阿娜有點生氣，道:“你很想我嫁人嗎?”不再理他，扭過臉去，看見一個眉清目秀的少年在木柵外探頭縮腦，罵道:“阿禮，你要來做賊麽?”

　　那少年應了聲:“哎。”翻過木柵，嗵一下落在院子裡，身手頗是敏捷，又轉頭朝欄柵外打個呼哨，又翻過一個方臉、一個尖臉的兩個少年，笑嘻嘻地湊近來，方臉少年手裡提了兩隻野雞，尖臉少年手裡提著一隻黃鼠狼，兩隻野雞活蹦亂跳，那黃鼠狼頭部血肉模糊，早被用硬物砸死。三個少年除阿禮與阿娜年齡相仿外，其余二人稍小，都是十六七歲。三人翻過圍欄，對盲目婆婆、李信、阿娜逐一問好，才走到火前。

　　阿娜似笑似惱地道:“黃鼠狼偷雞，你們卻把它砸死了，一個比一個惡。”

　　方臉少年道:“這兩個雞是我們設套捕的，豈知這畜生不識好歹，也闖進套裡搶食，被阿坤一鋤頭打死了。”先跳進院子的叫莫少禮，尖臉少年叫張坤，他自己則叫陳德，三人都是無家可歸的孤兒，三人以莫少禮為首，長年在附近遊蕩，倫雞摸狗已是常事。叫阿信的青年則姓李，六年前從中原過來，到距此西面數十裡外一個深水湖畔的破落寺廟，跟隨一個老和尚習武，每逢這個海灣浪起，就來到這裡練劍。

　　“小黃鼠狼撞上大黃鼠狼，算它命不好。”李信笑道。

　　“你們幾個獐頭鼠目，還能做什麽大事?滾開。”阿娜將劏淨的一瓦盆泥蜢傾到一個鐵篩裡，將鐵篩往鍋水一浸即撈起放回瓦盆，往三個少年面前一扔，三個少年如狼似虎地將那盆泥蜢吃完。趁三個少年吃泥蜢一會兒，阿娜已倒了那鍋湯水，將那隻死了的黃鼠狼開膛破肚，刮毛去汙，抹上麻油，用鐵枝穿起，放在火餡上，十幾斤的黃鼠狼在她手裡撥郎鼓似的旋轉翻滾，須臾功夫，帶有焦味的肉香彌漫庭院。

　　三個少年填了一點肚子，眼裡煥出光彩，莫少禮嘿嘿兩聲，從懷裡掏出一隻金鐲。阿娜一看，喝道:“你們又去哪裡打劫了?”莫少禮低聲道:“阿禮這次打劫保你開心，知縣大人家裡去了。”阿娜吃了一驚，兩手一軟，鐵枝上的黃鼠狼幾乎跌進火堆裡，張坤、陳德慌忙接住。莫少禮捧著那隻金鐲道:“送給阿妹的。”

　　阿娜嘴裡喝道:“挪、挪。”那隻金鐲僵在半途，莫少禮頗是尷尬。阿信並不斥責莫少禮，隻道:“你且將去知縣經過道來聽聽。”莫少禮對阿信甚是敬重，道:“是。”咂咂舌頭，說了一通原委。

　　原來三人三日前商議，眼下三人已幾乎偷遍雷州半島的大戶，唯余最有權勢的縣令孔安未及光顧。三人想這孔縣令是一方土皇帝，家裡必是金山銀庫，一不作二不休，當晚偷入孔家，但翻箱倒櫃一無所獲。三人決計待孔縣令回家拿住拷問，便趴上孔縣令家裡牆頭守候，豈料守了三夜，每夜除了聽孔家一個肥胖婆娘指天罵地外，孔安一直沒回來，三人周身被蚊蟲叮得痛苦不堪，昨夜見肥婆罵累了，躺在庭院的藤椅上，搖著大葵扇昏昏欲睡，再無法煎熬，正要撤離，這時，一個額寬腮窄、留了三絡山羊胡子的乾瘦漢子小心翼翼地蹩進來，三人以為是孔安回來，又趴住不動。

