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　　北市斬忠良，元敬自相幫。

　　一騎風塵至，一日靖邊侯。

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　　魏忠賢清了清嗓門，提起那雞鳴般的嗓音宣道:

　　“奉天承運，皇帝詔曰:

　　靖邊侯戚衛明，身犯死罪，朕念戚家功勳卓著，特免去死罪，削除爵位，以示懲戒！欽此！領旨謝恩吧！”

　　戚衛明聽完旨意，整個人都糊塗了，迷茫的並不是皇上突然的赦免，而是這個靖邊侯是什麽情況?我平白無故的怎麽就成靖邊侯了?

　　魏忠賢看著遲遲不接旨，又清了清嗓音提醒道:

　　“靖邊侯，還不接旨謝恩?”

　　秦良玉見況趕緊用手肘捅了捅戚衛明小聲提醒道:

　　“夫君，不可怠慢，快快領旨謝恩！”

　　戚衛明這才回了神，直起身子，雙手接過了聖旨恭敬的說道:

　　“謝主隆恩，皇上，萬歲萬萬歲！”

　　魏忠賢見戚衛明領旨謝恩，便也恭敬的說道:

　　“戚侯爺已經是自由之人，快快請起吧！”

　　戚衛明一把拉過秦良玉站了起來，不解的問道:“這位公公，敢問靖邊侯從何而來?”

　　魏忠賢笑了笑回道:

　　“剛剛萬歲爺給戚繼光將軍追封了靖邊侯，戚祚國大人指定讓您襲爵，方能以削爵抵罪！不過這削爵明日方才生效，今日您就還是靖邊侯呀！好了，既然萬歲爺的旨意已經傳達，灑家就回宮複旨去了。”

　　魏忠賢說完便爬上馬兒，一道煙回了皇宮。

　　戚衛明恍然大悟，心中不由得湧出一股悲涼之意。原來是義父用爺爺的爵位給自己換的一線生機，想到這裡便再也忍不住，眼淚奪眶而出。爺爺生前不僅收養自己，去世後卻還在佑護著自己，而自己不僅沒有為戚家掙得半點功績，反而讓戚家軍損失慘重，還丟了侯爵之位，自己簡直就像是戚家的罪人一般。

　　秦良玉一眼便看穿了戚衛明的心思，拉了拉他的手臂，勸慰道:

　　“夫君應該化悲憤為力量，報答這份恩情才是，爵位沒了，我們再掙回來就是了。對吧?我家一日侯爺。”

　　戚衛明擦了擦眼角，敲了敲秦良玉的額頭說道:

　　“噗，就你機靈。好，承侯爵夫人美言，大不了咱再掙回來！”

　　鄧佑庭和孫耀武看著兩人化險為夷，心中歡喜萬分，跌跌撞撞的跑上來一把抱住戚衛明。

　　徐作修也是大吃一驚，看來這大哥是認對了，從來沒聽說過這麽年輕就襲侯爵之位的，看來真是不簡單呀。

　　徐作修也小跑著過去，興奮的說道:

　　“恭喜戚大哥，嫂子，平安無事！戚大哥真不夠意思呀，深藏不露，竟高爵靖邊侯！”

　　戚衛明朝著徐作修苦笑道:

　　“這一日靖邊侯，實在是慚愧。”

　　徐作修則笑笑說道:

　　“哎，這留著青山在，不怕沒柴燒！逢凶化吉，必有後福嘛！今晚內城鴻萃酒樓，小弟設宴，給戚大哥和嫂子接風洗塵。”

　　這鴻萃樓在京城可不是一般的酒樓，位於內城，是京城數一數二的名門酒家，能在那裡消費的，不是商賈士族，就是權貴國戚。

　　戚衛明初入京中，也不懂那是什麽地方，一聽有酒喝，便滿口答應。

　　於是一行人便約定今晚內城鴻萃樓碰頭，相互拜別後，戚衛明，秦良玉，鄧佑庭和孫耀武便回了王家府。

　　戚衛明一回到王家府，便看到義父戚祚國和王錫爵在府門口整理車駕，

便拉著秦良玉來到跟前跪下說道:　　“孩兒不孝，不僅讓義父大人勞心勞力，還把爺爺的爵位給丟了。”

　　戚祚國見兩人平安歸來，笑了笑將兩人扶起來，慈愛的說道:

　　“你們呀，就是義父的寶，沒事就好，沒事就好。你們之所以能遇難成祥，多虧王錫爵王大人一直幫助打點，還不快快謝過王大人。”

　　兩人聞言連忙朝王錫爵行了一拱手禮說道:

　　“多謝王大人大恩。”

　　王錫爵連忙擺了擺手說道:

　　“哪裡哪裡，舉手之勞罷了。”

　　“爹爹，您這是要去哪?”秦良玉看著車駕疑惑不解的問道。

　　“爹爹要馬上趕回山西大同，處理軍務，你們且留在京中生活，這是皇上賞賜的一些金銀細軟，拿著。”戚祚國說著，轉身拿出你個小木盒，遞給秦良玉。

　　秦良玉趕緊退了一步，連連搖頭。

　　戚衛明也表示這萬萬使不得，戚祚國實在沒辦法，只能出了殺手鐧，說在遼陽時還沒給兒媳秦良玉下聘呢，而且兩人在京生活，不能沒有個居所吧?

　　兩人呦不過戚祚國，隻好收下這盒金銀細軟。

　　“京中機遇多，但是要切記不可多管閑事，以免惹禍上身。”戚祚國再三叮囑後才放心離去，兩人依依不舍地送別，看著車駕遠去，兩人留下了感恩的淚滴。

　　傍晚，李遵祖和李世玲火急火燎地趕到王家府，見到安然無恙的戚衛明，喜極而泣，抱在了一起。

　　“對了，李兄你可知這鴻萃樓在京中何處?”戚衛明對於京中一無所知，朝著李遵祖問道。

　　李遵祖在京中生活過一段時間，幾年前他爺爺還未被彈劾，家族也是如日中天，他也結交不少京中紈絝子弟，自然對一些煙花柳巷耳熟能詳。

　　不過聽到鴻萃樓也是有些驚訝！這鴻萃樓用金碧輝煌，紙醉金迷來形容也不為過。

　　“那可是個好地方，那裡的酒可是全京城最好飲的酒！我曾去過幾次，自然識得去路，戚弟難道要去飲他一番?那的酒可貴著呢！”

　　聽到有好酒，戚衛明和鄧佑庭都顯得急不可耐了，趕緊催促道:

　　“遵祖兄弟快快帶路，今晚有人做東呢！”

　　於是四個哥們便直奔鴻萃樓而去，秦良玉和李世玲自然也一同前去，本著賢妻的本分去監督斟酌，一方面這幾個哥們要是沒人控制酒量，一碰酒肯定就收不住，全得躺那了。一方面也能見識一下大酒樓的菜肴，好取長補短不是！

　　等到了鴻萃樓，除了李遵祖還淡定些，其余都震驚了！被鴻萃樓的奢靡華麗深深的震撼住了。

　　只見它琉璃做瓦，花萼為牆，骨瓷為柱，珊瑚為窗，金魚池遊，古琴涔涔！不少身著華麗的貴婦豪紳互相嬉鬧，猶如天上人間。

　　“這也太變態了吧！”鄧佑庭吞了吞口水，不可思議地呼道。

　　這時一名店小二迎過來，緊繃著臉面，一副毫不上心的嘴臉詢問道:

　　“幾位公子，小姐，可有雅定?”

　　戚衛明遲疑了一下，回道:

　　“我們是赴朋友之約，也不知他雅沒雅定，他叫徐作修！”

　　“歐！原來是徐小公爺的貴客！相必您便是靖邊侯了吧?快快裡面請！”店小二一聽徐作修的名字，立馬展露眉頭，笑臉相迎。

　　戚衛明聽著心裡也是一驚，心想難不成徐作修是公爵之後?因按耐不住心中猜想，便朝店小二開口問道:“敢問這徐小公爺是指?”

　　“侯爺還不知曉呀?指的便是定國公府的公子，貴不可言呀！”

　　戚衛明驚歎之余，店小二已經領著眾人到二樓一間雅廂中，雅廂裡有兩個巨大的圓拱形落地窗，以珠簾相隔。

　　眾人入了座，只見桌上琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，食如畫、酒如泉！

　　“客官們請慢用！小人就在門口侯著，有什麽事盡管吩咐。”店小二說著便要退出廂外去。

　　“且等等，徐公子現人在何處?”就在眾人都顧著對桌上的美酒佳肴感歎時，戚衛明卻高聲叫住了店小二，詢問道。

　　既然是宴請發起人，怎麽會遲遲未到呢?

