前文已經說過,從王朝腹地西來的商人,幾乎都會在並州城落腳。他們所運來的貨物,也在並州城交割給城中的商人,再由這些接手貨物的商人,將貨物運往更偏僻的地方出售。
而吃進那些貨物的商人,都出自這並州城裡的丁氏、譚氏、杜氏、郭氏四家。也就是說,這四家大戶壟斷了並州境內的所有貨物交易。
也有人想插手這種利潤豐厚的買賣,可試了幾次下來,不是血本無歸,就是人貨兩失。時間久了,也就沒人再去摻和這些事了。
俗話說,沒有金剛鑽,別攬瓷器活。這麽多年下來,這四根金剛鑽不但打通了多條商路,還將並州城變成了王朝西部最大的貨物集散地。
其中丁氏一族,原先掌控的西北商道,是所有商道裡利潤最大的一條。
可這條商道前些日子卻被譚氏奪走了。
現在蕭冉拿這條商道說事,真真是說到了丁氏掌門的心裡。
既然話說在了要害上,接下來的事情就好辦了。這位年輕的丁氏掌門聽完蕭冉的話後,不住地點頭應承著,嘴裡還連連說著“是、是”
最後,蕭冉以並州府衙錢糧使,和自己王朝男爵的雙重身份對他說道:“此事若是辦的漂亮,西北商道包在我身上了。”
看著大包大攬的蕭冉,那位丁掌門差點又給蕭冉跪下。
與丁氏談妥後,蕭冉又挨個拜訪了其余三家。雖說談的有些費勁,倒也算是談成了。
不過,等從這三家出來的時候,蕭冉已經落下了一個貪官的名聲。
那三家或多或少都在蕭冉離開的時候,將一包重量差不多的銀子塞到蕭冉手裡。
蕭冉當時沒有拒絕他們,而是做出很享受的樣子,把那些銀子小心地收了起來。在那三家的人看來,這蕭爵爺和那些官吏一樣,也是個好打發的。
破費一點銀子,與這位蕭爵爺交好,今後見了就好說話了。
這王朝的官,不就是喜歡那些有眼力價的人嗎?
其中那譚家還甚為會做事,不但塞給蕭冉的那袋銀子最多,就連跟著蕭冉來的周繼,和楊氏兄弟每人都得了一貫錢。
那錢沒有用錢袋裝,而是由譚家的管家出來,看似隨意的掛在他們所騎馬匹的鞍韉上。
這仨人不知道這是什麽講究,就那麽傻乎乎的看著那位管家將錢串子掛好後回去了。
想到先前去的那三家都沒有這個講究,仨人便想到這最後一家定是看到已是深夜,賞給他們的宵夜錢。
回驛館的路上,三人將賞錢的事情告訴了蕭冉。
沒想到蕭冉笑眯眯的說,既然是賞給你們的,他們自家收起來就是。只是回去後,不要讓老秀才知道就好。
既然說了就無事。若是不說,這等將小錢看在眼裡的人,卻是不能留在身邊的。
三人聽到蕭冉讓他們把錢留下,還不能讓老秀才知道,就偷著樂了。可他們接著就看到蕭冉從懷裡掏出三個錢袋,笑嘻嘻的對他們說道:“我自家也有了私房錢。”
幾個人頓時大笑不已。
一點小錢而已,用不著認真。蕭冉不想讓自己手下的人把自己當成鐵面無私的黑包公。
天色已晚,好在月色皎潔,周圍景象也能看清楚。且並州一地天高雲淡,城中雖是清冷,卻也透著幾分安寧。
蕭冉抬頭看看天空,夜空深邃,如蒼穹覆蓋。幾匹馬走在空蕩蕩的街上,馬蹄聲傳出去很遠。
驛館後院,有幾間專門供給官員家眷居住屋子。因為避嫌,平時那些驛卒並不來這裡,住在這裡的那些女眷,都是由自家的仆人伺候。
現在這裡住著的是銀鈴郡主,還有顧大嫂母女。爵爺府還沒有仆人,所以她們平時都是相互照顧,並沒有外人來此。
今夜,這處房屋外面那處枯了的花叢中,卻伏著一個人。
這人雖是穿著王朝衣服,可面目卻有幾分胡人的模樣。
自從溫店主逃走以後,蕭冉就讓扎木合一直藏在這處後院裡。一來是保護郡主,二來就是不想讓城中百姓看到自己手下有一位胡人模樣的人。
雖然扎木合只能算是半個胡人,可行事說話間,會不時的露出在草原上那一套。
扎木合已經在這裡埋伏了多時。從蕭冉讓他呆在後院那天開始,只要一入夜,扎木合就會施展他在草原上練就的隨處可以過夜的本事,選了這叢枯枝作為守夜地點。
且一守便是一夜。
今夜,他終於等到了一個深夜造訪的人。
扎木合眼睛盯著那個慢慢從屋簷處向下探出的腦袋。此人從屋頂上出現的時候,扎木合就發現他了。
只是,那人在屋頂上,扎木合想活捉他,就只有等他下來。要不然,扎木合就會用郡主那把弓箭把他送上西天了。
那人想窺伺的那扇窗戶是郡主房間的。
屋子裡,有燈光透出,還能看到郡主在屋內走動的身影。
等那顆腦袋越來越靠近那扇窗牘的時候,扎木合如蛇行般慢慢爬出花叢。雙腳勾住屋簷,身子探向窗戶的那人渾然不覺,豈不知自己已經被扎木合都看在眼裡了。
正當那人把臉貼近窗戶時, 扎木合慢慢起身,然後瞬間就如脫兔一般,躍向那人
扎木合躍起時幾無聲息,那個正把注意力集中到窗戶內郡主身上的人絲毫也沒有察覺。等到他覺出不好後,扎木合已經抓住他腋下的衣服,將他扯到地下來了。
“唔、唔。”那人低聲叫了兩聲後,就想翻身起來。
扎木合看到摔在地上這人蒙著臉面,下意識地一腳踢去,只聽到“呯”的一聲,那人腦袋一歪,就昏了過去。
隻短短的數秒時間,一場偷窺與偷襲的戰鬥就結束了。
扎木合摸向腰間,準備解下套馬索,就聽郡主在屋裡喊道“什麽人”?
扎木合壓低嗓音回道:“是我,扎木合。”
隨後,就聽見屋門吱呀一聲開了,銀鈴郡主出現在門口。
“扎木合,這麽晚了你有事嗎?”
扎木合抽出套馬索,指著地上那人說道:“郡主,抓住一個小賊。”
“小賊?”
就在郡主剛要近前察看的時候,兩人同時聽到屋頂上有腳步踩在瓦片上的聲音。
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