一夜，於宋又谷而言，煞是漫長。

　　剛過寅時，稍見天光，宋又谷已是起身，抬臂及肩，有一下沒一下捶著頸背，再卯足力氣打個呵欠，抬眉透過窗戶，正見祝掩立身屋前院上，背對直立，動也不動。

　　宋又谷心下一緊，暗自計較:之前忙於趕路，怕是其多半未曾睡過囫圇覺，現下至此，莫不是昨夜好歹盹著了，卻又發了夢行症?

　　宋又谷不敢聲張，悄聲躲在門後，定定瞧著祝掩動作。

　　待得一刻，終是見祝掩脖頸一仰，側身便往院子一角，順手撿了把掃帚，又再呆立不足半柱香功夫，這方低眉順眼，蝦腰掃起院來。

　　宋又谷目珠淺轉，唇角微抬，返身躡手躡腳回了榻上，闔目養神。

　　待卯時過半，宋又谷迷迷糊糊又再醒來，目簾初開，便見祝掩靜坐榻邊，兩眼眨也不眨，直愣愣盯著自己瞧。

　　宋又谷一個挺身，已是蹲踞榻上，一臂立於身前且防且擋，手掌大開，疾道:“這是作甚?”

　　祝掩見狀，反是一愣，起身倒退幾步，見宋又谷面上驚惶神色，這方拱手請罪:“宋兄莫怕。”

　　“不怕才怪！”宋又谷收了掌，在心口輕拍兩回，又再接道:“方才便見你一人立於屋外，正想著你是否又發了夢行症，這我初一回神，就見你直勾勾瞧著我，豈會不驚！”

　　“我於院內，有些發現。”

　　“哦。”宋又谷一掌支於榻上，兩腿一軟，身子一斜，眯眼詢道:“敢問祝大人有何了不得的發現?”

　　“院內，亦有血跡。”

　　“還當是何了不得的線索。”宋又谷嘴一撇，沉聲喃喃，“屋內既有血跡，傷者自屋內一路行至院子，自然也會留下汙跡。”

　　“院內那血跡，可是新鮮的很。”

　　宋又谷思忖少時，輕聲接道:“或是金衛珀衛並非同時趕至。瞻台魚家十三少，那是何等樣人?他於雞口鳥島所布暗器，總得見血。”

　　祝掩聞聽，也不再多言，環顧四下，輕道:“可將屋內那些個汙跡清理乾淨了?除卻胥姑娘同聞人姑娘那臥房，余下幾間昨夜你我也大致探了個遍，總得先聞人姑娘將那些礙眼的地方掃盡方是。”

　　“我實想探探臥房。”宋又谷頰上堆笑，稍頓，卻又正色朗聲，“不過胥小姐敏慧，自當早早抹了那些個會引得小滑頭哭鼻子掉淚的瑣碎才是。”話音方落，宋又谷一拍腦門，輕道:“難怪，難怪你方才在院內打掃。”

　　“你瞧見了，也不幫一把手?”祝掩唇角一抿，略顯薄怒，垂眉一瞧，見自己那雙手倒仍是白淨細嫩，這便抿了口唇，悠悠一歎，直朝著兩手徐徐吐些涼氣。

　　“我……我哪裡知曉?還當你尚在夢行！”宋又谷疾聲應道，心下卻是冷哼一聲，暗自鄙夷:饒你這祥金衛祿位再高、排場再大，總也是在三經宗門討口飯吃，還能比本公子身嬌肉貴不成?

　　聞宋又谷此言，祝掩唇角一耷，眼風一掃，緩聲再道:“宋兄對夢行症，可有高見?”

　　“高見倒是不敢。本公子又非行醫之人。隻不過，若祝兄久受此頑疾所困，何不借著姬宗主名頭，四下探訪季斷蛇看看?”

　　“你亦知曉此人?”祝掩一語未盡，便聞身後一聲脆響。

　　“季斷蛇?”

