雖說知府和戶部右侍郎都是正四品的官職，但在地方上任職和在京城任職，可是兩碼事。

　　況且，那是戶部啊！

　　掌管土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿的戶部！

　　福平山冷哼一聲:“老二這些年在揚州城，怕是認識不少關系。這一個月來我見他時常四處跑動，沒想到竟然能去戶部任職右侍郎，是我們小看他了。”

　　他自幼讀書成就平平，在國公府和興平侯府的照應下，汲汲營營才爬到了大理寺卿右寺丞的位置。

　　不想二弟一回來就官職比他高上那許多，心中自是不平。

　　“老爺，”劉氏眼底神色陰晴不定，奉勸道，“您是國公府的世子爺，這身份地位無論如何二弟也越不了你去。”

　　這話讓福平遠心情舒順了些，他端起茶喝了一口，睨了眼劉氏:“最近可有帶青兒去宮裡走動?”

　　提起福元青，劉氏笑容滿面:“蓮心娘子過來小住幾日，青兒打算邀請菁英女社的貴女們來府裡一聚。待這之後，妾身再帶青兒去趟宮裡。”

　　轉日福元青果然邀請了菁英女社的成員來國公府小聚。

　　菁英女社是京城貴女圈中琴棋書畫各有所長的貴女們組成的社團。

　　每年皇后娘娘和慧貴妃娘娘都會在宮裡舉行菁英宴，邀請京城中有才華的貴女參加，在宴會中表現出彩的貴女將會成為菁英女社的成員。

　　京城貴女無不以能成為菁英女社一員而驕傲。

　　小聚的場所設在福元青居住的扶雲閣前的花園裡。

　　時值春末，花園裡依舊百花盛放，嬌豔燦爛。

　　花園中有曲折的長廊，長廊的瓦簷上掛著七彩的鈴鐺，微風拂過，叮叮咚咚地甚是清脆悅耳。

　　沿著長廊掛了不少名畫，有前朝著名畫師的畫作，亦有當今名師的新作，福元圓緩步走過，細細品賞。

　　“不懂裝懂！”

　　福元蘭從福元圓身邊經過，鄙夷地丟下一句。

　　緊跟在後的福元珠見狀，忍不住跺了跺腳，私下她說過幾次福元蘭，明明都應承了不再與二姐鬥氣，哪知一見上面又渾說。

　　“二姐，”福元珠瞪了一眼福元蘭離去的背影，扭頭對福元圓道，“四姐的話你別放心上。”

　　福元圓彎彎唇，福元蘭那些個兒斤兩，她還真的想放到心上都無能為力。

　　福元珠見福元圓是真的沒生氣，才放下心來，挽著她一同慢慢往前走。

　　“這些都是大姐精心收藏的名作，”福元珠滿目欽羨地看著高掛的畫作，“大姐寶貝得很。若不是菁英女社小聚，斷斷是不舍得掛出來的。”

　　福元圓不置可否地扯扯唇角，福元青收集的這些畫作確實都是值得珍藏的名品:“五妹，菁英女社時常在國公府聚會嗎?”

　　“倒是不多，”福元珠笑應，“一年約摸兩到三次。”

　　兩人邊說邊走，很快就接近了走廊盡頭的倚雲六角亭。

　　倚雲六角亭面積不小，錯落有致地擺放了不少琴架，周邊還有矮幾軟凳，一應瓜果吃食，茶水點心布設了不少。

　　兩人尚未步入亭內，便已聽到一陣陣熱鬧的歡笑聲。

　　亭裡，除了府裡的姐妹，還有六七位嬌俏美麗的年輕姑娘。

　　見福元圓進來，福元青忙上前親熱地拉著她的手:“這位是我的二妹妹，閨名元圓。不日前剛從揚州城回京，想必大家還沒見過。”

　　一雙雙各帶神采的目光落到福元圓身上，

她不疾不徐地帶著淺笑:“元圓見過各位姐姐。”　　福元青挨個介紹了幾位菁英女社的貴女，就見其中一人嬌笑道:“可就是剛才青兒誇說琴藝頗為不俗的二妹妹?”

　　說話的人是大理寺卿府上的嫡孫女，名叫和嫣，今年十五歲。

　　模樣長得嬌俏動人，一雙杏眼打量著福元圓:“聽說福二妹妹外祖家是數一數二的富商之家，可是如此?”

　　她這話一說，有兩位貴女忍不住掩嘴輕笑，眼底散過淡淡的鄙夷之色。

　　士農工商，雖說大齊國在階層上沒有嚴重歧視，但在世家名門圈子裡，商賈確實是讓大多數人認為上不得台面的。

　　福元圓淡淡勾了勾唇:“不錯，和姐姐說的是。我外曾祖父正是先皇親筆賜匾‘忠義仁勇’的商賈。”

　　她話音一落，和嫣面色驀地發了白，一咬舌尖，趕忙將原本仍想說的話收了回去。

　　福元圓的外曾祖父沈萬山，曾在先帝危難時期救過駕。

　　不僅如此，當年隨先帝一同去揚州的慶元帝，也是幸好有了沈萬山相助，才得以逃生。

　　而因此先帝親筆寫下‘忠義仁勇’四字，做成牌匾賜給沈萬山。

　　和嫣想要奚落福元圓外祖家是商賈人家，那就是打先帝的臉。

　　不止和嫣，就連先前掩嘴偷笑的兩位貴女也變了臉色。

　　福元青見狀，忙輕咳一聲打岔:“嫣兒，方才你不是說今天帶了珍品來讓姐妹們賞鑒麽?”

　　和嫣感激地衝著福元青笑了笑，從一旁拿出綢布包好的畫卷。

　　她目光飛快從福元圓身上略過，停到一名纖細白皙的青衣女子身上:“前些日子得了一副畫作，今日正好姐妹們一起看看。”

　　“兮書，”和嫣笑著對青衣女子招手，“快過來品賞。”

　　青衣女子名叫常兮書，是常太傅的嫡次孫女，亦是當今皇后娘娘的侄女。

　　和嫣與常兮書均是以畫藝了得成為菁英女社的一員，可以說兩人對畫畫都極為癡迷。

　　若說畫藝上的高低，兩人可算是不分伯仲。

　　但今年春節宮宴，兩人展示畫作時，常兮書卻勝了和嫣一籌。

　　自那之後，和嫣一直心裡不痛快，不時會說些醋溜話兒。

　　常兮書執著畫畫，對和嫣平日裡的一些難聽話語倒是極少放在心上。

　　不曾想今天和嫣卻對她這般笑顏相邀，常兮書對名畫委實好奇，遂將心底那抹怪異壓下，走了過去。

　　畫卷在和嫣手裡慢慢展開——

　　那是一副春江曉景圖。

　　濃墨淡勾將春天氣息躍然紙上，常兮書一時看失了神，待到將目光挪到右下角的印章時，心口猛地一縮。

　　一直仔細盯著她的和嫣自是沒有錯過她的這番表情，嘴角得意上揚。

　　福元圓盯著那春江曉景圖看了一眼，扭頭對身後的翡翠小聲叮囑了一句，翡翠點頭領命悄悄快步而去。