賀蘭朔州，百裡驚聲垂首侍立在殿角，緊張望著正副兩位軍首。
　　關於燕雲的情報剛剛送達，對於此戰的結果他也有所耳聞。想起兩位的賭約，他打從心底裡感到悚然，難以想象兩位軍首稍後會作何反應。
　　仇斯年看完情報，笑呵呵地將羊皮紙遞給蒙歸元。蒙歸元看過，沒見他有一絲動作，手中的羊皮紙驟然裂開，化作千百碎片消散。
　　仇斯年笑道:“何必拿紙片撒氣?”
　　蒙歸元默然，並未如百裡驚聲所擔心的那般暴怒，他表現得極為平靜，但聲音裡依舊帶了幾分嚴厲，“公冶聞是個廢物，死了就死了。白羅和厲幽庭是怎麽搞的，連這等事也辦不成。看來黑龍衛要好好整頓一番。”
　　仇斯年悠悠道:“白羅是劍山弟子，有古不平撐腰，行事狂放一些也在情理之中。厲幽庭那處有些蹊蹺，我聽說是有三山弟子出面。厲幽庭倘若與三山那幾位有什麽瓜葛，倒不能留他。且先去書一封，聽聽他如何辯解吧。”
　　蒙歸元點頭道:“可。”
　　仇斯年又道:“那元神機被擒一事，你如何看?”
　　蒙歸元不屑道:“不過被抓了一人，便讓他們投鼠忌器。西南三部做事太過畏縮，如此難成大事！”
　　仇斯年道:“哪能不顧忌?西南三部一向以夜猿部為首。元吉祥身下只有那一個子嗣。要是有什麽閃失，他們這一脈可就斷了。一旦夜猿退縮，雪熊火狐兩部哪怕心有不甘，也只能一起退兵了。”
　　蒙歸元無所謂道:“兒子死了，從旁系裡選一個就是。倘若乾不成事，世世代代把持族長之位又有何用?不過是養出一個個屍位素餐的蠡蟲而已。”
　　他聲音洪亮，透出一股毋庸置疑的氣勢。百裡驚聲聞言神情一肅，隻覺得心中莫名惶恐，好像雙肩的責任變得沉重了幾分。
　　仇斯年目光閃爍道:“要是元吉祥求我們出面周旋，你覺得如何?”
　　蒙歸元答道:“元神機身為黑龍衛流主，私下串聯辛青與西南三部共伐燕雲城，他乾出此事，本意是想攜此功勞來逼壓我等。現在事情砸了，還想指望我們出面替他料理?哪有這等好事！就算人接回來，黑龍衛也當拿他問罪。”
　　仇斯年呵呵笑道:“夜猿、雪熊、火狐三部屢屢向我們發難，如今正好借此事賣他們一個人情，豈不更好?”
　　蒙歸元思忖片刻，言道:“能通過此事讓他們退步，自然是好的。但我們若是主動出面，不但三部不會領情，反倒還會懷疑此事是我們與倚晴樓設下的局。當時候恐怕人情沒有，還會讓西南三部心生提防。不如借此事直接打壓他們來得爽利。”
　　“無妨。我們只需安靜看著。那位黃樓主會替我們想辦法。”
　　蒙歸元還是不認為夜猿部會主動來求，但他卻不反對，隻言道:“這次是你贏了。你想做什麽我不干涉。”
　　仇斯年笑了笑，慢慢從椅上起身，招呼道:“驚聲，去準備馬車。我們要出門。”
　　百裡驚聲連忙答應，退了下去。蒙歸元疑惑道:“我們去哪兒?”
　　“去燕雲。”
　　仇斯年望向外面滔滔江水，呵呵笑道:“如果順利，在半路上應該就能接到元吉祥的求助信。畢竟黃樓主可是很為我們著想啊。”
　　蒙歸元不置可否，但他言出必踐。這一次失手，當真不說二話，同樣起身站在仇斯年身後。
　　......