　　那漢子叫了一聲“奶奶。”隻聽呼地一座肉山自藤椅上蹦起，那肥婆指著那漢子，大罵孔安與姘婦一對奸夫在外姘居，又追問孔安去向。莫少禮等聽了半晌，方知那漢子只是個師爺。那山羊師爺甚有耐性，任肥婆地動山搖，只是躬身不答。

肥婆一頓劈頭劈腦臭罵完，渾身冒汗，才氣咻咻在藤椅上躺下，山羊師爺躬著腰待她躺下，慢悠悠道:“大人吩咐小人說，待夫人氣消了，他才敢回來，夫人一日氣不消，他一日就不敢回來。大人對夫人既敬且畏，還望夫人為孔家大業著想，接萍兒入門，家和萬事興。”　　肥婆剛躺上藤椅，一聽又跳起，吼道:“是要我待他與那婊子生了小畜生，把我攆出這大院，就是為孔家大業著想了?你快說，孔安和那小賤人躲在哪裡?你不說出來，今夜休想出去。”她高大肥胖，比山羊師爺足足高出一頭，體積更是山羊師爺數倍，聲色俱厲，愈說愈怒，肥白的胳膊掄起，大葵扇直上直下，打在山羊師爺腦門上，卟卟作響。

　　山羊師爺腦門吃痛，卻毫不屈服，道:“小人拿腦袋擔保，萍兒絕非這樣女子。夫人不願意也罷，但若要小人不仁不義出賣大人，小人絕不能從，還請夫人體諒。”說罷，連連作揖。

　　肥婆與山羊師父交鋒過多次，知道他表面恭敬，其實軟硬不吃，一條心向著自己丈夫，休想從他嘴裡撬出丈夫行蹤半個字。二人站在院子你來我往一會，各不相讓。肥婆逼不出話來，吭罵半天，發半天牢騷，出了一身汗，又在藤椅躺下，喚來兩名奴婢扇涼。山羊師父躬身站在一旁。肥婆閉目養神，不再理睬他。山羊師爺站了小半個時辰，聽到肥婆微微拉起鼾聲，掂起腳尖上前瞄了一眼，如蒙大赦，躡手躡腳一道煙走了。

　　莫少禮向阿坤、阿德使個眼色，滑下牆頭，悄悄跟了山羊師父。山羊師父在院裡站得腰酸腿疼，出得門來，垂頭喪氣一趔一趄往西邊走去，在街巷裡七拐八彎，來到一個院子門口，在門上一長三短敲了四下。一扇門戶咯吱打開，山羊師父趕緊鑽入。

　　莫少禮三人又攀上牆頭，望裡一望，一個花木蔥蘢的小院內，一個又瘦又白又小的中年漢子負手站在院子裡，靜聽山羊訴說，三人終於聽得那漢子正是雷州縣令孔安。

　　孔安聽山羊師爺將剛才情形說了一遍，愁道:“母大蟲心胸狹窄，懷漢賊不能兩立之念，我乃天下最不幸的男人。”

　　山羊師爺見孔安愁眉苦臉，摸了摸被肥婆敲疼的腦門，勸慰道:“依小人看，只能就此將就，以靜待變，那母大蟲跳不了多久，待其火氣漸息，再徐徐圖之。”

　　“兵火交加已半月之久，母大蟲勢大，本官丟盔棄甲、落荒而逃，徐徐圖之說來容易，如何圖之呀?”孔安歎道，自己本來就文不能安家，武不能製敵，多年來在家中畏妻如虎，如今在外宿了一個相好，念及要令那婆娘就范，全無信心。

　　山羊師爺勸慰道:“此處環境清幽，大人與萍兒在此雙宿雙飛，大人納不了萍兒作妾，卻成就男人最高境界。這番情味，旁人卻是難有。”

　　孔安罵道:“你這狗頭，無一件事能辦妥，就剩下拍馬屁的功夫。本官與萍兒情深似海，豈是你這些齷齪言語所能形容?近日衙門可有要緊事?”但聽他奉承，眉頭稍舒，想到正事上。

　　“除了旱災和一份公函外，並無大事，只是近幾日夫人到衙門盤踞，到衙門的多是圍觀熱鬧之人。”

　　“唉，那婆娘要壞我名聲。本官畏縮於此，終非長久之計。”孔安想到無計消解，不禁又長籲短歎起來，又問:“甚麽公函?”

