明朝仍是上升門徑，以科舉取士佔了大頭的朝代。

科舉，寒門，由商賈、地主入士人，是一條不二的路徑。

但這條路絕不好走。

可以說，一個落魄的家庭往往需要數代的積累，才可能讓孩子踏上一條科考之路。

這其中涉及到了許多方方面面的東西。

就像是現代不少中產家庭，從寒門之中脫穎而出，他們將是第一代的中產，亦或是一隻腳踏入了中產階級的大門，而之後的一隻腳哪怕花上一輩子都難以踏入。

那麽想要完成這個努力，便需要把希望投注於下一代的身上。

一代複一代。

歷史總是在無盡的輪回中重複過往的經歷。

科舉也是如此，一個有志向的佃戶，亦或是小地主，想要做到詩書傳家的世家，所付出的努力不可勝數。

堪比愚公移山。

地主好些，但佃戶幾乎不可能。

任何一代出現差池，都可能前功盡棄。

讀書高，但讀書難。

而且一個偌大的門庭，也可能只有屈指可數的人能夠得到讀書上的資源傾斜。

那些世家子弟看似風光的背後，不過是家族的權衡，這些紈絝子沒有什麽本事，不會讀書，與其浪費資源，不如就此給了錢帛出去放養。

而這些人往往都是家族旁支，亦或是三子四子，他們在家中地位本就不高。

但有的庶出之子，卻有自己的大志向。

他們並不想成為家族裡的紈絝子，也不想成為替家中掌管錢帛的掌櫃，他們往往想要走的是和家族繼承人一樣的讀書之路。

走通科舉，一飛衝天。

但這往往很難。

究其原因在於，明朝大戶之家後宅同樣存在著傾軋的現象，陳閑就知道現代有不少描繪宅鬥的網絡小說，但往往現實永遠比小說殘酷得多。

斷絕自己對手子嗣的出路便是其中一條。

不怕你是個花錢如流水的敗家子，就怕你是個志氣高的讀書郎。

一旦得勢，家中局面便是天翻地覆。

陳閑不動聲色地看著面前的肖公子，他不知其來歷，但人前自不可露怯，他淡淡地說道:“早些年間，考取了秀才，只是之後便不再考了。”他胡編亂造了一通，這秀才的身份說高不高，說低也不低。

尤其以他的年齡，這個高下正好。

不過就算是以進士的標準來看擁有腦內圖書館的陳閑，恐怕也是綽綽有余。

無敵，真是寂寞。

肖公子神色有幾分患得患失，陳閑也不追問，隻喝了幾口酒。

他見得陳閑不答話，也不自討沒趣，連飲了數杯，倒是有幾分狂生的做派，引人好感。

陳閑輕巧敲擊著桌面。

“不知公子有何難言之隱?”

“陳公子誤會了，肖某不過心中有意氣難平，今日見得陳兄一見如故，便想要與陳兄痛飲三盅，不醉不歸。”

陳閑饒有趣味地看著面前人，也飲了數杯，而後笑道:“天下若有不平事，我等儒生必是要拔劍相幫，不如說來聽聽，許是巧了，我還能幫上什麽忙。”

那肖公子微微皺眉。

而後滿飲了一杯，以衣袖擦拭了兩下嘴角說道:“可笑我肖某人，卻是有家不能歸，有父親不可相認，全因那人家中惡婦，使得我肖劍仁落得這般境地！”

陳閑意外地聽得此人言語，快速尋覓起這個名字來，但仍舊一無所獲。

但聽得他的言語，便知道他的生涯之中充滿了隱情與無奈，他親手替這位公子哥兒添了一杯酒。

“陳兄，你有所不知，你雖是見我外表光鮮，卻不知我內裡之苦。

”“願聞其詳。”

陳閑聽著那青年訴苦，方知了始末。

肖劍仁的身份很複雜，這一切都要從他娘親與他的父親之間說起。

據他所說，他在京師有一個父親，只不過此人是誰，他諱莫如深，陳閑也沒有追問。他的母親乃是父親的最是寵愛的妾室，父親另有正妻一方乃是個無出的妒婦。

因著肖劍仁的母親得寵，故而屢屢加害，而這一事件在她懷上肖劍仁的時候，發展到了極點。

因為害怕肖劍仁的母親誕下長子。

她密謀串通了瓊山縣的一戶大戶人家許以重諾，將這房妾室帶著球，連夜送出了京師，而她的本意最好母子二人都死在路途之上，一了百了落個乾淨。

卻沒想到兩人均是相安無事，大戶見得妾室千嬌百媚，喜不自禁，也不顧她的背景，便將人收在房內。

可誰知道，這家的大婦亦是個不好惹的。

一時之間，鬧了個雞飛狗跳。

肖劍仁的母親，心力交瘁，當即便在瓊山縣出了家， 獨留一個肖劍仁在家中受盡了白眼和虐待。

肖劍仁此名，更是出自那惡毒大婦之口，只是父母取名不可更改，不然便是有違孝道。

他為此受盡屈辱。

他少時機敏，讀書更是有過目不忘的本事，年紀輕輕，便出口成章，這等才能若是身為長子自然是天賦異稟，但這樣的才能，生在一個無依無靠的少年郎身上卻也成了禍事。

到了如今，他雖是滿腹經綸，卻無從治學，隻算是開了蒙，連童生試都不曾過。

他有苦難言，更是心中激憤。

天與地的落差，便在人的一策毒計之內。

小小年紀便看盡了人情冷暖，知道了惡毒二字如何書寫，知道有些人便是在懸崖峭壁之處，推你一把便將叫你萬劫不複。

陳閑不由得扼腕。

但他的身世雖是語焉不詳，但陳閑仍是捕捉到了一絲不同尋常的味道。

這和陳閑曾經看過的一則野史有關，陳閑往日並沒有將之放在心上，但與這個公子哥的機遇相比較之下，居然是驚人的相似。

他眼前不由得浮現出了一個人的身影。

這個人曾是嘉靖帝的寵臣，同樣是大禮議事件的受益者，他曾入主內閣，百官推舉他來製衡當時權傾朝野的張璁，他為明朝當代首輔，權傾朝野，只是最終卻敗在了昔日招攬過的嚴嵩手中，身敗名裂不說，還丟掉了腦袋。

陳閑睜開眼，看著面前的公子。

若是他猜測無錯。

那個人便是，夏言！

而他便是夏言之子，那個妾室所生最終被迎回家中，身世坎坷的夏言之子。