夜晚。
　　格林蘭特街。牛白街1178號。
　　3號門後的女人正忙著收拾東西。她花了段時間為她六個孩子穿上了衣服。
　　往日裡活潑的他們，現在卻像是丟了魂一般。
　　道格出門沒能回來，隱隱約約的那時候在門後聽見了案件...嫌疑...死人的可怕詞語。
　　她認為道格回不來了，甚至再待在這裡會有危險。
　　提起輕輕的包裹，家裡所有的行當加在一起並沒有多少。
　　她小心的摸了摸腹部。那裡有個用針線密密縫在衣服內側的錢包。
　　心中總算是安定了些。
　　家裡的存款加在一起約莫有三百刀。雖然不夠多，但是足夠他們前往另外個街區。而後她可能會省吃儉用。
　　等到這三百多刀用完，她會去找一個男人。只有兩個人的工資才能在廉租公寓中租一個房間。(注一)
　　至於那個男人究竟是誰，並沒有那麽關鍵。
　　她麻木的拉起兩個最小的孩子，推開門，卻忽然停住了。
　　門後站著兩個男人。
　　左邊那位光著頭，穿著僵硬冰冷的半身鐵甲。胸前銘牌上是AP-08。
　　右邊那位穿著身富麗堂皇的衣服，衣飾繁複到近乎浮誇的地步。高挺鼻梁，深邃眼神。
　　兩個男人的冷冷眼神讓她不安。
　　她忽然看見那光頭有疤男子鐵架上濺著鮮血。
　　眼睛微微收縮，小心的偏頭往男人們的身後望去。
　　頭頂搖晃的燈光下，她驚恐的發現地上，倒伏著男人和女人，以及小孩子。
　　鮮血在地上匯聚。
　　“先生?”她膽怯的問道。
　　沒人看見她的孩子們，因為仇恨與恐懼，他們的皮膚上泛起了密密麻麻的細小肉瘤，它們組合在一起。就像是...魚皮。
　　“同情弱小，匡扶正義。”身穿浮誇衣飾的男人咧嘴，拉起冷酷的弧度，“殺死惡徒，對抗邪惡。”
　　............
　　周五。出色事務所。窗外正在下雨。
　　雨水劈裡啪啦的打在窗戶上。
　　哈瑞外出做任務去了。一號辦公室中只有阿諾一人。
　　阿諾面對著桌子，拿著筆在紙上書寫著。
　　他要梳理下最近發生的事情，以此來決定接下來自己應該做些什麽。
　　他拿著鋼筆，在面前攤開的筆記本上用中文書寫著:
　　“聆聽血之聲音。過往...塵埃是什麽意思?”
　　“過往的意思近似於過去，塵埃的意思近似於被遺忘被掩蓋的東西?”
　　阿諾寫下了自己的猜測:
　　“所以，我需要去尋找發生在過去的那些被遺忘掩蓋的東西?古董?破爛?”
　　“可以試一試，但我覺得與此同時可以去找找對於階層一，預示基質的描述。”
　　“傑那裡或許有這方面的資料。”
　　想了想，阿諾繼續寫道:
　　“獲得血之回聲之後，獲得了3.5點數。點數是灰色的，並不能加點上去。這是常態麽?還是來自系統的福利?聯想到之前在商店購買狂人知識的時候出現的紅色數字。我個人更加傾向於這是來自於系統的福利。這有好處，也有著壞處。好處是避免了自身可能的失控情況，壞消息是提升能力的速度會緩慢。但是總體來說，還是好處大於壞處。”
　　“還有加點這件事情。這看上去像是某種古老的網遊。經驗達到某種程度可以換算成點數，添加在自身角色屬性上。”
　　“我穿越進了一個類似遊戲的世界?不，這只是個猜測，還沒有看到其他可以作證的內容。不知道其他人是否可以選擇自身屬性的成長。”
　　“或者，這也只是來自夢境之主系統的特殊性。”
　　阿諾放下鋼筆，掃了眼這段文字。
　　他思量了下，寫下了第二個問題:
　　“這系統的饋贈是好意的麽?”
