吃過端午酒，分完粽子，接下來就要賽龍舟。

　　朱氏宗祠大門外，早已整整齊齊的站好一隊青年，準備著開拔去賽龍舟。

　　仙霞貫有山，自然也有水。

　　朱氏宗族所在的村前村後，都有河流，但是溪流太小，並不能駕舟。每年的端午節，各村各姓都是到紫溪河裡去賽龍舟。

　　紫溪河，是貢江上遊支流，從仙霞貫鄉穿境而過。

　　因為水陸交通方便，那裡便成了一個墟市，形成一個村落。因為就在道觀旁邊，所以最初的村名也叫仙霞貫。後來才改名仙霞墟。它是仙霞貫鄉的文化、政治、經濟中心。

　　朱氏宗祠所在的尾田村，離仙霞墟有三裡多地，中間還隔著一道雞公嶺。算下來，已經有五裡路程左右。所以他們必須早早準備，趕到仙霞墟去參加龍舟比賽。

　　仙霞貫村落眾多，大族姓氏也不少，但是賽龍舟的冠軍，十有九回都是朱氏奪得。

　　今年也不另外，朱氏年輕人早已操練了好些天，憋著氣勁，整裝待發。

　　十幾個年輕小夥子身著統一服飾，無袖對襟短馬褂，腿腳寬大燈籠褲。

　　他們站在坪地上，整整齊齊。隊伍中最前面的是一名清秀少年。

　　他的膚色城裡人黑，但卻是又比農村裡其它的同年人要白皙許多，在他的身前，擺著一面環腰大鼓。

　　少年名叫學休，乃是邦興公的長孫。

　　朱學休是一位遺腹子。他的母親在生下他之後，聽聞邦興公要舉家回鄉，於是改嫁留在原地，沒有隨著家人回到仙霞貫。是邦興公帶著繈褓中的孫子回到了故鄉。

　　邦興公先後娶過兩位妻子，頭妻生下一兒一女。女兒最大，早在沒有返鄉之前就已經出嫁，長子賢良早死。

　　續弦之後，第二任妻子又給邦興公生下兩個兒子，分別取名賢忠、賢民。

　　只是在舉家回鄉的路上，第二任妻子染疾，於水路中身亡。邦興公把她的屍體燒成骨灰，帶回了家鄉。

　　清末民初，軍閥當道、民不聊生。回鄉之後，邦興公響應號召，讓次子賢忠參加北伐軍，盡忠報國。

　　五六年前，邦興公的三子朱賢民也消失不見，從此生死不知，全然沒有消息。

　　就這樣

　　偌大的朱氏光裕堂當家人邦興公的家裡，就只有他們爺孫兩個，一老一幼相互依偎。

　　朱學休口齒伶俐、眉清目秀，若不是他喜歡短打扮，終日裡把兩支胳膊露在外面，又經常出去玩耍，曬的有些膚色較黑，那他與城裡那些白白靜靜的讀書人完全沒有兩樣。

　　在邦興公的悉心教導下，朱學休性情善良、為人忠厚，只是性子跳脫，有些淘氣，有些任俠。在十裡八鄉，都有俠名。

　　如此少年，放在鄉下，自然是萬眾矚目。若不是他年紀還小、尚未成年，估計家裡的門檻早已被媒人踩斷。

　　但即便是如此，也有不少人在老爺子面前暗暗試探，想著結秦晉之好。不過邦興公以孫子年紀尚幼為由，給予拒絕，或者未置可否！

　　再過一個月，朱學休即將年滿16周歲。

　　按仙霞貫的風俗，到了這個年齡就表示成年。所以邦興公特意將孫子安排在今年的賽龍舟隊伍裡，表明他已經長大成年。

　　看著隊伍前精神煥發、英姿挺拔的孫子，邦興公老懷大慰，面上始終帶著笑容。

　　看到精神旺盛的參賽小夥子，和旁邊看熱鬧的族人都眼巴巴的看著他，邦興公心裡更是滿意。

　　“我們的各位大後生，今天就看你們的了。若是奪魁，回來之後每人一斤肥豬肉、兩身棉花布，還有一身麻衣短打扮！”

　　邦興公對著大家飛快的、連續伸出指頭示意，宣布今年龍舟賽的彩頭。圍觀的眾人頓時起哄，高聲叫好，更有人拍掌起哄。

　　“哦……哦……”

　　參加龍舟賽的小夥子們更是精神抖擻，喜形於色。

　　民國初年，物資匱乏，肉和布都是好東西，可以拿回家，而且還有一身衣服給參賽者自己穿。顧家又顧人，怪不得他們如此興奮，如充雞血。

　　邦興公見大家都滿意，興致高昂，這才滿意的點點頭，示意出發。

　　參賽的十幾個隊員們坐著牛車在前，邦興公和謝先生一起共坐一部牛車於後，帶著樂隊，在敲鑼打鼓聲中、曾管家和村民們的目送之下，啟程離開了朱氏宗祠。

　　“咚鏘……，咚鏘……，嘁咚鏘……，咚鏘咚鏘嘁咚鏘！”