　　徐作修本想早早到鴻萃樓安排宴席，可惜天公不作美，被他爹逮了個正著，此時國公府內正山雨欲來風滿樓。

　　徐希仲此時正在氣頭上，敲了敲桌面怒訓道:“逆子，整天不務正業，不是惹事生非，就是花紅酒綠，咳咳，國公府的臉面都被你丟到禦前了！”

　　徐作修跪在跟前，耷拉著腦袋，小聲認錯道:“孩兒知道錯了。”

　　“每次都知道錯了，每次都不知悔改，你說你是不是要把爹爹氣死才肯罷休?給我在這好好跪著反省！”徐仲希歎了一口氣，說完便起身走到屋外，尋思了一會又回頭凶道:“明年開春的五軍都督府考核，若是拿不到名次，為父就打折你的腿！”

　　徐仲希勃然大怒也實屬被逼無奈，徐家定國公一脈本就人丁稀少，到了他這一代，子嗣僅剩徐作修這一獨苗。

　　反觀徐家另一脈魏國公府則人丁興旺，蒸蒸日上，徐仲希心中自然焦慮萬分，他天天盼星星盼月亮，望子早日能鯉躍龍門，怎奈恨鐵不成鋼。

　　徐作修見爹爹怒氣難消，隻得乖乖待在府中，囑托下人帶著銀兩和書信送到鴻萃樓。

　　店小二聽到詢問聲，回頭敲了敲自己的腦殼，恍悟道:“奧，瞧小人這記性，差點壞事了，徐小公爺托人送來一封信，囑咐要交給靖邊侯的，小人這就去櫃台取來。”

　　說完便去櫃台取來一封信交到戚衛明的手裡，然後轉身退到了廂外。

　　戚衛明開打信封，瞧了一會兒，不由得皺了皺眉頭。

　　鄧佑庭一邊給眾人斟酒一邊朝戚衛明問道:

　　“信中說了啥?該不會放咱鴿子了吧！”

　　戚衛明歎了一口氣回道:

　　“徐兄弟信中提及家中有事，脫不開身，不能奉陪，讓我們都吃好喝好，帳已經墊付過了！”

　　“來不了就來不了吧，重點是付過帳就行了，哈哈，這酒真是一絕呀！”鄧佑庭一聽到付過帳了，便放心的端起酒斛， 一飲而盡，直呼痛快！

　　李遵祖隨即也舉起酒樽，站起來說道:“戚弟，良玉妹子，這杯哥哥我敬你們倆，大難不死，必有後福！”

　　“好！承李兄吉言！”

　　於是眾人一齊飲了一樽。

　　李世玲也動起了筷子，給李遵祖夾了一塊紅燒肉，並說道:

　　“酒固然好酒，這菜肴更是滿目琳琅呀！看這道‘福祿燒雲’紅燒肉，肥瘦分明，油而不膩，蜜香四溢，色濃軟糯，色香味俱全呀！”

　　“不就是好看點嘛，我還就不信了，能好吃到哪去……”秦良玉努了努嘴，一邊說一邊夾起一塊紅燒肉放入口中。

　　下一秒，秦良玉雙眼迷離，瞠目結舌！

　　隻感覺到體內有一股絕味洪流猶如一道閃電正在侵襲著自己的身體。

　　蜂蜜與五花肉的絕佳碰撞，蜜香與肉香交織在一起，再添上些許的檸檬嫩汁，配合著剛剛好的火候，使得這菜肴入口即化，蜜香瞬間便包裹住整個味蕾，秦良玉已經徹底淪陷在這道‘福祿燒雲’上了。

　　就在眾人都沉浸在美酒佳肴之際，耳邊一陣微風忽起伏。

　　從珠簾外傳來了縷縷琴聲，有如山泉從幽谷中蜿蜒而來，緩緩流淌，靜謐且優雅，叫聽者賞心悅目，叫煩客忽略憂愁，實在美妙之極。

　　樓閣中心，有一華麗的演台，一名身著奇裝異服，秀麗端莊的女子正撫摸著一把古琴。

　　她十指靈動，如靈蛇過隙，弦音不絕，猶如春風吹拂，梅香撲鼻。

　　當幽雅的弦音落下時，整個鴻萃樓無不拍手稱讚！