，而今被這兩個昔日土匪找上門，他不認為這是什麽好事情。
　　“兩位朋友找我有事?”他緩緩開口，並暗暗琢磨如何脫身。
　　“當然，當然有事，咱們要不去附近酒館坐下來談?”
　　“請見諒，朋友們，我待會還要去工作。”
　　“別緊張我的朋友，咱們只是想請你幫個忙而已，一個小忙。”叫做本恩的大胖子說道:“你看見了，咱們雖然已經，額，已經死了，但是其實咱們根本就沒死，所以嘛，這個人只要沒死成，就得有很多需要，比如——”
　　他看起來有些碎嘴，於是沒等說完就被同伴出聲打斷了:“我們想請你幫忙引薦之前那位鹿家的貴族少爺，沒別的，就這麽簡單。”
　　“你們想見他做什麽?”戴佛斯聞言皺眉。
　　“做侍從?做私兵?反正就是那麽回事，貴族老爺們的侍從咱們見多啦，貴族小孩的仆從也不少見。”大肚子說道:“那些廢物可比不上咱們任何一個。”
　　“你們的意思是，你們準備投靠一個小男孩?”
　　盡管知道那位小男孩不簡單，但戴佛斯感覺這事聽起來怎麽這麽荒誕。
　　“你們見過他?沒見過總應該聽說過，他才五歲大。”
　　大肚子本恩聞言一愣:“五歲?我們聽說是六歲。不過這可不重要，他總會長大的，沒錯，總會長大。我們也還算年輕，也早就不當土匪了。而現在，只要他隨便仍兩個金龍過來，像那天一樣，咱們就可以替他辦任何事，沒錯，任何事，管他歲數多大呢。”
　　前走私犯聞言恍然，眼前這兩人是將藍禮當肥羊了。
　　“何不投效史坦尼斯大人?”
　　他試圖提醒對方:“你們想見的男孩並沒有征召私兵的權利，同時他的錢也都是他家族管家給的，不可能隨便拿來花。”
　　這倒不是挖牆腳，而是真的不可能。
　　看起來拜拉席恩家族那個小少爺沒人管束，但實際上對他身邊人的篩選可是嚴著呢，不論是仆人還是護衛，那都是經過嚴格挑選的，往上三代都要考慮到，哪能隨便讓人混進去。
　　而且戴佛斯對他們可沒什麽信任心，但兩人看起來不打算輕易罷休，於是就想著叫他們轉移目標，或者說想讓他們撞個滿頭包後放棄這種想法。
　　然而這話落下後，兩人卻只是搖頭。
　　“其實我們最開始就是想投靠史坦尼斯的，因為他接納了你，接納了一個走私犯，只是……”
　　改名叫做珍妮的女人目光柔和地看著棕發中年:“你的手指還疼嗎?戴佛斯?”
　　這話讓當事人下意識抬手摸了摸胸前掛著的小袋子，而同樣走到他身前的大肚子本恩則開口道:“咱們沒法想象為什麽你會讓他砍手指，也想不出為啥他就非要砍你的手指不可。”
　　“善行並不能抵消惡行，惡行也不能掩蓋善行。我既然幹了十多年的走私勾當，就必須要付出代價。”戴佛斯聞言正色道:“史坦尼斯大人對我的懲罰很公正，世界上恐怕再也沒有比他更公正的人了。”
　　“聽起來還不錯，公正總比不把咱們當人看強，但咱們可沒有你這樣高尚的情操，真叫我砍手指我可不乾。”
　　大肚子本恩嘿道:“況且乾咱們這種勾當的，真去投靠，砍的可能就不是手指，而是腦袋了。”
　　“沒腦袋的人還能替領主老爺們辦事嗎?”女人也跟著輕笑，顯然沒打算知難而退。
　　戴佛斯聞言皺眉:“但也不應該是個小男孩，這種想法，你們自己不覺得可笑?”
　　“這個嘛，當然是有道理的。”
　　大肚子本恩開口道:“鹿家的勞勃很慷慨，咱們見過他。聽說他就要當國王了，也許他不會吝嗇對待他僅有的兩個兄弟，沒準過陣子你口中的小男孩就變成了個領主哩，男孩當領主，這種事情很常見，咱們眼光也很少出錯。”
　　“當然，這是場賭博， 但就算不這樣，我瞧那孩子出手這般……咳咳，總之咱們也不和你撒謊，貴族咱們見多了，像那孩子那樣出手闊綽的貴族倒是頭一個見，說實話，咱們都被嚇到了，別的不說，隨便賞幾個金龍就夠花個好幾年了，可比咱們在林子裡養豬要賺的多——怎麽樣，朋友?你現在算是混出名號啦，也照顧照顧咱們這些可憐人?”
　　你真以為那孩子很好糊弄?隨隨便便就能忽悠來金幣?
　　戴佛斯聞言暗暗搖頭，但其實也能夠理解這兩人的一些想法。
　　七國各地找不到主子收養，窮的睡荒郊野外的騎士都一抓一大把，更別說這些前土匪們了，他們既不是騎士，也不是什麽乾淨人，想要找個靠山可不容易，也難為他們能把注意力放在一個小男孩身上。
　　“我可以把這件事告訴他。”想了想後，他道:“但我不確定他願不願要你們，同時我不會替你們隱藏身份。”
　　兩人聞言對視一眼，然後點頭。
　　“當然，如果他介意咱們的身份那就算啦，不過勞煩朋友多替咱們說句好話，咱們已經洗手不乾好幾年了，早就決定做個正派人。”
　　大肚子本恩說話時一臉正色，見戴佛斯點頭，他又開口道:“不過在這之前，我想咱們應該可以幫的上你的忙，說獅子家的壞話嘛，這個我在行，就當給你的報酬啦。”
　　這話讓戴佛斯一愣，隨後警惕開口:“你們都知道?”
　　“你很小心。”對方聞言嘿嘿一笑。
　　“但咱們觀察你很久了。”