悅豐賭坊開張了三年，生意越見火熱了。

　　盛夏午後，日頭更熾。彭鎮浩抬頭看了看頭上那張“一日保鏢，平安到府”的布條，從皮鞘裡拔出刀子，將刀面貼在臉上。刀面上傳來沁人涼意。他舒了口氣，又換了一面貼在另一側臉頰。一會，又將刀收回鞘中。就怕刀子給曬的久了，連最後這一點消暑的法子也沒了。

　　“糙他媽的那群賭鬼熱不死啊，幾百人擠一間屋裡。”說話的是另一個保鏢錢六。他取出水壺，細細喝了一小口，稍稍滋潤曬得龜裂的嘴唇。

　　“裡頭有屋頂遮著，還有人灑水。比外頭涼多了。嘿，衣食父母，不照顧就是不肖子。”搭話的是另一位保鏢歐大華。他有一顆格外醒目的蒜頭鼻。

　　“整天貪圖爹娘的錢，就算當做菩薩供起來，還不是不肖子?”最後一個說話的是趙豐，他看向賭坊門口，罵道:“要是給老子中了一注，就買間小屋，娶個媳婦。乾完活回到家，老婆就奉上一碗剛從井裡撈起的冰水。呼！一口乾，爽！”

　　“然後老婆問你，今天掙錢了沒，你說沒有，老婆就一耳刮子打你臉上，罵句，沒用的夯貨，喝老娘的尿去。”錢六調笑道。

　　“她要是敢攏乙歡巫踴厝ィ興嶂亍！閉苑嶧氐饋

　　錢六嘻嘻笑道:“等你出門，她就卷了細軟，跟對面的小夥子跑了。唉，不對，你哪來的細軟?”

　　趙豐罵道:“你他媽的少放屁，這三伏天氣，省點口水潤喉。”說著又喃喃道:“就一注，中一注就夠了。”

　　趙豐總是把那依靠小小營生攢出來的錢存著，每攢到了一錢銀子，他就去賭坊下注，單圍一個豹子六，說是六六大順。同行的有看不過去勸他的，他隻說悅豐賭坊的名字旺他。證據就是他剛來擺攤就接到生意。甚好。

　　彭鎮浩沒有插話，就跟趙豐說的一樣，天氣太熱，省點口水潤喉。

　　“你們聽說了長樂幫跟東海門的事嗎?”歐大華道:“幾個月前，張雲良不是回去了嘛，他是東海門的人。最近聽到消息，聽說死了十幾個好手。我瞧，張雲良大概回不來了。”

　　“少一個人搶生意。”錢六道，又笑:“再打也沒幾年了，九大家定的規矩，仇不過三代，幾十年前結的仇，到現在沒多少可以報的了。”

　　“糙，誰記得幾十年前哪個遠房親戚結的毛仇，都是假的，搶地盤而已。”趙豐道，“我聽姑蘇來的人說，這兩邊生意上有些衝突，長樂幫不知道哪找來的人精，都七十幾了，指著東海門的一個老頭說，你爺爺某某殺了我爹某某，兩邊火並起來了。操他媽的，分明是趁著現在還有由頭，能打多打點。要是斷了最後一點根由，以後可不方便了。”

　　熱的不行了，彭鎮浩又把刀子拔出來貼著臉。溫溫的，頂不上用，看來今天又沒生意。“我找個清涼點的地方。”他剛起身，一名女子娉娉婷婷走了過來，一下子就吸引了彭鎮浩的目光，她站到彭鎮浩面前，約矮了他半個頭，問道:“我聽說這裡有保鏢?”

　　“好白的頸子。”彭鎮浩心想，他看到那粉頸還沁著汗。不由得冒出幫她擦汗的衝動。

　　“問你話呢！”那姑娘道，彭鎮浩察覺失態，還沒開口，錢六等人忙七嘴八舌道:“姑娘別睬他，他熱傻了。”“就是這了，姑娘要找保鏢?“家住哪?城外?還是城內?”

　　彭鎮浩掩蓋自己的失態，忙道:“姑娘要請幾個?”

　　那姑娘又問:“就你們幾個?”

　　錢六道:“最能乾的都在這了。

”　　那姑娘看著彭鎮浩，像是在詢問他的意見，彭鎮浩訥訥道:“還有七個，喝茶避暑去了，等會回來。”

　　趙豐插嘴:“那些怕熱就不乾活的，你還指望他們幫你拚命?好的都在這了，姑娘隨便挑一個都成。”

　　“把所有人叫來，我都請了。”那姑娘道，“每日發兩錢鏢費，我要往湖南省親。”

　　※※※

　　一日兩錢，這可是筆大買賣，悅豐賭場門前，所有的“一日保鏢”都聚集了。總數十一個。各自交頭接耳，嘖嘖稱奇，都在猜測這位姑娘的來歷。

　　“我叫白若蘭，你們以後稱呼我高姑娘。你們送我到湖南嶽陽。到了衡山派地界，放糧走人。”那姑娘說著，“我幫你們備好馬車了。”

　　馬車一共有四輛，都是並駕，八匹馬，白若蘭問道:“你們誰不會騎馬的?”

