時間一天天過去，費九關到達南都的消息越傳越廣，幾乎無人不知。
　　南都一處院子。大門被拍得砰砰作響。
　　敲門的是一個衣著華美的少年，手持長劍，未經風霜的稚嫩臉龐上充滿決絕。他身後站了十七八人，都是一副同仇敵愾的神情，像是要跟誰拚命。
　　“燕雲叛逆！滾出來！”
　　眾人七嘴八舌的怒喝，聲音此起彼伏，嘈雜不已。
　　門打開，費九關捧著一碗粥，面無表情地看著那公子。
　　見他真的出來，所有人都是一驚。短暫驚愕過後，那公子激動起來，拔出長劍，問道:“你便是燕雲叛逆費九關?”
　　費九關似乎懶得說話，點點頭，還喝了一口粥。
　　那公子從未被人如此輕視，不由怒上心頭，退後兩步，朗聲道:“落霞劍齊尚真，今日為國除賊！請了！”
　　他凝氣靜心，將氣勁醞釀到巔峰，霍然出劍！
　　費九關淡掃他一眼，讓過劍鋒，肩膀順勢在他胸膛一頂，把他掀翻在地。
　　他空閑的手隨之劈落，緊貼著齊尚真的耳朵落下，哢嚓一聲，青石板被一分二。齊尚真眼角余光瞄過去，青石板的斷面平滑，如同被鋒銳的鋼刀切開一般。
　　縱然是他父親也沒有這種能為，望著那隻手，他身子克制不住的哆嗦起來。
　　呐喊助威的洪武青年們啞然無聲。
　　他們都是南都的年輕子弟，常天慶擊敗了關浮沉，令南都激憤。但常天慶畢竟是賀蘭使者，住在驛館，外人難進。因此這些小門小戶的弟子奈何不得。
　　因此他們乍聞南都還有一個燕雲叛逆時，都欣然將滿腔熱血轉嫁到費九關身上，隻覺得區區燕雲一城，難於賀蘭相較，必可將其殺之，以此稍減心頭之恨。
　　但現在看來，好像完全不是那麽回事......
　　費九關掃視一圈，簡潔道:“滾！”
　　被他輕視，不少人心有不忿。有人高叫道:“他隻一人，咱們人多！上呀！”
　　忽然一聲嗤笑蕩出來，有聲音帶著笑意道:“廢物再多，又有何用?”
　　這話更加不留情面。原先高喊的那個公子羞怒道:“誰！”
　　眾人循聲望去，就見一個褐衣蟒袍的青年人緩緩走近，他身後是一名褐衣老者與四名剽悍刀手。
　　有人認出來人，悚然道:“常，常天慶！”
　　那高喊的公子臉色頓時煞白，不敢吱聲了。
　　常天慶笑了笑，擺擺手道:“都散了吧。”
　　他走到近前，腳尖一點，地上的齊尚真如皮球般倒飛出去，遠遠滾落到外面大街上。
　　眾人大嘩，連忙去搶救。費九關端著粥，目光緊盯常天慶。常天慶泰然對視，笑道:“費公子。你好。”
　　費九關轉身回院，“關門，進來說話。”
　　常天慶也不覺得失禮，囑咐聞有鼎道:“我與他談。請聞老把守，不要讓外人進來。”
　　聞有鼎輕蔑地掃了眼還未徹底退散的南都子弟，淡淡點頭道:“雷守放心就是。”
　　入得院子，常天慶就見到費九關與一個小姑娘並肩坐在院中，兩人面前擺了一張小桌，上面是兩碟鹹菜，正就著鹹菜吃粥。
　　他莞爾笑道:“倚晴樓富甲天下，燕雲素有小南都之稱。想不到燕雲城的少主倒是生活儉樸，比之尋常世家尚且不如啊。”
　　費九關淡淡道:“我不是燕雲少主。常雷守莫要稱呼錯了。”他隨手拉過一張板凳，“請坐。”
　　常天慶看著那個小板凳，猶豫了一下，“我站著就行。”
　　他環視四周，只是普通的四合院，除了樹底下堆積如山的空酒壇，沒什麽特別。於是把目光落在喝粥的觀蓮身上，眸子一亮，讚道:“這位小姑娘功夫不差。莫非就是四奇卉之一的畫舸荻悠悠?”
