保定城裡的一座酒樓裡，正在熱鬧吃酒的人們熱議著丁記女醫學院招生的事情。

一個中年人笑眯眯的吃完了酒，從懷中摸出五錢銀子，啪地一聲拍到了桌子上，吆喝道:“掌櫃的，結帳！剩下的甭找了！”

這人十分豪爽的丟下銀子，起身往外走。

掌櫃的一看這位老主顧突然大方起來了，便迎上來一邊收下錢，一邊笑著招呼道:“許三哥發了什麽財?吃酒吃得如此豪氣！你桌子上的醬花生還沒吃完呢，著急著去哪?”

被稱作許三哥的男子一臉自豪的朝掌櫃的笑了笑，然後說道:“能幹啥去?回家去唄！之前俺家的閨女因為識字讓你們笑話，說是有了文化就沒人要了！現在，老漢不想把閨女這麽早嫁出去了！”

掌櫃的起了興趣，問道:“怎?不嫁人打算窩在家裡當一輩子的老姑娘?”

許三哥氣呼呼的斜了掌櫃一眼，反駁道:“閉上你的臭嘴！俺閨女已經過了丁記女醫學院的面試了！俺讓她學醫去，學好了醫書，還能找不到好婆家?”

這位許三哥心裡門兒清，如果她閨女真的當了女醫師，光是丁記醫院給開出的高薪就足夠誘人了，再說還有為孝行醫這一條優惠，這兩條一合計，肯定少不了上門求親的人。

掌櫃的本想再調笑幾句，但是試著張了幾次嘴，卻始終不知道該怎麽說。

正在酒館吃酒的賓客們聽見許三哥的這番話，則大多沉默不語，內心五味雜陳。他們既羨慕許三哥的閨女出息了，能去女醫學院學醫術了，可也不願意承認以前嘲笑許三哥家的女娃讀書識字是錯誤的。

許三哥見整個酒樓裡的賓客都低下了頭默默吃酒，昂著胸脯轉過身去，就要離開酒店。

這時候，一個酒店裡的賓客驀然起身，朝許三哥跑來:“三哥，等等我，我也想讓我閨女去試試呢，你給說道說道，你閨女怎過的女醫學院面試！”

許三哥有些不耐煩的瞥了這人一眼，說道:“你閨女也識字?”

“認識幾個……”

“認識幾個字，那可不太行。”許三哥揶揄道。

這人已經追到了許三哥身旁，他微喘著氣說道:“我聽說女醫學院還要招收女護工，條件待遇不如女醫師，不過丁記招人，肯定也差不了，夠了我那個閨女以後找個好婆家了。”

看著這兩個有一搭沒一搭的說著遠走，酒樓的食客們也慢慢坐不住了，頓時便有幾個人說家裡有急事，忙乎乎的結了帳走了。

隨著輿論逐漸發酵，越來越多的人家對丁記開出的女醫招聘條件心動了，女醫師學院還沒有正式開學就已經在保定一帶火了。

女醫學院順利開始招生，丁原心中一塊大石落下，他開始騰出手來折騰點軍火了。

之前剛剛打完勝仗的時候風頭太盛，各路官員人馬都想來打探他這座丁家堡的秘密，因此丁原當時刻意選擇反其道而行，一頭扎在田間地頭裡，整天跟農戶們一起，不是搞個脫粒機，就是對付蝗災。

現在臨近年關了，各種刺探消息的人也消停了，丁家堡逐漸恢復了往日的寧靜，都是些本土本鄉的人在忙活著過新年，丁原這才開始重新經常出現在丁家堡裡，一邊觀察著家丁們的訓練，一邊著手再次升級武器裝備。

丁原打算升級一下火炮製作出威力更強大的火炮，這樣的話，現有的鐵匠鋪練出來的鐵就不太夠看的了。

因此，這一回，他要開始做的是規模化煉鋼。

三種常見的工業材料，生鐵、熟鐵和鋼，它們的主要區別就在含碳量上。

含碳量超過2%的鐵，叫生鐵;含碳量低於0.05%的鐵，叫熟鐵;含碳量在0.05%-2%當中的鐵，稱為鋼。其實東漢時候中國人就掌握了煉鋼的方法，不過使用的坩堝法煉出來的鋼產量很低，成本卻很高，因此無法成規模的生產，難以普及。

丁原要使用的是貝塞麥轉爐煉鋼法，這種方式的核心是不借助外加能源，在熔煉的過程中添加二氧化矽，這樣練出來的鋼材可以大大降低含磷量，用這樣的鋼材製成的槍管和炮身在使用的時候不易碎裂。

在準備煉鋼之前，丁原自然做好了前提的準備工作，第一步是安排丁家堡裡的馬三鐵匠鋪製作了兩批生鐵錠還有一些熟鐵，合計二十噸，此外還從煤場專門拉來了上好的煤炭五十噸。

這些原材料足夠讓丁原的煉鋼作坊試運行起來了。

之後，丁原又購置了一些石棉，做成了手套和護身，這樣可以有效的保護煉鋼工人們作業。

這些前期工作都準備好，接下來就進入到煉鋼的正式環節了，丁原先要搞清楚保定一帶鐵礦石的生鐵成分。這個對他來說是小菜一碟，查閱了一下後世的資料，丁原很輕松便查清楚了保定周邊鐵礦石的成分組成， 尤其是裡面碳、錳、矽、磷等礦物質的比例，這樣就可以在煉鋼的時候加入相應配比的其它材料，通過高溫下的化學反應消去生鐵中的雜質。

轉爐煉鋼法之所以能夠規模化生產鋼材，其核心在於鼓風和蓄熱室。

鼓風機在明朝的煉鐵作坊裡也不少，這些都夠用了，可以給煉鋼爐吹入足量的空氣。

而蓄熱室則是在預備煉鋼的作坊旁邊專門修建了一個用磚和耐火材料砌得很厚實的屋子，用來保存煉鋼過程中產生的熱量。

有了足量的空氣和蓄熱室，這就可以保證煉鋼的時候鍋爐一直保持在極高的溫度，而不需要燃燒過量的煤炭。

煉鋼和煉鐵一樣，丁原之後又根據保定生鐵的情況，在煉製過程中又加入了沙子脫磷，石灰脫，再加入少量的螢石，也就是氟化鈣增加鐵水的流動性，這樣經過添加

馬三看到丁原搭建起的煉鋼法子，很是不解。

“用鼓風機吹氣真的能讓煉鋼爐熱起來?”馬三遲疑的問道。

丁原笑了笑，說道:“這就是大自然的奇妙之處了。咱們每日呼吸的空氣裡有一種名叫氧氣的東西，也是火焰燃燒的根本，在滾燙的鐵水裡鼓入空氣，便讓鐵水中的雜質瞬間完成氧化，急速抬高鐵水的溫度。”

對於這些新鮮的概念，馬三自然是聽得雲裡霧裡，不過他也不想多分辨，是騾子是馬拉出來遛遛。

都按照丁原的設計把煉鋼作坊建起來，剩下的就是試運行了，到時候就知道東家發明的‘吹氣煉鋼法’能不能行了！