　　“一名朝廷公人送來，告知前宰相李綱將貶謫崖州，途經本縣。”

　　“呀，李綱忠勇名動天下，是朝廷倚天一柱，竟也貶官，朝廷大不幸。”孔安驚訝道，“那李綱可安頓下來了?甚麽時候上路，若有機緣，本官可要拜會他老人家。”北宋以來，常有大臣貶謫至崖州，途經雷州半島，當地官吏一般盡地主之誼，略加接待，遇上如寇準、蘇東坡這些名臣，更是仰慕，以一瞻風采為榮。

　　“李綱這老兒甚怪，不住小人安置的官舍，卻去湖光岩旁的楞嚴寺住了。早聞李綱剛烈倔強，若應對不周，沒來由招他羞辱，大人不去也罷。”山羊師爺勸阻道。

　　莫少禮說到這裡，眾人一齊望著李信，李信平靜道:“李綱正是家父。”

　　眾人與他相識已有時日，知道他自中原遠道而來，言談舉止，自非出身一般百姓之家，今日才知悉他是宋朝宰相之子，而其父昨日已貶官至此。大家見李信神色淡然，不敢相問。其實，李信昨日見到老父一路自揚州顛沛而來，心內早已痛苦不堪。這幾個人年紀都比他小，又如何與他們訴說。

　　莫少禮看見阿娜手中鐵枝那隻黃鼠狼烤得油光滑亮，火候已到，便抓過鐵枝，在空中翻了兩下，褪去烤氣，扯下一條後大腿，雙手捧給李信，又扯下第二隻遞給阿娜，最後才將剩下的殘軀與張坤、陳德分吃了。李信與阿娜隻吃到一半，三人已風卷殘雲，將大半隻黃鼠狼連頭帶爪吃得乾乾淨淨。

　　阿娜待李信吃完，進屋端了一盆清水和一塊皂角出來，用椰殼舀水為眾人洗水。李信看到莫少禮三人吃飽，精神抖擻，黑瘦的臉色多了許多光澤，心想這場旱災果然厲害，連這麽機靈的三個少年都被饑餓所困，數月來，這一帶草根樹皮都被百姓挖掘一空，這三個少年為獵得這二隻山雞和一隻黃鼠狼，不知費了多少心機，難得他們即趕來與自己和阿娜共享，便感激道:“真是謝謝你們。”

　　張坤道:“阿禮說了，信哥在楞嚴寺跟著老師父，一塊肉都吃不到，今日浪大，信哥必在此處，趕緊拿了黃鼠狼和雞去，果然碰到了。”

　　阿娜嗔道:“那你們究竟是要討信哥開心還是要討我開心?”

　　莫少禮屈指在張坤頭上打了個栗爆，罵道:“蠢驢。”

　　陳德趕緊道:“禮哥二個開心都要討，對信哥要討的是敬心，對娜姐要討的是甜心。”

　　眾人都知莫少禮對阿娜心儀，陳德這一說便將莫少禮的心意托出。

　　阿娜笑道:“你們幾個蹲了幾夜牆頭，做賊的本事沒長進，溜須拍馬的本事倒跟那山羊師爺學了不少。你再說說後來怎樣了。”她聽到那縣令說到李信父親，大感興趣。

　　莫少禮吃飽，氣神更足，阿娜一催，反不好意思起來，阿娜一腳往莫少禮踹去，道:“快說。”莫少禮猶豫了一下，禁不住阿娜催促，隻好又娓娓道來。

　　且說孔安聽山羊師爺一說，也頗是躊躇，道:“李綱大人畢竟是我們讀書人的楷模，他落難路過此地，我不予接待，日後傳出去，豈不是被天下讀書人笑話。可否準備一席酒菜送到廟裡以示敬意?”轉念一想又不妥，寺廟乃清淨之地，豈能在那裡酒肉枕藉?

