柳斜斜進入小樓，望著簾幕後那臥躺的身影，盈盈下拜道:“斜斜見過樓主！”
簾幕後黃韻清悠悠道:“斜斜，你來了。我聽說你已三日未曾進食，苦了你了。你過來，走近點，讓我瞧瞧你。”
柳斜斜站起身，撩開簾幕，跪在黃韻清榻邊。黃韻清見她身材消瘦，面容悲戚，眼睛紅腫，也不知這幾日究竟偷偷哭了多少場，不禁握住她的手，憐惜道:“傻孩子，你受苦了。”
柳斜斜低聲道:“斜斜不苦，斜斜是心疼少爺，心疼樓主。少爺曾告訴我，這世上他最敬愛之人便是樓主您。您若是過於傷心熬壞了身子，少爺泉下有知，定會責怪斜斜沒有照顧好您...”
她越說越是哽咽，終於克制不住，伏在榻上失聲痛哭起來。黃韻清的眼角也閃出淚花，她輕輕拍撫著柳斜斜顫抖的雙肩，悲戚道:“好孩子。你對星瀾癡心一片，這些年跟在星瀾身後盡心照顧他，我都看在眼裡。可惜你終究未能嫁進我王家，這些年苦了你了。”
柳斜斜泣訴道:“斜斜雖未有福分嫁給少爺，但心中早已偷偷認定自己是王家人，看樓主也與自己娘親無異。只可惜，只可惜未能與少爺一同向您盡孝...”
黃韻清心中一暖，連聲道:“好...你是好孩子，是我的好女兒。”
柳斜斜淚流滿面，望著黃韻清，一下撲入她懷中，哭道:“娘親！娘親！”
黃韻清仰天流淚，抱住柳斜斜，悲傷道:“星瀾走得太早了...隻留下咱們娘倆兒...”
這般哭了一陣，柳斜斜驀然道:“娘親，斜斜有事想要求您。”
黃韻清拍著她後背道:“好孩子，但說無妨。”
柳斜斜恨恨道:“斜斜求您，害死少爺之人，請娘親您一個也不要放過！”
黃韻清點頭道:“我自然不會放過他們。”
“還有柯一塵與元神機。請讓斜斜動手，殺他們償命！尤其是元神機，此人折磨我在前，又害少爺在後。此仇與我不共戴天，縱然拚上一條性命，也定要讓他血債血償！”
黃韻清連連道:“不錯！要他們血債血償！現在柯一塵已在我手，孩兒放心，隻待尋回星瀾屍身，便拿他以慰我兒在天之靈！”
柳斜斜瞪大了眼睛，怒道:“竟還要留她多活幾天?”
黃韻清安慰道:“莫要氣惱。有時候活著比死了更讓人痛苦。走，娘親帶你去瞧瞧，好叫你解恨。”
說罷撩開簾幕，牽起柳斜斜的手走下臥榻。柳斜斜依言跟在其後，兩人一路向外走，至女牢去親眼瞧瞧柯一塵受刑的慘狀。
......
柯一塵被拖出小樓後，一路笑聲不絕，待出了小園，忽地不再發笑，悶不做聲起來。拖著她的侍女頗感奇怪，忍不住問道:“你怎麽不笑了?”
柯一塵瞪了她一眼，“黃韻清那個賤人又聽不見了，我還笑什麽，笑給你聽嗎?”
那侍女睜大了眸子，仿佛天都要塌了，驚怒道:“你敢辱罵夫人?”
