世義隨手拾起小賊丟下的刀，發現刀上刻著‘王麻子’三字。他有點驚訝，不由得自言自語:“這裡怎有王麻子的刀?”

　　“臨川縣新開了一個王麻子鐵匠鋪，就在車站邊。”答話的是汽車司機。

　　司機走上來，興高采烈地感謝世義:“哇！大兄弟，你可真是好武藝！幸虧今天是同你們一塊兒走，要不然我肯定要被他們搶劫一空了。錢被搶了事小，要是把我傷了，買不成輪胎，這麽冷的天，大家都得在路上受罪。”

　　那司機是個忠厚人，關鍵時候心裡想的還是他的乘客。

　　“幾個小毛賊算不了什麽，嚇著老哥了吧?”世義有點不好意思了。

　　“還真嚇了一跳，請問你貴姓?”司機熱情地打聽。

　　“免貴姓李，我叫世義。老哥你貴姓啊?府上何處?”世義也有來有往，同他邊走邊聊起來。

　　“沒啥貴的，我叫何立君，陽春縣城人。這次承蒙關照，到臨川我請你喝酒。”司機很熱情。

　　“酒就免了，有機會再喝。咱趕快辦事吧。”若是平常，以世義愛交朋友的個性，這頓酒肯定是要喝的。但他此行還有緊要事:就是把藥送到詹寨主那裡，送郭軍醫去見梁先生。

　　三人進了臨川縣，何立君把世義和郭磊送到王麻子鐵匠鋪門口，就到車站買輪胎去了，順便幫世義他們打聽有沒有趕著去陽春縣的車。

　　世義進了王麻子鐵匠鋪，發現果真是當初定遠鎮王家三兄弟開的。

　　王家兄弟三人見到世義，他鄉遇故知，那個高興勁真是無法提。趕忙為他們端茶遞煙，打水洗臉。

　　“哎，世義，你怎來到這裡?你們起義後去哪裡了?”王長水首先發話。

　　李世義答道:“我們是向東轉移，後到了陽春縣一個山寨裡。這次是因為寨主受了傷，我到北省省城買藥。沒想到回程時人太多，路上車胎爆了。我因病人急於用藥，想到臨川先坐車趕回去。不想路上遇到幾個打劫的。我把他們趕跑後，見他們拿的刀有你們家的印，便找來了。你們又是何時來到這裡的?”

　　王長河歎氣:“哎，甭說了，都是袁紹文這狗日的害的。”

　　王長水也生氣地說:“那狗日的說，你們用的刀都出自我們鐵匠鋪，硬說我們通匪，把我兄弟三人抓起來，霸佔了我的全部家財。幸虧那林團長通情，放了我們。定遠呆不下去了，我們逃到這裡，租了幾間房，重操舊業，又是白手起家。”

　　李世義也吃過逃難的苦頭，勸勉他們:“重振家門確實不易，好在你們弟兄一心，又有手藝，日子總歸會好起來的。”

　　王長江點頭道:“你說得對！”

　　王長河又歎起氣來，感慨道:“去年你們起義時，吳忠敏曾邀我們弟兄參加。但我當時舍不得家財，沒和你們一起去造反，誰曉得後來家財到底沒保住……不提了，提起來我就有氣！要早知如此，還不如跟著你們一起乾！現在忠敏他們怎樣?”

　　世義說:“艱難的日子過去了，現在我們都很好。之前起義倉促，大夥都吃了不少苦頭。好在現在一切又上了正軌，郭軍醫這次能夠加入，想來兄弟們的日子還會更好的。”

　　郭磊笑說不敢當，眾人閑聊幾句，這時門外傳來何立君的聲音:“世義老弟，車輪已買到，你在這裡等我一會，我把車修好開來接你。天已晚了，沒有其它的車了，你們還是坐我的車子，連夜趕回陽春，你看行不?”

　　世義說:“好！我送你回去！”說著站起身。

　　“不用了，我叫輛馬車，趕得快點，你們先在這裡等我。”何立君說完就走了，眾人起身相送。送走何立君，酒菜已擺好，已吃過晚飯的長江三兄弟又陪世義喝酒。

　　喝著喝著，老三王長水突然開口道:“大哥，我有個想法:這鐵匠鋪已開起來了，上了正軌，也沒我什麽事了。我想陪世義一起去幫忠敏去，也好找到機會，為咱家報仇。”

　　王長河也說:“大哥，我也想去。原來吳忠敏要我們參加，咱顧著家業沒參加，現在這世道，官逼民反，我算是看透了，家光靠守是守不住的。”

　　老大王長江憂慮地說:“你們想去，我也想去，可這個鐵匠鋪怎麽辦呢?你們的妻兒老小誰養活?”

　　“咱們的刀貨真價實，工藝又好，門面定會擴大的，他們的生活應該不存在問題。 我不去，咱家的仇誰報?”老三急性子，最是忍不住氣，念念不忘報家仇。

　　王長江同意了:“你倆去也行，我再收幾個徒弟打下手。但你們去了，得把名字改了，不能給家裡招禍患。好在咱們本就是逃到這裡的，人家不知底細，我想應該可以瞞下去。家裡的人，有我吃的也餓不著他們，有利潤了還是三家均分。鐵匠鋪還有你們的份，隨時回來，隨時接著乾。”

　　王長江說完，老二、老三一齊站起來要給大哥叩頭，被老大一手一個扣住:“這麽大的禮，怎能對著我行。走，咱們一起去給祖宗上柱香吧，求祖宗保佑你們平安。世義兄弟、郭兄弟，你們也做個見證。”

　　兄弟幾個立起香案，剛燒完香，門口響起喇叭聲。

　　王長江送世義郭磊和長河、長水兩個兄弟出門。這時屋裡跑出個半大的小夥子:“爸！我也去。”那是王長江的大兒王安明。

　　王長水不讓他去:“大侄子還是個孩子，過兩年長大了再去。”

　　王安明堅定地說:“不，我一定要去，現在就去。你們不帶我，我一個人走也要走去，誰也別想攔住我。”

　　王長江說:“去吧！正好一家一個，長河、長水你們倆可要照顧好安明，家裡的事由我負責，外面的事就靠你們了，好好地乾吧。”

　　五個人都上了汽車。世義要給王家人補票，司機何立春堅決不同意，並把世義拉進司機樓坐下。

　　半夜，世義帶著四人風塵仆仆進了陽春縣醫院，然而病房裡卻傳來哭聲——詹本棟傷口惡化嚴重，回天無力，已經死了。