　　宋又谷同祝掩齊齊回眸，正見胥留留同聞人戰並肩行至。

　　聞人戰面頰微側，輕道:“可是那麻木不仁季斷蛇?我師父倒是提過一提，

說當年有一邪門外道，橫掃中原，甚為神秘，說是叫什麽……”　　“大歡喜宮。”祝掩輕聲接應。

　　“正是，正是。”聞人戰拊掌，又再嬌道:“那大歡喜宮，本有四位護法，名喚四如意足;分別是那欲神足――好歹不知居如針，勤神足――過目不忘聞采芹，心神足――食古不化朱華，觀神足――麻木不仁季斷蛇。據說那季斷蛇，醫術之高，如鬼如仙。怎得，祝大哥要尋他?”

　　宋又谷同祝掩互換一番眉語，方愁聲道:“還不是祝兄那夢行之症搞的。不過順口提了起來。”

　　胥留留一怔，側目瞧瞧身畔三人，心下不由暗道:怎得他們俱是知曉，我卻從未聽父親提起半字?若那大歡喜宮當真橫行一時，父親斷不會不知，其隻字不提，個中可會礙著些往昔糾葛?

　　未待胥留留思忖出個所以，便聽聞人戰接道:“那位麻木不仁的神醫，銷聲匿跡幾十載，想要將他從蛇窩裡挖出來，談何容易！且這夢行之症，又不是何等大事，怕是即便尋到季斷蛇，他也未必肯為這小傷小病輕易出手。”

　　“怎就不是大事?尚還不知少揚城那人究竟……”宋又谷一言未盡，瞧見胥留留眼刀陣陣，隻得吞了舌頭，再生生將那未盡說話咽下肚去。

　　祝掩輕笑一聲，心下怎會不知，若破不得那客棧命案，自己從天號一房夢行至三房，又同那屍首待於一處，總歸蹊蹺。

　　諸人各懷心思，頓了半晌，方聽聞人戰脆聲輕道:“現天已大亮，可是要前後內外細細搜尋一番?”

　　祝掩點頭稱是，正待行動，卻聞胥留留輕聲支吾道:“那大歡喜宮……可是為正道所滅?怎得現如今，全無音訊?”

　　聞人戰稍一止步，搖頭晃腦尋思半天，攢眉應道:“胥姐姐別說，那大歡喜宮消失得確是莫名其妙。 二十多年前，一夜之間，整個教派再無消息，原本百千教眾，便似露華蒸於晴空，失了影蹤。之後武林中人，倒似是心照不宣地忌諱著，甚少有人提及。”

　　聞人戰一頓，怎舌輕聲，“若非我常黏著師父讓他講些江湖故事，隻怕我也無從知曉那勞什子異教之事。後來我還跟我爹同遊叔叔詢過此事，方一提及大歡喜宮名號，便被他們厲聲喝止，衝我亂發一頓脾氣，惱得我三五日沒同他們說過話。”

　　胥留留若有所思，稍一頷首，又再朝聞人戰淺笑示意，這便隨著諸人分往各房探看。

　　一炷香後。

　　宋又谷同聞人戰俱是坐於八仙桌上，四手齊攤，垂眉耷眼。

　　祝掩同胥留留分別立身左右，抱臂對視一面，幾是同時，輕道:“一無所獲。”話音方落，歎息不斷。

　　待了盞茶功夫，祝掩環顧，見諸人疲態盡顯，回身一查屋外情狀，見時近巳時，這便淺笑，朝聞人戰輕道:“我可是初至此島，尚不及領略野趣，聞人姑娘可願攜我等隨意往島上走走，單是瞧瞧那春花也好。”

　　胥留留聞聲，眸子稍亮，沉聲接應:“正有觀花之意。”

　　聞人戰心下雖憂其父同遊舊下落，然見祝掩胥留留神色，倒也不忍拂逆;眉頭一低，正聞得肚皮咕咕作響，這便抬掌撫上胃腸，不做猶疑，一下從桌上躍起，瞧瞧身側宋又谷，下頜一抬，應道:“不僅觀花，還可顯顯身手，打些個鳥獸烤來作午膳享用。”

　　“妙哉妙哉。”宋又谷不及眾人反應，已是足尖點地，眨眉躍出房去，摩拳擦掌不止。