　　倚晴樓去年損兵折將，四奇卉中石紅巾戰死，柳斜斜伏誅，隻留下荷無擎與荻悠悠兩人。荷無擎名聲最響，容貌也廣為人知，與眼前的小姑娘大不相同。因此常天慶猜測是荻悠悠。
　　費九關道:“不是。她是我的房東。”
　　觀蓮放下碗，矜持地衝常天慶笑了笑，靈動的眼眸閃爍，好奇打量這個一進來就窮客套的濃眉毛。
　　常天慶大感驚奇，不由多看了觀蓮一眼，以他的眼力，自然能看出觀蓮武功不弱，亦或者說是很高。這個年紀，有此功力者不該是默默無聞。
　　但費九關明顯不像解釋，他也就按下好奇，繼續道:“松坪一戰，我聽聞費公子帶走了關浮沉。不知道他現在傷勢如何了?”
　　“性命無虞。自有康復一日。你又如何?”
　　費九關喝完粥，開始收拾空碗筷，頗為隨意的說道。
　　常天慶手按胸膛，苦笑道:“靜養十日。勉強可以下地走動。不能說差，也談不上好。關浮沉作為對手，很不錯。”
　　費九關停下手裡的動作，盯著常天慶道:“你憑本事打贏關大哥，我無話可說。待你傷痊愈，我也當領教你的黑天。”
　　常天慶像是聽到了一個笑話，“打，可以。但此地是南都，你要以什麽立場跟我打?”
　　費九關沉默了一會兒，點頭道:“不錯。費九關一介外人，南都自有高手出面。輪不上我。”
　　他從小被周蠻收養，一直以洪武人自居，從未覺得自己是外人。但投身燕雲門下，如今飽受洪武敵意，切身感到了內外之別，漸漸心態也發生了變化。
　　常天慶掃了眼院外，聞有鼎他們守在外面，巷子裡亂哄哄的聲音漸漸微不可聞，“我聽說費公子身份暴露之後，每日前來尋釁者絡繹不絕。今日親眼得見，想來這幾日你過得很不容易。”
　　“都是些跳梁小醜，無足掛齒。”
　　“今天趕走一批，明日又來一批。雖無足輕重，亦惹人生厭。費公子就不曾想過，為何他們敢前赴後繼，不停上門攪擾?”
　　“雷守有何高見?”
　　常天慶哈哈笑道:“因為你的手不狠。”
　　費九關淡笑道:“這件事，西南三部應該比雷守清楚。”
　　常天慶搖頭道:“我不知道你為什麽要來南都。但既然來了，就該有敗盡南都高手的氣勢。你沒有這種氣勢，你來得太溫柔了，好像沒有認清自己的立場，不知道他們視你為仇人。按理說，你該心裡有數。”
　　費九關眸子微閃，“常雷守對我說這些。恐怕不是為了我著想吧?”
　　常天慶坦然道:“燕雲亦是賀蘭的敵人。我自然不會為你考慮。如果你在賀蘭，我當與你廝殺。但如今我們都站在洪武的地界，從這個角度說，自保，才是我們眼下首要該做之事。”
　　費九關敏銳道:“你想讓我幫你?”
　　“不是幫我。是幫自己。”常天慶正色道，“北蟒的戰士是有尊嚴的。我敗了關浮沉。南都不會善罷甘休。必會遣高手再戰。我無懼任何人，哪怕最後倒在洪武人卑鄙的車輪戰下，我亦是雄鎮北涼的擊雷山雷守。北庭會銘記我的功勳。”
　　他話鋒一轉，“但是你。終日被人唾罵，這裡沒有人畏懼你，沒有人看重你，甚至沒有人成為你的對手。而你也唾面自乾，不展示自己的憤怒，不去挑戰他們。你作為武者的驕傲在哪裡?你到底為什麽要來南都?只為了被人唾棄嗎?”
