午後時分，周雨被李理從夢境中叫醒過來。他發現自己不知何時又昏睡在了扶手椅上。

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　　在他準備發問以前，李理先一步說道:“我用了老辦法，周雨先生。當你睡著兩個小時以後，你的同居者醒來了。她對自己的身體情況和所處地點萬分驚奇，並走到裡間，向我詢問這一切是怎麽回事。於是我告訴她這一切都是她的夢，然後給她補了一記催眠噴霧——順便，我在基於夢境的前提下向她詢問對自己右手的看法，她覺得還挺好看的。但倘若可能，她以為緞面手套比皮質更搭配些。”

　　“……你有嗎?”

　　“我想衣櫃裡沒有。”李理含蓄地微笑著說，“若你需要，我想買一雙也並不為難。”

　　周雨啞然地搖頭。雖然平時也會認真地打扮周妤的身體，他還不至於神經質到那種程度。

　　“我很好奇你打算何時開誠布公。”李理說，“據我所知，這段時間以來始終是你在主導行動，這樣的日子持續得越久，你就越難以向她掩蓋失去的那段時間。謊言從來不會消弭，它要麽一錘定音，要麽只能越來越大。鑒此，我建議你盡早將此事向她坦白說明，以免信息隱瞞造成意外的風險。而我敢向你擔保，即便失去記憶，她對此事的接受能力也遠超你的想象。”

　　“我會考慮的，等時機合適吧。”周雨也不知道自己是敷衍還是真心地說。

　　李理似乎沒打算在這個問題上死纏爛打。她很快轉開話題說:“你的腿現在如何?”

　　周雨試著用雙腿獨立站起來，雖然腿彎與腳踝疼痛不已，但最終還是成功站了起來。他有點蹣跚地走了兩步，連自己都感到吃驚起來。

　　相比之下，李理只是雙手環胸，臉上帶著胸有成竹的微笑。用不著再推理什麽幕後之人，周雨直直地看向她。

　　“我不能改變分子的結構，也無法使白骨重生活肉。”她帶著某種滿意的語氣說，“不過，周妤女士曾經告訴我一種魔藥的配方——我不得不稱之為魔藥，因為倘若我將其原材料悉數告知於你，恐怕你寧死也不會采用。她說使用這一藥物能夠大幅地減輕傷痛，盡管這只能對轉化不完全的部位有用。我想你的手還是老樣子。”

　　確實如她所說。完全變成晶質的右手，因為本來就沒有任何感覺，自然也談不上緩解什麽疼痛。只是原本像要斷裂似的雙腿變得大為好轉。當周雨稍稍卷起褲腿，看向自己的腳踝時，他發現那些夾雜貫穿在皮肉中的晶片仍然存在，只是邊緣處如同蘸了潤滑油的白紙，變得透明柔潤，看起來仿佛和肉質的部分融為了一體。

　　帶著一點驚喜，他看向李理說:“我不記得自己喝了什麽藥。”

　　“你確實沒有。”李理答道，“相信我，先生。我已見過許多超越常人心裡底線的場面，當我說某種藥物的成分‘令人不可接受’時，它將毫無疑問超出你的底線。當我第一次試著大量製作時，周妤女士幾乎要將我從自己的產業內趕出去。而這還是她親口告訴我的配方。鑒於她的反應，我不認為這種藥能在不經處理的情況下被任何心智健全的人服用，因而我采取了一些加工措施——我在不改變其成分配比的前提下將它製作為針劑，趁你睡著時給你打了一針。”

　　“……你可以提前跟我說。”

　　“我很抱歉，但我的本意是不願令你失望。這一配方起效的機理是不明確的，周雨先生，光從成分列表分析，我想不出任何理由來解釋它如何能緩解不完全晶化帶來的痛楚。我只能認為這是某種‘規則‘帶來的效果，而它的使用方式也可能涵蓋在其中。或許只有使它進入消化系統內才能起效，進入血管的針劑則毫無幫助。若我提前告知於你，難免令你期盼過大。”

　　周雨搖了搖頭。事實上他並不覺得如何生氣，只是習慣似地強調說:“注射不明物質進入血管是很危險的。”

　　“關於這一點不必擔心。”李理立刻說，“我對提取後的針劑進行過測試。盡管它的成效存疑，但在安全性卻遠超我的想象，從鼠類到人體的一系列測試證明，適量的注射對人體是完全無害的——只要你不去試圖了解它的成分而導致精神受損。”

　　“……你不覺得這樣說只會讓人更想知道了嗎?”

　　“因為我已不介意讓你知道。”李理怡然自得地答道，“它的起效能維持半月以上，周雨先生。即便你想拒絕用藥，那也需要等到半月以後。再這期間我總能找到機會給你一針。因此我很樂意向你說明，這種藥物的成分包括顛茄、鼠尾草、死豬油、成年雄鼠的……”

　　“我已經休息夠了。”周雨提高音量說，“你的臉色很差，早點睡吧。”

　　雖然動機不純，他的話也並非完全虛言。自昨夜以來，李理的臉色始終很憔悴。她使周雨聯想起周妤創作的某幅畫。

　　那是一朵夏末的紅色虞美人，在盛放過後呈現出半凋的殘態。盡管畫作的主題極為簡單，那周妤罕用的鮮豔色彩卻深深印刻在他腦海中。

　　熱烈的，可以說是癲狂的紅，因為臨近終結而在邊緣處呈現出頹敗的死黑色。那絲毫不像是正在安靜消逝的冰冷生命，更像被烈火焚燒著的殘骸。

　　想起那副被周妤夾在日記裡的畫， 他不禁側目看了一眼櫃台上的白瓷花瓶。瓶中的朱華正嫣然綻放，完美得如同幻象一般。

　　李理臉上的笑略微收斂了一些。“我已休息過了。”她聲明道，“我並非不眠不休的機器人，但現在時間緊迫。若我不能治愈自己的病症，那麽長眠將成為我僅剩之物。鑒於日後那漫長的時間，眼下的睡眠於我是很廉價的。我們得做點更有價值的事情——例如，今夜我們有三個重要行動。第一個是我需要你聯絡那位姓陳的朋友，周雨先生，種種跡象顯示，他離追蹤到紅森區的代理人僅差一步之遙。若再放任事由發展，我恐怕他會身遭不測。”

　　她從衣袋裡掏出一個嶄新的手機，遞給陷入呆滯狀態的周雨，緊接著她又說:“關於他的聯系號碼，我已從張沐牧女士那裡獲知。這是我需要你做的第二件事，周雨先生，據我所知她已經在我的私人基地裡連續通宵三晚了。晝夜顛倒的作息習慣是迫害當代青年身心健康的重要元凶。”

　　“……你在十一點以後給她斷電就好了。”

　　明明跟自己無關，周雨卻從李理的言語中感到一種莫名其妙的丟臉。他迅速啟動手機，打開通訊錄，裡面果然已經躺著兩個標注好的聯系人。

　　看著這兩個名字，周雨感到胸中有種微弱的鼓脹感。因為過於複雜，他也無法分辨那究竟是喜是悲。

　　稍一猶豫後，他率先呼出了標注著“陳偉”的號碼。

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