孟相捋一把花白的胡子，淡淡道:“有寧兒在，公主定然安全無虞。”

　　 王鈞卻沒有繼續這個話題:“朕倒是要看看，鷹翱究竟在籌謀什麽。”

　　 “皇上是如何料到鷹族之人會向大公主求救?”

　　 王鈞冷笑一聲:“孤立無援，四面楚歌，自然是所有的稻草都要抓一下。”

　　 孟相歎息一聲:“大公主倒是至情至性，不遠千裡也要跑這一趟。倒是那賀蘭勤，七尺男兒，實在叫人失望。”

　　 “賀蘭嶽向來對這個侄子掏心掏肺，是以偶爾背著他做點什麽，也不會被懷疑。”

　　 “皇上的意思是，他並沒有把所有消息都讓賀蘭勤知道?”孟相略一沉吟，笑了，“這樣也好，紙終究包不住火，包不住的時候，就有好戲看了。”

　　 王鈞:“孟相以為，在養育之恩和男女之情間，年輕人會作何選擇?”

　　 孟相搖搖頭:“老夫一把年紀，如何猜得透年輕人的心思?”

　　 “隨便一猜。”

　　 “兩難，但若是其中一個有了什麽不測，那就很容易選了。”

　　 王鈞頷首:“孟相果然老辣。”

　　 天黑後，孟寧與何來正巧落腳在一處縣城，避免了露宿荒野。一下馬，何來站立不穩，全賴孟寧攙扶才走進客棧。

　　 客棧小二熱情的迎上來:“兩位，打尖還是住店?”

　　 孟寧:“兩間上房，做些清淡飲食送進房中，有勞。”

　　 “好嘞，您跟我來。”

　　 客房還算乾淨，比起九連山的匪窩好多了，何來嫌棄不起來，一坐在床上就攤成一片，心裡充滿了“我在幹什麽”的靈魂拷問。

　　 孟寧小心問道:“不然，我們還是回去吧?”

　　 “不行，”何來有氣無力道，“開弓沒有回頭箭，我是去救人，不回去！”

　　 “可是，不然我明天找一輛馬車?”

　　 “馬車慢很多吧?”

　　 “確實。”

　　 “不行，晚了就只能收屍了。”何來一咬牙掙扎著坐起來，這動作太大，極度的不適讓她的表情很是猙獰，尤其她眼冒凶光，握拳道:“總比馬拉松容易！”

　　 孟寧:什麽松?

　　 鷹霜的信是鷹綽被關進暗室第三天送出去的，信鷹需要兩天時間送到慶城鷹族細作手裡。到孟寧手裡已是第五天，鷹霜信裡說沒有人撐過十五天，所以他們最多有十天的時間，馬不停蹄的話勉強能到。

　　 何來很難受，但如果忍一忍能救下鷹綽，她願意。

　　 男女有別，孟寧不好與她一起太久，出門吩咐了小二給她準備洗澡水，回到隔壁他的房間。這一路很長，官道居多，但也有些路段會錯過宿頭，需要做好準備。

　　 何來泡了個澡好受一些，攤在床上很快睡著。次日被孟寧叫起來重新上路，雖然一路叫苦不迭，卻始終沒改口要求換乘馬車，孟寧也是意外了一把。

　　 他們離開不到兩個時辰，慶城的追兵趕至，其中兩人本不屬於這樣精英雲集的隊伍，是臨時找來另作他用的。他們便是何來的兩個手下，大壯和樹皮。追兵甚至不需要打聽，因為這一條路是通往鷹族最近的，時間有限的前提下，他們絕不會繞遠的。

　　 鷹綽的事情算是暫時平息了，因她坦言是為了私情才有此舉動，鷹霜不過落個失察之責。長老院有他族親說話，鷹霜最後的結果便是撤銷監察長老職位，成了閑人。

　　 閑下來的鷹霜重獲自由，之前跟隨他們的那些忠心耿耿的下屬分散開安置到各處，全部調離了通山城，以致此時，他想大醉一場都不知道找誰陪。

　　 通山城的街道起伏很大，可能一眼望過去空無一物，走幾步便有人頭升上來。有時候是驚喜有時候卻是驚嚇，比如此時，他便看到一個十分不想看到的人，鷹承。

　　 鷹承見到他也是一怔，隨即堆滿笑說道:“最近可好，鷹霜老弟?”他知道他已經撤掉了長老職位，便改了口。

　　 鷹霜:“自然是比不上鷹承長老，穩居牆頭，八面玲瓏。”

　　 鷹承苦笑:“兄弟確實不夠仗義，你氣不過要罵便罵，要打便打，我絕不還手。”

　　 鷹霜負手從他身邊走過，低聲道:“那倒不必，反正你的日子也不好過。跟著鷹搏，繼續給他呼來喝去吧。”

　　 兩人錯身而過，鷹承的笑意已經掛不住。這種被漠視的處境，竟是裡裡外外從未更改。便是已經被剝奪一切的鷹霜，居然也還敢鄙視他，是什麽給了他底氣！

　　 “你大概不知，鷹搏已經被族長派出去做事了，這一個多月的時間裡，我還是可以做些事情的。比如，去檢查暗室的入口……”

　　 已經走出去七八步的鷹霜聞言停步，回頭道:“如此，恭喜鷹承長老守得雲開見月明！”

　　 什麽出身高貴，什麽中正平和，不過是沒撓到他的癢處罷了！鷹承笑的春風拂過般和煦，回頭道:“客氣，客氣，說到底咱們算一家，都是為了鷹族，何必分那麽清楚呢?”

　　 鷹承亦是一位長老家族中的小輩，血脈更遠了一點，但總能算作長老院那一系。

　　 鷹霜當下不再客氣，直言道:“鷹承長老說的是，我們本來就是一家。是以，那位就有勞長老多看顧一二。”

　　 鷹承難得被地位比他高的人奉承，很有些飄飄然，大手一揮:“好說。”

　　 “她， 今日可曾用飯?”

　　 送飯之前，會敲擊鐵門驗證裡面的人是否還活著。

　　 鷹承確實認識看守暗室的獄卒，但哪裡會閑的去看她。大話已經說出去，想著鷹綽進去才幾日，若不是有心求死是不會有事的，當即信誓旦旦道:“她畢竟是族長看重過的人，總不會過的太差。”

　　 模棱兩可的回答，鷹霜不好太過強人所難，對著鷹承一揖到底:“有勞。”

　　 鷹承很有些費解的看著鷹霜的背影，鷹族的每個人都知道，暗室有進無出，他究竟是哪裡來的底氣，想要改變族長的決定打破鷹族的傳統?

　　 鷹霜腳步是輕快的，信鷹送回了消息，何來已經上路，騎馬過來的話，是有機會救出鷹綽的。希望族長真的如傳聞那般愛眾失蹤多年的姐姐，愛屋及烏，對何來有求必應。

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