黃韻清帶回兒子與丈夫的遺骨後，西南三部人馬依照約定很快便退去。
　　一晃半年已過。
　　或許是迫於梅子雨的威懾，又或許是西南三部履行了他們與仇斯年之間的約定。燕雲城一戰並未引動賀蘭王庭震怒，接下來的半年北域風平浪靜，再沒有一方勢力對倚晴樓挑釁。
　　這半年裡，黃韻清嘗試了各種方法試圖喚醒王星瀾，但始終一籌莫展。從父親身上繼承的曠世氣勁已完全收入他體內，讓他的身體充滿了磅礴旺盛的生命力，除了無法喚醒，他看上去幾乎與常人一般無二。
　　饒是黃韻清精通醫術藥理，也只能得出與蒙歸元相同的結論。自己的兒子不是死了，卻也不會再醒來。他的腦識被柯一塵的氣勁封死，只能靠自己去慢慢化解，等到他蘇醒的那一天，或許需要上百年的光陰。
　　苦思無法，經過多次掙扎之後，黃韻清終究還是決定將愛子埋葬。
　　時值冬日，天地蒼茫，空中有細碎雪花飄落。黃韻清攜費九關、晏空花、雙宗、荷無擎、荻悠悠等人打開了景疏樓小園假山上的暗門，拾級而下，來到當初囚禁費九關的地牢之中。
　　如今地牢通往景疏樓的密道已被徹底封死，地牢外吊著一道萬鈞重的石壁，室內中則安放了一塊巨大冰晶。
　　這是黃韻清傾倚晴樓之財所購得的一塊萬載玄冰，可長久不化，王星瀾的棺槨便放在冰晶之上。
　　黃韻清木然望著棺槨，半年的嘔心瀝血已讓她有些麻木，看著王星瀾安詳的面容，她神色平靜，款步上前，輕輕將那玉蕭凌波影塞入王星瀾手中，柔聲道:“乖星瀾，好好睡一覺。等你醒來，天還會是這個天，地也還是這片地。只是，你再也見不到娘親了。好孩子，你不要怕，娘親會天天祈禱你平安，我的好兒子。”
　　晏空花也上前，將身上背著的金琴解下，放置在棺槨中，低聲道:“我喜用金琴，你便選了玉蕭。我知你在想什麽，可惜再也沒有機會了。我欠你的，就讓這琴替我陪著你。星瀾。”
　　待兩人道別，黃韻清最後望了眼愛子，一咬牙，抬手將棺槨合上。雙宗見兩人走出，奮起氣勁，合力拽下石壁機括，隨著低沉的轟隆聲，那墓室被徹底關上。
　　站在最末的荻悠悠看著石壁合攏，悄悄怎舌道:“這麽重的石頭，少爺醒了之後該怎麽出來?”
　　這話被邊上的荷無擎聽到，她淡淡道:“此壁只有蒙歸元、梅前輩那般境界的人才能打破。少爺繼承了老爺的玄功，破壁而出自然不在話下。”
　　荻悠悠被她的突然回答嚇了一跳，喃喃道:“你是......”
　　“荷無擎。四奇卉只剩下你我，你該記好我的名字。”
　　荷無擎依舊語氣冷淡的回答著，目光一掃荻悠悠，轉身跟隨在晏空花身後離去。
　　那日她被金無有、宇文柔奴兩大高手夾擊，本以重傷瀕死，幸被鬱襲衣拚命背出，路上遇到了兩男一女三個青年相救，修養數月之後才得以回轉燕雲城。
　　救她的人究竟是何身份，三人沒有道明。但倚晴樓本就是情報組織，荷無擎多少心中有些猜測。她回到倚晴樓後把所見所聞一五一十全部秉明了黃韻清與晏空花，母女兩人聽後隻對視了一眼，便不再追究，隻囑咐荷無擎安心養傷，以後自有與他們相見之期。荷無擎自然領命，只是回來之後物是人非，石紅巾等往昔姐妹身殞，對她打擊不小，原本冷淡陰戾的性子變得更加陰鬱。
　　荻悠悠被她一通教訓，渾然不以為意，拽了拽費九關衣袖，低聲道:“少主，咱們走吧。”
　　費九關輕輕一拍她的腦袋，“別這麽叫。我不是倚晴樓少主。”
　　荻悠悠怔然道:“可你是樓主的義子呀。不叫你少主，我該叫你什麽?”
　　費九關搖頭，悵然望了一眼封閉的墓室，“我什麽也不是。我只會替倚晴樓賣命，絕不染指它分毫。——你能明白我的意思嗎?”
