“葉銘！”

　　蕭青露出驚駭神色，是他親眼目睹葉銘被太虛規則抹殺，血沫飛濺到他的臉上，記憶猶新。

　　同時葉銘也朝這邊望來，但他的反應有些奇怪，看到了蕭青卻似乎不認識他，宛若陌生人般。

　　這是怎麽回事?相似的人?

　　蕭青還注意到這位葉銘臉色蒼白，腳步虛浮，顯然受了內傷。

　　“沒想到有異族盯上了道樹！”

　　蕭平山聽到報告，沉默了會，說道:“海明，物資之事暫且押後，明天你陪我走趟白蛇洞！”

　　“頭，那孽畜會幫忙嗎?”

　　蕭平山扒開蕭青的嘴巴，盯著門牙兩旁的犬齒說道:“臥榻之側豈容他人酣睡，那老家夥的立場雖然搖擺不定，但異獸的成長它最是清楚不過，我們主動替它趕走惡客，它怎會不幫?”

　　白蛇嶺的地主是根牆頭草，是聯邦時期較早歸順人族的妖修，後諸王蘇醒，又對人族的態度顯得冰冷，要不是自身原因，以及擔心異族的同化能力，它早就北上投誠去了。

　　雖說它的風評不太好，但能佔領白蛇嶺這塊福地長達半世紀之久，足可證明它之實力不能小覷。

　　“青兒，明天你也同去！”

　　聞言，蕭青高興道:“真的?”

　　季海明神色沉重，沒有出聲。

　　蕭平山收回左掌，揮手把蕭青打發了，他轉首看向自己的部下說道:“你把太多的感情寄托在青兒身上了，你應該明白，出生在這時代的他，需要的不是大樹，而是風雨促使他成長！”

　　季海明抬首望向灰蒙蒙的天空，弦月悄悄出頭，星光黯淡，而這星光許是天衍號噴出的尾焰。

　　“頭，你說她們娘倆過得還好嗎，我們全家還能再相聚嗎?”

　　說者平靜，聽者默語。

　　一別十五年，可能更長久，甚至這輩子都難再次相見。

　　蕭青前去照顧新居民，旁敲側擊下終於打探到紅發少年的信息。

　　他是蕭平山在半路上撿來的，當時有蘊神期的妖獸在追趕他，蕭平山便出手將他救下。

　　少年自稱葉銘，聽他所說，是觀城葉氏分散在外的血脈後裔。

　　他的家族遭到妖王屠戮，只有他逃了出來，待傷愈後前往觀城。

　　蕭青糊塗了，這是真的假的?

　　“你好，還認得我嗎?”

　　葉銘翹首望去，眼睛微眯，半響說道:“你是…蕭青?”

　　“對，蕭前輩跟我提過你，不過……我們認識嗎?”

　　葉銘的眼睛顯得呆滯無神，像具空洞洞的行屍，跟蕭青印象中的葉銘有著天翻地覆的差別。

　　他沒有那七天時間的記憶?

　　還是說這位葉銘只是恰巧同名同姓，長相也相同，修為也相同，正好也是位火道下級源紋師?

　　哪來這麽多巧合！

　　“沒，道兄和我有位朋友長得真像，是我認錯人了！”

　　話罷，蕭青便離開了。

　　葉銘瞧著他遠去的身影，忽感陣陣頭痛，最近幾天他隻感覺迷迷糊糊的，腦子裡閃現很多畫面，然後是刺眼的白光，以前很多的人和事都想不起來。

　　很快夜幕降臨，太鯨城生起縷縷炊煙，太蒼神像下，貓爺終於可以和醜陋的怪魚說再見了。

　　於是蕭青端上了貓糧。

　　“……”

　　翌日，眾人整裝待發，在蕭平山的發令下，城門大開，十二輛卡車載著蕭青他們出發了。

　　“有勞了，道兄！”

　　蕭平山向貓爺微微躬身。

　　貓爺掀起眼皮，伸了個懶腰，翹著兩條尾巴，來到城牆上。

　　一屁股坐下，跟石像似的蹲在牆頭，瞬間太鯨大陣的中樞轉移到它這副軀體內。

　　除了乘車前往的修行者，半空中也有幾位禦劍飛行的蘊神修士，雖然通脈期的修行者也有辦法飛行，但他們的法力不足以支撐自身進行長久的遠行。

　　出發不久後，太蒼道樹下其余四城的蘊神修士陸續趕來。

　　這次獵捕行動以蕭平山和季海明這兩位先天為首，麾下二十四名蘊神，四十六位通脈，算上煉體圓滿的修行者，共計一百二十六位。

　　若不計兩位先天的影響，這次獵捕出動了太鯨城三分之一的武力。

　　一百二十六位修行者，放在如今這個時代自是有著不弱的影響力，但在聯邦時期，只能算是三流勢力。

　　透過車窗，可以看見遠處連綿起伏的山嶺，山中有仙府，故老相傳是頭得道飛升的白蛇妖遺留在人間的，後來靈氣複蘇六十四年，這座洞府被一位自稱白蛇子的妖修佔據了。

　　前方山路難行，眾人只能下車摸索前行。

　　白蛇嶺很大，妖獸山精常有出沒，這點人數當然不夠看。

　　蕭平山和季海明先行出發，深入腹地，先天氣息層層壓落，令狂躁的妖獸低頭垂身。

　　咚！

　　樹葉微微輕顫，腳下傳來震動，白蛇嶺深處，群鳥驚飛，像是撲打著羽翅逃命般的。

　　很快，它們恐懼的源頭露出身影，大山後走出一頭巨獸，像極了《三輔黃圖》裡記述的神獸:

　　“飛廉，神禽，能致風氣者，身似鹿，頭如雀，有角而蛇尾，文如豹！”它是神話生物，古人口中的風伯，在《楚辭·離騷》裡亦有提過它的名號， “前望舒使先驅兮，後飛廉使奔屬”。

　　巨獸發出嘶啞的叫聲，甩動著蛇尾，這條長長的尾巴泛著金屬光澤，巨獸貓下身軀，眸子冷冽，死死盯著白蛇洞外，禦劍而來的兩名人族先天，其中一人是它的大敵。

　　接著是不遠處的“石山”從長眠裡蘇醒過來，轟隆隆抖動身子，探出烏龜似的腦袋。

　　只見四肢如擎天柱子矗立於江河，它的石山龜殼上，泥石滾落，有玄黑大蛇騰起吐露信子，豎眸陰冷，與蕭平山對峙，恐也不是位怯弱退縮的主。

　　“白蛇子，何不真身來見?”

　　隨著蕭平山一語落下，身旁的季海明掌出黑色冥鍾，鍾聲陣陣，在白蛇嶺上空回響，一壓兩獸。

　　此時白蛇洞發出五彩仙光，一座門戶在仙光中顯現，門戶內傳出白蛇嶺主的聲音。

　　“兩位道友，還請入府一敘！”

　　濃濃的山野氣息彌漫在空氣裡，葉與葉打著沙沙輕響。

　　路上所見原始的山茂，落葉滿地，古樹盤根交錯。

　　蕭青負責外圍區域的搜索。

　　前行一段距離，蕭青就會停下來，側耳傾聽四周的聲音，或登上樹端，察看附近的情況。

　　撥開半人高的雜草，陣陣叮咚悅耳的溪流聲鑽入耳蝸，不久，他穿過草地來到一條小溪前。

　　然而這條溪流變成了紅色。

　　空氣裡飄散著血腥味道。

　　在這河流的上遊，一具龐大的屍體，數具略小的野獸屍軀，橫躺在河道上，它們的血染紅了河道。