　　這些人均為江湖出身，馬技自是嫻熟，白若蘭道:“誰來幫我駕車?”錢六急忙上前道:“我來。”

　　白若蘭疑問著打量錢六，問道:“你會駕車?”

　　錢六嘻嘻笑道:“我駕的馬，比狗還聽話呢。”

　　白若蘭道:“別耍嘴皮子。穩點。”她率先上了車，彭鎮浩見每車一駕雙座，各自分配好了。徑自走到白若蘭車上，掀開車簾便要入內，白若蘭大怒，揮馬鞭打向彭鎮浩，怒罵一聲:“畜生，誰叫你上這輛車了?”彭鎮浩側頭一閃，輕輕閃過。上了車。

　　白若蘭罵道:“還不滾?”

　　彭鎮浩一屁股坐下來，道:“十二個人，一輛車三個人，我若去搭別輛馬車，那輛車就慢了。一輛車慢，就得等，會晚三天到嶽陽。”

　　白若蘭道:“你臉皮倒厚，隻有你敢蹭上來。”

　　彭鎮浩:“他們沒把這筆帳算清楚。”

　　馬車行駛，向嶽陽而去。

　　彭鎮浩看著白若蘭，總想找個理由攀談，於是問道:“姑娘的錢，哪來的?”

　　“該死。”彭鎮浩內心暗罵，“彭鎮浩，你真是個不會說話的白癡。”

　　白若蘭喝道:“停車。”

　　馬車停下，另三輛也停下了。白若蘭道:“你會不會駕車?”

　　彭鎮浩點點頭。

　　白若蘭道:“你去替他。”

　　彭鎮浩跟錢六換了位置，錢六臉上的得意蓋不住。

　　夜晚，十二人找了間客棧打尖住宿。

　　趙豐幹了一碗酒，嘖嘖稱讚:“他媽的這才是酒，在撫州喝的是啥?是尿！”

　　錢六道:“在撫州，尿你都喝不起。”他刮著盤上的肉沫，“一天二錢銀子，從撫州到嶽陽，約莫二十天路程，四兩銀子啊。”

　　歐大華問道:“我在撫州怎沒聽過姓高的大戶。一個姑娘出遠門省親，也沒帶隨從。奇怪。”

　　趙豐道:“撫州多少戶人家，你全認得?”

　　錢六道:“要不要探聽看看。”

　　“別問這個。”彭鎮浩喝了口酒，斜眼看著白若蘭的臥房，“除非你想被趕下車。”

　　錢六道:“我覺得有些蹊蹺，莫不是卷帶了家產的私逃小妾?”

　　趙豐道:“你這傻鳥，私逃的妾躲都來不急，一口氣請十一個保鏢，搞出這麽大動靜。還沒出撫州就被抓回去了。”

　　歐大華問道:“彭老頭，你怎麽想?”

　　彭鎮浩皺起眉頭道:“叫我老彭得了。”

　　趙豐道:“呦，不樂意這樣叫你?”

　　“早點睡，別喝高了，明天還要趕路。”彭鎮浩說完，徑自回房。

　　彭鎮浩上了床，翻來覆去的就是睡不著。捱過了二更時分，出了房門，見客棧中眾人各自回房，走過長廊，到了白若蘭房前，見她燭火已滅。敲了敲門，低聲道:“高姑娘。我知道你沒睡，開門。”

　　呀地一聲，門裡露出一條縫，白若蘭杏眉橫豎，怒道:“幹嘛?”

　　“你會要我幫忙的。”彭鎮浩道，“明天開始，讓錢六駕車。我在車上睡覺。”

　　“憑什麽?”白若蘭嘲諷的語氣，“敬老尊賢?”

　　彭鎮浩臉上一紅，道:“你要個人守夜才睡得安穩。我睡白天。”

　　白若蘭道:“錢六找過我，跟你說同樣的話，我沒答應他。”

　　“錢六沒找過你，他沒這麽精細。”彭鎮浩道，“我注意你房間。沒人來敲過你門，我才來的。”

　　白若蘭眯起了眼，似乎對彭鎮浩感到一點興趣，“你還要什麽?”

　　“讓我作頭，管束他們。”彭鎮浩道，“照他們今晚這樣喝法，要是遇到強人，全倒下了。”

　　白若蘭道:“就這樣?”

　　“他們兩錢，我要三錢一天。”彭鎮浩道，“我比他們值得。”

　　“薑是老的辣。”彭鎮浩聽到她關門前說的最後一句話，“照你說的去辦。”

　　第二天，白若蘭找個理由，讓彭鎮浩當了鏢頭，又讓彭鎮浩跟他同車。

　　彭鎮浩上了車就睡死了。直睡到午後。醒來後，他跟白若蘭討了水。喝到滿衣服都濕了。

　　馬車仍在繼續前進。他們隻吃乾糧，沒有休息。

　　彭鎮浩盡量把視線避開白若蘭。望著外面。

　　白若蘭突然問道:“我好看嗎?”