　　古道大馬路，隊伍蜿蜒、聲樂連綿，早已引的附近的村民們夾道相看。更有膽大的客家妹子、羞澀的新嫁小媳婦，三三兩兩的湊在一起，悄悄的討論著隊伍人群的長相樣貌、精神氣質等等。言語之間，雙手指指點點。

　　“少爺，你看，對面大門邊，有個妹仔看著你。”

　　朱學休年少不知情事，打鼓更是打得起勁，興奮異常、滿臉紅光。此時此刻，他哪裡還會有心思去理會這種話。

　　他眼珠子一翻，就給了對方一個白眼，然後繼續埋頭打鼓。

　　“少爺，是真的。不信你自家扭頭看看，那妹仔眼睛好大，人也生的標致。”

　　對方說到這裡，更是伸手出拍打朱學休的胳膊。“快快快快快……，她兩眼放光，正對著你眨眼睛呢，過會就沒了！”

　　對方又急又快，焦急的連連拍打著朱學休。氣的他停了手裡打鼓的梆子，扭頭轉身便說道:“死番薯，你他MA的欠打是不是?一天到晚吵著我！”

　　“你跟我了五六年，連我喜歡什麽都不知道，你還能知道人家兩眼放光?”

　　朱學休抬腿踢了幾腳，手裡又給了對方幾下。

　　手打腳踢，猶不解恨。

　　朱學休在嘴裡罵道:“就你那眼神，老母豬也能被你說成賽西施。”

　　“還生的蠻標致呢！……，就你那實心眼，好東西還能留給我?你他ma早佔住了！”

　　他瞪著雙眼，故意細言細語的拖長著音調，像女人腔調一樣說話，以此擠兌番薯。然後又出言數落。周邊眾人聽得登時哈哈大笑。

　　“哈哈哈……”

　　隻嗆得那名叫番薯的少年滿臉通紅，恨不得地上有條縫，好讓他鑽進去。

　　朱學休雖然手裡有分寸，既不把番薯打下牛車，卻又讓他的身體生疼。

　　見此，番薯自然是一邊招架，一旁縮頭縮腳的進行躲閃。

　　然而就在此時，番薯又瞅見了那位妹仔。趕緊手指著對面，嘴裡對著朱學休急急說道:“少爺，你看看……，她是不是在對你眨眼睛。我沒騙你！”

　　番薯神情委屈、又三番五次如此，朱學休心裡也有些好奇怪。只是當他抬頭舉目望向對面時，番薯嘴裡的那位妹仔早已不見了身影，只有一片綠色的裙角還掛在門邊。

　　見此，朱學休立馬又轉身拿起鼓梆作勢欲打， 一雙明亮的雙眼變成牛眼，惡狠狠地瞪著番薯。

　　番薯比朱學休要年長幾歲，是朱學休的跟班，不過其本名並不叫番薯。只是因為他性情耿直，木訥憨厚，所以有了‘番薯’這個綽號。

　　邦興公見孫子性情跳脫，特意讓古板憨厚、木訥老實的番薯做朱學休的跟班，免得二個少年郎惹事生非。

　　番薯人是憨厚，但他卻不傻，只是性情古板、不知變通，而且為人正直。

　　兩人在一起，一旦朱學休稍稍有什麽風吹草動、或者是行事不對，番薯不是拖後腳，就是出言阻止他，要不然做了什麽大壞事，說不定還會到朱家老爺子面前舉報。

　　朱學休自然是刁鑽古怪，但遇上番薯這種實心眼，卻也拿對方沒有辦法。打打過，罵也罵過，但對方就是不開竅。

　　不過是看到對方還有些義氣，又是無父無母，還在叔母家裡討活過日子，朱學休這才沒有對對方太過份，待他甚厚。

　　只是兩人平日裡卻是沒有什麽好臉色，朱學休喜歡捉弄人，但番薯卻是個實心眼，不肯吃虧、又有些倔強，於是兩個人經常針尖對麥芒。

　　不過番薯既然是‘番薯’，那麽他也就沒有辦法看出，此時朱學休臉上隱隱的戲謔之色。

　　見朱學休齜牙咧嘴、又一副惡狠狠的樣子，作勢欲打。番薯趕緊伸出雙手箍在頭頂，聳肩縮頭、如同鵪鶉一般蜷成一團，眼睛卻又倔強的回瞪著自家少爺，憤憤不平、滿臉委屈。

　　番薯如此模樣和所作所為，頓時惹的眾人忍不住的發笑。

　　“哈哈哈……”