足足睡了一天一夜，柯一塵這才被腹中饑餓喚醒。她呢喃著睜開眼，第一時間朝床上望去，恰好迎上一雙晶亮的眸子。

　　她一怔，揉了揉眼睛，定神仔細看去，費九關躺在床上，眼帶笑意。

　　她噌地從榻上彈起，驚喜道:“費九關！你醒了?！”

　　床上費九關臉色蒼白，衝著柯一塵虛弱地笑道:“嗯。”

　　柯一塵大喜過望，幾乎快要哭出來，忽的抬手一巴掌扇在費九關臉上。啪地一聲清亮脆響回蕩在房中，費九關蒼白的臉上慢慢浮出五道清晰指印。他愕然道:“你作甚！”

　　柯一塵眼中盈盈閃著淚光，像是受了莫大委屈，“你既然要醒為什麽不早點醒來！害得我...我....”她回想起先前的種種尷尬，哽咽的語不成調。

　　費九關見她這般模樣，頓時沒了火氣。心中感慨，“柯兄弟不僅長得斯文，連性格都扭捏得像個姑娘。”但他也知自己能夠活命，全是靠柯一塵相救，誠懇道:“兄弟，這次多謝你救我性命。”

　　柯一塵一抹眼淚，拍著費九關胸膛故作豪爽道:“客氣什麽！現在你救過我，我也救過你。咱們是真扯平啦！”

　　她這一拍牽動了傷口，遠比先前的巴掌傷害更大。費九關疼得五官都扭曲起來，總算他足夠硬氣沒有哼出聲。柯一見狀忙縮回手，訕訕道:“也不知道咱們睡了多久。我，我這就去取些飯菜來。”

　　費九關忙囑咐道:“先給我點水...”

　　柯一塵咯咯一笑，起身出門。不一會兒就端了一壺熱茶回來，替費九關倒上一碗喂下。

　　一碗水喝下，費九關漸漸恢復元氣。這才問道:“柯兄弟。咱們現在是在哪兒?”

　　柯一塵便把他暈倒之後的事情一一說了。費九關感慨道:“但願崔大哥他們能安全抵達洪武。眼下咱們要去往何方也需考慮。我現在難以動彈，再遇上黑龍衛咱倆可就逃不掉了。需暫避風頭才是。”

　　柯一塵自己也喝了口水，隻感饑腸轆轆，喝了茶水更加難受。她已安排店裡上菜，不由得焦急起來。隨口道:“賀蘭境內每個州郡都有黑龍衛駐扎。如果我們被通緝，在整個賀蘭想必寸步難行。你打架這麽凶，有沒有當逃犯的經驗?”

　　“呃...沒有。”

　　柯一塵沉吟道:“那咱們就先往北走，此地離阜平還是太近，需往遠處到那消息沒傳開的地方。等你傷養好了，咱們也算些自保的力量。再回洪武不遲。”

　　費九關點頭同意。忽然笑了起來:“在帝師與蒙歸元手裡逃得性命。這在以前我想都沒想過。如今你柯公子也算是勝過帝師的大人物。過幾天想必就要名滿天下了。”

　　聽了這話，看山樓的慘烈景象浮現在眼前。柯一塵頓時低落起來。

　　 她從未遇見過像仇斯年這樣的人物。在他面前，自己好像是赤裸般毫無秘密可言。這種對手，既厭憎又畏懼，幾乎不想第二次面對。自阜平逃離至今，她不止一次質疑自己的能力，惶恐自己可能永遠達不到仇斯年那般的洞察一切的境界。

　　她落寞道:“你還覺得我很聰明嗎?若不是你上去拚命，咱們可都要死在阜平啦。”

　　費九關看到柯一塵露出一副被拋棄的小狗般的表情，忍不住笑道:“能想出那些計劃。還能和帝師對峙。你要是不聰明，那天底下可沒有聰明人了！你瞧，依照你的指揮，結果不也是如你所料的全身而退嗎?”

　　柯一塵看著躺在床上的費九關。

他這副模樣怎麽也算不上全身而退。可眼前人如此信任自己，令她心裡溫暖，不禁重新振作起自信。恨聲道:“你說得對！我絕對不會再輸了！你是不知道那個仇斯年有多可恨！阜平城之辱我柯一塵有朝一日一定要他償還乾淨！”　　費九關神往道:“若真有那一天，我也想會一會賀蘭蒙歸元。”

　　 柯一塵保證道:“到時少不了你！”她作勢又要拍，嚇得費九關連聲攔阻。瞧這阜平城殺人如麻的鐵漢在自己面前如此膽怯，柯一塵手再也落不下去，在空中一個轉折掩嘴輕笑，笑了一會兒，臉色慢慢莊重，低下頭細弱蚊鳴道:“費九關...這次...多謝你了！”

　　費九關聽在耳中，簡直不敢相信這貴公子會向自己道歉，他眨了眨眼道:“你說什麽?”