　　這一問，直驚得彭鎮浩心頭一突，仍不敢看他，隻道:“是個美人。”

　　白若蘭呵呵笑道:“看上我了?”說著，挪了下自己的身體，把側面對到彭鎮浩的視線內，“你那天看見我的模樣，我就猜著了。”

　　他又想起初見時的粉頸。暗罵了幾句該死。“別勾引你的鏢頭。”彭鎮浩裝著冷靜，“惹出火來，是你麻煩。”

　　白若蘭笑道:“可惜了，你要是年經二十幾歲，或許我會看上你。”

　　彭鎮浩道:“什麽意思?”

　　白若蘭道:“你多大了?”

　　彭鎮浩道:“我二十七。”

　　“你騙人！”白若蘭不可置信地瞪大了眼，“他們叫你彭老頭，你看上去起碼五十！”

　　彭鎮浩苦著臉道:“先有這張臉，才有這稱呼，先長這樣，才叫老頭。”他歎口氣，“我真二十七。”

　　白若蘭捧腹大笑，道:“你說你三十七我還勉強信點。二十七，哈哈哈哈……”

　　彭鎮浩踹了車廂一腳，喊道:“錢六，我多大了?”

　　駕車的錢六回道:“五十五啦。”

　　彭鎮浩罵道:“狗日的再胡說，這十幾天我讓你難熬。”

　　錢六這才道:“二十幾，二十七?還是二十五，記不得了。”

　　“你叫什麽名字?”白若蘭問，“只知道你姓彭。”

　　“彭鎮浩。”他回答。

　　“彭家?鎮字輩?”白若蘭道，“是哪個彭家?”

　　彭鎮浩點點頭。白若蘭看著他的臉，又笑得花枝亂顫:“你出生時是不是有六尺長，前二十年都躲娘胎了?”

　　彭鎮浩隻能看著她笑，訥訥地說不出話來。

　　白若蘭又問:“你彭家的人，怎麽淪落到當一日保鏢了?”

　　彭鎮浩道:“我是遠親，又是庶出的。”

　　白若蘭道:“彭家庶出的，就算分不了產業，起碼也能學藝，回去投靠五虎斷門刀，總有口飯吃。”

　　彭鎮浩道:“大家族事多。”

　　白若蘭道:“所以你就加入丐幫了?”

　　彭鎮浩道:“你看出來了?”

　　白若蘭道:“衣服是新的，袖口卻破個洞。跟你昨天穿的那件一樣。這是丐幫習俗。”

　　彭鎮浩道:“我沒領職，連乞丐服都不得穿，這幾年規矩越來越多。當大俠還得領俠名狀。我呢，就想找點事作。”

　　彭鎮浩看向車外，大道上，狂風刮起滾滾黃沙。

　　“這江湖，越來越不江湖了。”

　　※※※

　　當天晚上，彭鎮浩限制了大家喝酒的量，趙豐一陣毛的亂罵，被錢六給勸下，幾個人向客棧借了骰子，吆五喝六起來。

　　不賭的幾個聚在一起，聽歐大華說故事。

　　“那一次可不得了，那老頭說他贏五兩，他家住城外郊區，要我送他回去。我說鏢費五百，他還要殺價。”歐大華忿忿不平道，“我心想，五兩銀惹不了什麽厲害對頭。一路送他出了城，誰知早被盯上了，背後一個人叫住我問路。我剛回頭，說沒兩句，一個失神，媽的，肚子上就這一刀。”他掀起衣服，一條兩寸左右的細長刀疤就在腰間。

　　“我當時真蒙了，抓著他的手用力一推，把他推倒。拔刀就給他來這一下。”歐大華比劃著，“這一刀砍得他胸腹都是血，我也沒法確定他死了沒，拉著那老頭便跑。接著還來了兩個，我就叫老頭兒先走。我一陣亂砍亂劈，把祖傳的功夫全用上。幸好那兩人功夫不深，見我拚命，這才退去。”

　　歐大華倒杯茶喝下，又道:“後來我才知道，那老頭足足贏了五十兩銀子。也舍不得多請兩個保鏢。難怪人家眼紅。我後來回城裡將養了兩個月，醫藥費不知花了多少。那老頭也沒還我錢。我天天咒他輸穿褲子！”

　　彭鎮浩靜靜聽完故事，說道:“大夥別太野，明早要趕路。”

　　彭鎮浩回到房裡，他給自己安排住在白若蘭隔壁，把刀放桌上，靠在門邊，守起夜來。

　　他凝神專注，把呼吸也調得均勻，以免錯過動靜。

　　突然，隔壁的門鎖響了一下。又聽到細微的推門聲，彭鎮浩立時驚覺，握住桌上的刀，門口有輕微的敲門聲，是白若蘭的聲音:“睡了嗎?”

　　彭鎮浩松了口氣，開門問道:“什麽事?”

