買來的幼女自小開始培養教授技藝,大了後就成了青樓的搖錢樹。
這輩子就替那老鴇賣命賺錢,命好的遇到好的公子哥被贖身做個妾,這算幸運的,命不好就淒慘了,等到年齡稍大過氣之後,被老鴇逼著為娼破了完璧之身,就此墜入地獄般過著生不如死迎來送往的皮肉生涯。
年老色衰後,被踢出青樓無依無靠孤老終生。
封建社會女子最大的悲哀莫過如此。
白羽的姐姐第一眼就被那金陵來采買的管事給選中了,不管白玉娥多麽不情願離開古城,也沒辦法改變自己的命運。
和同樣被選中的環兒等女孩一起坐著馬車來到了金陵青樓鳳鳴院。
環兒當時差不多八歲大點,背井離鄉來到金陵青樓,心裡害怕每日不停哭哭啼啼,惹得那些教授技藝的龜婆大怒,不時的懲罰於環兒。
這時比環兒幼小的玉兒開始安慰環兒,陪著環兒開導她別被眼前苦難打垮,幫助環兒不被其他女孩欺負,也是環兒天性使然學東西比較笨,每次受那龜婆懲罰,晚飯都不許吃,玉兒悄悄省下自己那份,偷偷給了環兒。
如此下來環兒與玉兒關系越來越親密,那龜婆見環兒雖生的一副漂亮皮囊,可是技藝上卻沒有寸進。
懲罰環兒去了廚房做那粗活,讓她開開竅。
才八歲大的孩子,本身有些迷糊被這麽懲罰到底層,哪有好日子過活。
還是玉兒看著同鄉的小姐妹受罪,苦苦哀求那龜婆最後才將環兒發給玉兒姐姐,作為丫鬟伺候玉兒。
就這樣環兒逃過生不如死的折磨回到了玉兒姐姐身邊,這才享受到了一段時間的幸福生活。
可是時間不長,就有官家打聽著找到了鳳鳴院的老鴇子鳳仙兒,要求贖回白玉娥,那鳳仙兒也怕得罪了官家,結下仇怨在看那白花花的銀子,也就同意了。
可是這白玉兒被贖身後,小姐妹倆抱頭痛哭,最後不得已隻好含淚分別,臨走時那玉兒姐姐告訴環兒自己一定攢夠銀子替環兒贖身。
玉兒姐姐一走,環兒在次淪落到淒慘的境地,由於老是迷迷瞪瞪被青樓龜婆厭惡,交給底下的龜奴們調教,這下更加淒慘。
環兒每日被那些龜奴毫無人性的鞭打,不給吃飯,折磨到現在模樣渾身上下都是傷,傷疤落傷疤。
最後環兒急了知道在這麽下去自己是死路一條,趁著那看守後門的龜奴吃飯時出現的疏忽,逃出了鳳鳴院。
可惜身子帶傷虧虛弱被龜奴追上,開始當街打罵教訓,不是遇見貝兒路見不平,環兒就被這些沒有人性的龜奴抓回去給殺雞儆猴了。
白羽聽了環兒述說感覺很是離奇,只是不知道姐姐被何人所救,家裡被仇人所滅,沒聽娘提起還有親眷為官啊!
白羽看著眼含淚水的環兒,拿著楊柳的帕子給環兒擦拭淚水,柔聲說道:“環兒姐姐,從今天開始你不必害怕會有壞人欺負你了,以後我會保護你的。”
環兒睜著淚眸看著眼前高大的白羽,感激地點點頭。
白羽看著情緒好些的環兒,問道:“環兒,你還記不記得是那個官家幫玉兒姐姐贖身?”
環兒聽了白羽的問話,低下小腦袋眼中迷茫的看著腳尖,讓白羽心裡哇涼哇涼的。
就在白羽覺得沒戲時,那環兒忽然抬起頭,對白羽說道:我記起來了,那天玉兒姐姐被那來贖身的官家帶去問話了,回來時告訴我好像是一個大大的官,
被當今……環兒不知怎麽稱呼,一著急說著就是管著所有大官的人,給罰到好遠好遠的地方去了,他們要帶著玉兒姐姐去那裡,跟自己弟弟團聚。” 白羽聽了環兒的話,腦袋裡嗡嗡做響,心中猜測著替姐姐贖身的一定是那林則徐大人了,自己護著幼娘,被狼叼走後生不見人活不見屍。
從那處山坳給自己立得“衣冠塚”可以想到大家都以為自己遭了難死在狼嘴裡了。
林則徐感念自己救護幼娘之恩,幫忙托人贖身解救姐姐白玉娥,也算回報自己舍身救了幼娘壯舉。是的,一定是這樣的。
楊柳和貝兒看著白羽沉思著,又開口自語的樣子,姐妹倆滿臉關心看著白羽。
白羽從沉思中醒悟,看著環兒開口證實自己的想法道:“環兒,你在仔細想想看,那來接玉兒姐姐的是不是姓林啊?林則徐林大人?”
環兒聽了白羽的話語,稍微思索一下,就連忙點頭,小臉上全是訝異之色,你怎麽知道的,就是姓林,林大人安排接走了玉兒姐姐。
白羽知道了姐姐白玉娥的下落,心中放下塊巨石,呐呐低語著是了一定是這樣的,白羽忽然想起來自己在夫人那還存放了近千兩銀子。
這就是了那夫人鄭林氏也是大家碧玉出身, 自己救了幼娘一定是那信奉佛教的夫人拿出銀兩替姐姐贖身,幫著自己完成“遺願”。
白羽想通其中道理,心情喜悅輕松,見三女面露疑惑的看著自己,不由放聲歡笑起來。
對著貝兒誇讚道:“這次這麽快的找到姐姐玉兒的下落,多虧了貝兒,要不是貝兒女俠路遇不平,出手相助救了環兒姐姐,也不會這麽快知道姐姐的下落。貝兒該獎勵你什麽呢?”
貝兒聽了白羽哥哥誇獎自己,很傲嬌的擺擺小手,一臉嚴肅的看著白羽,小嘴微撅眼珠滴溜溜的轉著那白羽哥哥,你就給我買好多好多零食吧!
貝兒話音剛落,啪……後腦杓被姐姐楊柳給輕輕拍了一巴掌,你這個饞貓就知道吃,看看這些天都胖了。
哪有啊!貝兒看著姐姐楊柳心虛的小聲分辯著。
噗呲……環兒看著貝兒剛還一股俠女范的模樣,轉眼就漏出本能來,忍不住噴笑出聲。
這一笑吸引了三人目光看著環兒,環兒被三人注視下,掩著小嘴眼睛裡湧出驚恐神色,趕緊捏著衣角低下頭去,像個鵪鶉般看著讓人心疼。
白羽楊柳姐妹也被環兒的表情給逗樂了,楊柳拉著環兒的手,勸環兒別緊張,那玉兒姐姐就是白羽的親姐姐,以後大家都是一家人,別在擔驚受怕了。貝兒也不甘落後,嘰嘰喳喳的安慰著環兒,一時間三個女孩像五百隻鴨子在白羽耳邊響個不停。
白羽給飯館結算了草料銀子,尋到車夫套起馬車,等楊柳攙扶著環兒上了車後,朝著京城而去。