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　　鵝毛大雪在入夜時分飄揚而至，不一會就將整個京城染成白色，銀色月光則在這片白如宣紙的世界上盡情躍動，風雪月在此刻交織一處，一副亦真亦幻的北國冬夜圖油然而生。
　　戚府，正房內，一盞油燈將房中照亮，余亮則透過剪紙花窗映在雪地上，剪紙花窗中映襯著兩個身影，一個齜牙咧嘴，一個憤憤不平，時不時傳來幾聲竊竊私語，饒是有些皮影戲的滋味。
　　原來是戚衛明正光著膀子，坐於榻前，秦良玉則專心致志的在給他清理肩上的傷口。
　　秦良玉看著戚衛明肩上那三道觸目驚心的傷口，是既心疼又氣憤。
　　“哎……娘子……疼疼疼，輕點。”
　　“老實交待，肩上這三道刀傷如何來的?為什麽不及時處置，都化膿了都！”
　　“早上與黑衣人搏鬥時負的傷，這不沐大哥請吃喝，就草草處理了，哪知道竟惡化起來了……”
　　“哼，若不是天氣寒冷，只怕肩上得爛一大片了，喝喝喝，喝死算了！”
　　“怎麽就生起悶氣來了呢，為夫若是喝死了，你豈不成寡婦啦?”
　　“人家才不給你守寡，大不了殉情而已。”
　　一番打情罵俏，秦良玉已將戚衛明肩上的傷口清洗完畢，上好了藥粉便纏上繃帶。
　　油燈照在戚衛明背上，又顯露出幾道在朝鮮戰場負下的疤痕，秦良玉輕佻玉手，撫過戚衛明背上那幾道痕跡，不禁淚濕雙眸。
　　“怎麽還哭鼻子了呢?”戚衛明察覺異樣，一把將秦良玉摟在懷裡，為她擦拭起淚珠來，秦良玉也不反抗，像一隻小貓咪一般溫順地躺在他懷裡，不一會就沉沉睡去。
　　二人相擁而眠，一夜靜好。接下來的幾日，天依舊灰蒙蒙一片，雪亦未停。
　　轉眼已到了臘月三十，即歲盡之日——除夕。
　　除夕亦稱大年夜、除夜、歲除，是除舊布新，連接歲首的日子，自然十分隆重，京中家家戶戶張燈結彩，早已籠罩在一派喜氣洋洋的年味氛圍中，喜氣紅光直衝九天，陰沉了好幾日的天空亦放起晴來。
　　沐睿與玉娘在京城舉目無親，戚衛明一早便發出邀請，相邀二人到戚府一聚，可謂人情滿滿。
　　沐睿夫婦欣然應允，這日一早便到了戚府幫忙張羅。
　　而年夜飯的重任自然落在沐睿這個大廚手上，早早就與玉娘、秦良玉、小君、小寶在膳房操持起來。
　　戚衛明、鄧佑庭和孫耀武也不閑著，一早便在大宅門旁值桃符板、將軍炭，兩邊張貼起了門神。之後便到室內懸掛起福神、鬼判、鍾馗等畫，床榻上則懸掛金銀八寶、西番經輪，編結黃錢如龍。一切就緒後便到院中插起芝麻杆，再將前些天收集來的柏枝柴置於院中焚燒起來。
　　當晚，趁著天氣晴朗，索性便將八仙桌搬來到涼亭前。不一會，桌上便擺滿了山珍海味，眾人入了座，相互賀歲道喜，談天說地其樂融融。
　　“衛明兄弟、良玉妹子，這杯酒我夫妻二人敬你們，祝戚府來年紅紅火火，蒸蒸日上！”
　　沐睿和玉娘舉起酒杯，送出一番真摯祝福，三年的顛沛流離，都未曾好好吃一頓年夜飯，此刻一股熟悉的家味湧在心頭，沐睿慶幸與戚衛明相遇相識，亦感恩在心。
　　緊接著，鄧佑庭和孫耀武亦舉起酒杯，賀起吉言。
　　“承各位吉言，戚某亦祝各位在嶄新之年吉祥如意，再祝家國在嶄新之年國泰民安！”
　　戚衛明當即站起了身，舉杯回敬。
　　小君見眾人酒杯已空，便執起酒壺，盡將空杯滿上。
　　戚衛明則再度舉起酒杯，卻是後退三步，將杯中之酒，盡灑在雪地上。秦良玉亦是如此，鄧佑庭與孫耀武亦是如此，而寧遠伯府中的李遵祖夫婦亦是如此。
　　“衛明兄弟，這是為何?”將酒灑地可是敬向死人之法，沐睿自然疑慮在心，亦問了出來。
　　“沐大哥勿怪，此舉是敬向昔日之手足，告慰那些彌留在朝鮮北漢山而不能歸國的大明英魂！”
　　戚衛明字字珠璣，扣在沐睿心頭。
　　沐睿自然十分震撼，他終於知道戚衛明之心魂，原來是在鐵與血的戰場上磨煉而來。
　　沐睿之心久久不能平靜，一股熱血之氣在心頭湧動。他想，若為家國，自己是否也能放下兒女私情，坦然而去?
　　子時一到，隨著一陣陣刺耳的鳴響，七彩絢爛的煙花徐徐攀到京城上空，整個京城頓時明亮無比，炸開的煙雲如同祥雲過境，昭示著大明王朝進入了嶄新的一年。
　　新年伊始，天剛露白，京城人家人人容貌煥發，穿著新裝帶著禮品與祝福開始串親訪友，相互賀歲。
　　戚衛明也不例外，一早便拉著秦良玉，叫上鄧佑庭、孫耀武、小君小寶，帶著禮品離府而去。
　　這第一站，拜訪的自然是王家府，一行人早早扣開了王家府大門，給兩位老人送去了新春的祝福。
　　王錫爵和朱箐箐見著眾人來賀歲，笑得合不攏嘴，趕緊迎進府門。
　　“來就來，還帶這麽多禮品，這可就見外了呢！這王家府呀，可什麽都不缺，獨獨缺熱鬧。”
　　“王伯伯王嬸嬸，禮輕情意重，都是晚輩們的一點心意，就收下吧！”
　　一番客套自然在所難免，而今正值官假，王錫爵一年到頭忙於朝政，如今清閑下來，卻覺得有些單調，雖有朱箐箐陪伴，總覺得少了點什麽，直到這群年輕人風風火火的來賀歲才恍然大悟，原來缺的就是熱鬧呀！
　　“你們呀，能來做客嬸嬸就很開心了，咦?這怎麽還有生面孔呢?還有個女娃娃?”
　　朱箐箐親自端上一些茶果，笑盈盈的看著眾人，卻發現有陌生的面孔，便問了上來。
　　戚衛明和秦良玉自然介紹了起來，將那日牙行如何救下苦命的姐妹，又如何還這姐妹自由之身，再到孫耀武的姻緣，像說書一般梳理給二老聽。
　　二老聽得那是容光煥發，拍手道好。
　　“小君(小寶)，祝王伯伯王嬸嬸新年安康，萬事順意。”
　　小君和小寶亦一道上前給二老行了一禮，賀上吉言。
　　“好好好，好孩子，雖命途坎坷，好在苦盡甘來呀！”朱箐箐一把拉過小君，並將小寶抱了起來，旋即在袖口掏出一把青雀釵，塞到小君手中。
　　“嬸嬸，這這使不得呀！”
　　小君一見手中的寶釵溫潤精致，應是尋常之物，自然推諉起來。