　　柯一塵羞紅了臉，頓足道:“不要讓我說第二遍！”

　　他倆眼神相觸，瞧著費九關眼中滿是戲謔，兩人忽然心有靈犀，一起撲哧笑了起來。

　　這兩人原本勢同水火，互相看不對眼。如今經歷一番生死患難，無形中親近了不少，言語間也像老友般隨意親密。正興高采烈地聊著天，敲門聲又響。柯一塵隻當是那多事地店小二又來服務，叫道:“進來。”

　　門開，一個清麗的少女怯生生站在門外，翹首往裡探視。一見到床上的費九關，少女啊了一聲，滿臉喜色。

　　費九關也看清少女，竟是自己從陳連川家中帶出的啞女苦竹，吃驚之下脫口而出道:“苦竹?”

　　柯一塵莫名道:“誰?”

　　費九關將苦竹的事說了一遍。柯一塵那幾日與仇斯年約賭，精神亢奮，只聽說了費九關從陳連川府裡帶出一個丫鬟，全然沒關心過那丫鬟情況，皺眉道:“你是說。你強搶的民女，現在回來找你了?”

　　被她這麽一說，費九關頓時覺得自己像是一個擄掠婦女又始亂終棄的禽獸。尷尬道:“行動之前，我便給了她一些銀兩，囑咐她如果我沒有回來，就帶著錢安穩過日...”

　　柯一塵轉頭上下打量苦竹，這姑娘看起來莫約十七八歲，模樣倒也清秀，可她總覺得此女怎麽看怎麽別扭，“先說說你是怎麽找到我們的。”

　　啞女怯生生地站著，咿咿啊啊地比劃一陣。柯一塵看得不耐煩，拿出紙筆塞在苦竹手中，道:“寫！”

　　苦竹略顯笨拙地拿起筆，歪歪扭扭地在紙上寫道:“奴...家...”柯一塵看那笨拙的字跡，心中升起一陣不悅，截斷道:“又不是讓你做文章，寫重點！”

　　苦竹雙肩抖了一下，費九關忙道:“別嚇著她。讓她慢慢的寫。”

　　柯一塵橫了費九關一眼，忍住氣沒有發作。在苦竹歪斜的講述下，兩人這才知道她原本是獵戶的女兒，自幼與父親生活。父親死後被陳連川看中姿色，強行買到府中做丫鬟。現在陳連川倒台，她舉目無親，也不知該去往何處。

　　“俗套！”

　　淒慘的故事顯然不能刺激閱讀量豐富的柯一塵的良知，她隻撇嘴評價了這兩個字，又問，“你還沒說，你是如何找到我們的?”

　　苦竹抿嘴，在紙上寫了一個“崔”字。

　　費九關恍然:“你是通過崔大哥得知我們的行蹤?”

　　苦竹羞赧點頭。

　　柯一塵心生疑惑。崔明良等人連夜就趕往洪武，怎麽會碰上她?再說他們也隻知曉自己向北走，具體去哪兒也不清楚。這小妞怎麽就能在一天之內找上門來?

　　她看苦竹眼波漣漣，望著費九關一副含羞帶怯地樣子。心中忽然警覺:“哎呦不好！小妮子這副模樣，該是瞧上費九關這小子了！”她打量半死不活的費九關，心裡感慨:“這蠢人無論是相貌性格，還是武功智慧都比懷淵哥哥差得遠了。居然也會有人喜歡，世界之大當真是無奇不有。”她轉而看苦竹依舊是一副嬌羞的模樣，心中無名火起，猛然驚覺:“咦?為什麽我會覺得‘不好’呢?”

　　且不提柯一塵的自我剖析。費九關憐苦竹身世，語氣盡量柔和，問道:“苦竹姑娘，你家中可還有親人?”

　　這話似是激起苦竹的傷心回憶，見她雙目微紅，緩緩搖頭。

　　費九關沉吟道:“這倒是個難事。苦竹姑娘，我兄弟二人如今是通緝之身。不適合與你同行。不如我再贈你一筆錢財，你尋個安穩處吧。”

　　他這番話說得極為誠懇，見他不欲帶上苦竹，柯一塵連連自點頭讚成。只見苦竹俏臉微紅，羞答答地搖頭，然後低下頭不願再看費九關。

　　柯一塵見狀忍不住哼了道:“你有何打算不妨直言。”

　　苦竹自己垂頭一陣子，也知道不能言語難以溝通。便紅著臉在紙上寫道:“同行，不懼...”寫到此處她羞地再也寫不下去，將筆放下，咿呀地掩面偷瞧費九關反應。

　　費九關為難道:“這...”

