即使梅莉達氣喘籲籲地瞪著南瓜頭看，它們仍舊維持一貫嘲諷的笑容。梅莉達英勇地揮起木劍，向前突擊。

　“喝！”

　她以流暢的型式往下砍，但木劍衝撞到南瓜的頭套後，梅莉達隨即像被彈開似的飛向後方。

　反倒是用力揮下的木劍從中間碎裂，揮劍的反作用力襲向梅莉達。

　南瓜頭閃也沒閃，指著倒落在地的梅莉達咯咯笑。

　那正是藍坎斯洛普棘手的地方。它們會將一般武器、兵器的攻擊都無效化，能夠貫穿那防禦的只有太陽之血的光或瑪那──也就是太陽因子。

　正因如此，國家才會賦予貴族的特權給唯一能夠對抗藍坎斯洛普的存在，也就是瑪那能力者，且灌注心血培育與運用他們。

　“呼呼呼……”

　梅莉達握緊木劍，試圖爬起來。那讓人心痛的模樣，讓人意外地聯想到她與庫法或學校教官對戰時，也毫無招架之力的那副光景。

　一隻南瓜頭仿佛在嘲笑梅莉達一般猛力踹向她的手。

　少女發出淒慘的哀號聲，只剩一半的木劍同時在半空中轉圈飛離。

　“好……痛……可惡！”

　梅莉達握緊滲血的手心，直接揮拳攻擊南瓜頭。

　張大眼睛的南瓜頭像是在跳舞般踏步並絆住梅莉達的腳，梅莉達順著飛撲過去的氣勢，臉朝下倒落到地面上。

　女孩整張臉沾滿泥巴，趴倒在地上，三隻南瓜頭包圍住她。

　南瓜頭咯咯笑著，跳起詭異的舞蹈，仿佛在嬉戲般用巫婆鞋踹飛梅莉達。

　它們指著在地面上滾動的的梅莉達，又發出刺耳的爆笑聲。

　“嗚……嗚……唔……！”

　梅莉達抓著泥土痛苦掙扎，她依然試圖爬起來。

　她究竟在做什麽?

　風千辰在草叢中蹙起眉頭。

　沒有瑪那的普通人無論怎麽掙扎，都敵不過藍坎斯洛普。

　無論是貴族子弟或平民小孩，都會在幼年學校聽到老師這麽千叮嚀萬囑咐。

　因此平民必須拚命躲避藍坎斯洛普，貴族則必須為了保護平民挺身戰鬥。

　梅莉達並沒有瑪那，因此她只要求救就好了。

　明明如此，為何她從剛才開始，就一直拚命忍住快滲出來的淚水，連一聲哀號也不想發出來呢?

　卡帝納爾茲學教區布滿騎兵團的優秀部隊，梅莉達只要大叫出聲，向正在巡邏的部隊呼救即可。

　他們肯定會打著呵欠幫忙收拾掉這種最低階的藍坎斯洛普。

　還是說，梅莉達害怕那樣會把宅邸的女仆們卷進來呢?

　但她應該知道現在身為瑪那能力者的自己也在宅邸裡才對。

　風千辰難以掌握到答案，同時眼前的狀況正逐漸往更糟的方向發展。

　“已經……夠了吧……快回去啦……”

　風千辰看著依然趴倒在地面上的梅莉達這麽呻吟。

　那群南瓜頭的視線集中到她身上，屢次被施加壓力，就表示這並非第一次襲擊吧。

　它們至今應該也好幾次在梅莉達自主訓練時現身，單方面地開戰，並在演變成大騷動前撤退才對。

　那狀況恐怕就跟現在完全一樣，不過這次它們的樣子與以往不同。

　其中一隻南瓜頭亮出手臂，生鏽的鉤爪發出聲響，從袖口飛射出來。它伸出另一隻手，抓住梅莉達散落在地面上的金發，然後粗暴地往上拉扯。

　“咦?做什麽……好痛！”

　梅莉達的嘴唇中首次發出像是哀號的聲音，南瓜頭將梅莉達及腰的金發用力往上拉，然後將生鏽的鉤爪貼到金發的中間部分。

　梅莉達察覺到狀況，表情忽然緊繃起來。

　“騙人，不要……快住手！別碰我頭髮！”

　風千辰一臉不解的看著不遠處的少女，一個十三歲的女孩，現在只要大聲呼喊就能夠逃脫那幾名藍坎斯洛普，為什麽還要苦苦強撐?

　“明明只要大聲喊出來……一切就結束了吧?”

　雖然梅莉達立刻試圖一躍起身，但其他兩隻南瓜頭按住她的身體。拉扯梅莉達的頭髮，並將鉤爪貼在她頭髮上的那隻南瓜頭浮現下流的奸笑。

　地上女孩一邊掙扎，一邊以拚命的表情呐喊:

　“快住手啦，放開我！那是母親大人的遺物！與已故的母親大人是相同的金色！

　要是失去這個，我就再也無法回想起母親大人了！”

　“咯咯……咯咯……咯咯……”

　南瓜頭仿佛想說那還真令人愉快似的嘲笑著。

　梅莉達的祖父莫爾德琉卿甚至派出像風千辰這樣的刺客前來，顯然他已經等到不耐煩了。

　畢竟他都放話說“倘若不是聖騎士，殺了她也無妨”，事已至此，他根本不打算手下留情吧。

　他已經做出判斷，假如梅莉達因此死在藍坎斯洛普的手上，那也無妨。

　貴族家庭……真是無情啊！

　“求求你們，嗚……嗚……放……開我……”

　梅莉達用盡全力，試圖擺脫南瓜頭它們的蠻力壓製。

　明明她只要用那些體力求救，事情說不定就會立刻解決，但她仍然沒有呼救。

　為什麽?

　風千辰對梅莉達產生一種原因不明的焦躁，她為什麽不呼救?

　庫

　膝蓋反射性地跳起，理性的左手立刻壓住膝蓋。

　無法化為言語的衝動正推動著自己

　。

　為什麽，為什麽，為什麽??

　最終由梅莉達本身的話語揭曉了那答案。

　“我……必須好好珍惜頭髮才行啊……！我必須進入聖都親衛隊才行！因為，因為不那麽做的話，就真的……

　沒有任何人會承認我是安傑爾家的孩子了……”

　聽到這句話，風千辰仿佛從梅莉達的身上看到了另一個女孩，那個他可以豁出一切的女孩。

　在風千辰執行這項任務前，把關於安傑爾家的資料大致都記了起來。他記得其中有下面這樣的描述:

　“安傑爾家輩出的聖騎士，所有人都具備隸屬於聖都親衛隊的經驗”

　梅莉達也意識到這點嗎，她之所以揮舞不合她身高的木劍，是因為相信自己是聖騎士嗎?

　都到了這種時候，她還是沒有呼救的原因，是因為一旦呼救，就等於承認自己是不具備瑪那者。

　不是貴族的女兒，不是安傑爾家的孩子，是因為這樣嗎?

　風千辰瞬間像個泄了氣的皮球。

　啊，真是個不好笑的玩笑。

　老子究竟在這種沉悶的草叢裡做什麽啊！

　“桀桀……桀桀……”

　南瓜頭髮出尖銳的怪聲， 終於揮起了鉤爪。

　隨後，一把匕首發出清脆聲響，插入南瓜頭的中心。

　雖然不是多大的傷害，但出乎意料的狀況讓它們呆楞地停下動作。

　一道冰冷的聲音從它們的身後響起:

　“放開我的主人！”

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