　　“不是很明白。”
　　“不明白沒關系。總之別叫我少主，叫我名字就行。”
　　費九關最後望了一眼墓門，拉著荻悠悠的離開，輕輕自語道:“無論何種恩怨，自有我一力承擔。王兄，你且安息吧。”
　　接下來的數月，費九關潛心習武，每日練功不輟。除了向晏空花討教渡心劍招，便是跟黃韻清請教倚晴樓布防。兢兢業業，果真履行諾言，替王星瀾護衛倚晴樓。
　　黃韻清默默看在眼中，也未曾阻止。待轉過年來，一日費九關剛與晏空花對練過劍法，正要去燕雲城中巡視，忽然被黃韻清喚至景疏樓說話。
　　經過近一年的修繕，倚晴樓大部分建築都已恢復，景疏樓也得以重現舊觀。
　　黃韻清依舊臥在榻上，慈愛地看著殿中侍立的義子。經過一年的精進，他氣息內斂，已呈出淵渟嶽峙的氣象。她滿意道:“我兒，這一年你為樓中費心不少。我知你心思，但你尚年輕，我亦不忍心將你錮在區區一城之地。眼下你兩位姨母傷勢康復大半，新人也頗為出挑，樓中元氣稍複，我有意放你出去闖蕩。你可願意?”
　　費九關略作思量，答道:“孩兒也有此意。自得義母凝元丹相助已有一年，如今百川境根基已固，氣勁圓融無礙，正欲尋破境之機。早日破境，也可為義母義姐分去些負擔。”
　　黃韻清欣然微笑，招手示意費九關上得榻前，輕撫他發絲，“你這次出去，可想好要去何處?”
　　費九關不假思索道:“再有三個月便是國韻學宮開考的日子。我曾答應恩師入國韻學宮研習，還請義母準允。”
　　黃韻清歎道:“周老先生遺願，我自不會阻攔。只是你如還是個初武境的尋常人，憑著周老先生的淵源，可不經考核直接入門，省卻了許多麻煩。可現如今你已是百川境，想入學宮就需與同輩相爭，多了一層燕雲的關系，去洪武恐有人與你為難。”
　　國韻學宮乃洪武宗師嶽松岩收集天下武學，一手建立而成，旨在為洪武培育良才，抗衡北域。學宮每兩年一考，分為初武境與百川境兩種考試。
　　初武境考核十分簡單，只需來歷家世清白，資質尚佳，即可參與考試。倘若是功勳名門之後，甚至可以免試入學。費九關身為周蠻親傳弟子，如果一年前隨柯一塵去往南都，憑此身份可直接進入學宮修習。
　　百川境的考試則要嚴苛許多。洪武創辦學宮的目的就是為了征戰山河局。百川境是值得栽培的主力。因此不僅需要考察學生家世來歷，還對學生鬥戰能力有極高要求。百川境考生需要彼此相鬥，經過重重比試，最後決出五人入學。
　　雖然過程艱難，但入學之後亦會受到學宮與洪武傾力栽培。學宮所有武學皆可對其開放，且有數名天地境教授指導修習。甚至每次招考的頭名，可跟隨在嶽宗師身側，由他親自指點。
　　而上一次大比的頭名，正是馳名天下的鬼手神槍李懷淵。
　　費九關目光一閃，颯然笑道:“有何為難?此去洪武若有人攪擾，正好教天下知我劍利！”
　　黃韻清見他凜然無懼，讚許地點點頭，沉吟了片刻，從懷中取出一物遞給他，“此物當初是從你身上取來， 現在還與你，你去南都或有機會物歸原主。那時...也許會有一番機緣。”
　　費九關低頭一看，那物色如琥珀，核桃大小，正是自己那塊烙心精金。
　　這一年他常伴黃韻清等人身邊，眼界見識早非當初那般狹隘，心知此物非同小可，與三山淵源極深。他雖不知究竟是如何傳到自己手上，但義母絕不會無的放矢，去了南都也許真能遇到這烙心精金的主人。
　　當即把烙心精金收入懷中，正色道:“九關謹記義母教誨。”
　　黃韻清又問:“你欲何時動身?”
　　費九關想了想，“拜別義母之後，即刻啟程。”
　　黃韻清皺眉，微帶責怪道:“太倉促了。我讓小苝為你打點行囊。出門在外，雖輕車從簡，也該稍作準備，不可虧待了自己。”
　　費九關不喜這般麻煩，但黃韻清一番好意，他也不推辭，“那便全聽義母安排。”
　　黃韻清美眸一轉，玩味道:“趁小苝整理行李，你也當和另一人見見才是。”
　　費九關會心一笑，“孩兒本也打算臨行之前向義姐告別。”
　　黃韻清欣然點頭道:“知道便好。不過你告別歸告別，言語要謹慎些。”
　　費九關一怔，“為何?”
　　黃韻清揶揄道:“倘若那丫頭腦袋一熱，陪你去了南都，這倚晴樓豈不只剩我一個孤寡老人了?”
　　費九關臉上一紅。囁嚅不知如何應對，連聲告別退了下去。