　　白若蘭穿著一襲睡袍，進了房中。彭鎮浩聞到她身上淡淡的香氣。白若蘭道:“睡不著，來看看你。”

　　彭鎮浩道:“我說過，別勾引你的鏢頭。”

　　白若蘭見他沒有關上房門，問道:“你不關上房門?”

　　彭鎮浩道:“我關上門，你喊起救來，我可牽扯不清。”

　　白若蘭笑道:“我保證不喊救命。”

　　彭鎮浩道:“作什麽都不喊救命?”

　　白若蘭反問:“你想作什麽?”

　　房中已經熄燈，昏暗中，彭鎮浩看不清楚白若蘭的臉色。但他知道自己肯定臉紅了。

　　白若蘭嘻嘻笑道:“把門關上吧。吃不了你的。”

　　彭鎮浩拿起火折子晃了晃，點了蠟燭，這才關上房門。

　　白若蘭就坐到床沿，問道:“你說你是彭家的，展點本事看看。”

　　彭鎮浩道:“這麽晚了，來看我耍猴戲?”

　　白若蘭道:“看你是真本事還是猴戲了。”

　　彭鎮浩聽他挑釁，把刀拔出鞘來，道:“看著。”

　　他一刀揮出，快如風閃。把蠟燭上的燈蕊齊齊地切了一塊下來。若這一刀，隻是斬斷蠟燭，也隻是算快，算不上準，但他卻是把燈蕊切下一小截，燭火還在燃燒，這就又快又準了。

　　白若蘭歎道:“這刀確實又快又準。”

　　彭鎮浩不回話，趁著蕊火未熄，反手再一刀，那蠟燭竟又重新燃了起來。他將燈蕊放回，這難度又高於切下燈蕊，不只快準，且勁力巧妙。

　　白若蘭拍手道:“這本事我還真沒見過。”

　　彭鎮浩道:“姑娘滿意了?”

　　白若蘭又問:“你有這麽好的本事，要是我有危險，你救不救我?”

　　彭鎮浩道:“我們保鏢的，怎能不管雇主?”

　　白若蘭道:“死也不怕?”

　　彭鎮浩道:“一日兩錢，要人賣命，那也忒便宜了。盡人事而已。”

　　“你可是拿了三錢銀子。”白若蘭突然起身，走近彭鎮浩面前，兩人幾乎呼吸相聞，她低聲問道:“你還有別的本事嗎?”

　　彭鎮浩聞她身上香氣，燈火下只見她眼波流轉，連氣也喘不出來了。自己並不是正人君子，暗示也已足夠明顯，但不知為何，他突然退了開來，說道:“刀口上的日子，就隻有刀口上的本事。”

　　白若蘭定定地看著他，突然啪的一聲，打了他一個巴掌，一腳踹開門，揚長而去。

　　這下驚動了上下。眾人紛紛探出頭來看。彭鎮浩忙把門關上。假裝沒這回事。

　　他知道自己錯過一次機會，正自懊悔中。

　　到得天明，彭鎮浩覺得大家看他的神色都變了，有羨慕，有鄙夷，也有那種不知哪來的了然世故。

　　這真他娘的尷尬，彭鎮浩心想，還是早點上車。

　　上了車，見到白若蘭，又是另一種尷尬。彭鎮浩索性裝睡，白若蘭也沒再叫他。此後幾天，便是他上車睡。睡醒下車，到客棧打尖。

　　明明二十天左右的路程，他卻覺得到嶽陽的距離像是幾個月似的，熬不到個頭。

　　一日，到得下午，他又裝睡，白若蘭伸足踢了踢他，說道:“別裝了，一天睡六七個時辰，不悶壞你了?”

　　彭鎮浩苦笑著起身，兩人相對無言。過了會，彭鎮浩問道:“你去嶽陽幹嘛?”

　　“省親。”白若蘭道。

　　“你出手闊綽，家裡沒派人跟著?”彭鎮浩問。

　　白若蘭道:“家裡人不愛我這門親戚，不讓我去。”

　　彭鎮浩問:“幾時回來?”他想，隻要回到撫州，總有再見面的機會。

　　白若蘭道:“不回來了。”

　　彭鎮浩頓覺失落:“不回撫州了?”

　　“我不是撫州人。”白若蘭道，“我從安徽來的。”

　　“安徽?”彭鎮浩心想，那是武當轄內，怎麽不從湖北走水路，還要繞到丐幫的江西?”

　　“彭老頭！有事！”錢六一聲呼喊，彭鎮浩掀開車簾看出去。

　　遠方，沙塵滾滾，二十余騎馳馬而來。

　　錢六道:“該不是馬賊吧?”

