費九關來赴慕容眠之約時，早已料想會有一戰。可任他如何猜測也想不到慕容家會把自己與常天慶聯系在一起。打架他自是不懼，但稀裡糊塗的打起來有違他的本意。
見慕容眠長劍在手，他隻端坐不動，搖頭道:“我說了，我不是常天慶。”
“那麽閣下是誰?”
慕容眠輕輕將山花劍一拋，長劍居然懸而不墜，浮於身畔。這等奇景頓時吸引了眾人目光，連九姑娘在驚愕費九關身份之余，也忍不住望向那把劍。
費九關猶豫片刻，歎道:“我雖不是常天慶。但即便我坦言身份，對慕容姑娘而言，恐怕依舊是敵非友。既然無論如何都要動手，那就讓我隱瞞到底吧。”
慕容眠咯咯一笑，道了聲請，起指一點，山花長劍倏然飛馳，直刺向費九關咽喉。
這一劍來得既快且銳，銳利破空之聲滿室可聞。面對如此犀利的一劍，費九關不敢托大，將照膽連鞘一舉，叮地一聲脆響，劍尖刺在照膽鞘上。
雙方兵刃相處，聲音甚是輕微，但周圍桌椅受到兩人氣勁震蕩，於同一時間盡數粉碎。山花劍攸然倒飛出去，費九關後退兩步，緊緊盯著那在空中遊曳的長劍，神色肅穆，不敢有絲毫大意。
山花劍被震飛後旋了幾圈，再度穩住。劍身輕輕抖動，發出一陣嗡鳴。慕容眠手指勾動，山花劍頓受牽引，繞著費九關盤旋起來，似乎在尋找他的破綻。
這劍越飛越快，到後來只見一輪光圈環繞費九關，肉眼幾乎難以捕捉到清晰劍影。費九關索性閉上雙眼，以小天地的境界全力去感知外界變化。看他居然托大閉目，觀戰眾人無不訝異。慕容眠秀眉微挑，山花劍猛地一竄，刺向費九關後心。
九姑娘見狀忍不住呀了一聲，剛想出言提醒。卻見費九關如背後生了眼睛，後發先至，照膽已將長劍擋住。不由得長長舒了口氣，但轉念想到:“樓大哥如果真是常天慶，我還要管他死活嗎?”
南都北庭仇深似海。賀蘭雙刀四劍俱是洪武大敵。倘若眼前之人真的是北蟒部族長，九姑娘無論在何種立場上，都斷無相助之理。
她悄悄握緊粉拳，暗下決心道:“我既然答應助他，這一戰無論如何也需與他共進退。若他真是常天慶，今日之後離山再與他了斷便是！”
她心念一堅，便前踏一步想要助戰。不料慕容寧不知何時已來到她身側，二指輕輕搭在她肩頭，“葉姑娘，我知曉你們離山長河重義氣。但此戰是他們兩人之事，你我就都不要插手了。”
手指落在肩上，九姑娘隻覺得肩頭背了千鈞重擔，下意識便以氣勁相抗。可慕容寧的兩個指頭卻如磐石般巍然不動，任她如何抵抗也無法擺脫。
山花劍又刺了幾下，均被費九關擋住。長劍軌跡陡然一變，似冰輪橫空，霎時清光鋪地，密不透風的劍氣潑灑而下。
劍氣太密，費九關擋無可擋，丹心訣瞬間發動，起手一掌向上拍出，霎時氣勁奔流如洪濤巨浪，嘩嘩潮浪聲響蓋過劍鳴，滂湃氣勁轟碎劍氣，直透屋宇，將念風廳轟出一個巨大窟窿。
慕容眠面色一沉，隻感到對手氣勁之強平生少見。頓時收起試探之心，手指微動，劍氣流轉，山花劍似長虹經天，飛馳而下。同時她蓮步輕移，雙手劍指連點，近身朝費九關攻去。費九關又是一掌拍出，迎著她的攻勢搶上。
雙方甫一交手，劍氣奔湧縱橫。費九關感到這個姑娘氣韻悠長，

縱然在自己丹心訣的狂浪之中依然能逆流而上。一時間竟難以分出伯仲。再兼山花劍如有靈性，自己稍露破綻，那劍芒便奔襲而來。一人一劍，竟似是各有心思。恍惚間自己如同在跟兩名超凡的劍手對敵。
他思忖慕容眠這般神異，如此一味忍讓，久戰之下自己丹心訣一旦不穩，多半就要飲敗於此。於是朗聲道:“慕容姑娘的山花劍的確了得。想必得來不易。在下奉勸姑娘收劍，以免將寶劍折損於此。”
慕容眠咯咯笑道:“你搶了我兄長的劍還不夠，難道連我的劍也要拿走嗎?。”
