一片茂密的叢林裡，陳朔站在一棵樹下，許久沒有任何動作。忽然，他邁出一小步，整個人卻出現在十幾步之外，剛剛所在的那棵樹上無聲無息釘上一枚黑色飛刀。就在陳朔認為逃過一劫時，同樣漆黑不反射一絲光的飛刀抵在少年後心。

　　一陣緊張過後，陳朔呼了口氣，轉身看向無聲出現在身後的高垣茉，眼前先是驚豔了一瞬，緊接著恢復平靜。

　　“這次又是哪裡?”

　　少女看著少年雙腿，後者有些無力地後退半步。

　　“我已經很注意步法了，完全按照你說的那樣。”

　　高垣茉抬起眼睛看著陳朔，後者有點不敢直視。

　　“這次雖然沒有暴露你的動機，卻擾亂了你的氣息，氣息透露了意圖。”

　　“可是當時我自己都沒想下一步意圖。”

　　“是你身體的習慣。每次戰鬥的情況都不一樣，身體也要適當調整。”

　　陳朔當然是懂的，他無言以對，只能一遍遍回憶剛才的每個細節，面對少女無情的面孔與冰冷的眼神，少年有苦只能往肚子裡咽。自從跳出深淵，他開始有能力適應高垣茉的能力，平日裡不刻意而為的時候，還能想起她的樣子，慢慢克服天生的性格短板後，也不怕與她正面交鋒。可是，每當少女激發那奇妙的能力之後，他就需要重新認識這個人，從頭開始學習與她相處。

　　這能力真逆天啊！山姆大爺是怎麽做到的！

　　一邊訓練一邊往東北方的真正鷲巢行去，令陳朔沒想到的是當初放歸山林的兩匹馬居然還在，兩人一出現在那附近，它們就屁顛屁顛跑過來圍著高垣茉打轉，這對陳朔的啟發可就大了。認清一個人除了相貌還有身影，除了身影還有氣息，除了氣息還有……第六感。沒錯，高垣茉給陳朔的感覺就是沒有感覺，很少有人會具備這樣的氣質。

　　第五天傍晚，陳朔終於成功躲過了高垣茉的所有飛刀，卻在警惕心松懈的刹那踏進少女布置的陷阱，當時他倆之間的距離不超過五步。原本以少年的速度完全可以逃脫，可少女那一個忽然楚楚可憐的眼神瞬間擊碎了陳朔幼小的心靈，於是——KO！

　　夜幕降臨的時候，兩人一前一後騎在馬上，都沒說話，高垣茉本來就不喜歡說話，前幾天還沒事找話說的陳朔也陷入沉默。他此刻內心悔恨不已，果然，那個誰他媽說的太對了，越是漂亮女人越會騙人！下次，下次一定冷酷地“結果”了她，讓她知道誰才是真男人！

　　正想著這些有的沒的，兩人便已來到一座高山前。這座山直插雲霄，山腳鳥語花香，山腰青松翠竹，山頂皚皚白雪，這裡才是鷲巢學院所在之地。看到山腰處一條燈火連成的線，兩人如上次那般，放走兩匹馬，順著山間小徑，拾階而上，很快隱沒在夜色下的山林深處。

　　從山姆大爺那裡聽說，當初跟著高垣茉從卡沙弗河谷一路向西，的確是前往鷲巢的路，只是從兩人棄馬登山開始，便改成了前往世紀學院的方向，幾乎沒人知道山中老人長期定居世紀學院，隻當那是山中老人一時興起，為鷲巢修建的後院。因為世紀學院不招收魂師，隻對普通人開放，並且入學考試極為嚴苛，學生數量不多，而且大多數普通人進去了就不想再出來，畢竟那是個沒有魂師的“天堂”。至於為什麽世紀學院那麽多的秘密能保住，還用說，一方面是那裡的技術很難在外界複製，另一方面當然是山中老人恐怖的勢力。

