在原本的歷史當中，由於阿拉伯世界入侵小亞細亞，威脅君士坦丁堡，東羅馬向教廷求援，於是基督教世界發動了時間跨越兩個世紀的九次十字軍東征。而在這個世界，為了共同對抗山中老人，教廷、東羅馬帝國、匈奴王庭攜手發動了一次規模更加宏大的舉世東征。

　　所謂舉世，是天主教世界，盡管東西羅馬分庭抗禮，但面對山中老人可以暫時組成同盟，更何況他們要針對的不止山中老人，還有侵佔耶路撒冷的真主神國，從教義上講，那才是不能容忍的異教徒。而山中老人則會被指定為蠱惑穆罕默德的人，是罪魁禍首，需要首先製裁。至於真主神國，只要聯軍能夠擊敗山中老人，穆罕默德自然手到擒來。

　　至於匈奴王庭，在羅馬人眼裡那是一群來自極東之地的強盜。他們曾被大秦帝國打得四分五裂，國將不國，狼狽地向西逃竄，又在遷徙過程中燒殺搶掠無惡不作，最終定居在黑海西北岸的廣袤草原。可江山易改，本性難移，從那以後他們便是歐羅巴大陸上最大規模的馬賊集團，尤其是那個惡名昭彰的阿提拉單於，曾經率領騎兵一路搶劫到東羅馬腹地，又想奪取耶路撒冷，結果失敗後為了泄憤屠殺小亞細亞大量平民，還揚言渡過黑海海峽進攻君士坦丁堡。

　　可是這次，教廷和東羅馬同意了匈奴人沿裡海東岸進兵比納路德山的請求，因為鷲巢附近有很多山中老人的崇拜者，其中不乏一些小國的王室和貴族。讓凶悍的匈奴人去肆意妄為一番，不僅可以牽製那些勢力，還能讓匈奴人更加人神共憤。

　　這天下午，金色的陽光灑遍金色的土地，耶路撒冷聖路加大教堂內，金碧輝煌的祈禱聖殿聚集了眾多來自教廷和拜佔庭的大人物，他們盛裝出席，神情肅穆，隻為見證一名曾經的罪人接受聖水洗禮，沐浴天父的榮光，得到真正的救贖，成為一名天主教徒。

　　受洗典禮由耶路撒冷主教路德?巴倫西亞親自主持，他退下深紅長袍，與受洗者一同站在水池裡，扶著那名金發青年的後頸和腰背，將他的整個身體浸入約旦河水中。

　　“此約既定，永不反悔。主今屬我，我亦屬主……”

　　“……我亦屬主。”

　　吉爾?薩隆傑跟隨紅衣主教走上台階，路德將一席白袍披在金發青年身上，溫和而鄭重地說道。

　　“我主榮光，與你同在，我的弟兄。”

　　吉爾恭敬地應道。

　　“謹奉我主，弟兄。”

　　這時，觀禮的眾多來賓紛紛上前，口稱“弟兄”向吉爾致意。路德主教披上紅袍，走上高台，朗聲言道。

　　“我的姊妹弟兄，今天我們共同見證了吉爾?薩隆傑弟兄歸依天父聖門之下，成為天國子民。他也借此表明了與邪惡勢力劃清界限的決心，加入討伐異端的聖戰。姊妹弟兄，我們將在天父的庇佑下，一同走入天堂。”

　　路德舉起一杯葡萄酒，台下眾人跟著舉杯，又分食一塊面餅，互相致意。接著，仿佛人群中的竊竊私語，從凌亂變得齊整，逐漸清晰，最終洪亮。

　　“我們在天上的父，願人都尊你的名為聖，願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上……因為國度、權柄、榮耀，都是你的，直到永遠。阿門！”(注:該主禱文內容出自新教《和合本聖經》，並非天主教《思高本聖經》。此處純屬個人偏愛。)

　　“阿門！”

　　“阿門……”

　　沉重悠遠的鍾聲在耶路撒冷上空響起，

久久回蕩不散。這是典禮的鍾鳴，也是出征的信號。　　約旦河西岸青山連綿，東岸卻是黃沙漫天，這條很寬的河仿佛分割了世界，西邊是天主光輝下的美麗國度，東面是被遺棄的寂滅之地。

　　一個人從河中露出頭顱，河水濕透他披在肩上的長發，說著臉頰滑下。他一步步走上水面，英俊的面龐，寬闊的肩膀，厚實的胸膛，挺拔的身姿，修長的雙腿，黑色製式皮甲緊繃在身上，顯露出他健美的身材。

　　奧爾格特?亞歷山大獨自一人渡過約旦河，手裡的長槍拖在水中，帶起一串水草，槍尖上還插著一條大白魚，尾巴掙扎著搖擺。盡管渾身遍布水草，看上去很狼狽，但英武男子雙目有神，身姿挺拔，明顯精神飽滿，鬥志昂揚。

　　一個月前，他辭去了埃及總督的職務，離開亞歷山大，獨自一人踏上了東行的旅途。他本想直接去新羅馬搶回愛人，卻不願讓她跟隨自己過上流亡的生活，而且他不一定能成功，盡管並未親眼目睹魂樞的威力，但比他強大很多的吉爾都對羅馬皇帝敬畏有加，可見那件“神器”的恐怖。沒有經歷過多的思考，奧爾格特便踏上了前往鷲巢的道路，他要想辦法，解除內心的恐懼。

　　真主神國北部邊境的村莊外，一座小土丘的背風處，不算肥的黃羊在火上吱吱冒油，滿臉胡須一身狼藉如同野人的奧爾格特盯著西方大道，不久之前，他剛見過東征軍的哨探，大軍今夜可能會在土丘另一面安營扎寨。

　　沒等多久，一名金盔金鎧的騎士策馬而來，那人背對斜陽，看不清面貌，馬蹄揚起金色的塵土。騎士來到奧爾格特面前，翻身下馬，摘下頭盔扔到一邊，抽出腰間短刀自顧自割下一條羊腿肉，塞進嘴裡吸溜著熱氣。

　　“外酥裡嫩，剛剛好。”

　　吉爾的金發在金色陽光中隨風飄動，面色略顯黝黑，額頭的細汗微微發亮。

　　“我想了很久，還是跟你一起去吧。”

　　這並沒有出乎金發青年意料，他只是淡淡說道。

　　“嗯，應該一起的。”

　　狼狽卻難掩英俊的男子搖頭。

　　“穆罕默德不肯去。”

　　“他會是下一個。”

　　吉爾又切下一片肉遞給奧爾格特，後者接過來並未急著放進嘴裡。

　　“我們能贏嗎?”

　　金發青年沒有回答，而是緩聲說道。

　　“你也多少看到了一點吧，那些東西不僅要吞噬我們，還要吞噬全世界。想想一望無際的黑泥是什麽樣子吧，地球會變成一顆死星。當然，這與我沒關系，我只是單純地想乾掉山姆。不知道用人命填有沒有用。”

　　奧爾格特長歎一聲。

　　“假如還是當初我們面臨的那種情況，人命恐怕未必有用。”

　　“這次不同，教廷來人了。”

　　狼狽男子疑惑，吉爾解釋道。

　　“你應該知道，君士坦丁偷走了魂樞，卻沒能得到聖體。”

　　奧爾格特震驚地瞪大雙眼，不敢置信地張口結舌。

　　“教皇……來了?”

　　遠處揚起漫天沙塵，地平線上浮現出一條逐漸變粗的黑線，密集的腳步震動大地，東征軍先頭部隊抵達。