“現在我們可以談談了嗎?”
照膽利刃幾乎貼在費九關脖頸邊緣，知曉輕輕一觸就能劃破皮膚，割斷血管。元神機雙手拄著照膽握柄，身體重心慢慢向照膽壓下，仿佛下一刻照膽就會橫落，斫斷費九關的頭顱。
柯一塵站在九墀草藥力范圍之外，直看得膽戰心驚，腦中千回百轉，卻無一策能應付眼前局面，她哼了一聲，無力道:“還有什麽好說的，你贏了。”
元神機微微側耳道:“嗯?柯公子，你說什麽?我聽不太清楚。”
柯一塵強忍屈辱，鐵青著臉大聲道:“你贏了！我認輸！”
“哈哈哈哈~”
放聲大笑之後，元神機笑容一斂，認真道:“我要聽的不是這個。”
柯一塵知道元神機說的是什麽，她心中天人交戰，目光投向費九關，望見他破爛衣衫下觸目驚心地傷痕，雙拳不由緊握，終於微微搖頭道:“你當知道，你現在製住的人是個傻子，寧死都不願出賣朋友。”
“他是他，你是你。他或許是傻子，但元某相信珂公子你足夠的聰明。”
元神機慢慢單膝跪下，手中照膽輕微橫斜，平靜道:“我隻數三聲，你不說，我先殺他，再擒你！”
柯一塵依舊搖頭，她從未面對過這種情況，隻想立即逃開，跑得遠遠的，再也不去理會這些事情。可偏偏雙腿像灌了鉛般定在原地，眼睛也無法從費九關身上挪開片刻。
雖然害怕，但她心裡十分清楚，自己一旦逃跑，那麽費九關就真的死了，王星瀾的藏身所也斷然隱瞞不住。可現在不逃，她又能做什麽呢?
她依舊沉默，心中忽然想，如果這是費九關的願望，那就算他馬上死了，自己也應當親眼瞧到最後。或許這樣才是對費九關最大的寬慰。
躺在地上的費九關身不能動，口不能言，但意識始終清醒。聽到柯一塵沒有回應，心中一片寬慰，想笑卻無力笑出，坦然的閉上雙眼。
元神機淡淡道:“我現在開始數了。三。”
沒有任何過渡與商量，簡短地音節跳出，他手中照膽向一按，毫不留情的斫向費九關。柯一塵隻覺眼前一黯，內心防線霍然崩塌，刹那間任何雜念皆無，腦海裡僅存一個念頭——我不能讓他死了！
“等等！”
費九關聽到那顫抖的聲音，雙目霍然圓瞪。元神機右手急停，照膽懸在費九關頸上。他不再催促，好像忽然變得充滿耐心，微笑地望著柯一塵。旁邊雙奚撇嘴，低聲道:“你這人，真殘忍。”
柯一塵雙眸微紅，泫然欲泣，她緊咬雙唇，低頭在原地躊躇起來。掙扎片刻，終於下定決心，扭頭走入石碓中，來到王星瀾的藏身之地。
王星瀾仍然是入定狀態。柯一塵望著他，低聲道:“王兄。你若聽得見，現在能快些醒來。”
可世事總不如人意，她靜候了一會兒，王星瀾仍舊如睡著了一般，毫無反應。
柯一塵深深望著他，歎息道:“我不知你是如何想，但你還有母親，有義姐，定然不會忍心讓她們罹難。如今費九關命在旦夕，我也沒有別的法子，只能兵行險著。若有意外...來世恨我一人便好！”
最後一句說得決絕無比，柯一塵說完一咬牙將王星瀾抱起，走出了亂石碓。
這時元神機已一手抓著費九關頭髮將他拎起，另一手持著照膽架在他頸上，兩人均看到入定的王星瀾，元神機不由地笑了起來，眼中流露出熱切與欣喜，

而費九關目眥欲裂，苦於口不能言，喉嚨嗬嗬作響，一雙眼睛幾乎要瞪出血來。
柯一塵將王星瀾放在自己身邊，忽然說道:“你想要死的還是活的?”