　　他諸事不諧，了無心緒，揮揮手對山羊師爺道:“你走吧，容我思量一番。”山羊師父嗑嗑巴巴，躬著腰出門走了。

　　三人看此處正是孔安金屋藏嬌之所，此時就隻孔安及屋內的姘婦二人，良機在前，豈可放過。即躍入院內，一把揪住兀自在嗟歎的孔安。孔安冷不防被按住，抬頭一看，三個蒙面漢子虎視眈眈地盯著自己，嚇得魂飛魄散，顫聲道:“好漢饒命。”

　　莫少禮罵道:“你夫人尋你多日，原來躲在這裡尋歡作樂。”

　　“本官不是夫人敵手，實在情非得已。”

　　“你可知外面餓死多少人嗎?

　　“縣衙的糧庫三個月前就空了，本官已發了十道急奏知府，上頭回復說，現在朝廷要抗金剿賊，一粒米也撥不下來。”

　　“你當這縣官不能救百姓於水深火熱，就會躲在這裡逃避職責，要你何用，就捆你回去交母大蟲發落。”莫少禮說罷，就要拽了出去。

　　孔安極力掙扎哭喴道;“去不得，若去了，母老虎非揍死我不可，我死不要緊，留下萍兒孤伶伶的如何是好?請好漢憐憫。”

　　“你這狗官這般昏庸，還是個情種。”三人笑嘻嘻道。

　　“如三位好漢回稟拙內，道尋不著我倆，本官定有厚報。”孔安驚惶之下，以為三人是肥婆派來尋他。

　　莫少禮心念一轉，道:“那你如何厚報?”

　　孔安一聽，知道事有轉機，他久歷官場，觀顏察色自有一著，見三人口音清亮，年紀尚輕，神魂稍定，低聲道:“本官處尚有紋銀一百兩，不知夠否?”

　　“一百兩銀子要買起我們，你這狗官魚肉百姓多年，就這點家底?”

　　“本官的薪金都入了那母老虎手內，這點銀子是這一年收的零碎錢。”孔安苦著臉說。

　　莫少禮三人互望一眼，他們盜財竊物多時，卻從未聽說可到手這麽多銀兩。

　　孔安見三人不說話，也不敢說話，不時用眼角瞄著三人神色。莫少禮突然喝道:“你這狗官好不奸詐，今夜不拿出二百兩銀子，與那姘婦一並拿了去見母大蟲。”孔安胸口被拿住，說不出話，幾乎昏去。

　　正糾纏間，忽然屋內嘩喇一聲，門開處，一個白影奔出。四人唬了一跳，放眼看去，卻是一名長發女子走了出來，當夜已近十五，皎潔月色下，那女子一張姣好的瓜子臉嬌美動人，外面套一件薄薄的白色長袍。冷冷道:“你們不是她叫來的。”

　　“你如何知道?”張坤失聲道。

　　莫少禮橫了他一眼，道:“姑娘精明，只要你相好拿出二百兩銀子，我們就饒他性命。”

　　“二百兩銀我拿不出，這隻金鐲是他前年送我的，可值一百兩銀子。你拿去吧。”那女子褪下手腕一隻金鐲，遞給莫少禮。

　　莫少禮一時拿不定主意，不伸手去拿。

　　那女子看莫少禮不肯拿，賊眼不停地往自己身上轉，轉頭對孔安道:“我三年前隨你，你雖無膽識，卻蒙你呵護，今夜就報答你三年呵護之情。”驀地扯開長袍，霎時露出一絲不掛、凝脂聚玉般的身子。道:“你還要奴家的身體吧，今夜就給你，只要你們饒過他。”

