蘇將軍讓手底下士兵將那些百姓送過來的東西拿去做菜。
那些被解救的女子等在一旁,一起議論紛紛。
她們從被解救以後,也沒有吃過飯。
她們之前之前喝的水,也都是山間的溪水。
唐密一家人還有其他百姓這時又拿板車推了兩大桶水過來。
蘇將軍連忙迎上前去,問道:“唐員外,這是做什麽?”
唐密笑道:“你們辛苦了。這些水都是自家井水,比外面溪澗的水乾淨得多。蘇將軍,你們一頂渴了。我們考慮到你們喝水的問題,特意打來的。請眾位士兵過來喝水吧!”
蘇將軍大為感動,“唐員外,你考慮的太周到了。”
唐密苦笑道:“是我這女兒想到得。她不僅告訴我們,還告訴了其他百姓。蘇將軍為我們五峽鎮鏟除困擾多年的匪患,我們沒什麽可以魏將軍做的,只能弄些水來了。”
蘇將軍笑道:“唐姑娘考慮周全,令我等感動萬分。我們也就不推辭了。陸竹濤,讓那些被解救的女子和士兵們都依次來喝水吧!”
陸竹濤隨即告知了那些女子。
那些女子迅速圍了過來。
水瓢只有幾個,因此她們用水瓢舀水,在不碰到嘴的情況下喝完水之後便交給下一個。
那些士兵們也漸漸圍了過來。
而更有一些士兵拿著竹筒給傷兵接水。
受傷的士兵,都已被包扎好傷口,他們最需要的,便是水源。
而唐密等人帶來的水,正是解了他們燃眉之急。
幾千個士兵,那幾桶水幾乎不到片刻便被喝完。
而又有百姓挑著水桶走了過來。
柳清霜舀了幾瓢水喝下肚,又舀了一瓢遞給蘇將軍。
蘇將軍接過水瓢,道了聲謝。
見蘇將軍喝完水之後,柳清霜問道:“還需要嗎?我去舀。”
蘇將軍搖了搖頭,“柳女俠,這種事還是我自己來吧!”
蘇將軍自己去舀來幾瓢水喝進了肚子裡。
而一旁,唐蓮兒專門給陸竹濤舀來一瓢水。
陸竹濤大為感動,接過水便喝了下去。
唐密滿意的點了點頭,“蓮兒,這件事你還是做的不錯。我都沒有考慮到這些。”
唐蓮兒又給陸竹濤舀了一瓢水。
陸竹濤再次一飲而盡。
唐蓮兒隨即又舀了一瓢水過來。
陸竹濤哭笑不得,“唐姑娘,我不渴了。謝謝!”
唐蓮兒笑道:“多喝水,對身體好。”
陸竹濤深感無奈,隻好勉強喝了下去。
見唐蓮兒又走向水桶,陸竹濤連忙說道:“唐姑娘,我喝的好脹了,別再舀水了。”
唐蓮兒回過頭來,嫣然一笑,“陸公子放心,我只是去放下水瓢而已。”
陸竹濤這才松了一口氣,她摸了摸自己鼓起來的肚子,哭笑不得,雖說這唐蓮兒善解人意,可喝了這麽多水,等會還吃的下去東西嗎?
唐密見唐蓮兒走了過來,說道:“好了,我們不打擾他們了。回家吧!”