　　彭鎮浩皺起眉頭，道:“趙豐那輛車開路，別慌。未必有事。”

　　車隊與馬隊相距漸近。彭鎮浩遠遠望去，見對方個個身著勁裝。似乎沒有緩下來的準備，心下稍安。雙方交錯而過，眼看無事。再回頭看著白若蘭，見白若蘭臉色蒼白。極為不安。不禁懷疑起來。”

　　突然那馬隊有幾匹又繞了過來，從後追趕車隊。錢六道:“彭老頭，他們追上來了。”

　　彭鎮浩道:“別理他們，走。”

　　然而馬終究快些，不一會，已有兩三名騎手與馬車並肩，車上勁裝青年喝道:“停車！”

　　彭鎮浩箭一般的從車中竄出，一腳踢下馬上青年，跨坐上馬，對錢六喝了聲:“走！”調轉馬頭。他見到一名青年拔劍向他刺來，他彎下腰，驚險避過，另一名青年也策馬斜刺裡殺到，剛摔下馬的青年還在喊疼。站不起身來。

　　一對二，還不難，彭鎮浩心想，他左手在馬鞍上一撐，身子打橫，半空中一個旋踢，將側面來襲的青年踢下馬。剛才揮劍落空的青年拉了疆繩，回身劈了一劍。彭鎮浩舉刀相隔。刀劍碰撞。那青年還為收劍，彭鎮浩一把抓住對方胸口，將他扔下馬。

　　這幾下兔起鶻落，甚是迅速，彭鎮浩見後面追兵將到。拔出刀來，在剩下兩匹馬上各砍了一刀，那兩匹馬吃疼，放足狂奔。彭鎮浩縱馬而去，心想:“若是尋常盜匪。這夠讓他們知難而退。”

　　不一會，彭鎮浩追上車隊。錢六見到他時，眼神滿是佩服:“彭老頭，沒想到你這麽厲害。”

　　“這事怕沒這麽簡單。”彭鎮浩心想，“白若蘭肯定藏著秘密。”

　　他回頭一望，果然，遠方沙塵揚起，顯是追來了。

　　車隊終究不如馬快，這樣下去，早晚會被追上。得找個地方作戰才行。彭鎮浩看向遠方，有座破落民居。彭鎮浩道:“到那邊去。”

　　四輛車，十二個人停在民居前，彭鎮浩確認了一下，那是間兩層樓的野店客棧，早已荒廢，附近無人。彭鎮浩下令道:“卸了車廂擋在門口，把馬系好，別讓馬跑了。動作快。”

　　他吆喝甚急，眾人知道事關緊要，紛紛動了起來。彭鎮浩又喊道:“高姑娘，你快躲進去！”

　　白若蘭進了破落客棧，眾人剛把車廂卸下，塞住了大門。有人問:這樣我們怎麽進去?

　　趙豐罵道:“操你娘的傻鳥，爬窗戶啊！”

　　眾人把馬系在後院，爬窗入內。彭鎮浩見對方已經來到，其中三匹馬上各坐著兩個人，料想是之前被自己奪馬的三人。

　　彭鎮浩一個翻身，跳入屋中，喝道:“看好門窗。”

　　他方才展現武功，眾人甚是驚異，沒想到賭場前的一日保鏢竟有這麽好的身手。此刻他又是鏢頭，自然聽命，十名鏢師各自守在窗前。

　　馬隊靠近了客棧，並未進攻，隻是繞著客棧走了幾圈，彭鎮浩知道他們在勘查地形。顯是江湖老手，他算了算人數，二十二個人，恰好是己方的兩倍。

　　這可不是好戰局，一日保鏢多是找不到活的俠客。本領有限，如果對方隻是尋常馬賊，或許還能應付，但人數上卻是劣勢，幸好，他們佔了地利，對方一時也不敢貿然來攻。

　　如果不是尋常馬賊?

　　彭鎮浩想到白若蘭，將她一把拉住，道:“跟我來！”

　　彭鎮浩將她拉進二樓的客房。白若蘭道:“你該不會現在才想要我吧?”

　　彭鎮浩道:“那群人是來找你的?”

　　白若蘭咬著下唇，沉默半晌，這才緩緩點頭。

　　彭鎮浩又問:“他們是什麽人?”

　　白若蘭道:“我夫家，是九華派的二少爺。”

　　彭鎮浩隻覺得一陣暈眩。他終於明白當晚自己為何會退縮，因為他察覺到這女人身上帶著麻煩。她不但成了親，還是江湖門派的少夫人。

　　白若蘭又接著道:“我爹是湖南天龍幫的掌門。昆侖共議後，三代仇怨化消，衡山要與武當交好，便教底下門派相互結親。三年前，我爹就把我嫁給九華派的二少爺。”

　　彭鎮浩知道這種事。怒王死後，各派爭奪地盤，彼此攻伐殺戮，結下不少仇怨，昆侖共議之所以定下仇不過三代的規矩，就是要讓這幾十年爭鬥作個了結。非但如此，九大家還讓底下小派門相互結親，以示友好。

　　彭鎮浩道:“你不喜歡這個男人，想回家?就逃了出來?你繞道江西，就是要避開武當轄內九華派的眼線?”

