洞窩林子外，一隊官兵正席地而坐一個個累的東倒西歪。這群官兵約有千人，一眼望去路上皆是人影，密密麻麻烏壓壓的一片。在隊伍中間簇擁著兩個騎在馬上的人，騎在白馬上的一個男人身著朱紅色文官袍，蓄著一頭白髯，傲然地對著身旁一聲戎裝鎧甲滿頭白發的人問道:“關將軍，此地距離江陽城還有幾裡路啊?”

　　那關將軍四處張望了幾下，又叫來當地兵士細細查問，才回稟道:“大人，此地名叫洞窩，離江陽城大概還有二十裡路。”

　　那文官滿臉不悅地說道:“也不遠了啊，讓你的人盡快動身，別磨磨蹭蹭的，咱們是去救災，無數的百姓正翹首以盼，不能再耽誤時辰了。”

　　“徐大人，我們已經連續趕了十個時辰，近百裡路，實在是人困馬乏，還請大人憐惜兵士，否則即使勉強趕到目的地，隊伍也是疲憊不堪。”

　　徐大人哼了一聲，淡淡回了一句:“時時休息，幾時才能趕到。豈不知救民如救火，難道關將軍看不到百姓陷於水深火熱之中嗎?”

　　關將軍不料這位徐大人如此不通情面，只是一個勁的催促，他是久經沙場的老將，自然體恤士兵，現在他們已經連續趕了十個時辰的路，一刻都不曾休息，軍心早已疲倦，如果繼續行進，只怕不僅會有大規模非戰減員，到時候也有嘩變炸營的危險。

　　關將軍隻得苦苦哀求，又說了嘩變的風險終於勸得這位徐大人回心轉意，答應隊伍修整半個時辰。

　　徐大人悠哉哉地下了馬，自有他的家仆隨從取了糕點，泉水伺候，身旁還有兩個人替他捏背捶腿十分愜意。

　　“娘的，帶兵乞是他這麽兒戲，真是小人得志。”

　　那姓關的將軍也只能默默在心裡腹誹一句，因為這位徐宏，徐大人乃是當朝宰相司馬茹的門生，戶部郎中，朝中一向文盛武衰，武將地位低下，以文官執牛耳掌握中樞。雖說他的品級和徐宏相同，不過對方文臣的身份並不是他一個從六品的武將能夠得罪的起的，盡管對這位徐大人不滿，關衍還是選擇了順從。

　　關衍讓傳令下去:原地休息。

　　一聽說終於能夠休息，好些士兵都暢快地松了一口氣，這讓喜靜的徐宏皺了皺眉，心說:“算了，何必跟這幫泥腿子一般見識。”

　　家仆端來已經冰鎮好的酸梅湯，徐宏品上一口後，舒爽地吐出一口濁氣。

　　其實徐大人也是凡夫肉胎，長時間的趕路下，盡管騎在馬上也被顛的全身腫脹酸痛。如此不濟辛苦，莫非這位徐大人是個心系百姓的好官?

　　每次關衍聽見這位徐大人大義鼎然地講著為國為民的話，心裡就一陣陣膩歪:“你當老子不知道你心裡打的什麽主意。”

　　原來，這位徐大人自從傍上了宰相大人這尊後台後，托了宰相大人的福，被朝廷點位救災使。所謂救災使就是由朝廷委派巡視地方，協調當地官府，集合所有資源救災的臨時官員，事畢交卸返京，職權等同於朝廷欽差。

　　雖然這個救災使不是常設職位，但是在特殊時期卻也是位高權重，這樣的職業以司馬茹的狡詐自然只能落在自己人身上，於是選來選去就選定了自己的門生徐宏。當然並不是徐宏本事有多麽優秀，而是他送的那尊三尺高的鑲金玉佛正好適合宰相府鎮宅隻用，實在是兩全其美。

　　徐宏從京城南下後，一路下來，別人敬他是欽差背後又有宰相大人這尊後台，都爭相巴結他，倒也體會到了飯有宴席，

夜有侍寢，把個徐大人服侍的頗有些樂不思蜀。不過徐大人畢竟還是有追求的人，如果在地方揩揩油，佔佔便宜倒是落了下成，徐大人還記得自己的使命，如果不殲滅些水鬼，不救下幾十上百個百姓，在功勞簿上實在寫不下去，這才不停的催促關衍和他馬不停蹄地南下鎮亂救災。　　他本就不懂軍事，不過在他想來，那個所謂的水鬼不過是以訛傳訛，子不語怪力亂神，那一定是群亂民。這群烏合之眾，只要他帶領王師一擁而上，到時候這些亂匪只能紛紛潰逃，他就是平亂的英雄，說不定還能撈著升官封爵的好事。

　　正在美滋滋地幻想著升官封爵的情形，忽然一聲驚呼將徐宏驚醒。

　　“什麽人，誰在哪兒?”

　　關衍帶著的是魏國精銳之一“破虜軍”，及時疲憊卻也不是泛泛之輩，斥候最先發現前面的樹林裡有動靜，於是抽刀攆了上去，其余的兵士急忙由修整轉變為戒備，幾十隻弩箭同時對準了那片樹林。

　　“別，我是魏國百姓。”

　　劉舟扯著嗓子喊了一聲，同時雙手舉起從林子裡走了出來示意自己手上沒有武器。

　　幾個破虜軍兵士舉著樸刀將劉舟團團圍住，徐宏也聽到喊聲，他走過來一看，不悅的對關衍說道:“就是一個少年，用得著大驚小怪嗎?還說軍心疲憊，我看你們是精力旺盛，既然休息好了，那麽就快些上路吧。”

　　“且慢大人，我們來時各地均是空無一人，為何這裡會有個少年在此，待我詢問一番。”

　　關衍是久經戰陣的老將，自然顯得格外謹慎，他見劉舟有些緊張，便寬慰道:“你是當地的百姓?不要怕，我們是朝廷的破虜軍，專程南下鎮亂救災，和你一起的還有多少人?”

　　“還有幾十個百姓在身後的山洞裡。”劉舟老實地回答道。

　　“哦，那你可知江陽城的情況?”關衍問道。

　　“我們從江陽城中逃了出來，那裡現在應該早已布滿了水鬼?”

　　“水鬼，你是說的那種亂民吧。”關衍不以為然地說道。

　　在這一點上，他其實何徐宏一樣，都認為不過是群亂民作亂，只要破虜軍一到，一定所向披靡，無往不勝。

　　“有幾十個百姓，那好，快帶我們去看看。”一旁的徐宏吩咐道。

　　劉舟聞言，忽然心中升起了一陣不好的預感，他暗惱自己心急嘴快，不過木已成舟，隻得想辦法去彌補。