朱時泰接到了朱載坖的旨意，卻有點愁眉不展。

　　他與顧承光與張元德兩人性格不同，那兩個家夥有冒險精神，而朱時泰身為裕成商號與萬裡洋行的負責人，可是養尊處優慣了。

　　如今朱載坖給他下了旨間，朱時泰這家夥有點不情願。

　　不過這懶病用不著朱載坖出手治，他爹朱希忠比朱時泰還關心這道旨意。

　　當天朱時泰剛剛回到家中，便被朱希忠叫到了書房中。

　　“時泰，陛下給你的旨意，你可收到了。”朱希忠品著茶，淡然的問道。

　　“收到了，我這好好的萬裡洋行與裕成商號總掌櫃做著，陛下也不知讓我出個鬼的海啊。”朱時泰還有點怨言。

　　朱希忠臉色一沉，罵道:“你這混帳東西，陛下讓你出海，這是對你的信任和重用。我家世代都是皇家心腹，若是對於陛下的旨意生出抵觸之心，咱家這國公也就到頭了。”

　　朱時泰還不覺悟，呲著牙道:“爹，你不知道海上有多苦。幾個月都看不到陸地，狂風巨浪也好，風平浪靜也好，全都是水。平時就是想吃點口青菜都不可得，在船上更是連澡都不能洗，這身上都是臭的。我是國公世子，做這等危險之事，豈不是大材小用。”

　　“你放屁！”朱希忠聽了兒子這番歪理，差點將自己的鼻子氣歪，“陛下手中有無數的人可以用，為什麽要選你這個心腹，又為什麽要讓你這個商號與洋行的大掌櫃出去?想來陛下都有自己的深意在內，你既然不清楚，也不要輕易拒絕。否則的話，有好事也輪不到你小子。咱家祖上跟著成祖打江山，連性命都丟了，這才換來成國公的爵位。讓你出個海，在海上也有許多人伺候著你，你還怕苦。若要讓祖宗知道，你小子就別想進祖墳。”

　　朱希忠的這些話可夠重，嚇得朱時泰全身打了個激靈。

　　“爹，事情有這麽嚴重嗎?”朱時泰眼珠轉了轉，思索道:“陛下開拓疆土讓我這經商之人前往，這是不是有點兒戲。”

　　“陛下讓你去，就說明那裡並無多少敵人。以萬裡洋行的實力，完全有能力去做。”朱希忠很是篤定。

　　朱時泰其實也知道自己沒理由拒絕，只不過是發發牢騷罷了。

　　船隊都已經給他準備好了，就是萬裡洋行自己的武裝商船。

　　這一次朱載坖並沒有給朱時泰送行，武裝商船的數量也不到百條。相比於去瀛洲的艦隊，在規模上小了一倍不止。

　　在隨行的人數上，也只有上萬人。與顧承光和張元德的艦隊所載人數上，也差了一倍有余。

　　但是朱載坖派朱時泰去澳洲，那裡也只有一些土著，並無多麽強大的敵人。

　　這天，朱載坖在宮中理事，就又接到了從新中州送到的信件。

　　信是顧承光所寫，他遇到難題了。

　　這條新中州運河，所勾通的是大明海與大西洋兩個大洋。在顧承光想來，只要將這兩個大洋水域勾通便可。

　　可是實際上，大明海的海水比大西洋要高出來一尺多。

　　雖然運河主航線還行駛不了大明的寶船，但是小點的海船還是可以進入運河的。

　　但就是因為大明海的海面要高出大西洋海面，這船進了運河，也不容易安全通過。甚至有些小點的船隻，在運河之中因此而傾覆。

　　顧承光知道朱載坖的格物書院多有百工人才，便寫信前來求助。

　　其實朱載坖雖然建立了格物書院，但是他自己也不清楚，裡面都教出來一些什麽人。

　　好在這個問題可以請劉來谘詢，送什麽樣的人過去，對方一定心中有數。

　　劉來得到了陛下的宣召，不敢怠慢很快入宮求見。

　　當劉來來到朱載坖的書房之時，看到朱載坖這個皇帝，正在紙上畫著什麽東西東西。

　　朱載坖當然也看到了對方，便放下手中的筆，“劉卿來的正好，我這裡收到了明海伯的一封信，你可看一看。”

　　說著從桌面上拿起一張紙，讓人交予劉來觀看。

　　劉來掌管著格物書院，對於格物之學已經頗有研究。當他看到顧承光信中所說的問題，便皺起了眉頭。

　　“陛下，這等兩洋之水竟不等高之事也是奇聞。果然世界之大無奇不有啊，臣也是初次得知。”劉來感歎道。

　　“劉卿可有什麽好的辦法，使得運河行船不再受這等現象之威脅?”朱載坖頓了下接著道:“如今明海伯只是將運河初步開鑿，若等將來拓寬深挖，恐怕這等危害只會變大。”

　　劉來點了點頭，若有所思道:“這新中州運河將來還是要拓寬的，若是這樣，怕是要麻煩一些了。”

　　朱載坖前世並不知道後世的太平洋與大西洋之間海水有落差，但他知道巴拿馬運河上有船閘。

　　“劉卿可是要在運河之上修建船閘?”朱載坖問道。

　　“船閘?”劉平詫異道:“船閘以我大明之力，恐修不出那麽大的。但是臣覺得，可以在運河之上修一處大拐彎，並多開一處河道。用以化解水力落差，使之變的平緩許多。”

　　朱載坖有點不明白了，修個拐彎就行?這豈不是還是一樣嗎。

　　“劉卿說的我也不太明白，朕這裡有紙筆，你可詳細畫來。”朱載坖對劉來招手道。

　　對著朱載坖行了一禮，告聲僭越，便在朱載桌案的紙張上畫了起來。

　　劉來的意思，就是在河道上修個比較大的U形彎，並將這個U形彎打通。打通之處，是為了讓兩邊有落差的海水對衝。U形的彎曲部分，自然水流就能緩和不少。

　　“陛下，這樣做雖然有些效果，但是工程量只怕會大不少。”劉來也覺得不好意思，接著道:“至於陛下所說的船閘，或許若乾年後，我大明便能修建出來，解決這個運河難題。”

　　朱載坖想了想，以大明現在的技術手段，怕是真修不出那麽大的船閘。因此，這個想法只能暫時放棄掉。

　　對於劉來所說的在運河上修一個U形航道，倒是更容易實現一些。好在那些修建運河的都是弗朗機人，朱載坖自己也不是個聖母。這些家夥大多不是什麽好人，給大明的建設多做些貢獻是應該的。

　　“既然如此，我便將你所言之事告之於明海伯吧。劉卿可挑選幾名格物書院的生員，命其前往新中州，助明海伯修建運河。”朱載坖吩咐道。

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