她紅影舞動，霎時又是連出數劍，指影劍影交錯在一處，分不清到底攻來的是人還是劍。
費九關不再多言。手握照膽，攸然一拔，絕世神兵遽然出鞘。
場中猛地爆發出一股森冷鋒銳之氣。慕容眠覺得好像有無數刀劍組成的海浪奔湧而來，全身都生出被利刃切割的錯覺。不禁駭然，手一招，山花劍已然落入手中。她人劍合一，劍氣又漲三份，引頸輕鳴一聲，化作一抹紅影撲入浪潮之中。
一串長長的金鐵廝磨之聲刺人耳膜。在場眾人均是捂住耳朵。只見兩人錯身而過，紅影驟停，費九關仍保持著劈砍的姿勢，而慕容眠也保持著刺出的動作，兩人靜默不動。
慕容寧與九姑娘都目不轉睛地關注戰局，此時瞧不出到底是哪一邊勝了，無不屏息凝視。
良久之後，費九關長長吐出一口濁氣，眸光閃爍，由衷道:“花舞月歌慕容眠。厲害！”
只聽得滋啦一聲輕響，他肩頭衣衫毫無征兆地裂開一個口子。
慕容寧與九姑娘這才看清楚他的兵刃，非刀非劍，寒光爍爍，兩人一驚，不約而同的失聲道:“照膽！”
慕容眠輕聲一笑，鬢邊一簇秀發驀地斷裂，飄搖落下。她長劍一收，伸手輕撫鬢角，搖頭道:“公子謬讚了。慕容還要多謝公子手下留情。”
她一轉身，看到費九關手中的照膽，陡然僵住，眯縫的眼睛前所未有地睜大，“照膽?”
周蠻當年在洪武凶名赫赫，其兵刃太過著名，洪武年輕一輩幾乎無人不知，九姑娘和慕容寧雖沒有親眼見過實物，第一眼看到也認出了它的來歷。
但慕容大小姐的下一句話卻出乎了所有人的意料。
“你是費九關?！”
費九關愣住，慕容眠知道照膽並不稀奇，可知道自己是照膽的主人，這就是有些奇怪。自己名聲不顯，一年前武藝又低微，怎會讓洪武八駿留心?
他將神兵歸鞘，奇道:“你認識我?”
見他默認，慕容眠表情變得古怪起來，三兩步走到跟前，繞著他轉了幾圈，來來回回上下打量他，口中念念有詞，“你就是費九關?原來世上真有這麽個人......”
說話間她居然還探出手，拍了拍費九關身子，好像在確認他是不是活人。
慕容寧愣住，覺得妹妹的反應十分奇怪，他想了半晌才怔怔問道:“費九關是誰?”
九姑娘也是一臉迷茫，仰著頭回憶良久，“我記得...去年好像聽過這個名字...是誰來著...”
費九關被她看得發毛，忍不住問道:“姑娘這是要作甚?”
慕容眠忽道:“你不是個武功低微的廢物嗎?怎變得這般厲害了?”
費九關一怔， 答道:“因緣際會，才造就了費某這身功夫。細想來倒也並非我資質如何過人——你真的認識我?”
慕容眠咯咯笑了起來，目光始終不離費九關的臉，“我當然認識你！你，費九關，威國公周老前輩的弟子，莽原鎮人士，在陵川州阜平城解救了八派聯盟，被黑龍衛通緝。因為齊雲山的誤會，你被倚晴樓主捉了回去。去年轟動天下的燕雲城一戰你也參與其中，替倚晴樓賣命。唔......你今年二十歲，在你八歲時舉家遷居，半路遇上了野獸，你父母連同一個妹妹全部喪命，所以你每年都會進山狩獵，弄得衣服底下全是傷疤。你練過的武功有百戰蒼龍甲、寒劍分光、殺刀飲血......誒！你剛剛使的是什麽功夫?是在倚晴樓新學的?”
“等，等等！你為何知道得如此清楚?！”
費九關駭然，再看慕容眠，幾乎像是在看一個妖怪。而慕容眠看他，則像是在看一頭珍奇異獸。
慕容眠若是只知道自己名字和來歷，這還情有可原。但她對自己去年的所作所為了如指掌，甚至連自己的經歷都如數家珍，這不由得費九關不感到毛骨悚然。
在人生地不熟的洪武山桑州，怎麽會蹦出這樣一位知曉自己過往的人來?
慕容眠狠狠剜了他一眼，啐道:“果真如她所說是塊木頭！還想不明白嗎?去年你身邊應該還有個結義兄弟才對吧?”
費九關反應也不慢，“你是說柯一塵?你認識一塵?！”