元神機一怔，“什麽意...”他話未說完，迎上柯一塵決然的雙眸，心裡猛地咯噔一下。
只見柯一塵倏然出手，右掌在空中劃出一個圈，掌影竟有些朦朦朧朧起來，在眾人均沒有反應過來時遽然落下，拍在王星瀾頭頂！入定中的王星瀾受此一掌，身子猛地顫了一顫，臉上神光漸漸消散，眼耳口鼻七竅鮮血長流，眼看是不活了。
眾人俱沒料到柯一塵會親下殺手，都驚呼了一聲，費九關親眼目睹此景，更是青筋暴起，嘴角溢出鮮血，若非他心神堅毅，當場就會怒火攻心暈了過去。
元神機呆立良久，胸口慢慢鼓起，如風箱長籲了口氣，撫掌大笑道:“妙，妙啊！哈哈哈哈哈！”
他笑得前俯後仰，又劇烈咳嗽起來，半響才緩過氣來，望向柯一塵，眼神中帶了一絲深意，“你看到了哪一步?”
柯一塵不敢去面對費九關的目光，隻與元神機對視道:“本來我什麽也沒看到，但現在看你反應，我已知你下一步。”
“哈哈哈哈哈...”元神機又笑了起來，由衷道:“佩服，佩服！公子真乃元某人的知音！正是有公子這樣的人在，世間才有更多的樂趣可言！”
柯一塵看著元神機那張略帶病容的笑臉，屈辱不甘憤怒之情湧上心頭，恨不能立刻將此人千刀萬剮，恨恨道:“廢話少說。人我殺了。你若氣不過，我便在此隨你如何處置，但你要放了費九關！”
“誒——非也——”
元神機將費九關往地上一拋，悠悠道:“事已至此，公子活著遠比死了有趣。我不會再對你們如何。不過倚晴樓是何種態度，那我可就不清楚了。”
柯一塵哼道:“用不著你來貓哭耗子！黃韻清如果真像傳聞中的那般機智，自然能明白我的所作所為。”
元神機笑著搖頭，一步步走近柯一塵“再聰明的人也會被感情衝昏頭腦。況且黃韻清僅此一子，她愛兒子勢必勝過一切。柯兄珍重。啊，這個藥只有一個時辰的效力。無須擔心。”他說著提住王星瀾屍身，嘿咻一聲似扛麻袋一般扛在肩上，把照膽往地上一扔，衝雙奚打了個手勢便離開。
雙奚兩步跟上，一把拔起照膽，衝柯一塵眨眨眼，認真道:“這個我要了！不過我可不是趁人之危。這人之前是真心想殺我，現在我拿他兵刃也不過分吧?”
柯一塵無心與她爭辯，疲憊地衝她擺手。雙奚嘻嘻一笑，提照膽跟著元神機消失在滿目瘡痍的山林間。
兩人一走，只剩下柯一塵與費九關相顧無言。柯一塵仿佛被抽幹了力氣，一下癱坐在地上，這才發現自己的雙手不可遏製地輕微顫抖。一抬頭，正迎上費九關的目光。她心裡一跳，那目光無比複雜，似憤怒、似苛責、又似哀傷，竟讓她覺得有些刺痛，隻得眼神躲閃不與他相觸。
忽然費九關開始顫抖起來，臉上潮紅開始退去，臉色變得慘白無比。全身骨骼如炒豆般發出密集哢嚓聲響。柯一塵一驚，連忙爬到跟前將他抱住，關切道:“大哥！你怎麽了！”
她不知道費九關已然到了油盡燈枯的地步，這也是元神機願意留他一命的原因。
正如元如意所言那樣，費九關一身澎湃氣勁全是丹心訣鼓蕩而起，那是涸澤而漁，難以長久留存，親眼見到柯一塵擊殺王星瀾後費九關更是萬念俱灰，心力一衰，氣勁更難持久。現在停止催動，氣勁如海潮般褪去，竟是一身功力都要離他而去，從此丹田氣海便如乾枯的河塘，在也產生不出氣勁，形同廢人。
費九關自己明白自身的狀況，但現在已不那麽在意。他躺在柯一塵懷中，目不轉睛地盯著自己的義弟，心中不知在想些什麽。
一個時辰悠悠過去。只見他一張口嘔出大股鮮血，染透了柯一塵衣襟。他掙脫柯一塵懷抱，翻身而起，對她怒目而視。
他的身形遮蔽了天空，柯一塵只能見到那雙灼人的雙目。她低下頭，柔聲道:“大哥，你無恙吧...”
費九關默不作聲地望著她，從牙縫裡蹦出話道:“你殺了王兄。”
“元神機這次敢阻攔王星瀾，是打定主意要與倚晴樓動手了。一個活著的王星瀾落入他手，一定會以此來要挾倚晴樓...”