　　至於所謂“真正”鷲巢，

則是一所專門招收魂師學徒的高等學府，與其他兩座世界級魂師學院不同，鷲巢真的是隻招收高材生，想憑借門第金錢混進去的幾乎沒有。一方面是因為這裡不是秦國或羅馬，擁有強大的中央集權，自從波斯帝國衰落以後，各地諸侯林立，再沒有哪股勢力可以隻手遮天，何況鷲巢的軍事力量不比任何一方諸侯差，另外這裡地處山區，強悍的匈奴騎兵根本進不來。另一方面則是因為這裡獨特的雇傭制度，任何人才都可以接受他人雇傭，一紙契約你情我願，只要你有本事就不怕享受不到榮華富貴，同樣只要你有錢有地位，就不怕找不來得力部下。因此，各地豪強也不會跟不斷培養高端魂師的鷲巢真的過不去。　　外界多聞鷲巢擁有自己的軍隊，也知道這支軍隊戰鬥力強過多數諸侯，甚至有傳聞，鷲巢培養的馬木留克騎兵可以正面挑戰匈奴王庭的狼騎。可又有幾人知道，馬木留克騎兵其實是可以在人數對等的情況下，直接滅掉匈奴王庭呢?

　　百年前，匈奴西遷到黑海沿岸，與東羅馬帝國發生邊境衝突，結果被羅馬人稱為阿提拉的匈奴單於一路打穿小亞細亞，在海峽東岸排兵布陣，威脅君士坦丁堡。假如鷲巢擁有同等數量的馬木留克，恐怕連羅馬教廷也危在旦夕。

　　鷲巢自然沒有那麽多騎兵，也無意爭霸天下，山中老人親自頒布鐵律，鷲巢永守中立，更是取得諸多勢力的好感。

　　兩人來到山腰的學院門口時夜已深，他們當然早就被巡邏的護衛發現了，因此剛到門外，就有幾個看起來身份不低的中年人迎了出來。鷲巢規矩極嚴，不會有學徒這個時間還滯留在外。加上前院後院互不相通的傳統，推測出來的人十有八九是山中老人的門徒。果然，在看過高垣茉的令牌後，兩人很快被安排到規格極高的宿舍。在得知兩人來意後，那些人更是表示連夜準備，絕不會耽誤二人的行程。

　　說道行程，躺在硬板床上的陳朔不得不呵呵了。當初霍辛把自己送到卡沙弗交給高垣茉就表示會立即折返， 去秦國山陰學堂當教習去。這還沒過多久，陳朔也要踏上“回鄉”的旅程。只是與來時不同，回去的時候沒有商隊隨行，只有他與高垣茉兩人挑選的十名騎兵陪同。沿途還要完成幾個刺殺任務，這也是他的訓練課程之一。

　　話說，自己來到鷲巢，就是見了山姆大爺，蹭了幾頓飯，在那個恐怖的黑暗深淵裡洗了個澡，然後就走了，走了，回去就變成山中老人的門徒，受到萬人羨慕嫉妒恨。

　　不過，這樣的身份，到了那邊該怎樣執行任務?這是要在多方勢力注視下搞小動作，偶爾還要殺幾個人。去西邊那幾個師兄好像都是光明正大，做事情轟轟烈烈的吧。怎麽一到自己這邊就搞得跟地下特工一樣。

　　一想到回去之後可能要與眾多勢力為敵，其中還包括劉瞳他們家，到時候該怎麽辦呢?少年握緊胸前的吊墜，想起劉瞳的音容笑貌，那令人難忘的美麗倩影又浮現在眼前。而且在大漠戈壁上，方不平舍身相救，那之後就沒再聽到沙漠一條魚的消息，要是他當真出了什麽意外，又該如何面對劉瞳，

　　陳朔長歎一聲，輾轉反側，無法入眠。想起那張資料上關於劉瞳魂紋的介紹:劉家秘傳魂武，善使雙槍，速度極快，善於決機兩陣之間，實戰經驗豐富，悍不畏死。

　　這哪是在形容一個姑娘，劉家都把她變成什麽了！假如有一天，真到了不得不兵戎相見的時候，應該站著不動讓她戳呢，還是轉身逃跑，還是帶著她一起跑?想了半天，陳朔發現壓根就沒想過要對劉瞳動手，熬惱地一拍床板，轉身繼續失眠。