唐蓮兒戀戀不舍的看著陸竹濤,跟著唐密走向了五峽鎮。
唐蓮兒一步三回頭,讓唐密哭笑不得。
唐密苦笑道:“蓮兒,別舍不得了。我聽蘇將軍說會派陸竹濤留在這裡。以後有的是時間。我們也該忙活自己的事情去了。”
那些被解救的女子相互交談起來。
隨後,一名女子走到蘇將軍身前,朝蘇將軍半彎腰行禮,“蘇將軍,小女知道讓你們護送我們回去,給你們造成了一定的影響。在此,小女向你表示謝意與歉意。”
蘇將軍淡然一笑,“不礙事。”
女子歎了一口氣,眼神茫然,“蘇將軍,其實我們也不想麻煩你們的。只是,當初你們在楓霖山解救了我和我的姐妹,後來我們在回家的途中又遇到了蓬蒿山的土匪。我們才出狼窟又入虎穴啊!倒霉成我們這樣,只怕世上也沒幾人了。因此,我們這次才想著讓蘇將軍帶我們回家。不然,萬一又遇到土匪,那我們可就永遠回不了家了。”
蘇將軍皺起了眉頭,連忙致歉,“抱歉,上次是我考慮不周,給你們造成困擾了。你放心,這次我們全城護送你們回家,還會將那些土匪一網打盡。”
女子再次向蘇將軍半彎腰行禮,“如此,有勞將軍了。”
女子離開後,蘇將軍卻若有所思起來,陸竹濤將這些女子的情況告訴了他,這不免讓蘇將軍想到了其他的事。
上次在楓霖山剿匪,共剿滅土匪一千兩百多人,這次在蓬蒿山剿匪,再次剿匪七百余人。
而這些女子,都是五峽鎮、新崖鎮、海塘鎮以及其他鎮子上的人。
如此說來,這附近的匪患主要都是蓬蒿山的。
一連剿滅楓霖山和蓬蒿山的土匪,已經大大澆滅了那些土匪囂張的氣焰。
剿匪一事,已經取得了極大的進展。
想到這裡,蘇將軍心情大好,看來,剿滅辛州地界所有的匪患,已是指日可待。
不久之後,飯菜做好,眾人用過飯以後,便啟程前往附近的鎮子。
那些受了傷的士兵,就留在五峽鎮養傷,一切由陸竹濤和鎮守五峽鎮的五百士兵負責照料。
五峽鎮亦有醫館,且受了重傷的士兵不宜長途跋涉,因此,蘇將軍才有此準備。
陸竹濤得令,一邊讓士兵們搭建簡易的帳篷,一邊又讓士兵請郎中過來,一邊還派士兵在五峽鎮巡視。
蘇將軍等人則一同前往附近的鎮子。
沒走出多遠,便到了鄰鎮。
此處是個小鎮,名為赤燕鎮。
蘇將軍等人進入赤燕鎮以後,派兵送部分女子回家團聚。
赤燕鎮縣令得知蘇將軍前來,迅速帶著衙役迎上前來。
赤燕鎮縣令跟蘇將軍說明了赤燕鎮的情況。
赤燕鎮也受土匪侵害已久,那些土匪時不時就來赤燕鎮燒殺搶掠,可謂是無惡不作。
赤燕鎮衙役也因此死傷慘重,如今,赤燕鎮內,衙役不過區區四五人而已。
在進入赤燕鎮,通過縣令之口,以及通過士兵,從眾多百姓口中得知赤燕鎮和縣令龐榮的情況之後,蘇將軍便留下五百士兵負責鎮守赤燕鎮。
赤燕鎮縣令龐榮,年近三旬,雖有心剿匪,還曾經組織人手抵禦土匪,但無奈土匪人數眾多,因此損失慘重,不少人因此身亡。
而龐榮,也因此左臂受傷,目前繃帶都沒拆。
蘇將軍安慰了龐榮幾句,並說道:“附近的土匪窩子,在蓬蒿山上,目前已被端,相信不會再有土匪前來。但為了以防萬一,我還是會留下五百士兵防止土匪來襲。”
赤燕鎮縣令龐榮大為感動,朝蘇將軍下跪行禮。
蘇將軍扶起龐榮,說道:“龐縣令不必如此。這只是我份內之事而已。辛州地界土匪猖獗,一直沒被鏟除。已成來皇上的心腹大患。皇上派我賴,就是來剿滅辛州地界猖獗的土匪的。目前這裡沒什麽事,我們還得趕路,就不在此處久留了。”
龐榮頓時一愣,“蘇將軍,不如留在本地吃個便飯再走吧!”
蘇將軍歎了一口氣,“不必了,我們已經吃過了。而且,我們還有更重要的事,就不在此地久留了。龐大人,好好養傷。好官不好做,你的事我會告知皇上的。辛州地界像你這般的好官,太少了。”
龐榮苦笑道:“正如蘇將軍所言,下官也只是盡職盡責而已。沒能剿滅土匪,下官談不上好官。”
蘇將軍正色道:“不,你能堅持自己,已屬難得。五峽鎮縣令韓水清,與土匪勾結現已入獄,等喔將一切事情安排好之後,我會將韓水清依法處置。正因為像他那種人太多,辛州地界的土匪才會那般猖獗。”
龐榮歎了一口氣,“可惜,我有心無力。不然,我還想助將軍一臂之力。”
蘇將軍歎道:“不必,你先守好你的赤燕鎮吧!”
眾人隨後便離開赤燕鎮,往下一個鎮子走去。