　　費九關一滯，居然無言以對。他來南都是為了完成師父周蠻的遺願，考入國韻學宮。如今的隱忍，也是顧及洪武乃是周蠻心念的故土，不願出手傷人。
　　他隻以為當自己進入學宮修習，一切就會不同。
　　可如今他不禁捫心自問，真的會有不同嗎?
　　南都子弟如此仇視自己，真的會因為自己進了國韻學宮而改變嗎?
　　心中閃過猜疑，立即如潮水般蔓延。但周蠻的音容笑貌陡然在他眼前浮起。
　　師父授業十年，在他眼中，與父親無異。他的心願，自己怎能忘卻！
　　他心志一堅，我自做我的事，何必瞻前顧後，遊移不定?旁人對我怎麽看，我管它作甚！
　　他素來堅韌，如今信念既堅，再也不受常天慶言語挑撥，淡淡道:“我自有主張，不用你來置喙。說來說去。你只是盼我與人動手，好替你分擔壓力罷了。”
　　常天慶的來意被他一語道破，絲毫不覺尷尬，“是又如何?你我是同一類人。武功練到如今，難道你不想力挫南國高手，一覽眾山小嗎?”
　　費九關搖頭道:“你我不是一類人。我敬重洪武，他們都是我師父的同胞。今日的隱忍，在你看來是墮落，在我看來，是在與他們交流。總有一日，我能與他們相處。因為我師父希望我與他們相處。”
　　常天慶哂笑，“你覺得你的退讓能換來和平?退讓只會換來不斷的退讓。沒人想與你交流，沒人在乎你如何想，他們只會不擇手段乾掉你。”
　　費九關望著他，“所以說，我們不是同類人。”
　　常天慶搖頭道:“我在來之前，一直在想你是個什麽樣的人。現在看來，叫人失望。委曲求全，不是有血性的漢子當為之事。你我確實不是同類人。”
　　費九關不為所動，“你若隻想說這些，那就請回吧。燕雲離涼州不遠，如果你能安然退回賀蘭，我們還有相見之期。那時候你或許能更加清晰的認識我。”
　　常天慶笑了笑，從懷中取出一張燙金紋的帖子， 放在桌上。
　　“五日後，洪武昭明太子邀我去參加櫻桃宴。無論他們作何打算，我都不會逃避。你若還存一絲驕傲，可以憑這張帖子赴會。我不是為了讓你幫我。我隻想給你一個成就自己的機會。”
　　他說罷微施一禮，轉身離開。
　　這時樹底下的酒壇突然傾垮，老醉翻了個身，繼續酣睡。常天慶一驚，憑他的修為，居然始終沒發現樹底下有人！
　　他深深望了費九關一眼，隻覺得此人身邊處處透著神秘，自己有點看不透他了。
　　出了院子，聞有鼎迎上來問道:“如何?”
　　常天慶搖搖頭，示意眾人離開。上了馬車，他這才說道:“我們原先想錯了。”
　　聞有鼎心一沉，“哪裡錯了?”
　　常天慶悠悠道:“費九關與我們想得完全不同。此人心志堅定，背景複雜。我不知道他為什麽會拜在黃韻清門下，但我猜想其中恐怕有很深的原因。”
　　“他不願援手嗎?”
　　常天慶歎道:“這樣的人不能夠支配，只能利用。該說的我已說盡，剩下的全看他自己的決定。我反而在想，就算他不幫我，要是能離間他與洪武的關系，對北庭來說亦是一件幸事。”
　　聞有鼎也是無奈一歎，“既然此人靠不住，不如回去與韓流主商量，櫻桃宴上也好做下準備。”
　　常天慶想了想，點頭道:“正該如此。靠別人永遠不如靠自己。櫻桃宴凶險，我們不可輕忽。”