柯一塵冷笑道:“你若是被打斷了四肢，拖去行刑，你也敢罵她！廢話少說，拖著我你倆費勁我也費勁，不如要把我抬起來走地快些，莫要在這兒瞎耽誤！”
兩名侍女著實沒見過柯一塵這樣奇怪的人。彼此對視一番，真按柯一塵的話將她抬起，穿過曲折的長廊，送到倚晴樓地下女牢之中。
女牢深處地下，潮濕昏暗，柯一塵眼看自己一路向下，

走過長長的台階，眼前驟然一寬，確實一個類似大廳一般的空間，有數個婦人獄卒在此駐留，大廳深處有一個漆黑的通道，望去頗為幽深，不知通往何處。通道兩邊各有一間石室，其中一間石室內破風聲、女人的厲罵聲不絕於耳，隱約還能聽見低沉的痛呼聲，有人正在裡面受刑。
柯一塵隔著石門聽到裡面鞭鞭到肉的擊打聲，隻覺得刺耳之極，仿佛是打在自己身上，叫人心驚肉跳。縱然之前表現的無所畏懼，此刻仍不由得吞了口口水。兩名侍女絲毫不體諒柯一塵的心情，直徑便將她抬到右手邊空著的石室中。
此刻早有牢頭迎上，那牢頭是個年逾五十的醜陋老婦，身材粗壯，竟比桂中秋還要寬上一圈，看上去孔武有力。衝著那兩名侍女大聲道:“小蘿小苝，你倆不服侍樓主，跑這兒作甚?”
小蘿氣鼓鼓地舉了舉柯一塵，“這麽大一個活人，翁大娘你還裝看不到呀?快將這人綁上，每日荊鞭五十！”
“五十?荊鞭?！”翁大娘悚然，重新打量起柯一塵來，正色道:“這小妮犯了什麽罪過?居然要五十荊鞭?”
兩侍女將柯一塵放下，小苝低聲道:“你還不知道呀?她就是害死少爺的人！”
“她就是柯一塵?”
翁大娘的表情變得無比怪異起來，深深瞧了眼柯一塵，又情不自禁地向另一間石室望去。兩位侍女與柯一塵均感奇怪，側耳仔細傾聽，只聽到那間石室中有人怒罵道:“說！柯一塵到底在哪兒?說！說不說?說不說！”
兩侍女莫名其妙地望向翁大娘，翁大娘捂臉道:“群芳的鬱襲衣昨天帶來的。看來她又白費功夫了！”
小蘿驚呼道:“昨天?難不成，難不成已在此受了一晚上的刑?！”
翁大娘點頭，由衷道:“真是個硬角色。被下了藥，被二十多個人圍住，還足足傷了十六人才被捉住。從昨晚到現在，已經受了一百多鞭了，硬是不開口。我可從未見過有人挨了這麽多下荊鞭還能活著。”
她轉頭朝柯一塵喝問道:“喂！你認識那個使黑槍的嗎?”說著他一指石室外大廳裡，有一杆烏黑的長槍斜倚在架子上。
柯一塵懶得理會，白了翁大娘一眼道:“那是個什麽玩意兒。不認識！”
“唉！看你造的孽！”翁大娘重重頓足，快步朝另一間石室走去，邊走還邊指揮手下道:“來的這個是柯一塵，都別閑著了，捆上，好好款待！”
她推門進入，那間石室內只有兩人，長空破被捆在刑架上，低垂著頭，衣衫襤褸，血淋淋的鞭痕在全身縱橫交錯，看上去觸目驚心。
她對面站著的正是鬱襲衣，只見她頭髮散亂，臉上憔悴，滿目的血絲，顯然是一宿沒睡。
一夜大刑，她從未見過有人能硬扛住這麽多下荊鞭，打著打著，連她自己都有些膽寒。她手中持了一根滿是倒刺的紫色長鞭，近乎癲狂道:“為什麽?為什麽你就是不說?我只是想把任務乾好，立一個小功而已！你為什麽要這樣妨礙我?！你說啊，說啊！”
她一抖手，長鞭如有靈性般啪地抽打在長空破身上，將他打得皮開肉綻，長空破悶哼一聲，終於熬不住這種折磨，低聲說了一句話。
“嗯?你說什麽?”鐵人終於開口，鬱襲衣精神一振，連忙湊到跟前，仔細傾聽。
長空破又低聲將那句話重複了一遍。腦袋一偏，就此暈了過去。
這一次鬱襲衣清清楚楚地聽到了那句話，幾乎如同五雷轟頂一般，整個人頓時僵在原地，那根紫鞭也啪嗒掉落。
翁大娘見情況有異，連忙問道:“怎麽了?這人說了什麽?”