　　黃韻清站在一張檀木書桌前，望著空白的宣紙，凝神思索一陣，抬筆寫就一封書信，封上信口交給手下百花道:“將此信送給元如意。不必交代其它，他知曉該怎麽做。”
　　那名百花略帶激動的接過信筏，躬身退下。黃韻清又重新鋪開一張宣紙，懸筆想了一會兒，把筆一擲，吩咐道:“叫萬書生來。”
　　小蘿侍立在旁，早早便知那萬二公子是樓主的親戚，不敢怠慢，急忙跑下去傳話。
　　不過多時，萬書生便趕來，慢條斯理地對黃韻清一禮，絮絮道:“小生見過大姐，祝大姐安康。小生本在此竹亭與費賢侄攀談，忽聞大姐傳召...”
　　黃韻清擺擺手，厭煩道:“行了行了。把你們禮舍那一套收起來，好好跟我說話！”
　　萬書生尷尬一笑，“大姐請講。”
　　黃韻清道:“我問你。現在山裡是用什麽法子傳訊?”
　　萬書生來了精神，輕咳一聲，眉飛色舞道:“這法子頗為神妙。百聞不如一見，我這便為大姐演示一番。”
　　他走到會仙樓外，起指打了幾個呼哨，隻聞天穹上一聲長鳴，有一道白影撲騰掠下。萬書生與白鷹高興親昵了一番，這才將它抱起，回到殿中，“此鷹名喚高興，乃是一頭異種，來去如風，自有靈性，能懂人語。山裡多用此鷹彼此傳訊。”
　　黃韻清見那白鷹，微微一怔，朱唇微張道:“高興?”
　　萬書生道:“對。是叫這個名。大姐莫要小看了它，雖然名字蠢了點，但這畜生從來沒有錯過。從這裡飛去山裡，它只需三日便可來回。”
　　黃韻清面無表情道:“我知道。它是我從小養大的，名字也是我取的。”
　　萬書生一愣，嚇得連忙噤聲。白高興掙開他，撲騰飛到黃韻清跟前，啾啾鳴了幾聲，不住用頭去蹭她，狀極親昵。黃韻清摸了摸高興的羽毛，歎道:“這都二十多年了，沒想到你們還在使喚它。”
　　萬書生身子一哆嗦，忙道:“這個......義母是個念舊的人。白兄平時在山裡閑著也是閑著，多跑跑腿也好過頤養天年......”
　　他也是今日才知此鷹是黃韻清養大的，又有些畏懼這個姐姐，聽她語氣不善，連白鷹都改稱為白兄。
　　高興衝他啾啾兩聲，似在反駁他這套說辭。黃韻清懶得聽他說話，揮手讓他閉嘴，走到書桌前，拿起筆來又想了一陣，寫下一行字來。她歎了一聲，把信卷了用竹筒裝好，捆在鷹爪上，輕拍白鷹背脊道:“高興呀高興，想不到我還有讓你幫忙送信的一天。你當知道我要給誰。”
　　高興啾鳴一聲，振翅飛出殿外，轉眼便不見了蹤影。
　　萬書生站得近，方才探頭觀瞧，見到那紙上沒有多少內容，只寫了一行日期，四月二十八。他心裡算了算，今天是四月十八，正好是十天之後，不禁好奇問道:“那個大姐，此信是何意?”
　　黃韻清瞪了他一眼，斥道:“不該你管的事就少插嘴！”
　　萬書生立即閉嘴，連連點頭稱是。
　　寄出這封信後黃韻清好似在放下了心頭一塊大石，人也輕松了不少，見他這副膽怯模樣，不悅道:“我看你也有天地境修為，比老大也差不了多少，怎麽如此畏畏縮縮！五師伯是怎麽教你的！”
　　萬書生怯怯更正道:“五伯沒有教過...”
　　“少說廢話！禮舍隱空步、繪川指你可學全了?使來我看看！”
　　“這個...大姐你也沒學過禮舍的功夫...”
　　黃韻清一瞪眼，她容顏不老，此刻又面帶慍怒，看起來倒真像是萬書生姐姐一般。萬書生心裡叫苦，似個鵪鶉般走了幾步，在黃韻清的逼視下哆哆嗦嗦探出手指來。
　　......
　　燕雲城外，元如意接到倚晴樓的傳信，面沉如水，親去了尚在調養傷勢的宇文卓君住處，與她商議。
　　宇文卓君看罷來信，怒道:“十日之後?黃韻清好大的膽子，與西南三部討價還價，卻要請黑龍衛出面調停?”