　　白若蘭道:“你不知道我夫家是個怎樣的人。”說罷，又恨恨道:“他根本不愛女人。成親三年，隻有被逼急了，他才肯碰我。一年也不到三次。”她幽幽道:“那晚去找你，也是我真想要個男人。貨真價實的男人。”

　　彭鎮浩瞪大了眼。“現在不是驚訝的時候！”他心想，“所以外面那些人都是正規的門派弟子?這非比尋常馬賊，十個一日保鏢決計不是對手。一交戰，怕要死傷不少。”

　　他從樓下望下去，果然底下眾人，有五六個臉色蒼白，連握兵器的手也在抖。這樣下去，隻怕對方一殺進來，立時便要投降，不，甚至對方還沒殺進來便已經投降了。

　　彭鎮浩一咬牙，問道:“你還有多少銀子?”

　　白若蘭問道:“你問這個幹嘛?”

　　彭鎮浩急道:“兩錢銀子別指望人家為你賣命，全拿出來，快！”

　　白若蘭從懷裡取出一迭銀票，彭鎮浩算了下，約莫二百兩左右，問道:“就這些?沒了?”

　　白若蘭道:“多的沒有了。”

　　“你知道什麽比死可怕嗎?”彭鎮浩看向樓下，“就隻有窮了！”

　　他走出房，站在樓上高舉銀票道:“弟兄們，這裡有二百兩銀子。擊退了外面那幫馬賊，保住了白姑娘，大夥就分了它們。”

　　眾人聽到有二百兩可分，精神稍振，心想，對手不過是尋常馬賊，一對一應該不難，加上還有彭鎮浩這個高手相助，未必不能得勝。

　　重利之前，必存僥幸。彭鎮浩明白這道理，隻是他也知道，面對那些正規弟子，這些一日保鏢隻怕不是對手。

　　“二十幾個，怎麽打才行?”這難題一時難解，也幸好對方並未急著進攻，隻是站在十丈外觀望。他正懷疑，突然聽到門外有人喊道:“裡頭的前輩，請出來一會。”

　　“前輩?哪位前輩?”他猶在懷疑，只見眾人將目光投了過來。又聽到外頭人說:“就是方才傷了我們三位弟兄的前輩。”

　　“糙他媽的毛。”彭鎮浩罵了出來，“老子才二十七歲”他這一想，這才明白，原來剛才露了一手絕技，讓對方高估了自己這批歪瓜劣棗的實力，所以遲遲不攻入。

　　這或許是個機會。彭鎮浩道:“我去會會他們。”

　　“你不會丟下我吧?”他回過頭，看見白若蘭閃著一雙淚眼慌道:“你保證，你不會把我交給他們?那不如殺了我算了。”又說道:“你不幫我，我就說你壞我清白，那晚我從你房裡走出，大家都見到的。”

　　“我領了你三錢銀子一天。跟下面的人不同。”彭鎮浩歎道，“我定當救你。”

　　他翻身下來，在梁上一點，輕巧的從窗口竄了出去。他故意顯露武功，一方面安自己人的心，另一方面也要嚇嚇對方。

　　他從窗口竄出，落在屋外，眾人見他輕功如此，俱是佩服。

　　一名青年走上，拱手問道:“敢問前輩高姓大名，哪個道上的?堂口怎麽稱呼?”

　　彭鎮浩道:“我姓彭，名字不用提了。這裡誰管事?”

　　一名中年人從群眾裡走出，道:“在下九華派元禁。先生為何打傷我們的人?”

　　彭鎮浩道:“你們要找的人在裡面，她不想跟你們回去。”他看著元禁，心想這人神完氣足，是個絕頂高手，一對一尚且未必打得贏他，何況有這麽多幫手。

　　元禁道:“這……先生可知她犯了什麽事?會被九華派追捕?”

　　彭鎮浩道:“那你知道她為什麽要逃?你家二公子的事，你沒個底數?把個姑娘的青春耽擱在閨房裡，她爹知道了，未必會答應吧。”

　　元禁老臉一紅，問道:“所以，先生打算?”

　　彭鎮浩道:“我把她送回天龍幫，白幫主決定怎麽處置這女兒。你們跟白幫主討論去。”

　　父親總會護著女兒吧，他心想，有了天龍幫介入，這事他們兩個幫派間自會擺平，自己就算抽了身，也有了交代。

　　元禁淡淡道:“其實二公子的事，白幫主是知道的。”

　　“啊?”彭鎮浩又吃了一驚。

　　“但是少夫人的事，先生就未必知道了。”元禁吞吞吐吐，猶豫了一下，隻好道:“少夫人走了，還卷走兩千兩銀票。這說不過去。”

　　“兩千兩?”彭鎮浩覺得自己臉頰抽動了一下。像是被人熱辣辣地打了一巴掌。娘的，那女的真是個大騙子。

　　“銀兩奉還。這女的我要帶走。”彭鎮浩道:“我會把錢拿來。”

　　彭鎮浩一轉身，從窗口躍回客棧，錢六忙上前問道:“怎樣?怎麽回事?”

　　彭鎮浩一言不發，上了樓，對著白若蘭伸手道:“全拿出來。”

　　白若蘭道:“拿什麽?”