鬱襲衣聞聲一個哆嗦，呆呆轉頭，這才發現是翁大娘到來。她滿面惶恐，顫聲道:“他，他說，他從三山來...”
“三山?！”翁大娘也是一驚，詫異道:“莫非這人與樓主有關系?”
鬱襲衣定了定神，自我安慰般說道:“三...三山又怎樣?樓主早與師門斷絕往來，這是天下皆知的事！對了！此人與柯一塵有莫大關系，我擒下此人是秉公辦事，樓主定然不會怪罪我！對吧?翁大娘...”
翁大娘搖了搖頭，伸手拍在鬱襲衣肩上，無奈道:“剛剛...柯一塵被送來了，就在隔壁...而且她說了不認識此人...”
“啊?”
鬱襲衣打了個寒顫，惶恐道:“那等惡徒的話怎能相信?對！她定是想包庇此人！我秉明樓主，應該就，就沒事了吧?”
翁大娘閱歷豐富，熟稔樓中秘事，瞧著眼前這驚恐地少女，憐惜道:“丫頭。你在群芳做事也有些年頭了。應該知道樓主與師門間關系匪淺。這事要捅出來，三山定會向樓主問罪。樓主念及師門舊情，多半也不會保你呀...”
“那，那怎麽辦?”鬱襲衣手足無措，望了眼兀自昏迷的長空破，神色忽然一厲，“乾脆神不知鬼不覺...”
“慢！”翁大娘阻住鬱襲衣，冷靜道:“你不可殺。”
“為何?”
“我聽說你在捉拿此人時，漏掉了此人的同夥。如果他們都與三山有關系，勢必會來向樓主要人。那可是活要見人死要見屍的事，你動手殺了，如果被查出來就真的難逃一死了。”
鬱襲衣恍然，雙膝一軟跪了下來，一把摟住翁大娘的腿哀求道:“大娘救我！大娘救我啊！”
翁大娘深深望了眼長空破，喟然歎道:“事到如今，就把此人關起來吧。”
鬱襲衣不解道:“關?”
翁大娘重重一點頭，決然道:“關！此人挨了一晚上荊鞭，怕是已離死不遠。只要將其投入牢中，不給醫治，來個不聞不問。那多半就是難逃一死。到時候三山來要人，我們就推說不知，是他自己病死的。那就是筆糊塗帳，或能保你一命。”
鬱襲衣聽地連連點頭，感激道:“多謝翁大娘指點！”
她快步推門而出，呼喝手下道:“快！快將此人松綁！押入牢中！”
她手下兩名群芳一直候在外面。聽到鬱襲衣地話輕咦了一聲，不情不願地依照她的吩咐將長空破拖出，走入中間那漆黑的同道中。鬱襲衣還不忘叮囑道:“隨便丟到牢裡就好。千萬別給他上藥，千萬別管他！”
忽然大廳一陣喧嘩，所有人都站起身來。鬱襲衣一轉身，只見黃韻清牽著柳斜斜走入。不禁悚然，連忙上前行禮道:“襲衣見，見過樓主，柳副使。”
四奇卉本就是倚晴樓百花群芳中的頂尖高手，負責充當副手幫助桂中秋等人處理事務，在樓中地位甚高。因此柳斜斜明面上的身份雖只是王星瀾的婢女，鬱襲衣等人卻不敢怠慢，均以副使相稱。
黃韻清嗯了一聲，淡淡道:“她人呢?”
鬱襲衣一個哆嗦，險些跌倒，顫聲道:“什...什麽人?”
黃韻清眸光轉向鬱襲衣，尚未說話，柳斜斜柳眉倒豎起來，正要發作，翁大娘飛快從石室中跑出，行禮道:“正準備對柯一塵用刑，樓主且隨我來。”
黃韻清點頭，攜著柳斜斜，直徑走向柯一塵所在囚室。
兩人再也未看鬱襲衣一眼，鬱襲衣卻兀自保持著躬身行禮地姿勢，汗水漣漣，渾然不知人已走遠。