巡邏船上的明軍顯然已經有點絕望,船上的水手將早已經張滿的船帆拉了又拉,仿佛這樣就能加快船速一樣。
聖克魯斯侯爵冷笑,這些明國的士兵是不可能再逃走了。
“來人,想辦法準備登船作戰,將明國的戰艦俘虜下來。”聖克魯斯吩咐道:“盡量不要讓他們的戰艦沉沒,我要他們船隻上的火炮!”
“好的,侯爵大人!”傳令兵答應一聲,便跑回去傳令。
很快西班牙船隻之間燈光不斷閃動,聖克魯斯的全集被傳遞出去。
在明軍的巡邏船後面,兩條西班牙戰船逐漸分別靠近。
船上已經架起了巨大的弩機,粗大的弩箭只是一個鐵錨。這東西一旦被投射到明軍的戰船上,那就不容易跑掉了。
西班牙人只等著再靠近一點,或許再接近二十尺,就能發射出去鉤住明國的戰船。
嗡!
一支鐵錨被發射出去,猛的砸在大明的船舷上。雖然沒能將船鉤住,但也讓船上的明軍嚇了一跳。
聖克魯斯看著這一幕點了點頭,明國的船只是跑不掉的,被抓住只是時間問題罷了。
但是他還是高興的太早了,突然之間,便有桅杆上的瞭望哨高喊:“前方發現未知艦隊!前方發現未知艦隊!”
聖克魯斯侯爵眉頭一皺,順著瞭望手所指的方向看過去。因為距離遠,視野也相對較小,聖克魯斯什麽也沒看到。
但是他知道,瞭望哨是不敢胡亂報警的,只有在桅杆的那個高度,才有可能看到那些遠方的船隻。
由於瞭望哨們有了發現,西班牙艦隊不得不重新組織起來,這讓明軍的巡邏船逃過一劫。
迎面而來的,正是張元德所帶領的明軍艦隊。
這幾個月以來,張元德一心準備著迎接與西班牙艦隊的作戰。除了各種準備之外,也沒落下手中的這支艦隊的操演。
說實話,他們的這支艦隊從大明海繞過南瀛洲的最南端,而後直達北瀛洲的東海岸。最多的一次,也只不過同時碰到七八條武裝商船罷了。可以說,明軍艦隊根本就沒有多少大艦隊的作戰經驗。
張元德為了讓麾下的人馬不至於松懈,便會不定時的拉著艦隊出海操演。
這一次出海操演倒也巧了,正碰到了西班牙艦隊追逐明軍的巡邏船。
得到手下的報告,張元德走上船頭,遠遠的便看到海平面的盡頭有許多帆影。帆影很小,如果不注意的話,幾乎就看不到。
現在這個時候,能有如此多的船隻到來,張元德就知道很可能是西班牙的戰艦。
對方派這許多戰艦過來,顯然是來者不善。
不過張元德因為這段時間一直在準備,他在看到敵蹤之後,反而松了一口氣。
果然最折磨人的還是等待,如今見到敵人打就是了。相信以自己手下明軍的戰艦與兵丁戰力,比這些西班牙艦隊隻強不弱。
“給各船發令,命令排成縱隊,準備迎戰!”張元德雖然是紈絝,但他久在海上,早已經對海戰熟悉無比。
另一邊的聖克魯斯侯爵,這時也看到了明軍的艦隊。相較來說,明軍的艦隊規模要更大一些,而且船隻的排水量也更大一。
只是因為雙方距離還遠,聖克魯斯侯爵並沒有什麽感覺。
“我們的對手出現了,士兵們,你們立功的時候到了。傳我命令,全體減速,保持勻速前進。炮手各就其位,左舷接敵。”聖克魯斯侯爵在船頭大呼吩咐道。
隨著雙方的指揮官下令,兩支艦隊互相迎向對方。
而先前的明軍巡邏船,趁機扯足了帆全力向著明軍艦隊方向而去。
兩個時辰之後,明軍的艦隊與西班牙艦隊靠的已經排演近了,距離上只有不到四裡。
在這個距離上,聖克魯斯侯爵終於看清了明軍戰艦的大小。尤其是他的目光落在寶船上的時候,嘴漸漸張大有點合不攏。
世上怎麽會有如此巨大的戰艦?簡直就是一座海上巨無霸!西班牙無敵艦隊最大的戰艦,在對方的這種戰艦面前,也和一個壯漢面前的幼童一樣。
關鍵是這種巨大的戰艦並不只有一艘,而是數十艘。其余上百條的隨行戰艦,也比西班牙戰艦的塊頭要大了一圈有余。
這樣的海戰還怎麽打,對方的戰艦如此巨大,說明戰艦上的火炮數量也相對的更多。一旦接戰,只怕西班牙戰艦就會被對方的炮彈撕成碎片。
可是這個距離已經相當的近,聖克魯斯侯爵就是想退走,也來不及了。
張元德看到雙方的距離已經相當近,在這個距離上已經可以保證火炮的命中率,便命令轉向航行。
如此一來,明軍的戰艦船身便將側面對著西班牙戰艦船頭,接著明軍戰艦便打開了船側的炮窗。
聖克魯斯侯爵看到這一幕,原本提著的心一下子放了下來。指揮這支強大艦隊的明國將軍是個菜鳥,雙方在三裡多遠的距離上,只能是瞎打,並沒有多少可能命中。而且這個距離上,就是被炮彈擊中,也不見得會給戰艦造成傷害,更多的可能是被厚厚的船板將炮彈彈開。
對方船身上密密麻麻的炮窗打開,在聖克魯斯侯爵的眼中,這個行為就象是個笑話。、
與聖克魯斯侯爵一樣想法的, 也有許多西班牙士兵和將領。他們大肆嘲笑明軍的愚蠢行為,並且做出各種侮辱性的手勢,以示對於明軍的輕蔑和嘲弄。
可是明軍卻依舊我行我素,炮位上的兵丁已經裝填好了彈藥,隨著一聲令下,艦炮依次發出怒吼。
西班牙艦隊原本還在嘲笑著明軍,但是現在天氣很好,在他們難以置信的目光裡,最前方領航的西班牙戰艦受到重創。
只見那沉重的船身猛的一頓,船身之上便被砸出數個破洞,而且最前方的那根桅杆也驟然倒下。
原本臉上露出笑容的聖克魯斯侯爵,笑容似乎被極寒冰凍在了臉上。對方的艦炮敢在這個距離上開火,並且給己方戰艦造成重創,顯然明軍的艦炮威力足夠。
對方的戰艦更大數量更多,對方的艦炮威力更強,聖克魯斯侯爵知道這一仗沒辦法打了,如果能逃走都是幸運的。
可是他身為艦隊的指揮官,在這種情況下是絕不能逃的。而且雙方已經接戰,無論勝負都要打下去,就是要敗,也必須讓明軍受到很大的損失。
身為軍人,聖克魯斯侯爵抱著臨死也要咬對方一口的想法。
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