　　彭鎮浩道:“兩千兩！”

　　白若蘭哭喊道:“你這是刨我的命根。”

　　彭鎮浩道:“要是把你交給他們，你人也沒，錢也沒。”

　　白若蘭道:“你剛才不是說了，窮比死還可怕。”

　　彭鎮浩道:“沒讓你窮死，你回天龍幫去。你爹會照顧你。”

　　白若蘭哭道:“我爹才不會管我死活呢。”

　　彭鎮浩道:“你爹不管，我管！你跟了我，不會讓你餓死。”

　　白若蘭看著彭鎮浩，歎了口氣，從懷裡掏出一迭銀票:“都在這了。”

　　彭鎮浩點了數，隻有一千九百兩，伸手問道:“還少一百兩。”

　　白若蘭道:“花光了。”

　　“就這一個月，花了一百兩?怎花的?”

　　“一個保鏢一天兩錢，包吃包住，八匹馬，四輛車。就這樣一路花。”白若蘭又問:“你會救我嗎?”

　　彭鎮浩走出房間，向樓下眾人喊道:“大夥都走人了。”

　　白若蘭驚呼道:“你說什麽?”

　　彭鎮浩道:“大夥都走人，兩個人一匹馬，回撫州去。”

　　白若蘭搶到房間外，大喊道:“不能走，你們領了我的保鏢銀子，不能走。”

　　底下人面面相覷，不知該聽誰的。

　　彭鎮浩怒喝道:“外面的都是正規門派弟子，你們幾條命夠人家打！走啊！跟你們沒乾系了。”

　　眾人一聽，紛紛從窗口跳走。門外眾人見他們從窗口跳出，本有戒備。見他們騎馬而走，又是一陣愕然。

　　白若蘭哭道:“你害死我了！就不該信你這個騙子！騙子。還說會救我！”她哭得涕泗縱橫。肝腸寸斷。

　　彭鎮浩不理會白若蘭，從窗口跳了出去。元禁還在等他。

　　“你們少奶奶花的跟不認識錢似的。就剩這麽多了。”他把銀兩交給元禁。“她你們養不起，我要帶走。”

　　元禁勃然色變，道:“這恐怕不行。”

　　彭鎮浩道:“那我也隻能闖，一路殺，殺幾個是幾個。”

　　元禁道:“你應該留那些幫手，再不濟也是幫手，現在，剩下你一個。”譏笑道:“充好漢不是聰明事。”

　　彭鎮浩道:“闖不過，我就一刀把這姑娘殺了。你們自個跟白幫主交代。”

　　元禁道:“你這圖什麽?”

　　彭鎮浩道:“圖個交代。我答應過她。”

　　元禁沉吟半晌，道:“這事我不能作主，得等我們少主來。”

　　彭鎮浩道:“你們少主也來了?”

　　元禁道:“已經派人通報了消息。就在路上，等不了多久。”

　　彭鎮浩點點頭。退回客棧等待，白若蘭就隻是哭。彭鎮浩也不解釋。

　　約莫一個多時辰後，幾匹馬急馳而來，當中一匹白馬格外神駿。倒顯得馬上青年平庸了些。

　　元禁對那名白馬青年說了些話，白馬青年點點頭。彭鎮浩見他們有了結果，也走出客棧。

　　元禁道:“少主人說，他誤了少奶奶的幸福，很是過意不去。也敬你是條好漢。但九華派的面子，不能讓人給削了。”

　　彭鎮浩道:“他怎麽打算?”

　　元禁道:“比武，一對一，無論輸贏，少奶奶的去留不問。不然，你走，少奶奶留下，剩下的你別問。”

　　彭鎮浩伸出拇指讚道:“夠爽快。”

　　元禁道:“少主人派我出戰。”

　　“料想得到。”彭鎮浩清楚，這將是他生平第一場險惡之戰。

　　元禁搖搖頭道:“你不懂二少奶奶，她……唉，希望你以後莫要後悔。”

　　彭鎮浩笑道:“現在不乾，馬上就後悔了。”

　　元禁道:“留個姓名。有個萬一，也好向彭家交代。”

　　“彭鎮浩。”他握了刀，“五虎斷門刀的彭家。”

　　元禁皺起眉頭:“彭鎮浩?鎮字輩?”他本以為彭鎮浩是彭家成名的高手，卻沒想到輩份年紀如此之低。

　　“我才二十七歲。”彭鎮浩哈哈笑道，“拳怕少壯，前輩小心！”

　　元禁抱拳道:“生死有命，請了！”

　　說罷，元禁一踏步，一前衝，右肩前傾，使個肩衝，彭鎮浩舉臂一擋，隻覺得手骨劇痛，這一撞的力道竟是如此之大。知道不能硬碰，繞到左邊去，半卸半推，元禁閃電變招，右拳一揮，打在彭鎮浩臉上，他臉上一痛，幾乎要暈去，心想:“這人簡直渾身凶器。”他上半身後仰，飛起左腳，踢在元禁身上。就像是踢到鐵板似的。