　　他執筆寫道:
　　“從目前來看，自身因為這系統才踏上了神秘這條道路，也沒有感受到壞處。但是現在沒有壞處不代表未來沒有壞處。這個問題暫且先擱置。”
　　“每次完成聚會，可以獲得夢境收割點數。這點數很明顯和喬治與沃克對自己神明身份的相信程度有關。他們越相信我是個神明，所能獲得的點數越多。”
　　“問題是現在的點數除了在夢境商店中兌換狂人知識，已經沒有了別的用處。而狂人知識的兌換是有著限制的。這樣下去點數注定將會越來越多。或許商店新的商品將會在自身能力提升後出現，就像是祈禱功能出現的那樣。”
　　阿諾翻了頁紙，微微摸了摸額頭。
　　他繼續梳理道:
　　“那個祈禱功能的禱文‘黑霧之中的夢主啊，你是夢魘與絕望之王，你是混亂與混沌的主宰。’。黑霧之上的夢主明顯指的就是自己，後面兩段的描述是接在‘你’之後的，這是不是意味著這後兩段的描述是對於自身道路的描述?”
　　“有著這方面的可能性。我今後掌握的能力會與夢魘，絕望，混亂，混沌有關系?”
　　“夢魘與夢境，黑夜，噩夢有關聯。絕望是人的某種情緒。所以我今後的基質將會與黑夜，夢境，人類的情緒有關聯?但是混亂與混沌呢?這兩個詞語太過抽象了。沒有任何頭緒。”
　　“話說有沒有夢境，黑夜，噩夢，情緒這方面的基質?”
　　阿諾拿著筆在基質下面畫了幾條黑線。
　　他往下梳理著:
　　“我的階層一的基質是預示。瑞克階層一的基質是知識。哈瑞的基質沒有展示過。喬治的基質是欲望。沃克的基質是什麽不知道。傑的基質沒有好意思問，但是應該是與腐蝕有關聯。”
　　“猩紅羔羊成員所知道的階層一的基質是生命，階層二的基質是感覺。偉大之恩階層一的基質是水，階層二的基質是身軀。”
　　“掘墓人先生的基質應該與風，死亡有著關聯。解剖師成員的基質應該也與死亡有著某種程度的聯系。”
　　“目前為止所遇到的最高階層的人是風先生。他已經是階層三了。他階層一的基質是風，階層三的基質是旅行。階層二的基質為止。”
　　“所以這個世界的能力體系是怎樣的?”
　　阿諾開始寫著自己的猜測:
　　“這種能力提升的方式有點像是組合，新的階層可以獲得不同的基質， 而後基質組合在一起，成了新的更加強大的能力?”
　　“但是關於基質的疑惑還有很多。這基質的獲得是固定的麽?階層一的基質確認後，接下來階層的基質也就確認了?還有到底有幾個階層?風先生曾經說過他希望我的預示是關於未來的預示。所以相同的基質也有著不同的能力?”
　　他呼了口氣，靠著椅背休息了會，清空了下腦子。
　　活動了下身子，阿諾重新拿起筆，寫下了結論:
　　“1，去尋找古董店之類的地方來聆聽血的聲音。2，找傑要關於階層一預示的描述，關於基質方面的資料。”
　　阿諾最後看了幾眼自己所寫的筆記，伸手將這兩頁紙張拿起。
　　打開抽屜，摸出盒火柴搖了搖。卡拉卡拉的聲音表示裡面確實還有著火柴。
　　取出根火柴，在邊緣猛地擦亮，湊近這兩頁紙。
　　明亮的火焰咬住這微微發黃的紙張，飛快蔓延。
　　阿諾將紙張往邊上的垃圾桶一丟。不過數秒，火焰撩過紙面。落盡垃圾桶中的只有黑色的余燼。
　　阿諾從門邊拿起熱水瓶中泡了壺紅茶。順便拿起了門底的報紙，掃了幾眼。
　　今日分的《亞南昂安克市老實人報》。
　　阿諾帶著幾分古怪的神情一字一句念出了封面的大字:
　　“恆頓洗衣工廠發生爆炸案！女工死傷慘重！”
　　阿諾輕笑了聲，將報紙摔在桌上。
　　他推門而出，朝著傑所在的二號辦公室而去。