柯一塵低著頭像個認錯孩子，語速飛快的辯解，卻始終不敢抬頭正視費九關。
費九關盯著柯一塵，又一次重複道:“你殺了王兄。”
“我是在替王兄著想，他一定也不願見到倚晴樓毀於元神機之手...”
費九關怒吼道:“莫要再說借口！”
“借口?”柯一塵也非是柔順脾氣，噌地站起，聲音陡然高了八度，“我這是在救你！若沒有我，你早就被那癆病鬼一刀砍頭啦！到那時王星瀾還是個死！你費大俠死得有什麽意義?”
費九關虎目含淚，舉手便要給柯一塵一巴掌，可手掌抬起終究還是無力地落下，悲聲道:“我知你是要救我。可是一塵，你我均答應要護住王兄周全，如今我卻因他之死而得以苟延殘喘，這般活下去我還不如死了痛快。這讓我心好痛啊！”
他手掌按在柯一塵肩頭，柯一塵隻感那手沉重無比，她握住費九關的手，低聲道:“大哥。我們走吧，走得遠遠的，回洪武去。我可請得嶽松岩前輩親自教你，到時候習得一身神功，再來為王兄報仇。”
費九關看著柯一塵，又看向自己那隻被握住的手，只有他自己明白，現在的他已經報不了仇，除了留下一條性命，他已經什麽也沒有，可一條性命又能讓他做什麽呢?抽回手，悲愴道:“你走吧。”
柯一塵雙眸瞪得老大，沒明白費九關是何意。
費九關盤膝坐下，再也不看柯一塵，說道:“我未能保護得了王兄，也不妨再失信於你。你走吧，回洪武去吧。從此以後你我再無半點乾系。”
柯一塵一怔，鼻子一抽，纖細的身子簌簌抖動起來。她強忍住情緒，顫聲道:“你這是什麽意思?”
費九關慢慢閉上眼，“你若沒聽清，我可再說一遍。你是我義弟，卻也殺了我的好友。我無法再與你同行了，你我就此別過吧。”
這一次他的話字字入了柯一塵耳中，她明眸中頓時有一股水霧氤氳而起，貝齒輕咬，恨恨道:“我救你性命，你卻要跟我恩斷義絕?”
費九關這次沒有答話，仿佛入定了般一聲不吭。
柯一塵盯了他好久，連自己咬破了嘴唇也未曾發覺，忽地點頭淒然笑道:“好！費九關！你很好！”
她倏然出手，一掌摑在費九關臉上，決然道:“恩斷義絕就恩斷義絕！你那麽想死，現在就去死吧！”
她皓腕一轉，手掌再度劃了一個圈，與先前擊斃王星瀾的招式一模一樣，朝費九關頭頂落下。費九關毫不理會，坦然受之。離他頭頂三寸，那隻纖細手掌驟然懸停，開始哆嗦起來，再也不忍拍落。
她最後望了眼費九關，終究還是忍不住落淚，再度露出淒婉神情，嗚咽道:“你去死吧！”捂著臉，哭著奔出。
費九關睜開眼，望著她漸漸消失的背影，喟然歎道:“一塵，你保重吧。”
山野間再度安寧，好像剛才的悲歡離合只是虛幻。費九關不知自己獨坐了多久，自知太陽逐漸偏西，山谷間一片赤紅，映襯焦黑的大地，讓人心生恐怖。
忽然有哢嚓聲響，費九關聞聲轉頭，晏空花清冷的身影已立在他眼前。她那張金琴背在身後，銀白猙獰的鬼面在夕陽下泛起一片紅暈，雪白的衣襟上染著大片血跡，不知是她的還是別人的。看到費九關，她冰冷的眸子裡閃爍出一絲寬慰，“星瀾呢?”
費九關暗自深吸一口氣，平靜道:“王兄已死。”
晏空花頓時怔住，面具下的面容霎時失了血色，藏在袖中的雙手也微微顫抖。她盯著費九關，朱唇微張又閉闔，反覆幾次才問出聲道:“是誰?”
費九關迎向晏空花的視線，坦然道:“是我。”
晏空花螓首微搖，斷然道:“不可能。柯一塵人呢?”
“他已回洪武。”費九關伸手入懷，取出一物遞到晏空花手中，緩慢而堅定道:“有負所托，甘願以死謝罪。”
晏空花接過那物一看，正是前夜自己交付給費九關的竹節。她手掌一顫，目光沿著竹節上移，慢慢停在費九關的臉龐。
他表情平靜，目光裡透著一絲堅定。晏空花觸到他的目光，頓時明白他已做好了打算，幽幽歎道:“既然如此，隨我走吧。”