　　是橫練的高手，彭鎮浩念頭方起，元禁抓起他的腳，用力向地面一摔，他便感覺到自己鼻梁骨破裂，門牙也折了，滿口都是沙塵，胸口的肋骨也斷了幾根。

　　操他娘的會輸，不，操他娘的會被打死。彭鎮浩握住刀，來不及出鞘，奮力一擊，敲在元禁頭上，這一敲用盡他全身之力。顯然元禁想不到他有這股悍勁。腳步顛簸了一下，彭鎮浩正要搶上，突見元禁雙手劃了一個圈，就要向前推出。

　　那是滿蘊內勁的兩掌，一旦中招，那是非死不可。眼看閃不過，彭鎮浩張口一吐，鮮血混著兩顆斷裂的門牙藏著內力噴出，正擊中元禁雙眼。

　　元禁吃了一驚，這雙掌一偏，彭鎮浩堪堪閃過，胸口仍被掃到，衣衫盡破。就趁這個空檔，彭鎮浩縱身一躍，猛虎下山。

　　一橫一豎，他就隻能畫出這一個十字，這一刀，斬在元禁頭頂胸口。

　　元禁倒了下去。頭頂都是血。

　　如果彭鎮浩的刀出了鞘，這一刀就切成四塊了。

　　元禁隻是昏了過去。

　　媽的?我贏了?彭鎮浩搖搖晃晃。一個踉蹌，坐倒在地。茫然地看著四周。又看著倒在地上的元禁。

　　白馬青年一揮手，示意手下把元禁抬回。他拱手對彭鎮浩道:“閣下武功高強，在下佩服，也感謝閣下不殺之恩。替我向白姑娘致歉，她丈夫，不能給她幸福。”

　　彭鎮浩茫然地點點頭。想回幾句客套話，卻回不出來。

　　所有人離去後，彭鎮浩倒在地上。看著天空。

　　日暮西山，星空升起。

　　操他娘的……

　　彭鎮浩仍是一動也不能動。

　　白若蘭從客棧走出，扶彭鎮浩上了馬，自己另外騎了一匹，牽著他，一路往嶽陽前去。

　　此後幾天，昏昏沉沉，全靠著白若蘭照料。彭鎮浩心想，這女的也有可取之處嘛。

　　他覺得胸口奇疼，看了一下，胸口滿一大塊的淤血。原來元禁那一掌沒完全閃過，仍被邊緣掃了一下，就隻是掃了一下，竟也造成如此傷勢，若被打實了。那必死無疑。

　　到了嶽陽，白若蘭找了間醫館給彭鎮浩養傷。彭鎮浩沒問她哪來的錢，也不知道她為何沒帶他前往天龍幫。

　　白若蘭咬著下唇，看著躺在床上的彭鎮浩道:“你真是個好人。要是早一點遇著你，我真會嫁給你，唉，你要看起來年輕一點就更好了。”

　　這話是什麽意思?彭鎮浩心想:“他爹願意收留她了?”

　　白若蘭呼道:“過來，見過恩人。”她說完，一個俊秀的年輕人站了出來。

　　白若蘭道:“我讓他走水路到嶽陽跟我會合。他們找我，就是為了問他是誰呢。”

　　彭鎮浩突然明白了什麽，原來元禁支支吾吾的，就是為了這個?

　　家醜不可外揚， 少奶奶偷人，誰也不想張揚出去。

　　那俊秀青年呐呐道:“謝謝彭大俠。”

　　彭大俠……操……操他媽的……彭鎮浩苦笑。

　　“你們銀兩還夠嗎?”他問。

　　“還剩幾十兩銀子，還有三匹馬。”白若蘭低著頭，“過簡單日子不是問題。”

　　“你不打算回家了?”彭鎮浩心想，她還留著幾十兩。到最後還是在騙我。

　　白若蘭道:“不回去了，爹爹不會讓他跟我在一起的。喂，別站在這了，去外面等我。”

　　“你要走了?”彭鎮浩問。

　　她咬著嘴唇，臉頰緋紅:“那晚，你應該要了我的。說不定會改變主意。”

　　“現在不能改變主意?”

　　“你是個大俠，你這種人，現在太少了。”她紅了眼眶，道:“我配不起你。你值得更好的。”又道:“我留了二十兩銀子、一匹馬給你。”

　　“二十天，一天三錢，你留六兩六錢給我就好。”彭鎮浩閉上眼，“快滾！”

　　白若蘭在他臉上親了一下，溫溫熱熱的。

　　白若蘭走了。

　　養完傷後，彭鎮浩騎上白若蘭留下的馬，回到撫州。

　　他受到英雄式的歡迎，武林盛傳，他一夫當關，力抵二十名追兵，解救孤女。

　　九華派的少奶奶偷人，他們不解釋。

　　天龍幫的女兒偷人，他們也不解釋。

　　他被破格拔擢成七代弟子，領了職，成為眾人口中聞名遐邇的大俠彭老丐。

　　他心裡隻想著:真是操他媽的逼……