“拜...拜見主公。”看到盤在後營的泰坦巨蟒，顏良、文醜、高覽的臉色慘白，朝袁熙行了一禮。

　　“你們來啦。”

　　袁熙走到他們面前，指著圍欄裡的五頭史前巨獸，簡單的介紹了一下它們的實力，然後說道:“此次禦曹，我會帶上它們一起。你們還覺得，敵強我弱嗎?”

　　“主公是說....那泰坦巨蟒也會參戰?”文醜的眼珠子都快瞪出來。

　　“這....也太大了吧?”顏良嘖嘖稱奇:“末將見過最大的蛇，也不過拳頭粗細，沒想到世間，竟有如此大的蛇。”

　　高覽拱手問道:“敢問主公，這蟒蛇可聽您的話啊?”

　　“高覽將軍，你這不是廢話嗎?”文醜道:“如果蟒蛇不聽主公的話，怎麽會被關在我們的後營呢?這簡陋的圍欄，豈能關得住它?”

　　“呃...。”

　　高覽也是太過震驚了，竟忘了這一點。

　　 袁熙微笑道:“它當然會聽我的話。待決戰之時，你們就能見識到它的勇猛。魏郡之戰，集結了曹操全部的精銳主力，他想攻取我們的冀州。冀州乃河北之腹，對我們來說，就是生死存亡之戰。所以，隻許勝，不許敗！你們有沒有信心?”

　　“有！”

　　看到那些龐然大物，顏良、文醜、高覽一掃臉上的陰霾，渾身散發著戰意。

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　　曹營。

　　 剛剛折返的曹軍，正在休整。

　　東中郎將程昱來到曹操的營帳稟報:“丞相。我們的器械和火油，都已經運抵軍營。將士們急不可耐。在下認為，是時候向袁熙開戰了，您意下如何?”

　　“嗯，仲德來看看...。”

　　曹操收起筆墨，把一封竹簡遞給程昱。

　　“戰書?”程昱拿在手裡一瞧，曹操寫的正是戰書:“寫的好啊...。”

　　“既然好，就把它送去給袁熙，約他五日後決戰。屆時我全部的精銳、器械、火油，都會運抵前線，與他做一生死之決！”

　　“在下遵命。”

　　 程昱把戰書收了起來。

　　“去叫郭嘉來。”曹操吩咐道。

　　“諾。”

　　程昱離帳。

　　少許。

　　郭嘉受招而來:“丞相...。”

　　“奉孝請坐。”

　　“謝丞相。”

　　郭嘉一撩袖袍坐下，看了一眼曹操，道:“丞相每次大戰前，都會猶豫不決，欲戰懼敗，欲退不舍。這都快成為丞相的習慣了。”

　　“還是你了解我。”曹操撰了撰了拳頭，皺著眉道:“我確實很猶豫。袁熙不同於袁紹，更非袁譚、袁尚可比。官渡之戰時，已可見一斑啊。現在冀幽兩州的兵力，皆歸他調遣，足足有二十余萬，我擔心...。”

　　“丞相不必擔心！”

　　 郭嘉勸說道:“若論計謀，丞相勝他百倍。若論精兵強將，他更是望塵莫及。雖然雙方的兵力相等，但真正參戰的袁軍，不過十六萬，且多為地方軍。也就是一群烏合之眾。在我看來，比張燕的黑山軍，強不到哪去。”

　　“可他有異獸相助啊！”曹操說道。

　　 “這才是丞相真正擔心的吧?”郭嘉回道:“異獸確實厲害，可異獸不是無敵的。它也懼火、懼器械的攻擊。我們的火油和器械剛剛運抵軍營，足有一千輛霹靂車，

五百輛重型強弩車，四十車火油。卑職相信，只要使用得當，便能消滅他的異獸！”　　“嗯...。”

　　曹操漸漸的恢復了自信:“多謝奉孝。”

　　“丞相準備何日決戰啊?”

　　 “我已經寫好了戰書，派人送去袁營，約好在五日後決戰。”

　　 “好...。”

　　郭嘉點了點頭。

　　他早就盼望著能決戰了。

　　從濮陽運來的糧食，已經所剩不多，若是再不決戰，即使打贏了袁熙，也沒有能力攻佔冀州，到時被迫撤回河南，才真叫一個無奈。

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　　袁營。

　　 中軍帳。

　　袁熙收到戰書，不怒反喜:“曹操終於按耐不住，要與我決戰了。”

　　“好啊...。”

　　“決戰好啊。咱們現在是兵強馬壯，不懼與他決戰。”顏良和文醜道。

　　 “主公的泰坦巨蟒和金剛巨猿，都有萬夫莫敵之勇，定能讓曹操吃盡苦頭....。”高覽都有些迫不及待的想看看泰坦巨蟒殺敵時的情景。

　　“曹操糧草不足，才急於求戰。如果我分兵據守...。”袁熙緩緩起身，看向一旁的地圖:“不行，平原郡已經失守。中山國和涿郡也急盼援軍...。”

　　“顏良。”

　　“在。”

　　袁熙身形一正，道:“我答應與曹操決戰。你即傳令各路兵馬，後退五十裡，會於澡水的南岸。我們在那裡布陣...。”

　　(注釋:澡水，亦稱永定河。它是河北最大的一條河流，經並州北部、幽州的西部，橫穿冀州四個大郡，流入黃河和黃海。)

　　“澡水?”

　　顏良一臉疑惑和驚駭之色:“稟主公，背水而戰，我軍將面臨險境啊，一旦...。”

　　 “一旦什麽?”

　　袁熙冷著臉道:“我自有打算！”

　　 “是...。”

　　顏良退到一旁。

　　文醜和高覽也知道澡水， 河深四米，寬一裡多。若是沒有船和木筏，斷難以橫渡。一旦戰事失利，被逼入澡水，後果不堪設想。

　　“主公...。”

　　“你們都別勸我。背水作戰，自有我的戰略目的，你們去做準備吧...。”袁熙道。

　　 “諾。”

　　三人一起離帳。

　　雖然不清楚袁熙為什麽會選擇在澡水與曹操決戰，但看一年多來，袁熙做的每一個決定都是正確的，且具有相當高的智慧。

　　或許背靠澡水，真能擊敗曹操?

　　抱著這樣的想法和對袁熙的信任，都沒有再計較這件事。

　　他們傳下號令...

　　所有的將士，撤去營寨，退往澡水！

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　　曹操得知袁熙的十六萬軍去了澡水的南岸，既感到歡喜，又有些憂慮。歡喜的是袁熙自尋死路，已至絕境。只要他能取勝，便可一勞永逸的解決冀州的事。

　　憂慮的是火油的威力會大減....

　　因為袁熙的異獸受到傷害，隨時能取水救火。這會使得他更加難以取勝。但是，想到還有一千輛霹靂車和五百輛重型強弩車，也能擊殺異獸。曹操便是橫下心，也往澡水布陣。

　　二月中旬。

　　袁熙和曹操合計三十六萬兵，背靠澡水列陣，即將展開一場規模浩大的決戰。雙方的戰車、強弩、鐵騎等殺傷性武器，都暗藏在軍陣中，蓄勢待發。

　　袁熙的泰坦巨蟒也沉入澡水，沒有過早的顯露出來....