　　莫少禮當初只是被這女子美色所引，不料一下看到她赤裸的胴體，隻覺一股熱血呼地一下衝上腦門，似要噴湧而出，癡癡地看著眼前赤裸的女子。

　　張坤、陳德均是未經人事的少年，穿門入戶作案以來，也未曾見過這景象，好在阿德機靈，看見莫少禮中邪般神情恍惚，搶前一步，拿過那隻金鐲，拉了莫少禮、張坤落荒而逃。

　　莫少禮說完，四人早已笑得前仰後合，莫少禮嘿嘿乾笑著，低首癡癡地看著阿娜裸露的白晢渾圓的小腿，阿娜怒道:“呆頭鵝，作死麽?”一根燒火棍敲在莫少禮腦殼上。大家又是大笑，這回清脆的笑聲中卻夾著幾聲乾澀遲重的笑聲，眾人看去，盲目婆婆躺在躺椅上也咳咳地笑個不停，她一直在聽著眾人說話。李信想:“這盲目婆婆心水甚清，大小事可瞞不過她。”阿娜看見婆婆笑了，才轉怒為笑，道:“我渴了，快去摘個椰子下來喝。”

　　莫少禮喜道:“是。”扒住身後一棵椰樹，作蛙跳狀，竄了幾下，已攀到樹頂，撥拉幾下，扔下五六個椰子，張坤按住一隻椰子，抓起一把柴刀，一刀劈下，露出微微漾著青白色的椰汁。莫少禮從樹上溜下，取過劈開的椰子，遞給李信，阿娜又罵道:“誰叫你摘的?”李信笑著指了一下阿娜，莫少禮回頭望了一眼，依舊遞與李信，張坤又已劈開一隻椰子，莫少禮才端給阿娜，隨後各人各取一隻劈開喝了。

　　莫少禮小心翼翼地對李信道:“聽孔安口氣，對令尊很是尊敬，令尊是大忠臣，必是遭奸臣陷害，才貶到這瘴癘之地。聽聞舊大宋亡了，新大宋又立了，這樣的朝廷早該亡了，還立什麽新朝?”

　　“少禮，你不懂，怎能因家父一人貶黜而咒罵朝廷?作為臣民，只求鞠躬盡瘁，問心無愧，更不可因個人得失抱怨朝廷。否則，人人有企圖之心，君臣之義一失，沒有了朝廷，天下大亂，百姓受苦呀。”李信道。

　　“就是立了新朝，賦稅不是又增加了許多?大旱災害，官府何曾救濟過我們了?”阿娜不服氣說道。莫少禮三人尊重李信，不敢反駁，阿娜卻忍不住反駁。

　　“新朝如今外有強敵，內有盜匪，新朝日子過得也不容易呀。”李信道。

　　“那還立新朝做咪?前段大宋亡了有什麽不好?”阿娜父母皆是本地漁民，三年前，當地官府為向道君皇帝進貢海底的珊瑚奇石，逼迫阿娜父母與二十余名漁民冒險出海，全部葬身風浪，余下七十余歲的祖母與阿娜相依為命，阿娜十分痛恨官府。

　　李信道:“大宋立國一百多年，施行仁政，百姓擁戴，盡管不免有一小撮惡吏橫行，但不掩朝廷百年恩澤，害死你父母的惡吏，日後也必遭責罰。”

　　“那百年恩澤與我何乾?我只要我爹娘。那些惡吏不過換了一個地方又魚肉百姓罷了。現在的官吏又好到哪裡去了，不是不作為就是一個比一個橫惡。”

　　李信聽她越說越是憤恨，卻句句有理有實。新君即位大半年來，為籌措錢糧對抗金兵和平剿盜匪，確實賦稅比以前還加重了，但昨日聽父親說起，皇帝趙構已厲行節儉，即位以來，一件像樣的龍袍也沒有，連平日都僅有兩套輪換的常服，文武百官則依著官品款色自製朝服，這樣朝廷仍是捉襟見肘。國難當頭，百廢待興，除了這樣還有什麽辦法可保住新朝在風雨飄搖中屹立不倒?這些道理他又如何向這幾個從未離開過這一片土地的少年夥伴解釋?