　　柯一塵在旁冷笑:“哇——不得了——姑娘家這是想著以身相許呢！費大俠！”

　　費九關搖頭不理柯一塵的嘲諷，正色道:“苦竹姑娘。費某也沒有救你。當時出手把姑娘帶走，既是別有所圖，也屬迫不得已。姑娘身世淒涼，縱然費九關不幫，也會有別人對姑娘施以援手。費九關實不敢圖求回報。姑娘亭亭之姿，來日必能過上安樂生活。何必隨我們這些江湖人士顛沛流離，過朝不保夕的日子?”

　　柯一塵見他拒絕的堅定，心情不由大好，笑道:“姑娘，小生也勸你一句。千萬別覺得新鮮就把闖江湖當做兒戲。你瞧他這般不惜身，與人打架弄得全身是傷，你若嫁了這種人，以後隔三差五便像死狗樣躺在床上累你照顧，豈不糟糕?”

　　費九關瞪視柯一塵，柯一塵賠笑道:“這次你是幫我，照顧你我認了。行不行?費兄?”

　　苦竹不料費九關義正言辭地拒絕，呆立半晌，忽而嗚嗚抽泣起來。柯一塵忙道:“姑娘，你這樣讓我們很為難呀。我們是救人又不是收人。若都像你這等覺悟，那以後大家還不奮勇爭先地見義勇為?壞人明顯就不夠用了呀！”

　　費九關斥道:“說什麽胡話！”他見苦竹哭得淒楚，歎道:“苦竹姑娘。你本就是安分百姓，我等現在是賀蘭叛逆，連自己的性命都難以保全，你何必摻和?我們在這裡就此分手吧。一塵兄弟，你拿些銀兩給苦竹姑娘。”

　　柯一塵應了一聲，從懷裡掏出一大把明珠，也不看數目，一股腦兒全塞入苦竹手裡，“姑娘，這些珠子你先收好。將來買房買地，再娶上幾房俊俏丈夫，好好過日子去吧。”

　　卻不料苦竹接過明珠，轉而放在桌上。淚眼朦朧的指了指費九關，又指了指自己，在紙上寫道:“傷，照顧。”

　　柯一塵不悅道:“他的傷自有人照顧，姑娘不用費心。”

　　苦竹對柯一塵的話充耳不聞，只是指著費九關與自己。終於，她輕咬嘴唇，又在“照顧”之後添上了一個“走”字。

　　費九關道:“你的意思是，想要照顧我的傷勢，待我傷勢痊愈你便離開?”

　　苦竹堅定點頭。

　　柯一塵心覺這麽尾大不掉的包袱終歸是個麻煩， 當即面露難色，語重心長道:“你一個未出嫁的姑娘與大男人同行，說出去成何體統！”

　　苦竹眸子斜睇柯一塵，嘴角微微抽搐，沒有表示，隻紅著眼眶凝視費九關。目光中帶有無限懇求。

　　柯一塵一見她這副可憐巴巴地模樣，心知要遭，還欲再說話，果聽得費九關歎氣道:“既然苦竹姑娘願以照顧費某傷勢當做報恩，那這段時間就勞煩姑娘了。待費某傷勢一愈，自會為姑娘尋一好歸處。”

　　苦竹頓時破泣為笑，咿呀歡叫了兩聲。那神采，直像是一隻歡快的麻雀。

　　柯一塵臉頓時黑了下來，也不知為什麽苦竹留下讓自己這樣生氣，一頓足，生硬道:“那你們就好好照顧吧！”

　　費九關奇怪地看了她一眼，“一塵兄弟哪裡的話。我行動不便，這段時間還需勞你多照顧苦竹姑娘才是。”

　　柯一塵嘿然冷笑道:“我?照顧?她?”

　　苦竹倒也乖巧，朝柯一塵欠身施禮，上前將把明珠塞還至柯一塵手裡。柯一塵手握到苦竹的手，觸感柔軟讓她心頭微感異樣，她好似想起了什麽，低頭捏住苦竹的手仔細瞧了瞧。

　　苦竹眼角一跳，抽回手藏在袖中。然後微微避過柯一塵，端起床邊銅盆為費九關打水去了。

　　柯一塵捏著珠子，盯著啞女苦竹的背影，慢慢眯起眼睛。低頭又瞧了瞧自己的手，嘴角露出一抹意味深長的笑。

　　“嗯...有點意思。”

　　她這麽想著，眯起眼睛，似笑非笑道:“費兄所言極是。我會‘好好’照顧她的。”