　　元如意歎道:“勢必人強。我那侄兒夜猿是一定要救的，不論黃韻清開出何等條件夜猿都可答應。但此番是三部共同出兵，如今火狐部金賢侄失蹤，主事者隻余你我二人，還請澤姥憐惜夜猿就這一根獨苗，出面支持於我。”
　　宇文卓君道:“如意賢侄這話就見外了。我西南三部同進同退，誰也不落下誰。況且神機孩兒與我家柔奴早有婚約，算是老身的半個孫女婿，都是自家人，他現如今有難，老身不會袖手旁觀。”
　　元如意連聲稱謝，靜待宇文卓君下文。他不信宇文卓君賣他這麽大的面子，會毫無所求。果然宇文卓君頓了頓，說道:“柔奴那不成器的丫頭，技不如人就罷了，還遺失了我部聖物，論罪該當萬死。可當時情況見到的人也不多，興許她是為了救元神機才致山蟄劍落入敵手也未可知。唉，也不知柔奴跑哪裡去了，不然也可將事情問個水落石出。”
　　宇文柔奴敗給關浮沉，當時除卻費九關等人，三部百川境高手也有十多人目睹。可以說此事清楚得不能再清楚，但宇文卓君偏偏含糊其辭，元如意心領神會，正色道:“柔奴那孩子對我那侄兒一往情深，一時被奸人蒙騙也是正常。又豈是技不如人?山蟄劍遺失，乃是我夜猿部愧對宇文氏，與柔奴那姑娘又有什麽乾系?澤姥放心，我當去書貴部，將此事解釋清楚。定不讓柔奴因我那不成器的侄兒擔罪！”
　　宇文卓君眸光一閃，歎道:“唉，二郎有此心意，老身便代柔奴謝過了。可是此事謠言四起，弄得人心惶惶。我們這些當事者自不會相信，若是傳回族中，豈非百口莫辯?”
　　元如意沉吟道:“如澤姥所言，柔奴也算我侄媳，都是一家人，自然要上心。稍後我自會去讓部中兒郎都閉上嘴！”
　　宇文卓君深望元如意一眼，點首道:“既然如此，雪熊部此番便聽從賢侄安排，三部共進共退。”
　　元如意一揖道:“澤姥高義，元氏銘記於心！”
　　兩人又客套幾句，元如意便起身告辭。待他回轉本部，喚來元慶山等幾名夜猿部嫡系，吩咐道:“你去將此信交呈族長。之後不必再回來了。對了，宇文柔奴敗給關浮沉之事， 從此不許再向旁人提及，就說你們不知情。”
　　元慶山接過信，待眾人退下了，這才眸光閃爍道:“長老，倚晴樓開出了何等條件?”
　　元如意厭煩道:“無非是要我們退兵，送還她兒子屍首罷了。其中難處，是黃韻清信不過我等，言明要請帝師出面才肯交換。嘿！倒讓仇斯年那老奴白撿了給人情！”
　　元慶山沉吟道:“是否會是黑龍衛與倚晴樓聯手做的套?”
　　元如意怔了怔，喟歎道:“是又如何，不是又如何?總歸先將神機救出來才能考慮其他。”
　　元慶山忽然低聲道:“長老何不考慮再與倚晴樓做過一場。以屬下愚見，倚晴樓現在實力大損，說不定能將賊人一舉剿滅！”
　　元如意目光驟然凌厲起來，盯著元慶山，半晌之後才冷笑一聲，說道:“我知你心裡不服。但是年輕人要看清楚自己的位置。難道元神機死了，少族長的位置就能落到你頭上嗎?”
　　元慶山心中所圖被他一語道破，頓時臉色慘白，惶然跪倒，“慶山處處隻為族裡著想，不曾有半分私心，拳拳之意天地可鑒！天地可鑒呀！”
　　元如意不耐煩的地阻住他繼續往下說，語重心長道:“我不管你是真心還是假意。不殺你，是念你資質不差，死了可惜。以後把你那小心思收起來，專心武道，未來族堂之上或能有你一席之地。快些去吧。”
　　元慶山不住用衣袖擦拭汗水，聞言連聲稱是，再也不敢多言其它，躬身飛快退下。