　　“如果金國真的把大宋滅了，你會怎辦?”阿娜問道。

　　“金人韃子，非我族類，破我中原無數城池，屠我大宋千萬子民，我自然誓死抵抗，直至將韃子驅出中原方才罷休。”李信不假思索道。

　　“若果金國皇帝滅了大宋帶來好日子呢?”阿娜冷不防問了一句。

　　那李信一愣，一下回答不上來，他從小就受父親教誨，以遼、金為大宋死敵，在他印象裡遼金都是茹毛飲血的野獸，他不遠萬裡到這荒僻之地習武，也是為了以後殺敵報國，特別半年前得知金兵攻陷汴梁，擄走二聖後，激憤之下，練劍更是勤奮，期待有朝一日父親召喚，從軍殺敵，報仇雪恥，至於金國把大宋滅了若給老百姓帶來好日子該怎麽辦，則未想過這問題。感到這問題太過於匪夷所思。他在這幾名夥伴中，除了年齡稍大外，見多識廣，言止沉穩，凡事道來引經據典，自有一套堂正道理，頗得幾人敬服，而今日一個字也不認識的阿娜提的這個問題，自己卻一時答不上來。

　　阿娜見他突然緊張，柔聲道:“我是說假如，金國皇帝就是北方的禽獸，怎會給我們帶來好日子呢?”

　　莫少禮見李信不說話，似乎被阿娜問話問倒，心裡奇怪，他雖然愛慕阿娜，對李信敬意卻更重一層，便解圍道:“不管誰與大宋為敵，信哥都不會答應。”李信笑了笑，卻輕松不起來。北宋末年，道君皇帝荒淫極欲， 寵用奸臣，天下糜亂，先後有河朔宋江、睦州方臘作亂，雖然都平息了，但終遭強金一夜淪陷京城，城內道君、靖康二聖慘作忘國奴，若非唯一的第九子康王趙構在外，趙氏王朝已亡國滅種了。這是否聖人說的“君無道，天下共討之”呢?殘暴的金人不是仁義之師，若是一支周武王、李世民這樣的仁義之師推翻趙氏王朝呢?自己真的如莫少禮說的“不管誰與大宋為敵，信哥都不會答應”嗎?

　　李信越想越是煩亂，轉念一想，現在北宋就是被金國滅的，金國奸淫殺掠，那是一群從天邊過來的惡魔，哪是什麽仁義之師?阿娜小女孩大字不識一個，只是痛恨官府，就提了這個不著邊際的問題，令人徒傷腦筋。看看天色已晚，惦記著父親和師父，便道:“阿禮，你明日把金鐲送回給那女子吧。”

　　莫少禮應了一聲“是”。

　　李信又道:“時候不早了，我要走了。”便向盲目婆婆與阿娜、莫少禮等人告辭。眾人知他有事，也不挽留。

　　李信攜了劍，走出庭院，踩著落滿沙丘吱吱作響的松枝，海風吹來椰樹下嗚嗚的聲音，低沉淒婉。李信聽是阿娜用椰葉編成一種叫塤的樂器吹出來的聲音，伴隨著莫少禮等人唱和的歌聲:“天昏昏雀兒不流連吔，地黯黯羊兒落荒原吔，水長長妹兒心惶惶吔，郎呀郎，拋下妹兒淚汪汪吔。”這是當地海邊漁女以黎語歌唱企盼出海情人歸家的俚歌《怨郎歌》。李信穿過松林，回頭望去，西邊的紅日已隱沒在海下，松林慢慢被暮色淹沒，林頂上高高的椰樹隨著晚風靜靜搖曳。